《灯海归墟》美女邱莹莹

2、第 2 章 第二章

　　第二章舌礁

　　我不知道自己在甲板上躺了多久。

　　海面上的绿火一浪一浪地涌，像整片海在呼吸。我睁着眼看天，天是黑的，但黑得不干净，被那些灯从底下映出一层暗绿色的光晕，像一口扣在大海上的锅底长了青苔。耳边全是铜器相互碰撞的声音，叮叮当当，脆生生的，又软绵绵的，像无数个没有嘴的人在用牙齿咬铜钱。

　　许大个子走过来，蹲在我旁边。他赤着脚，脚趾头像十根铁钩子。他什么话也没说，从嘴里扯出那截已经被他嚼成烂条的海带，递到我面前。

　　“嚼。”他声音闷沉沉的，像从胸腔里震出来的，“嚼了耳朵不亮。”

　　我没接。我张嘴问：“什么叫耳朵不亮？”

　　他歪了歪头，像是在听海里的什么声音。过了好一会儿才说：“灯响了。有人在叫。”他顿了顿，把海带塞回自己嘴里，“叫你的名字。你听见没？”

　　我浑身一紧。屏住呼吸去听。风从海面上刮过来，带着铜灯上的凉气。风声里，好像真的有人在叫，叫声很远，一声叠着一声，像一个人站在很深很深的地方往上喊。

　　“沈……砚……”

　　叫得极慢，尾音拖得长长的，像从喉咙里拽出来的。

　　我猛地坐起来。许大个子按住我的肩，力气大得吓人，手掌像一块热铁贴在我肩胛骨上。“别应。”他说，“应了就下去。”

　　“谁在叫？”

　　“你祖宗。”许大个子说。他说“祖宗”两个字的时候，嘴角抽了一下，像嚼到了一个极苦的东西。

　　我张了张嘴，没说话。那声音还在，若断若续地绕在风里，像一条无形的线，从海面一直牵到我的舌根。我舌头上的黑印子又跳了一下，发烫、发胀，像有一根针从那道竖线底下往外顶。

　　老潘还站在船头。他的背影被绿火映得一明一灭。那只假眼睛反着光，像一盏小小的铜灯嵌在眼眶里。过了很久，他转过身来，扫了一圈甲板上的人，最后把目光落在我身上。

　　“该下去了。”他说。

　　没人问他下哪儿。大家都知道。

　　许大个子回驾驶舱里取装备。实际上也没什么东西可带，就是几盏头灯，几瓶氧气，几根绳子。灯罩是暗红色的，像是抹了层什么东西。老潘说海底有亮，不能用白灯照，白灯一照，石头会动。

　　我想问什么叫“石头会动”，话到嘴边又咽了回去。这一路上我已经养成一个习惯，遇到不合常理的事，先看别人脸色再说话。阿鸾正面无表情地往腰上绑绳子，手指翻得飞快，像在给鱼肚上扎口子。老猫慢吞吞地从木箱上滑下来，像一坨半化的蜡从高处淌下来，脚落地的时候，整个人还晃了三晃，船舱地板被他踩得往下一沉。

　　刘青凑到我身边，把一套旧潜水服往我怀里一塞。那潜水服硬邦邦的，上面结着一层海盐，硬壳似的。我剥了剥，有碎屑簌簌地掉。

　　“穿上。”他说，声音很轻，嘴唇几乎没动，“别问。等会儿到水底下，嘴巴闭紧，牙齿咬住铜哨。你爷爷不是给你留了个哨子吗？”

　　我摸了摸胸口的铜哨。哨子已经被我的体温暖热了，一点也不凉。

　　“为什么咬哨子？”

　　“你爷爷以前也这么干。”刘青说。他冲我笑了笑，这次笑得有些勉强，眼角的皮肤挤出了细纹，“嘴里有东西，就不容易说话。不说话了，它就不找你。”

　　“它是什么？”

　　刘青张了张嘴，像是要回答，但最后只摇了摇头。他指了指自己的喉咙，做了个吞咽的动作。

　　船尾放下去一条缆绳，绳头上绑着一块磨盘大的石头，哗啦一声沉进黑水里。我站在船舷边往下看，海水被铜灯照得半透明，绿色火苗穿透水面，像无数只眼睛在水下朝上望。那绳子笔直地往深处坠，越往下越细，最后消失在一片黑茫茫的水里。

　　“水不深。”老潘说，他已经站在船舷上，一手抓着缆绳，一手朝海里撒了把米，“三十七米到底。到了底，等所有人齐了再动。看见任何东西，不许开灯，不许说话，不许回头。”

　　他说完，看了我一眼。

　　“尤其是你。不管听见什么，叫你名字也好，说你家的事也好，别回头。一回头，你嘴里那根舌头就自己下去了。”

　　老潘第一个下了水。

　　他连潜水服都没穿，就穿了一条短裤，光着黝黑的脊背，两条腿往海里一蹬，人就没了。水花极小，像有什么东西从下面把他吸了进去。

　　接着是许大个子。他扛着一捆绳子，嘴里叼着海带，闷头扎进水里，溅起的水花打在我脸上，凉得发辣。

　　老猫是第三个。他肥硕的身体翻过船舷的时候，整条船都向一边倾了一下。他入水的方式很怪，像条海狗似的往下坠，肚子先着水，“砰”的一声，震得船身发颤。

　　阿鸾看了我一眼，没说话，转身跳了下去。

　　刘青拍了拍我的肩：“你跟在我后面。记住，下潜的时候，眼睛只能看绳子。别往四周看。”

　　我含住铜哨。铜哨的边缘贴上牙齿，凉得人舌尖发麻。我学着他的样子翻过船舷，攥住缆绳，一点一点往下滑。

　　入水的瞬间，海水涌进潜水服里，凉得我浑身每一块肌肉都缩紧了。我咬着铜哨，跟着刘青缓慢下潜。头灯贴着脑门，我没有开。海水里有光，那种光是从上方浮着的铜灯照下来的，绿幽幽的，像无数只手从海面伸下来，往海里撒着粉末。

　　水里的声音被放大了许多倍。铜灯们在上方漂着，互相摩擦，发出“叮——叮——叮——”的响动，从四面八方灌进耳朵里。我低着头，眼睛盯着绳子，数着自己的呼吸。

　　一口气大概能撑多久？我肺活量不小，从小跟着爷爷在近海扎猛子。可这是三十七米，不算深，但也绝不浅。我尽量让自己放松，四肢摆动的幅度压到最小。绳子在手里越来越粗，越来越滑。我的手指摸到了绳子上的什么东西。

　　低头一看。

　　绳子上面，缠着头发。

　　黑头发，极长极细，一缕一缕地缠在缆绳上，从水面一直缠到底。有些头发还带着头皮，白生生的，像从什么人头顶连根拔出来的。我胃里一阵翻涌，差点把嘴里的铜哨子吐出去。我咬紧牙齿，把哨子咬得咯咯响。

　　不能再看了。

　　我继续往下。头发越来越多，像水草一样缠满整根绳子。我的手指拨开一绺，那头发竟然自己动了动，像活物一样绕上了我的手腕。我用力一扯，扯断了，断口处冒出一小串气泡，升上去，像一串银珠子。

　　就在这时候，我听见了。

　　从海底深处，传来一声极细极长的尖叫。

　　那声音不像人能发出的。它穿过海水，像一根冰冷的铁针，从我的耳膜一路刺进颅骨里。我浑身一僵，差点松了手里的绳子。那声音在叫，在喊，在一个字一个字地喊。

　　“沈——砚——”

　　“下——来——”

　　“数——灯——”

　　我咬紧了铜哨。牙齿和铜器撞击的声音在嘴里回荡，嘎嘣嘎嘣的。我强迫自己不去听，不去想，眼睛盯着前方刘青模糊的身影。刘青游得极稳，像条在墨水里长大的黑鱼。

　　可我耳朵不听使唤。

　　那些声音开始变了，变成了我熟悉的声音。我听见我爷爷在叫我，喊我的小名，那声音跟小时候他在海边喊我回家吃饭时一模一样。接着是我爹，他在哭，哭得撕心裂肺的，像个孩子。然后是我妈。妈喊：“砚儿，回来吧，别下海——”

　　我几乎要回头了。

　　就在这时，一双冰凉的手从上面伸下来，掐住了我的后脖颈。

　　我吓得魂飞魄散，手脚乱蹬。那双手的力气大得惊人，像铁箍一样焊在我脖子上。我拼命扭过头，看见阿鸾的脸。

　　她的脸白得吓人。头发散乱在海水中，像一片漂开的黑云。她死死地盯着我，嘴唇紧闭，鼻孔里冒出极细的气泡。她伸出一根手指，放在自己的唇上，然后指了指我的嘴。

　　我在咬哨子。

　　我明白了。我差点忘了咬哨子。

　　阿鸾松开手。我重新咬紧铜哨，几乎能听见金属摩擦牙齿的酸响。我冲她点点头。她转身游开了，像一条没有骨头的鱼。

　　三十七米。

　　脚踩到海床的瞬间，我全身都打了个激灵。

　　脚下是软的。

　　不是沙，不是泥，是一种又软又韧的东西。像踩在……舌头上。

　　我低头看。头灯没有开，但借着海面上漏下来的绿光，我看见海床的全貌。

　　黑。

　　黑色的礁石，铺满视野，从脚下一路延伸到目力所及的极远处，望不见头。那些礁石形态各异，有长有短，有宽有窄，有的半埋在泥沙里，有的高高翘起。每一条都弯曲着，像从地底伸出来的肉片子，表面布满细密的纹路，像极了舌头背面的静脉。

　　千百条舌头凝固成的礁石。

　　大的像船，小的像拳。有些石头上还长着青苔，有些覆着贝壳。它们相互交错、重叠、堆积，形成一片密密麻麻的怪石阵。我迈出一步，脚底下的礁石凹陷下去，又弹回来，把脚吸了一下。

　　老潘就站在不远处。他赤着脚，稳稳地站在一块大石头上。他朝我们打手势，意思是：跟紧，别散开。

　　海面上的绿光在海床上投出无数道扭动的光斑，像有千百条蛇在石头上游。空气瓶咕噜咕噜地响，声音在耳边放大成一片轰鸣。我跟着队伍，深一脚浅一脚地往前走。每踩下一步，脚底都会传来那种软韧的回弹感，像踩进了一口热乎乎的肉里。

　　刘青就在我前面。他忽然蹲下来，从腰间抽出一根短撬棍，在礁石表面刨了刨。一些贝壳和碎石脱落下来，露出石头原本的纹路。我凑过去看，上面布满了密密麻麻的凹点，每一个凹点只有针眼大小，却排列得极有规律。刘青用撬棍轻轻一戳，那些凹点突然齐齐裂开，从里面冒出无数根细如发丝的东西。

　　是触须。

　　白色的，半透明的，从礁石里伸出来，向着海水的方向轻轻摆了几下，然后嗖地缩了回去。

　　我背上出了一层冷汗。

　　刘青回头看我，用手电照了照自己的脸。他做了一个口型，我看不太清，但大概猜出来了。

　　“活的。”

　　这些礁石是活的。

　　我忽然想起来，老潘在船上说过——看见任何东西，不许开灯。白灯一照，石头会动。

　　原来就是这些东西。

　　这片海床上，铺着的全是活物。

　　许大个子走在最前面，用竹篙有节奏地敲着礁石。每敲一下，周围几尺内的石头都会微微蠕动，像一批蛰伏的蛇被惊醒了又睡回去。他敲击的节奏很特别，三短一长，三短一长，敲完一套就往前走一步。我后来才知道，这是“海口封匠”传下来的敲石令，模仿的是海蛇交尾时的尾部撞击声。石头听见这个节奏就不全醒。

　　我们排成一条直线，踩着许大个子敲过的石头往前走。脚下的触感不断变化，有几次我感觉自己不是踩在石头上，而是踩在一条正在吞咽的喉咙上。

　　走了大约七八分钟，前面的石头渐渐稀疏，海床开始向下倾斜。我感觉到一股吸力，像有巨大的凹陷把海水往更深处拽。老潘停住了，回过头来。他指了指前方，然后伸出双手，比划了一个塔的形状。

　　我看过去。

　　远处的海床上，像一个倒扣的漏斗，地势急剧向下塌陷，形成一个极深的海坑。坑的边缘参差不齐，像被什么东西硬生生砸开的。坑口极大，直径少说也有一两百米，坑壁陡峭，被海面上的绿光照得半明半暗。

　　就在坑中央，一片绿光和水汽之中，矗立着一座建筑。

　　倒插着的塔。

　　塔基朝天，塔尖朝地，像有人从天上钉了一根巨大的楔子进去。九层黑塔一层压着一层，从坑口一直扎进黑不见底的地心。每一层的飞檐都朝下弯，角上挂着的铜铃在海水中微微震颤，发出与海面铜灯相同的“叮——叮——”声。

　　塔身上有光。

　　每隔一段距离，就有一道极细的绿色火线环绕塔身，像蛇一样盘着。火线亮一阵，暗一阵，整座塔就像一截正在燃烧的黑色灯芯。

　　我仰起头。从我这个角度看，塔底朝天，像一口黑井朝上张着。井口盖着一块巨大的圆形石头，石头上刻着密密麻麻的东西，我看不分明，但那些刻痕在绿光下泛出暗红色，像刚被火烧过。

　　老潘第一个下了坑。他脚趾抠着坑壁上的凸石，像只壁虎一样往下攀。许大个子跟在他后面，竹篙横着别在腰间。老猫哼哼哧哧地蹭着石壁，肥胖的身子卡在几块突石之间，动一下，肉就颤三颤。阿鸾从我身边经过的时候，拽了拽我的胳膊，示意我跟着她。

　　刘青压阵。

　　坑壁比看起来还要陡，几乎是垂直的。好在石壁上有许多凸起，可以抓握。我一步步往下爬，每一次落脚都踩在湿滑的舌形岩石上。越往下，海水越冷，压力也越大。我的耳朵开始疼，像有两只手从两边往里挤。我咽了咽口水，没管用。又想起老潘说的，捏住鼻子鼓气。我试了试，耳膜“啵”的一声弹开，疼痛缓解了，但耳畔突然涌进来一股声音。

　　是一个男人在说话。

　　那声音极清晰，像有人凑在我耳边讲。他说：

　　“第九年，我把舌头割了。割完之后我就醒了。原来我们一直没醒过。这里——”他的声音顿了顿，像呛了口水，“这里不是墓。是一座……食堂。”

　　我手脚一软，差点从石壁上滑下去。

　　“谁？”我在心里喊了一声。

　　没人回答。那声音像从来没有出现过一样，一瞬间就消失了。海水的压力和流动声重新灌满耳朵。我喘着气，死死扣住石壁。指尖发白，指甲盖里全是石屑和绿色的水藻。

　　“沈砚，你干嘛呢？”刘青的声音从上面闷闷地传下来。

　　我抬头，看见他的脸在绿光里扭曲了一下，像被水波揉皱了。

　　“没事。”我咬着哨子含混不清地说。声音从鼻腔里挤出来，像条跑了调的笛子。

　　老潘在坑底打手势。我们已经下到了坑的中部。再往下，石壁上的凸起越来越少，到最后一段，几乎光滑如磨。我看见老潘从怀里掏出什么东西，往石壁上一按。那东西呈暗红色，软软黏黏的，像一块烂肉，贴着石壁后，竟然自己膨胀开来，变成了一条半米长的攀缘带，一头吸在石壁上，一头垂下去，形成一道粗粗的抓手。

　　那东西在蠕动。

　　像一条巨大的蚯蚓，从肉里往外翻着吸盘。

　　“血泥鳅。”刘青在我耳边小声说。他没带哨子，嘴巴对着我的后颈，声音穿过水直接灌进我骨头里，“南海最底下的东西。平时缩在珊瑚根底下装死，一碰到阴气重的石头就活过来。吸力大得能吊起一头牛。”

　　我不敢碰那条东西。但我没有选择。所有人都抓着它往下滑。我咬了咬牙，把手掌贴上去。那东西表面温热的，肉乎乎的，像攥住了一截活人的肠子。我手指陷进去，它嗡嗡地抖了一下，表面的吸盘紧紧吸住我的手掌和衣料。

　　滑下去的过程像从一条巨兽的食道里溜下去。那东西越往下越粗，越软，最后我不像是攀着一根绳子，倒像是陷进了一团软绵绵的肉里。

　　等我的脚再次踩到实地，我整个人像从一场噩梦里爬出来。

　　塔就在面前。

　　太近了。

　　近得我伸出手就能摸到塔身的石壁。黑色的石头上结满了海锈，层层叠叠，像长了一层鳞。塔壁上有门。

　　门是铜做的，嵌在石壁里。门不大，也就一人来高，门楣上刻着两个篆字。我辨认了好一会儿。

　　“归墟。”

　　我回头看了一眼。头顶上，坑口的海水悬着，像一块巨大的绿色天花板。那些铜灯的光从上面漏下来，经过几十米的海水折射，碎成满坑的光斑，照在这座倒悬的塔身上，黑石绿光，像极了冥器上嵌的松石。

　　老潘站在塔门前。他的嘴紧闭着，但从喉咙里发出“呜呜”的声音，像一条狗对着洞口低吠。

　　铜门上没有锁。

　　但我注意到门上有个凹陷。S形，大小刚好和我脖子上挂着的那个东西契合。

　　那条S形的青铜钥匙。

　　我摸出钥匙，握在手里。钥匙表面温热，像刚被人攥过。

　　就在这时候，塔门自己裂开了一条缝。

　　从缝里涌出来的，是一股红色的水。像血，但比血更稠，更重，从门缝里挤出来之后，不升不散，像一条条红色的带子，贴着海床缓缓流淌。

　　老潘的脚踝被那红水沾了一下。他整个人像被开水烫了似的，猛地往后一缩。

　　我听见他喉咙里发出“嗬”的一声。

　　像有什么东西，在他嘴里醒了过来。