《红妆探墓》美女邱莹莹

18、第 18 章 第十八

　　第十八章

　　天刚擦亮，洛瑛就醒了。

　　她在枕边摸到那只铜铃，凉凉的，带着夜气。窗外有薄薄的雾，把院里的桂花树泡成一道浅灰的影子。她推开窗，晨雾便漫进来，凉丝丝的，像谁用湿绸子轻轻抽了一下她的脸。

　　她收拾得极快。换好男装，束紧袖口，又把头发严严实实地盘进帽子里。洛瑛看着镜中那个面色微白、眼神却极亮的自己，深吸一口气。今日要去的地方，她已经想了一整夜。那名字像块石头压在她心口——陈家渡。

　　二月红已经在院中等她。他起得比她更早，身上还带着露水气。一件极普通的藏青色长衫穿在他身上，也像戏台上最好的行头。他手里拿着一张薄饼，递给她。洛瑛接了，也不多问，就着凉水咽下。饼是芝麻馅的，甜得有些齁，但热乎着，暖胃。

　　两人没走正门，从后院小角门出去，上了一辆极不起眼的青布骡车。赶车的是个瘦猴似的年轻人，老猫的手下，叫小满。洛瑛多看了他两眼，觉得他不过十七八岁，眼里却透着一股子与年纪不符的老练。小满冲她咧嘴一笑，露出两颗尖尖的小虎牙，扬手一鞭，骡车便“咕噜噜”地上了道。

　　晨雾未散，长街像一条泡在牛奶里的旧巷，两旁的铺面刚刚下板，卖早食的摊子蒸腾着热腾腾的白气。洛瑛掀帘看着外头，那些熟悉的街景从眼前缓缓退去，像一轴被慢慢卷起的画。

　　出了南门，雾渐渐薄了。骡车沿一条极窄的土路往东南走。路两旁全是密得透不过风的水杉和野竹，再远些，就是被雾气半遮半掩的江岸。洛瑛听着外面的水声，时远时近，像一条藏在暗处的喉咙在哼着低缓的调子。她下意识地按了按怀里的木牌，那木头温温的，像在应她。

　　“快到了。”二月红说。

　　洛瑛点头。她闻到了空气里越来越浓的水腥味，和一种被阳光蒸出来的、腐烂草叶与湿土混合的浊气。骡车拐进一片杉树林，林子里极静，连鸟叫都稀落。地上铺着一层厚厚的、软烂的旧叶，车轮轧上去，发出沉闷的“扑扑”声。

　　行了约莫半刻，林子渐渐开阔，前头显出一片白茫茫的浅滩。湘江的一条旧道在这里拐了个大弯，如今只剩下一汪半死不活的浅水，和满滩疯长的芦苇。水滩中央，横七竖八地插着许多半腐的木桩，像一排排烂掉的牙齿。

　　“这就是陈家渡？”洛瑛跳下车，四下望去。

　　“是。”二月红也下了车，朝那江滩边一块半埋在沙里的青石走去。洛瑛跟过去，见那石上还刻着几个字，已风化得只剩轮廓，依稀能辨出“陈”字的上半截。

　　“这渡口废了得有小三十年。”二月红说，“湘江改道后，这里的水位退了，渡口自然也就没用了。”

　　洛瑛蹲在滩边，将手伸进浅水里。水极凉，像从深井里刚打上来的。她闭上眼，用指尖感受水流的细微变化。没有风，水面却有一圈圈极细极缓的波纹，像有什么在水底极慢地喘气。

　　“这水不是死的。”洛瑛睁开眼，脸色微变，“水底有暗流，和别处通着。”

　　她站起身，沿着滩涂慢慢走。芦苇丛中飞起几只灰扑扑的水鸟，叫声凄厉。洛瑛没理会，只侧着头，像在听一种极远极细的、混在水声里几乎听不见的响动。忽然，她脚下一陷，整只右腿没入了一片浮草覆盖的软泥里。

　　“别动！”二月红已经掠过来，一手扣住她的上臂，将她稳住，又极快地把她从泥里提了出来。洛瑛的靴子被吸掉了一只，袜子上全是又黑又黏的泥浆。她扶着二月红站稳，心有余悸地看向那片浮草。

　　“这下面有条引水沟。”她说，蹲下来，捡起一根芦苇杆，往那软泥里插。杆子没入大半，再拔出来时，头上沾着一层灰白色的、像蜡一样的东西。

　　洛瑛把芦苇杆凑到鼻端闻了闻。只一下，她的脸就白了。

　　“是尸蜡。”她颤声道，“这下面有尸体。”

　　二月红面色一沉，抽刀在泥地上划了一圈。他把那层浮草挑开，露出底下一片灰浊的水洼。水洼不深，但底部铺满了枯枝烂叶和一种灰白色的、半凝固的东西。洛瑛忍住恶心，蹲下细看。那些灰白之物像被水泡烂的肉，其间还夹杂着几缕黑色的、像头发一样的东西。

　　“不止一具。”她低声道，“至少五六个，都化了。不细看，以为就是些烂泥巴。”

　　“谁会把死人埋在这里？”二月红皱眉。

　　“不是埋。是沉。”洛瑛指向水洼边缘几个已经烂成半圈的竹篓，“每只篓子里装一个，沉在引水沟里。这地方是水脉交汇处，尸体化了，顺着水走，把整片水都浸出阴气来。”

　　她越说越冷，牙齿都开始打颤。

　　“洛瑛。”二月红握住她的手腕，力道很稳，像把她的魂从那股寒气里拽回来，“看着前面。”

　　洛瑛抬头，顺着他的目光看去。只见十几步外，芦苇掩映处，似乎有半截断墙。那墙通体发黑，像被大火烧过，又像经年累月被水汽浸出的霉色。墙上爬满了枯藤，几根烧焦的房梁斜插在瓦砾堆里，像一具巨兽的残骨。

　　“那里有房子。”洛瑛说。

　　“不是房子。”二月红说，“是庙。”

　　两人穿过芦苇，走到那断墙前。洛瑛这才看清，这确实是一座庙的残址。只余一殿半壁，殿门早已没了，石阶碎成几块。殿内空空荡荡，地面上积着厚厚一层灰白的水垢。可就在那正对江面的殿墙中央，竟还挂着一幅画。

　　画已褪得几乎看不出颜色，只有几笔朱砂仍旧鲜红，像新涂上去的血。画上是一个女人，长发披散，半身浸在水中。她面容模糊，可那一双眼睛画得极活，又细又长，像真的在看着来人。

　　洛瑛只对上一眼，就像被蜇了似的别开了头。她认得这画。这是“渡神”。湘西有些偏僻地方，把水里的精怪叫作“渡神”，既拜它，又怕它。而眼前这幅，分明画的不是神，是那妖后。

　　“这庙是祭她的。”洛瑛的声音像从嗓子眼里挤出来的，“陈家渡……不是给人过的渡，是给‘它’抬轿的地方。”

　　“李家那单子上圈的陈大牙，只怕就是这庙的‘香头’。”二月红说，朝那断墙后走去。洛瑛忙跟上。殿后是一小块被荒草吞没的空地，正中有一口井。井口被一块极厚的青石板盖着，石板上压着三道已经锈死的铁链。洛瑛耳朵贴着石面，听了好一会儿。

　　“下面有水。”她说，“而且是活水，连着江。可这水声不对……像倒流的。”

　　她抬头看二月红：“你知道湘西有种‘倒水井’，我也和你说过。可这井里，不止倒水，还养着别的东西。”

　　“能打开吗？”二月红问。

　　洛瑛犹豫了一下，摇头：“现在不能。白天阳气重，井里的东西还蛰着。若贸然开了，只怕把江里的也招来。等入夜。”

　　“入夜太险。”二月红说。

　　“可只有入夜，才能听到它真正的流向。”洛瑛说，“洛家听墓，讲究‘子时听阴，午时听阳’。这井是阴脉，只能夜里听。”

　　二月红沉默了几息，点头：“那便等。”

　　两人在庙外寻了块干净些的地方歇下。小满从骡车上取来干粮和水，又悄悄去林子里拾了些干柴。白日过得极慢，太阳像被这滩涂上的水汽拖着，怎么也爬不上头顶。洛瑛坐在地上，靠着半截断墙，看那些水鸟在滩上起起落落。二月红坐在她身旁，背挺得笔直，不知在想什么。

　　“二爷。”洛瑛轻声叫。

　　“嗯。”

　　“你之前说，这地方你年轻时常来。”洛瑛说，“你早知道这里有座庙？”

　　“只知道有这么个地方，不知道是座祭鬼的庙。”二月红说，“我娘出事以后，我爹不许我再往这边走。他自己却常来，一坐就是一天。”

　　洛瑛听出他话里藏着什么，犹豫了一下，还是问了：“你爹后来呢？”

　　“病了。”二月红说，“没几年就走了。临死前跟我说了一句话。”

　　“什么话？”

　　“别下湘西。”二月红说，转脸看她，眼中有种极淡的、说不出是自嘲还是悲凉的光，“我没听。”

　　洛瑛心口像被浸了水。她忽然很想握一握他的手，可又觉得此刻说任何话都轻了。最后，她只把自己的肩膀朝他那边轻轻靠了靠。二月红没有躲，只是极轻地、极轻地叹了口气，那叹息散在风里，像一滴水落进深潭，连个圆漪都没来得及画。

　　天擦黑时，滩涂上起了雾。两人回到那口井边。二月红推开石板，洛瑛跪在井口，将耳朵贴近。井里的风很凉，吹得她的鬓发都湿了。她闭上眼，安静地听。

　　约莫过了一炷香，她忽然睁开眼，指着井中说：“这里头有条路，往西，不到半里，和江里的暗流相接。若引水进去，水会先灌满井，再倒流回江。这是‘水脉倒锁’。我懂了，这井是那巫的一条‘气根’。她的人，把那些沉了尸的竹篓放在水沟里，就是为了养这条根。”

　　“那要怎么断？”二月红问。

　　“改水。”洛瑛说，眼神极清极稳，“把井底那截通江的暗口堵死，再在井外开一道浅沟，把水引回滩涂。只要这井里的水不再回流，它就少了一根。”

　　“现在能做？”二月红问。

　　“能。但得下水。”洛瑛说。

　　“我下。”二月红已开始解衣。

　　洛瑛一把拉住他：“水底下有尸蜡，极黏，极滑。你不知道哪个位置堵哪个位置通。我下去，你在上面拉绳。看到我扯三下，就拽我上来。”

　　二月红皱眉，还欲再说，洛瑛已经把外衣脱了，将一捆极细的绳索系在腰间。她走到井边，朝下望了一眼，那黑水映着一点月光，像一只半睁的眼睛。

　　“洛瑛。”二月红叫她的名字，声音里有压不住的东西。

　　洛瑛回头，朝他笑了一下：“二爷，我水性是不好。可听墓，不是靠水性，是靠心。你信我。”

　　他说不出话，只将手里的绳索又紧了紧，像把她的命攥在自己掌心。

　　洛瑛深吸一口气，翻身下了井。

　　水极冷，极黑，像无数根细针同时刺入皮肤。她屏着呼吸，凭记忆和耳力朝下潜去。井壁又窄又滑，她只能靠双手摸着墙往下。约莫下了一丈多，她触到了一个洞口，那洞口不到一人宽，黑洞洞地敞着，像一张嘴里含着的喉咙。

　　她伸手探入，立刻摸到几块松动的石头和一堆黏糊糊的东西。她知道自己找对了。那正是尸蜡和暗流交汇的地方。她开始搬动石头，朝那暗口堵去。水底浑浊不堪，她的肺像被两只手一左一右地挤着，眼前开始泛花。

　　就在她将要撑不住时，她用力将最后一块大石塞进了暗口。水流的方向猛地一滞，随即朝反方向涌去。

　　洛瑛想往回游，可身子已经没了力气。她扯动腰间绳索，一下，两下，三下。

　　一股巨大的力量从上方传来，把她像一条鱼般从水里拔了出来。她撞进一个人的怀里，满嘴满脸都是水，眼前天旋地转。

　　“洛瑛！洛瑛！”二月红的声音像从极远的地方传来。

　　她用力睁开眼，朝他笑了一下。那笑容在惨白的月光下，像水面上绽开的一朵极小的白花。

　　“成了。”她说。

　　（第十八章完）