《她忘了他的名字》尘染风沙

13、冲突 # 第13

　　# 第13章冲突

　　家属院每月有一次聚餐，轮着各家办。

　　说是聚餐，其实是全院人凑份子，几户人家合在一起热闹热闹。男人们喝酒划拳，女人们扯闲篇，孩子们满院子疯跑，狗在脚边转悠。在枯燥的军营日子里，这是为数不多的、能让所有人暂时忘了训练和操心的热闹，也是消息传播最快的场合——谁家男人升了、谁家婆媳闹了、谁家媳妇生了，往往一顿饭的工夫，全院都知道了。

　　这个月，轮到江朝宗家。

　　沈绾笛本来不想去。

　　她跟季晏礼说过：「咱俩不去行不行？我不太习惯那种场合，一桌子人，话说不三句就得冷场。再说，江副营长是你上级，我一个晚辈媳妇，坐那儿拘束。」

　　季晏礼笑了，捏了捏她的手：「江副营长是我的上级，又是邻居，不去不合适。你就当去蹭顿饭，实在不自在，咱早些回来。我护着你。」

　　沈绾笛被他逗乐了，只好答应。

　　那天傍晚，两口子去了江家。

　　江家比季家宽敞些，三间正房带个偏厦，院子也大，能摆下两张八仙桌。菜已经上了大半——红烧肉、炖排骨、凉拌木耳、摊鸡蛋，都是硬菜，飘着油香。江朝宗显然在这上头舍得花钱，席面比一般人家体面。

　　江朝宗站在桌边招呼人，穿着笔挺的军装，肩章擦得锃亮，头发抹了点水，一丝不乱。他这人，对外人永远客客气气、周周全全，笑起来露一口白牙，像个稳当的上级。可沈绾笛从第一次见他就觉得，那笑到不了眼底——像挂在脸上的面具，摘下来是什么，谁也不知道。

　　江朝宗看见季晏礼，远远地扬了扬手：「晏礼，来了！稀客稀客，快坐！武兄、佘老弟都到了，就差你们两口子。」

　　他的目光扫过沈绾笛，略一点头，没什么表情，算是打过招呼了。沈绾笛礼貌地笑了笑，把拎来的一包白糖搁在案板上——那是她特意从供销社买的，算一份心意，不重，但拿得出手。

　　她在人群里找赵芸，却没看到。

　　直到开席半晌，才见赵芸从厨房端着一大盆汤出来。她满头是汗，脸涨得通红，袖子卷到胳膊肘，粗壮的小臂上沾着几点油星，围裙上印着一片汤渍，裤脚还滴着水——大概是刚才洗碗溅的。她低着头，把汤盆重重放下，又转身去端第二盆，全程没敢抬眼看看桌上坐的是谁。

　　落座时，江朝宗没给她留位置。赵芸就自己搬了个小马扎，坐在桌角最靠边的位置，低着头扒饭，一句话不敢说，像个多余的人，连存在感都小心翼翼地收着。

　　酒过三巡，男人们的话匣子打开了。

　　武润年端着杯子，挨个敬酒，敬到江朝宗时，眯着眼笑：「江副营长，您这日子，可比我们舒坦。瞧瞧人家赵芸妹子，多贤惠，一个人把家操持得井井有条，您回家有口热饭吃，多福气。我们家那口子，炒个菜能糊锅，我天天啃食堂。」

　　这话原本是客套，捧一下主人家，带点自嘲，哄个乐子。

　　可江朝宗听罢，却冷笑了一声。

　　「贤惠？」他把酒杯往桌上一顿，声音陡然拔高，带着酒后的狂态，也带着那种他平日里藏得很深的轻蔑，「你看看人家晏礼媳妇——华清附中的老师，正经大学生，又漂亮又能干。再看看我家的——」

　　他偏过头，目光落在桌角的赵芸身上，带着毫不掩饰的嫌恶，像在看一件丢人的摆设，声音大得半个院子都听得见。

　　「胖得跟个磨盘似的，站出来丢人现眼。我带她出席个活动，人家都以为是我雇的保姆。就这，还贤惠？贤惠个屁。饭做得咸淡不均，衣裳洗不干净，生不出个一男半女，除了吃就是睡——我江朝宗这辈子，栽在她手里了。」

　　满桌静了一瞬。

　　赵芸的筷子停在半空，脸由红转白，又由白转青。她死死低着头，肩膀微微发抖，却一声没吭，连筷子都忘了放下。那只攥着筷子的手，指节发白，青筋暴起来，像是在用尽全身力气，把那口气忍回去。

　　几个大嫂互相使眼色，有人低头扒饭，有人假装没听见，窃窃私语像潮水一样在桌下涌动。没人替她说话——在这院子里，赵芸向来是那个「可以被当众笑话」的人。她丈夫都这么说了，旁人自然更不会多事。

　　沈绾笛握住了筷子。

　　她看见赵芸攥着筷子的手背，青筋都暴了起来。那双手，白天洗衣服、择菜、扫地、给江朝宗端洗脚水，晚上还要把第二天要炒的菜切好，从没闲过。这样一双手，被它的主人称作「除了吃就是睡」。

　　「江副营长，」沈绾笛忽然开口，声音不大，却清清楚楚地传到每个人耳朵里，「话不能这么说。」

　　江朝宗挑了挑眉，看向她，嘴角还挂着那点嘲弄：「哦？季太太有高见？」

　　沈绾笛放下筷子，直视着他，不卑不亢。

　　「赵芸一个人操持你们家的家务，洗衣做饭打扫，样样不落。你忙部队的事，回家有口热饭吃，有干净衣裳穿，孩子有人带，这些都是她的心血。你当着这么多人面说她丢人，她没丢人——是你不体面。」

　　院子里的空气，仿佛凝固了。

　　所有人都不敢出声。江朝宗的脸一阵红一阵白，嘴唇动了动，却没接上话——他没想到，这个看着文静秀气的北京媳妇，竟敢当众顶撞他，还是为他家的家务事。他是上级，从来只有他教训人的份，被人这么直愣愣地驳回来，一时竟找不着台阶。

　　季晏礼在桌子底下，轻轻碰了碰沈绾笛的膝盖。

　　不是阻止。是示意「我在」。

　　他端起酒杯，笑着打了个圆场，语气不轻不重，却把话头稳稳接了过去：「老江，你喝多了。赵芸妹子确实辛苦，咱们当男人的，得多担待。来，我敬你一杯，咱不扯这些，喝酒喝酒。今天的菜，赵芸妹子忙活半天，味道好着呢。」

　　他把「赵芸妹子忙活半天」咬得重了些，既是给沈绾笛递梯子，也是替赵芸正名。

　　江朝宗悻悻地端起杯子，跟季晏礼碰了一下，把酒灌了下去，眼神却还钉在沈绾笛身上，有点挂不住脸，又不好当着季晏礼发作，只能闷头喝酒。

　　那顿饭的后半程，气氛明显淡了。男人们喝酒也没了先前的高兴劲儿，划拳声稀了，女人们有一搭没一搭地聊着闲天，孩子们似乎也感应到了什么，闹腾声小了。沈绾笛余光瞥见赵芸，她从头到尾没再抬过头，筷子机械地扒着碗里那点饭，像是把自己缩成了一团，缩到没人看得见的地方。

　　沈绾笛没再多吃，草草扒了几口饭，就找借口说累了，和季晏礼提前告辞。

　　走出江家院子，夜风一吹，沈绾笛才发现自己手心全是汗。

　　「你刚才，」季晏礼走在她身侧，忽然说，「做得对。」

　　她偏头看他，月光落在他轮廓分明的侧脸上：「可江副营长是你上级。」

　　「上级也不能当众欺负人。」季晏礼的语气很平，没有豪言壮语，「再说，赵芸妹子确实不容易。我早看不过眼了，只是没你那张嘴，不知道怎么开口。我只会闷头办事，你不一样，你敢说。」

　　沈绾笛忍不住笑了，伸手挽住我的胳膊，把脸在他肩窝蹭了蹭：「那以后，这种话你让我说，这种事你替我兜着。」

　　「行。」他想了想，又补一句，「不过下回，别这么直。老江这人记仇，你当着他面驳他，他记心里。以后有事，咱关起门来说。」

　　「知道了，季副营长。」她故意拖长了调子，逗他。

　　季晏礼耳根一热，没接话，只是把手臂绷紧了些，让她靠得更稳。

　　回到家，她才发现赵芸跟了上来。

　　赵芸站在篱笆门外，月光下，满脸是泪，嘴唇抖得说不出一句完整的话，双手绞着衣角，像是在门外站了好一会儿，攒够了勇气才敢敲门。

　　「沈老师……」她隔着篱笆，声音抖得不成样子，「你今天……你今天替我说话了。当着那么多人，你替我说话了。」

　　「看见了。」沈绾笛走过去，打开门，「进来坐？」

　　赵芸摇头，却又点头，最后怯怯地迈进了院子，在石凳上坐下，像个做错了事却舍不得走的孩子。

　　两人在槐树下坐着。赵芸哭了好一会儿，才断断续续地说：「我嫁过来三年，他是头一回……不对，他是天天都这么说。可从来没人……没人替我说过一句话。连我亲娘都嫌我胖，说我嫁出去是福气，让我忍着点。今天，你是头一个。」

　　她攥着衣角，眼泪砸在手背上，砸出一小片湿。

　　「沈老师，你不怕得罪江副营长吗？他可是晏礼哥的上级。」

　　「怕。」沈绾笛实话实说，「但有些事，比怕更重要。你没做错什么，就该有人站在你这边。今天换作别人受这个委屈，我也会说。」

　　赵芸看着她，忽然觉得这个比自己小三岁的姑娘，身上有一种她理解不了、却深深向往的东西。

　　不是漂亮，不是学问，而是一种「站得直」的底气。那种底气，不是谁给的，是从骨头里长出来的。赵芸活的二十二年里，没见过几个这样的人——江朝宗没有，她娘没有，邻居们更没有。

　　「沈老师，」赵芸吸了吸鼻子，认真地说，「你是我这辈子，头一个朋友。」

　　沈绾笛伸手，替她擦了擦眼泪，指腹蹭到她脸上粗糙的皮肤：「那以后，有委屈就来说。别憋着，憋久了，人就歪了。」

　　赵芸用力点头，抹了把脸，站起来：「不打扰您和晏礼哥了，我回去了。」

　　她走到篱笆门口，又回头，月光把她的影子拉得老长，圆滚滚的，却不再那么瑟缩。

　　「沈老师，那个菜谱本子，我天天看。您写的每句话，我都记着呢。您说慢慢变好，我就信。」

　　说完，她一溜小跑，消失在夜色里，脚步比来时轻快了些，像是那半瓶酱油、那本菜谱、那句「朋友」，替她卸下了一点什么。

　　沈绾笛站在院中，望着她离去的方向，久久没动。

　　她忽然意识到一件事——

　　原书里，赵芸是她的「对手」，是那个要抢走一切、把她踩进泥里的穿越女主。书里把赵芸写成「觉醒后的大女主」，写她逆袭、创业、收割爱情，却只用一句「原身愚钝怯懦」打发了这个女人的前二十二年。

　　可现实里，这个怯懦、善良、被人欺负却不敢吭声的女人，正在一点点走进她心里，像一株倔强的草，从石缝里探出头来，嫩生生的，却不肯断。

　　如果两个月后，那个穿越者真的来了，占了这副躯壳……

　　那眼前这个赵芸，会变成什么样？那双冰凉发抖的手，那句「你是我头一个朋友」，会被新的灵魂一并抹去吗？

　　她不敢想。

　　夜风里，槐树的影子在墙上晃啊晃，像谁在低声叹息。远处海浪拍岸的声音，一下，又一下，固执地，敲着什么。像是在替那个还没来的、名叫赵运的变数，提前敲响了门。沈绾笛没来由地打了个寒噤，把院门关得更紧了些。

　　沈绾笛把那半瓶酱油端进屋，放在灶台最里侧，像是在替赵芸，把这一点点被善待的痕迹，先收好。她忽然觉得，自己这趟穿书而来，若说还有什么用处，大概就是替这个怯懦的女人，先挡一阵子风。

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　　回到家，夜已深。沈绾笛在院子里站了一会儿，让夜风吹散心头的怒气。槐树的影子在墙上摇晃，像某种不安的预兆。「你做得对。」季晏礼跟出来，站在她身边，「江朝宗那样说，确实过分。」沈绾笛点点头，没说话。「不过……你当众驳他面子，他怕是记仇。」「我知道。」沈绾笛说，「但我当时就是忍不住。」「我明白。」季晏礼看了她一眼，「你是在替赵芸说话，也是在替所有被欺负的人说话。」沈绾笛转过头，看着他。月光下，他的侧脸棱角分明，眼神温柔而坚定。「谢谢你。」她说。「谢什么？」「谢谢你理解我。」季晏礼没说话，只是伸手揽住她的肩膀，把她往怀里带了带。两人就这样站在院子里，看着天上的月亮，谁也没再说话。过了一会儿，沈绾笛开口：「我想帮赵芸。」「你是说……」「不是作为对照组去提防她，而是作为一个朋友。一个同样被命运捉弄过的人。」季晏礼看着她，良久，点了点头：「好。我帮你。」沈绾笛笑了，眼眶却有点热。她不信命。她要自己写。

　　*（第13章完）*