《明月照今安》巳月柒

19、月下红梅 月下红梅

　　她站起身，走到顾海面前，深深鞠了一躬。“顾老伯，多谢你告诉我这些。你放心，伯父和顾远的仇，我一定会查清楚。”

　　顾远抬起头，泪眼模糊地看着她。

　　“姑娘，你……你是冉老爷的侄女，你不怕吗？”

　　今安直起身，目光坚定。“怕，但我更怕他们死的不明不白。”

　　今安从顾海那里出来时，天已经暗了大半。她走在巷子里，脑子里乱成一团。去给买老夫人生辰礼的吴嬷嬷早就在这里等着她了，看着无精打采的今安，立马上去扶住她

　　冉堂查到了什么？那个“朝中很有权势的人”是谁？他藏起来的东西——那封信、或者别的什么证据——到底在哪儿？她想起顾海说的那句话：“跟令尊被害的事有关。”

　　明月父亲的死，果然不是强盗所为。冉堂的死，也不是意外。所有的一切，都连在了一起。

　　她加快脚步，穿过渐渐暗下来的街巷，往周府的方向走去，她需要好好想一想。

　　今安没有告诉吴嬷嬷知晓的一切，她不想她跟着担心。她一个人坐在窗前，把明月那对珍珠耳环攥在手心里，摩挲着上面温润的纹路。

　　她在心里说，明月你看着，我找到线索了，很快，我就能找到害你们的人。

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　　眼看着周老夫人的寿辰越来越近了，整个周府上下都在忙这件事。

　　库房里的陈设搬出来擦洗晾晒，厨房里日夜不停地试做新菜，各处院子里都在准备贺礼——有去城外寺庙求的长生牌位，有请名家写的寿字中堂，有从南边运来的锦缎，有专人培育的珍稀兰花。

　　今安也收到了周梨带来的口信，“祖母说了，你身子刚养好，不必备礼，人到就行了。”

　　今安知道这话是客气，她一个寄人篱下的孤女，若真两手空空地去拜寿，即便老夫人不说，大伯母那边也少不了一番冷言冷语。

　　可她确实拿不出什么像样的东西，她没有银子。上次当簪子的事已经闹得够难堪了，她不可能再向府里伸手。

　　她也没有家传的宝贝——明月家的东西，都随着那场灾祸化为了灰烬。

　　姑娘，“要不绣个香囊？”吴嬷嬷一边替她铺床，一边出主意。“老夫人这个年纪，香囊最实用了，装个安神的草药，随身带着。”

　　今安坐在窗前，摇了摇头,”香囊太普通了，且不说府上那么多人，送的香囊没有十个也有八个，单说老夫人——她什么好东西没见过，一个香囊能入她的眼吗？”

　　“那绣条帕子？”

　　今安说:”更不行，帕子是贴身之物，我非亲非故的，别人还真以为我仗着之前的婚约来让明朝娶我的呢，传出去像什么话。”

　　吴嬷嬷想了想，也觉得不妥，叹了口气，”那姑娘打算送什么？”

　　今安没有回答，她望着窗外的月色，手指无意识地在桌面上画着圈,她在明月家学的最拿手的就是刺绣。

　　明月父亲当年请了一位曾经从宫里出来的绣娘教明月，今安跟着旁听，不知怎的，她学得比明月还快。

　　绣娘说她天生就是吃这碗饭的，一双手巧得很。

　　可这么多年来，她从未把这门手艺当回事。在明月家时，她是小姐的玩伴，不需要靠刺绣谋生。明月死后，她一路逃亡，更顾不上这些。

　　现在，这门手艺成了她唯一的武器。

　　“扇子。”今安忽然开口。

　　吴嬷嬷一愣，”什么？”

　　“送一把团扇。”今安转过头，眼睛在烛光下亮亮的，“我绣一面扇面，装裱成团扇，既体面，又不逾矩。”

　　吴嬷嬷想了想，点头，“团扇好，马上天气转热了，老夫人正用得着。只是……绣什么花样呢？”

　　今安又沉默了，绣鸳鸯？老夫人这个年纪，不合适。绣牡丹？太俗了，府上不知道多少人会送带牡丹的东西。绣松鹤？寓意是好，可那是男人们送寿礼的套路，她一个姑娘家绣松鹤，显得太老成了。

　　她需要一样东西——别出心裁，让人眼前一亮，却又不能太出格。

　　她想了很久，直到吴嬷嬷吹了灯，她还睁着眼睛躺在黑暗中。月光从窗缝里漏进来，落在她枕边的那块帕子上——那是周梨送她的，上面绣着一枝红梅。

　　红梅！今安忽然坐了起来。

　　第二天一早，今安就去找了周梨，她列了一张单子：素绢、丝线、竹骨、胶矾水、裱绢……

　　周梨拿着单子看了一遍，眼睛瞪得圆圆的：“你要绣团扇？给老夫人？”今安点头。

　　“你自己绣？”周梨更惊讶了，“你还会刺绣？”

　　今安被她这副表情逗笑了：“怎么，不相信我。”

　　周梨将信将疑，但还是爽快地答应了：“这些东西库房里都有，我去给你要。只是——她凑近了些，压低声音，你别告诉别人是我帮你弄的，大伯母知道了又要说嘴。”今安心中一暖，点了点头。

　　东西当天下午就送到了，周梨不仅弄来了上好的素绢和丝线，还附赠了一本花鸟谱：“你看看有没有灵感。”

　　今安谢过她，关起门来，开始了她的“秘密任务”。

　　今安想绣的不是普通的红梅，她第一次见老夫人时，老夫人端坐在正堂，花白的头发梳得一丝不苟，神情淡淡的，看不出喜怒，那是一个有故事的老太太。

　　今安后来从周梨嘴里听说，老夫人年轻时也是将门之女，嫁到周家后，和周老将军感情特别好，在边关也跟着周将军打了几年仗。奈何周老将军仙去，晚年身体也不好，不过好在儿孙们孝顺。

　　她经历了太多风雨，所以面上总是一副波澜不惊的样子。这样一个人，你送她再贵重的东西，她都不会太动容。但如果你送她一样用了心的东西，她会记得。

　　今安决定绣一幅《月下红梅》，不是普通的红梅——是月光下的红梅。

　　她要用深浅不一的灰色丝线绣出月夜的朦胧，用浓淡相宜的红色丝线绣出梅花的清冷与热烈。

　　月光与梅花，一个是清辉，一个是傲骨。就像老夫人——外表清冷，内里坚韧。而且，“月”字，恰好也是“明月”的月。

　　今安想到这里，心里忽然有些发涩。她不知道自己在替谁送这份礼——是今安，还是明月？或许都有。

　　刺绣是一件极其耗神的事，今安白天不敢绣——怕被人看见，怕被人说闲话。她只能等到晚上，关上门窗，点一盏小灯，伏在案上一针一线地绣。

　　吴嬷嬷心疼她，劝她白天也绣，大不了把门关紧些。今安摇头：“府上人多眼杂，保不齐谁就传出去了。大伯母本来就疑我，若知道我偷偷摸摸在绣东西，还不知道怎么编排。”

　　她只能在夜深人静时，把自己关在屋子里，一针一针地绣。

　　第一晚，她先勾了底稿，用极细的炭笔在素绢上画出梅枝的轮廓。梅枝要苍劲，不能太直，要有转折，要有疏密。她画了又改，改了又画，直到天边泛白才勉强满意。

　　第二晚，她开始绣梅枝。用深褐色的丝线，一针一针地绣出枝干的纹理。她用了“散套针”和“滚针”两种针法交替，让枝干看起来苍老而有力。

　　第三晚，第四晚，第五晚……

　　她绣梅花，梅花不能用一种红色。花苞要用深红，半开的花用胭脂，全开的花用淡红，花瓣尖上还要用更浅的颜色晕染出层次。

　　一朵梅花，少则几十针，多则上百针。一枝梅上，大大小小几十朵花，她一朵一朵地绣，不急不躁。

　　第七晚，她开始绣月光。这是最难的部分，月光没有颜色，但她要用丝线把它“绣”出来。她用极细的银白色丝线，用“套针”针法，在梅花的背后、枝干的间隙，绣出一层淡淡的、若有若无的光晕。远看是月光，近看是丝线。

　　第十晚，她绣完了最后一针。她直起腰，把扇面举到灯下，仔仔细细地看了一遍。墨色的夜，银白的月，苍劲的梅枝，深深浅浅的红梅。

　　月光落在梅花上，梅花在月光中绽放。清冷，却不孤寂。热烈，却不张扬。

　　今安忽然有些想哭，她想，如果是明月，她看到一定会很开心。

　　第二天一早，周梨来了。“绣好了？”她一进门就问，眼睛亮晶晶的。

　　今安把绣好的扇面拿出来，铺在桌上。周梨看了一眼，愣住了。她看了很久，久到今安都有些不安了。

　　“明月姐姐……”周梨抬起头，眼眶有些红，“这是你绣的？”今安点头。“你骗人。”周梨吸了吸鼻子，“这分明是仙女绣的。”

　　今安被她逗笑了，心里的石头落了一半。

　　接下来的装裱是周梨帮忙张罗的，她找来了府上最好的裱画师傅，把绣面绷在竹骨上，镶上银白色的绦边，配了一根流苏穗子。成品送到今安手上的时候，她自己都怔了一下。

　　那是一把极美的团扇，竹骨打磨得光滑圆润，握在手里温润如玉。绣面绷得平整，月光下的红梅仿佛在扇面上静静地开放。
　　“祖母一定会喜欢的。”周梨说。

　　今安把扇子捧在手里，轻轻摇了摇。扇起的风带着丝线特有的清冽气息，像是深秋的夜风。她忽然想起明月曾经说过的话，“今安，你的手是老天爷赏饭吃。以后你要是嫁不出去，靠刺绣也能养活自己。”

　　她当时回了一句：“你才嫁不出去。”两个人都笑了。

　　现在，明月不在了，她的手还在，她绣的这面红梅，明月能看见吗？她不知道，但她知道，她会继续绣下去，不是为了养活自己，是为了替明月活着，替明月完成那些未做完的事。