《与君同囚》南音_落

25、草原·九 等皇帝回到

　　等皇帝回到御书房时，灯已经掌上了。那本昭示着不臣之心的文集还摊在御案上。青布封皮，半旧。他每天来都能看见。这半个月，他总由着它摊在那里。不是不碍眼，是他还没想好怎么再碰它。那上头的话像一根根倒刺。他怕自己又气，又怕自己更难过。
　　他在案后坐下，先喝了口热茶。茶是沈璧均从前爱喝的。他又把茶盏放下了。外头夜风一阵阵。殿里静极了。皇帝坐了很久。他到底还是把目光落到了那本文集上。他慢慢伸出手，翻开了。这一次，他不再像那天在勤政殿上那样怒。他只觉得心口发闷，像有一块已经结痂的伤，又被慢慢揭了起来。他看了几页，又几页。字是沈璧均的字。连行笔时极轻微的顿挫都没有一点错处。他一页一页看。心像被生剖，可他还是一页一页地看。他看到后头，越看越难受。“上不修德”“朝中无人”“当另立明主”。他“啪”地把册子摔在案上。可过了一会儿，又拿起来。他让人把沈璧均从前的功课、奏对、抄的经都取来。他倒要看看，这个他以为最省心的小儿子，究竟从什么时候起，生了这样的心。
　　宫人一趟趟搬。案上，地上，榻边，全是沈璧均的字。皇帝坐在那纸堆里，一页页翻。他越翻越沉默。沈璧均的字，是真好。不是那种锋芒外露的好，是压得住的。可如今再想，这“压得住”，又何尝不让人发寒。一个年轻人，怎么能把自己压得这样深。深得连他这个父皇，都从没真正看透过。
　　他翻到半夜。手酸了。他放下册子，走到窗前。外头黑沉沉的。月亮也不知躲到哪儿去了。他站了一会儿，又回来。这时，一只蜜蜂不知从哪儿飞了进来，正落在册子边沿。老皇帝抬手赶。那蜂在殿中绕了一圈，又落回来。他再赶。它再回。皇帝皱了眉。他走到案前，往那册子边上一看。那页纸的右下角，有一片极淡极淡、几乎看不见的痕迹。他伸过手，用指尖轻轻碰了碰。有些黏。不是水。是蜜。
　　皇帝的手就那样停住了。
　　他盯着那点蜜。他把册子拿起来，凑到灯下。那蜜痕极淡，像沾过什么甜的东西，后来又被仔细擦过。不细看，绝看不出来。他忽然想起沈璧均身边那个孩子，肖述。那孩子从小就爱吃甜。什么桂花糖藕、蜜汁山药、松仁枣泥。早些年，有一回他经过上书房外头，远远看见肖述蹲在台阶上吃桂花糕。吃得满手糖。沈璧均就站在旁边，拿帕子给他擦。那时他只觉得，这两个孩子感情倒好。如今再想起来，那竟是许多年前了。这满宫最爱甜食的，可不就是肖述。而最常往沈璧均书案边凑的，也是肖述。那孩子手沾了糖，碰了纸。沈璧均又是个惜物的。纸脏了，擦擦，还能用。
　　皇帝坐在那堆旧纸中间，竟极不合时宜地笑了一下，他心说，都这么大了，还是爱吃甜。这念头一起，他自己也怔了怔。他仿佛又看见那个蹲在台阶上的孩子，吃得满手糖，被沈璧均拉起来擦手。他这双看了一辈子朝局人心的眼，竟会在此刻，被一点旧糖渍，勾出这样一丝极薄极远的慈心来。
　　皇帝又去翻那册子。他专找蜜痕。有些纸有，有些没有。他一张张分。越分，殿中越静。那些有蜜痕的纸，上头写的东西，他全看了。没有一句出格，没有一句不敬。最重的一句，也不过是“为君者当常怀敬畏”。而那些大逆不道的话，全写在没蜜痕的纸上。那些纸干净得很，干净得连沈璧均的气味都没有。
　　皇帝坐回御案后，一整夜没动。
　　他想起沈璧均跪在勤政殿里，说：“父皇明察。这里头，只有前半是儿臣的。后头不是。”他想起沈璧均说，有人要害他。他当时不信。他觉得沈璧均反了。他觉得自己这个省心的小儿子竟然反了。他觉得自己这双眼，看了一辈子人，不会看错。可他错了，错得这样深。那字，不是沈璧均一个人的字。那册子，也不是沈璧均一个人的册子。有人拿了沈璧均的文章，混了旁人的手笔，拼出这么一部东西。连字都能仿得以假乱真。那得极熟沈璧均的字，极熟他的文章。而这样的人，就在这宫里，就在他身边。
　　天快亮时，皇帝站起来。他走到窗前，影子投在那一地纸稿上，又长又瘦。他忽然就明白了。他那些日子，为何总觉得朝堂越来越静。静得不像他的朝堂。那些老臣，不是病，就是退。如今站在殿上的，他看过去，竟有大半都姓了四皇子。他那四儿子。那个从小兄友弟恭、从不多说一句的四皇子。皇帝闭上眼。他这一生，斗过南疆，斗过朝臣，斗过天命。他没想到，到头来，被自己的儿子在眼皮子底下，下了一盘这么大的棋。他连沈璧均身边那个全家忠烈的孩子都不放过。
　　皇帝扶住窗沿。他忽然很后怕。幸好自己派出去追他们的是梁建。若换了别人，沈璧均和肖述恐怕已经被带回来了。带回来，会是什么下场？他不敢再想。他又想，还好沈璧和死后，他伤心过度，这些年一直没再立太子。若真立了四皇子，这满朝上下，便更没有人敢抬头了。他也想，还好他这些年虽老病，却仍把兵权攥在自己手里。四皇子能收拢文臣，却还没能伸进禁军。这大约是他为君多年，最后剩下的一点直觉了。
　　可他仍怕。他坐回案后，把朝中的大臣一个一个在心里过。越数越心惊。那些能用的，不是老了，就是远了。那些还站着的，要么是四皇子的人，要么不敢说话。他数了一整圈，最后只数出个梁建。一个被罚了俸、晾在京营里、人人都以为失了圣心的老将。他是肖恪的旧友。他放跑了沈璧均和肖述。他敢。皇帝忽然像抓住了一根极细极细的线。这满朝的人里，如今骨头还硬着的，竟数不出几个了。
　　皇帝慢慢抬起头。灯影落在他脸上，把他的皱纹照得极深。他忽然就不难过了。那股悔意还在，可更沉的东西翻上来了。他不能就这么算了。他不能让一个他亲眼看大的儿子，把他这个皇帝，一步步逼到只有听之任之的份上。他做了几十年的皇帝，不该被自己养出来的孩子，这样轻轻巧巧地摆布。
　　他得把局势扳回来。他是皇帝。是这天下唯一不能输的人。四皇子要他退，他便偏要把这盘棋，重新下明白。