22、第 22 章 互市 ...
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大周天佑三年七月十八，鸿胪寺四方馆。
萧璟珩从书房回来，见谢令昭还没睡，坐在灯下，手里翻着一本薄薄的册子，看得入神。
他凑过去看了一眼——册页上的文字不是汉字，弯弯曲曲的，像是某种陌生的符号。
他辨认了片刻，认出是吐蕃文。
“你在看什么？”
“前几日在书肆淘到的一本旧书。”谢令昭头也不抬，“《蕃语备考》，是一位曾在鸿胪寺任职的老官编写的，专讲吐蕃的风土和言辞。写得很有意思。”
萧璟珩在她身侧坐下：“你看得懂吐蕃文？”
“幼时父亲教过我。”
萧璟珩记起，他这位岳丈，曾是鸿胪寺最出色的寺卿，可惜了。
他沉默了片刻，然后开口：“后日四方馆设宴，吐蕃使团赴宴谈互市。你随我一起去吧。”
黄昏，鸿胪寺四方馆。
席上陈列的尽是应季之物——羊脂玉脍，选用草原肥羊，片成薄片，蘸韭花酱而食；炙鹿肉串，以孜然、盐粒简单调味，炭火烤至外焦里嫩；胡饼夹羊肉，饼面撒满芝麻，出炉时酥脆烫手；乳酪浇樱桃，新酿的酸乳配上殷红的樱桃，酸甜相济。新酿的葡萄酒刚刚开坛，暗红的酒液倾入琉璃杯中，在灯下流转如琥珀。
吐蕃使臣坐在客位，身材魁梧，面庞被高原的日头晒得黝黑，但举止进退有度，显然也是见过世面的。
萧璟珩坐在主位。他身后立着一个年轻的文士——月白色圆领袍，腰间束一条黑色革带，面容清秀，垂手而立，看起来像是王府的幕僚或书吏。
通译立于席间，负责双方传话。起初一切顺利，宾主相酬，气氛融洽。直到使臣说起互市中一项重要的议题——马匹与茶叶的比价。
使臣开口道：“赞普的意思是，马匹换茶叶，今年改一下。一匹马换三担茶。”
通译译了过来。萧璟珩还未答话，他身后的谢令昭却微微蹙了一下眉。
她听懂了使臣说的那句话。他说的是“一匹马换三担茶”，但他的措辞中用了吐蕃语里一个特定的量词——那个量词所指的“担”，在吐蕃的度量体系中，与中原的“担”并非等量。吐蕃的一担，约合中原的一担半。
也就是说，按照吐蕃的算法，一匹马换三担茶，实际上相当于一匹马换四担半的中原茶。而通译直接将“三担”译作了中原的三担，双方对这个数字的理解，差了整整一半。
若按此签约，届时交割时必然生出纠纷。大周这边以为是一匹马换三担茶，吐蕃那边以为是一匹马换四担半茶，无论最后按谁的算，另一方都会觉得自己吃了亏。轻则互市受阻，重则边境再起争端。
谢令昭微微侧身，借着为萧璟珩斟茶的机会，低声道：“王爷，吐蕃的一担，比中原的一担多半数。他说三担，实则是四担半。”
萧璟珩端着茶盏的手顿了一下。他没有转头，也没有表现出任何异样，只是将茶盏送到唇边，喝了一口，然后放下，看向使臣，微笑着开口：“贵使所说的‘三担’，是按吐蕃的度量，还是按中原的度量？”
通译将这句话译了过去。使臣闻言，微微一怔，随即笑了起来，拱手道：“王爷心细。是我们没说清楚——按吐蕃的度量，三担。若按中原的度量，应当是四担半。”
满座的目光都落在了萧璟珩身上。他微微一笑，不慌不忙地端起酒杯：“度量不同，容易生误会。不如先把度量统一了再谈数目，免得将来交割时生出龃龉。贵使以为如何？”
使臣闻言，沉吟片刻，随即朗声笑道：“王爷此言有理。吐蕃与大周通商多年，因度量不一引发的纠纷确实不少。就依王爷所言——先定度量，再谈数目。”说罢举起酒杯，遥遥一敬。
萧璟珩举杯回礼，饮尽杯中酒，又道：“此外，此番重订章程，品类不宜过杂。依本王之见，先以茶马互市为首，待通路稳定、章程成熟，再逐步开放盐铁、药材、布帛诸项。如此循序渐进，双方皆有缓冲余地，不至于一拥而上乱了章法。”
使臣连连点头：“王爷思虑周全，某此番回去，定将今日所议禀报赞普。”
萧璟珩微微颔首，不再多说。
宴散之后，萧璟珩与谢令昭同车回府。马车驶出四方馆，暮色渐深。车厢里安静了片刻，萧璟珩才开口：“你父亲教你的？”
谢令昭望着车窗外掠过的街景：“书上看的”。
萧璟珩没有再问。他伸出手，轻轻握住了她放在膝上的手。
——
太后摔了手中的茶盏，碎瓷溅了一地：“什么叫‘他突然问’？！你不是说他从未插手过这些事务吗？你不是说这个局万无一失，他自己会掉进去吗？！”
户部度支司郎中周崇安伏在地上，额头抵着冰凉的砖缝，声音发颤：“臣确实查过，历年互市章程，都是鸿胪寺与户部联合会拟，送至政事堂，由几位相公合议后用印。送到他这里时，通常只剩一份节略，列明总额与大致条款。他看过后批个‘知’字，便归档了。臣实在不知他为何忽然问起度量换算的事……”
“他带了什么人去？”皇后冷冷打断他。
周崇安伏得更低了：“带了一个年轻的书吏，面生得很，从前没见过。臣远远看了一眼，那书吏替靖亲王斟茶时，似乎说了句什么，然后靖亲王便开口问了那句话。”
“书吏？”太后眯起眼睛，“什么样的书吏？”
“瞧着不过二十出头，清秀斯文……”周崇安说到这里，声音越来越小。
太后没有立刻接话。她缓缓坐回椅上，手指轻轻叩着扶手，目光阴沉。片刻后，她冷笑了一声：“去查。哀家要知道那个人是谁。”
周崇安连声应下，躬身退了出去。
殿内安静下来。皇后低头看着地上碎裂的茶盏碎片，目光冰冷。她布这个局，本是想借互市之机让萧璟珩栽一个“渎职无能”的跟头——他若按错误的度量签了约，日后交割生变，她便能在御前参他一本。可他偏偏没有踩进去。
是谁坏了她的事？
那个书吏……到底是什么人？
——
夜色已深，苍山别院的书房里还亮着灯。
萧璟珩坐在书案后，面前的茶已经凉透了。他手里捏着一份名单，目光在上面缓缓扫过，然后搁下，抬眼看向立在案前的顾剑。
“户部度支司的周崇安，查一查他近年经手的账目。尤其是与吐蕃互市相关的款项，一笔一笔对清楚。”他的声音很平静，听不出喜怒，“他一个度支司郎中，没胆子单独做这种事。他背后除了太后还有谁，都给我挖出来。”
顾剑低声应道：“是。”
“还有今日席上那个通译。”萧璟珩端起凉茶喝了一口，“他不是临时起意译错的。吐蕃的度量与中原不同，但凡在鸿胪寺待过三年以上的人都该知道。他不知道，要么是有人故意不让他知道，要么就是他知道了，故意装作不知道。不管哪一种，他都留不得了。”
顾剑点了点头：“属下明白。”
萧璟珩放下茶盏，手指轻轻敲了敲桌面，沉默了片刻，又道：“今日随我去四方馆的那个‘书吏’，不要让任何人查到她的身份。”
顾剑抬起头，看了他一眼，又低下头去：“是。”
“去吧。”
顾剑躬身退出了书房。
萧璟珩独自坐在灯下，目光落在桌面上那份名单上，良久没有动。窗外传来几声蟋蟀的鸣叫，夜风从门缝里渗进来，吹得烛火轻轻晃了一下。
他没有想到太后会选在互市这件事上做文章，这个疯女人为了拉他下马，连国家利益都不顾了。若不是谢令昭恰好知晓度量换算的细节，今日这趟四方馆之行，恐怕就不是一场宴饮，而是一个专门为他设置的陷阱了。
他想到这里，忽然站起身，走出了书房。
卧房里还亮着灯。他推门进去，看见谢令昭已经脱了男装，换了一身家常的衣裳，正坐在镜前准备拆头发。她听见脚步声，从镜子里看了他一眼：“处理完了？”
“嗯。”他走过去，挥手让半夏退下，在她身后站定，替她把发簪取下。乌黑的长发垂落下来，散在后背。
他伸手接过她手里的梳子，安静地替她梳着头发。
过了好一会儿，他才开口，声音很轻：“今日多谢你。”
谢令昭从镜子里看着他，没有接话。
他又梳了两下，低声道：“阿照，你今日不只救了我。”
她微微一怔，随即明白了他的意思——她救的不只是他这个人，还有他与吐蕃的互市谈判，还有西北边境未来数年互市的安稳，还有他在朝堂上不能被撼动的威信。
她轻轻“嗯”了一声。
作者有话说
第22章 第 22 章
