《与君同囚》南音_落

3、囚光·三 真正的大刑

　　真正的大刑，在三天后。

　　孙慎指挥着手下，把天牢里那些刑具一样一样搬进了囚室。那场面不像是要审人，倒像在布置一场盛大的宴席。鞭子和烙铁只是开胃；还有夹棍、拶子、老虎凳。最后搬进来的，是一具铁铸的人形刑架，和一只铁笼。

　　那铁笼不算大，刚够一个人站在里头，稍弯一弯膝盖，又能跪下去。笼条是生铁打的，根根有拇指粗细，间距却够宽，足够让人把外头发生的一切看得清清楚楚。狱吏们把它推到囚室里。笼子下头没有轮，是生铁铸的，四只爪沉在地上，像一头伏了千年的兽。沈璧均还没回过神，几个狱吏已经朝他围了过来。他下意识后退。可这囚室只有那么大。他的后背撞上了湿冷的石墙。那些手像铁钳一样抓住他的胳膊，把他往笼子里拖。

　　孙慎在一旁看着，声音不高，甚至称得上温和：“殿下，这铁笼子是给您备的。一会儿场面难免激烈，臣怕您一时激动，冲过来伤了肖小将军。臣总得为皇家的体面，也为肖小将军的周全着想。只好先委屈您了。”

　　他话说得极客气，像在请一位贵客上座。沈璧均没有看他。他看见肖述被另一拨人按在刑架旁。肖述的囚衣已经被褪到腰际，露出底下还没好全的伤。那些伤结了薄薄的痂，像一片片暗红色的鳞。沈璧均想叫他。可肖述先看了过来。他只看了一眼，便轻轻朝他摇了摇头。那意思很明白：别挣。别让他们看你的狼狈。沈璧均忽然就停住了。他不再挣了。他由着他们把自己塞进那只铁笼里。笼门“哐当”关上。一把极重极重的铁锁，从外头锁住了。

　　沈璧均站在笼子里。他只能站着。笼子太矮，挺直了背，头顶就快碰到笼顶；想坐，又坐不下去。他只能那么站着，或者慢慢跪下去。他的手指穿过铁栏，握住了两根冰冷的铁杆。那铁杆粗而凉，凉意从掌心一路蹿到小臂。他看见肖述被按上了刑架。那刑架是铁的，黑沉沉的，像一具立在灯下的鬼。肖述被绑在刑架上，皮绳一圈一圈地绕，绕得极紧。然后孙慎走了过来。

　　孙慎没让人动手。他走到沈璧均的铁笼前，弯下腰，像在跟一个老友商量事情。他声音不高，甚至称得上温和：“殿下，这三日，您考虑得如何了？认罪书就在外头，您一句话，今日便不必见血。臣也不想累着。”沈璧均没看他。他的眼睛钉在肖述身上。肖述被绑在刑架上，后背贴着冰冷的铁面。他的呼吸很快，像在努力把什么压下去。孙慎等了一会儿，没等到回答。他轻轻叹了口气，像在可惜什么。然后他直起身，对旁边的人说：“开始吧。”

　　先是用拶子。他们掰开肖述的手指，把十根又长又直的手指一根一根塞进竹片之间。沈璧均站在笼子里，像隔着几重生死，看见肖述的身体一点一点绷紧。麻绳绞了三圈。第一圈，肖述的喉咙里滚出一声极低的闷响。第二圈，他的头往后仰去，喉结上下滚了一下，像要把那声痛吞回肚子里。第三圈，他终于没忍住。

　　“呃——！”

　　那一声从喉咙深处破出来，带着血沫，像是从心肺里被生生撕下来的。沈璧均的手猛地攥紧铁栏。他的身体从指尖抖到脚底。他没有再喊“够了”。他不敢喊。上一次，他喊了。没有用。他只能站着。他站在笼子里，像一尾被人从水里拎出来的鱼，嘴一张一合，却没有声音。他只能看。只能听。他的牙关咬得咯吱作响。他嘴里全是血。腥的，热的。他自己咬的。他恨。可他的恨被这笼子圈着，出不去。他连替肖述挡一下都做不到。他忽然就懂了。这笼子不是拿来困他的。是拿来告诉他：你连靠近都没有资格。你只能看。你只能看。他觉得自己正在被凌迟。不是这具身子。是魂魄。是那个从六岁起就牵着肖述的手在宫里跑的少年。是那个从五岁起就追着他喊“均哥哥”的小孩。他们都被按在那副铁架上了。一个个地。正被活活地、一寸一寸地拆掉。

　　孙慎走到肖述面前。他低头看了看肖述那十根已经夹在竹片里的手指。那些手指在竹片间，像十段被绞紧的白蜡。孙慎看了一会儿，偏过头，对沈璧均道：“殿下，您要是心疼，还来得及。”沈璧均没有说话。他的眼泪已经蓄满了眼眶。可他没有出声。他不能出声。肖述也不让他出声。肖述正看着他。肖述的眼睛已经红了，额上全是汗。那目光已经不像平日那么清明，可他还是努力睁着眼。他在看沈璧均。他在用那点仅存的神智告诉他：别认。别说话。孙慎等了几息，没等到回应。他轻轻“呵”了一声。麻绳又绞紧了一圈。

　　肖述的喉头猛地一滚。他咬死了下唇。他的下唇已经破了。血从牙缝里渗出来，顺着下巴往下淌。他的视线开始散了。他偏过头，不再看沈璧均。他怕再看，自己就真的撑不住了。他得把所有的劲儿都用来扛这一波疼。沈璧均看见他的肩膀在抖。那抖和先前不一样。不是冷。是痛到极致时，身体自发的、控都控不住的那种抖。沈璧均站在笼子里，双手攥着铁栏，指节青白。他什么声音都发不出。他只能那么站着，像一截被钉在冷风里的木头。

　　孙慎让人拿来了烙铁。沈璧均看见狱吏从炭火里把它取出来。那东西烧得通红，像一截刚从太阳里掰下来的铁。孙慎把烙铁拿到肖述眼前。肖述没有躲。他的眼睛已经半闭上了。他的睫毛湿透了，像两把被雨打蔫的小扇子。他像已经没力气再去怕了。那烙铁慢慢移到肖述胸口。还没真正碰到，皮肤已经先“滋”地响了一声。肖述整个人猛地一挣。铁架“哗啦”一响。他的喉咙里滚出一串极低极低的、像困兽一样的呜咽。那声儿还在沈璧均耳边，烙铁已经摁了下去。

　　“啊——！”

　　肖述终于叫了出来。那声音在密闭的囚室里炸开，撞在石壁上，又弹回来。沈璧均眼前猛地一黑。他整个人往前一栽，额头重重磕在铁栏上。血顺着眉骨淌进眼睛。他没有擦。他像感觉不到痛似的，只死死盯着肖述。肖述已经不动了。他的头歪在一边。整个人软软地挂在刑架上，像一截被风刮断了了根的树。

　　一桶井水兜头浇下去。肖述的身体猛地一抽。他醒了。他睁开眼。他的眼里已经没有多少光了。他像被这一桶水从很深很远的地方硬拖回来。他的嘴动了动。没有声音。可沈璧均看出来了。那口型，还是“不认”。沈璧均朝他极轻极轻地点了一下头。那一下，用尽了沈璧均最后一点力气。他像在回应他：我看见了。我不认。

　　孙慎走到肖述面前，弯下腰。他离肖述很近。近得肖述都能感觉到他呼吸里的热气。孙慎的声音不大，却一字一字，清清楚楚地落进肖述耳中：“肖小将军，您说一句‘六殿下，我受不住了’。就一句。臣便停了。您不必再受这些。”肖述没理他。他连眼皮都没动一下。他只是极轻极轻地喘着，像在把每一口气都从骨头缝里重新捡回来。孙慎等了等，又笑了：“您不说话，臣就当您还撑得住。”他直起身，道：“继续吧。”

　　孙慎又让人用了夹棍。沈璧均已经看不清了。他只看见那些狱吏在肖述腿边忙。他只听见肖述的呼吸，一声一声，被撕得又碎又薄。肖述没有再叫。不是不疼了。是已经叫不出了。他只有喉咙里滚出那种极低极低的、像小兽死前才会有的呜咽。他全身上下都在抖。他的手指在竹片间一下一下地痉挛。他的牙关磨出了血。他的指甲在铁架边上刮出几道极轻极轻的白印。沈璧均像一尊被掏空了的泥像。他没有再哭。他的泪已经流尽了。他就那么跪在笼子里，望着肖述。他知道，肖述不会再看他了。肖述已经把所有力气，都用在了抵抗疼痛上。他能做的，就只是撑着。撑着不死。撑着不求饶。撑着沈璧均那根已经裂得不成样子的弦。

　　不知过了多久，孙慎终于说：“今日就先到这里吧。”他擦了擦手，像刚办完一件再寻常不过的差事。他让人把那些零散刑具一样一样搬出去。鞭子，拶子，烙铁，夹棍。狱吏们鱼贯退走。可他们没有动那副刑架。它仍立在那儿，黑沉沉的。孙慎走到门口，又回过头来，看向沈璧均。他笑了笑：“刑架就留下了。下回再来，省得搬。殿下，肖小将军的药，臣照旧放在这里。您出来之后，自取便是。”

　　他说完，挥了挥手。一个狱吏上前，把沈璧均的铁笼打开。沈璧均从笼子里出来，腿已经不太听使唤。他踉跄了一下，扶住笼门。那铁门“吱呀”一声，又自己合上了。他踉跄着扑到肖述面前。肖述还挂在刑架上。他的手指已经青紫，像十根被冻坏了的嫩葱。沈璧均抖着手去解那些皮绳，但手抖得太厉害，绳子半天都解不开。他恨自己。他恨这笼子。他恨这刑架。他恨外头那扇门。他恨这整座天牢。他恨这个烂透了的世道。肖述整个人软倒下来，像一片被雨打烂的叶子。沈璧均接住了他。

　　沈璧均把他轻轻放在地上，让他侧躺着，避开后背那片已经看不出原样的伤。肖述在发烧。烧得太厉害了。他全身都烫。像一块从火里捞出来的炭。沈璧均伸手去摸他的脸，指尖刚碰到，就被烫得心里发颤。可他没有缩回手。他拨开肖述额前湿透的头发，一下一下地叫他的名字。他叫得那么轻，像怕力气大一点，这人就会散掉。

　　肖述的意识在半明半暗之间浮沉，眼睛睁开一条缝，目光散涣，认了很久才认出面前的人。

　　“均……哥……”

　　“我在。小树，我在这里。”沈璧均把他汗湿的乱发拨开，手抖得几乎触不到他的脸。

　　肖述没应他。他像一个被扒光了壳的人，明明疼得发昏，却偏还分出一点神，觉出了自己此刻的模样。满身是血，满身是伤，连喘气都带着腥。他极慢极慢地把脸往稻草里偏了偏。他张了张嘴。那嘴唇已经裂得不成样子。他道：“别看……”

　　沈璧均愣了一下。肖述的眼皮又掀了掀，像使了很大力气，才把话说完：“别……看了。我……好狼狈。”他说到后头，气若游丝，像那点羞耻比伤还磨人。

　　沈璧均听了，拼命摇头，声音又哑又急：“好看的。你怎么样都好看。小树，我求你了，别闭眼。让我再看看你。”他像怕自己一眨眼，这点光就没了，“我怕……我怕我往后，再也看不着了。”

　　肖述本已快要散掉的神志，被他这几句话轻轻一拽。他极吃力地又把眼掀开一点。他其实看不清了。可他还想叫一声“均哥”。沈璧均忙把脸凑近。他说：“我在这儿。你多看我一会儿。就一会儿。”

　　肖述没应。他只是极轻地、极缓地眨了一下眼。那动作太慢，像连合眼都舍不得。沈璧均便一直看着他。看着他被汗浸透的眉，看着他又裂又白的唇。他说：“好看。我的小树，一直好看。”

　　这一回，肖述没再躲。他像终于肯信了。又像根本没力气再想。他的嘴角极轻极轻地弯了弯。也不知听没听清。然后他慢慢合上眼，整个人陷入了半昏睡之中。

　　沈璧均花了很长时间才让自己冷静下来。他把狱卒留下的伤药、清水和布巾一样样摆开，剪开肖述身上已经和血粘连在一起的囚衣。那些伤他不敢细看。鞭伤叠着鞭伤，烧伤翻着焦黑的边，夹棍在腿上留下了一圈青紫深可见骨的勒痕，手指肿得几乎看不出原来的形状。他的手悬在那些伤口上方，停了好一会儿，才终于落下第一块湿布巾。

　　肖述在昏迷中轻轻地抽动了一下。沈璧均俯下身，对着他的耳畔低声说：“小树，我给你上药，疼就叫出来。”

　　肖述的手指极轻极轻地动了一下。像是在说“知道了”，也像是在说“我不怕”。沈璧均咬着牙，尽量轻地替他清理伤口。整个过程中，肖述的身体时不时地抽动，但没有再发出声音。沈璧均知道他在用仅存的神智忍住。到后来药膏涂完了，沈璧均浑身也汗湿了，像是从冷水里刚被捞起来。他伸手探了探肖述的额头，还是烫。

　　这一夜，肖述的烧反反复复。时而冷得发抖，时而烧得说胡话。他蜷缩在沈璧均的怀里，裹着沈璧均的外袍，把额头抵在他的颈窝，偶尔含含糊糊地叫一声“阿娘”，或者叫一声“均哥”。每到这个时候，沈璧均就会抱得更紧一些，用自己那点微薄的体温去暖他。

　　“均哥在。”他一遍一遍地说，声音极轻，像是草原上绵延不绝的风，“小树，均哥在。”

　　他从来没有觉得自己的没用到了这个地步。也从来没有像此刻这样，想要把某个人活活剥皮抽筋。孙慎，四皇子，还有他背后那个坐在龙椅上的父皇。他们把一个从未想过争的人逼到这一步。他们把他的心尖儿钉在刑架上。他们会为此付出代价。

　　昏睡了大概两日，肖述的意识终于有了一丝清明。他醒过来的时候，沈璧均正在给他喂水。水从嘴角漏出来一些，沈璧均拿袖子仔细地擦了。肖述看着他，看着他那双哭到红肿、又熬得青黑的眼睛，张了张嘴，嗓子哑得几乎失声，只有口型。

　　“均哥……你多久没睡了？”

　　沈璧均的鼻子一酸，差点又没忍住。他咬了咬牙，把碗放在地上，低声说：“你昏了几天，我就几天没怎么睡。”他顿了顿，“你烧得太厉害，我怕你熬不过去，不敢闭眼。”

　　肖述看着他，眼睛里有什么东西在一点一点地聚拢。然后他哑着声音说：“那我得快点好。”

　　“嗯。”

　　“好了你才能睡。”

　　沈璧均没有接话，只是俯下身，把额头轻轻贴在他的额头上。肖述的烧已经退了一些，但皮肤还是热热的。两个人的鼻息交缠在同一个极小的空间里，安静而温热。谁都没有再说话。

　　此后的几天，他们一起坐在干草铺成的“床”上，断断续续地说一些只有彼此能听见的话。沈璧均说起很多小时候的事，说起肖述翻过的宫墙，射落过的冠缨，抢过的最后一块桂花糕。肖述半靠在他肩上，偶尔笑一下，偶尔咳两声。有些话是清醒时说的，有些是烧迷糊了无意识地冒出来的。而那副刑架，就立在不远处。黑沉沉的。像下一场噩梦，已经提前等在了那里。