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4、第四章 万般风情种祸因 修罗传闻救恩师 ...
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“姑娘,奴婢刚才在外面见着了一个人。”小红捧着果盒,走进了房。寰娘素喜鲜果,故每日都得为其采买厚备。
“难道你每日见的都是鬼不成?”寰娘斜倚于贵妃榻上,漫不经心地问道。小红素来不是多话之人,如此必有缘故。
小红“噗哧”笑出了声,“姑娘真逗。”她将果盒置于榻前案上后,又道,“姑娘可还记得咱们进香回来那日,遇到的那位相貌英俊,一脸正气的公子?”
寰娘微略一怔,摇头道,“记不清了。”
“奴婢刚才在外面瞧着他了。”
“哦?”寰娘冷笑道,“这便是你口中的正气公子?”
小红一面收拾案上的书卷,一面又道,“姑娘这话就有意思了。难道来了咱红艳楼的,便不是好人了不成?”
“好不好,因人而异。就李娘来看,到了这里,都是好人。钱花得越多,人越是好。”略感寒意的寰娘坐起身,将搁在一旁的雪狐白裘披在了肩上。
小红莞尔一笑,“姑娘的话,奴婢不懂。可妈妈爱钱却是不假的。”
“你可看真切了?”寰娘斜眸,瞅了瞅小红。
小红愣了一晌,回神点了点头,“不过他今日看来好像心里有事。”
“就他一个人?”寰娘裹了裹身上的披肩,又躺下来。
小红摇了摇头,“还有位年轻的公子,长得瞒好看,像个姑娘,就是轻浮了点儿。”
“管他呢!”寰娘又闭目养神起来。
就在这当口儿,鸦母李娘已兴高采烈地冲进了屋,“哎哟,心肝儿,又来了两位公子,点明要见你!”说着,她高轩眉头,郑重地嘱咐道,“这可是今儿第十七次了。你要是再刁难他们,小心……”说至此,她目露凶光,作恶狠狠状。
寰娘也不睁眼,只是淡淡地说道,“你今儿也从我身上赚了不少了吧?”
红艳楼见头牌是有规矩的,必得先付一定银子,方能得以通报,至于最终能否见着,那是另话。
李娘撇撇嘴,横眼寰娘。旋即,又脸色一变,赔笑道,“丫头,这两人可是长得俊,又年轻,又有钱。难得的主儿!”
“那你自个儿去吧!今儿我累了。”说罢,寰娘索性翻个身,背向李娘。
李娘吃了闭门羹,心下很是着恼,却又不能对其发作,只好将一肚子火撒在一旁的小红身上。她用力扯着小红的耳朵,低声叱道,“哼,你这白吃白喝的。今儿要是劝不了她,老娘剥了你的皮,让你明儿接客去!”
小红今年才十岁,是红艳楼打小买来的,故不敢吭声,只能将泪往肚里咽。因为李娘拿寰娘无可奈何,故但凡遇到寰娘不从,她便以小红胁迫寰娘。此招屡用不爽。
斯时,寰娘蓦地转身坐起,冷冷地瞅着李娘,“你让他画幅画儿来,以‘路见不平’为题。”
李娘慢慢收回手,笑着望向寰娘,“就这么简单?”寰娘突然来了个一百八十度大转弯,让李娘百思不得其解。
寰娘淡淡地笑了笑,“妈妈的话嘛,寰娘怎敢不听?”
李娘得意地笑了笑,“那你赶紧打扮打扮!”说着,人已消失在了通道尽头。
“多谢姑娘!姑娘大恩大德,红儿无以为报。”小红见房内并无他人,忙跪倒于寰娘身前叩谢。
寰娘初来此地,便是小红服侍,虽然时日不长,但小红待其可谓全心全意。好几回,寰娘都得力于小红的通风报信,方免于李娘的阴招暗害。故,寰娘对小红也是另眼相看。
“起来吧!”寰娘径自向镜奁走去。
小红忙跟了上去,为寰娘梳妆。
杜鹏晔听了鸦母传来的题,心生疑窦。几近同时,他脑海中闪现出那日回京途中路遇贼子的情景。难道那神秘消失的女子,便是……
“鹏晔,你来吧。”太子端坐上位,含笑品茗。
杜鹏晔点点头,略微思忖,便提笔画出了当日之情景。不过,轿帘低垂罢了。
待鸦母拿着画出去,太子笑着调侃道,“鹏晔,看不出你竟还有这般技艺?”
杜鹏晔摇了摇头,“太子见笑。”
“如此神似,莫非亲见?”太子意味深长地看着杜鹏晔。
杜鹏晔毫不犹豫,斩钉截铁地否认道,“不曾。只是把偶尔所阅闲书情景,随手画出罢了。”
“呵呵。”太子点点头,也不再追问。
稍待片刻,鸦母已带着好消息回来了。这非但使太子狐疑,就连杜鹏晔也甚觉异样。既然方才鸦母说他们已是今日第十七批欲见寰娘之客,而前面十六批都未曾得见,那么此时为何又这般容易?
太子思忖一晌,断定是这里已有人认出了他,故不敢有所得罪。故而,一脸自鸣得意,将方才那画儿的事情抛到了九霄云外。而杜鹏晔此时却心下打鼓,他对自己方才猜测已有七八分把握。可一想到那般清丽脱俗的女子竟沦落风尘,心不由隐隐作疼。
杜鹏晔尾随太子,跟着鸦母,方至门外,便听到一银铃般的声音。
“奴家恭迎佟公子,杜公子。”
杜鹏晔瞥了瞥门内屈膝施礼的女子。她身着满月一天星杭绸百褶裙,耀眼夺目。袅娜身段,如春柳扶风。一头乌发高高螺旋盘起,似云堆黛山。两片如白玉雕成的耳垂上,各坠一叶翡翠明珰,像嫩芽初吐。她肤如白雪,红唇秋波,娥眉琼鼻,如画中仙子,看来真是秀丽如春梅绽雪,妩媚如狐,摄人魂魄,酥人筋骨。这不是那女子是谁?不过退却了那日的沉静。杜鹏晔此时非但无点滴喜悦,甚而心似铅重。
有个人人,飞燕精神。急锵环佩上华裀。促拍尽随红袖举,风柳腰身。
簌簌轻裙,妙尽尖新。曲终独立敛香尘。应是西施娇困也,眉黛双颦。(1)
一番歌舞,几行酒令,寰娘今儿尽心款待两位公子,只因她素来不愿欠人恩情。
太子素日所见女子因畏其地位,对其惧怕,歌曲言行只一味讨好,风韵因此几无。如青楼红妓这般娇媚如花,柔情似水,却又风情万种的,从未见过。他看得眼急,听得心痒,恨不能立刻将眼前这玉人抱入怀中,享受鱼水之欢。无奈虑其身份低贱,又担心生惹是非,被父皇痛骂,只好万般忍耐。
杜鹏晔原本心事重重,眼见如此高洁出尘,秀雅绝美,聪颖绝伦的女子,沦落泥潭卖笑为生,心情越发沉重。
歌舞毕,夜未尽,心曲不绝。
回到府内,杜鹏晔意外地收到了一封他静候多日的回信。此信为他带来关于连环案之的些微线索。信中说,用银针瞬间夺人性命的手法,十几年前曾在江湖出现过。只不过当日事发之地起了大火,故无法证实,而惨遭毙命的莫氏家族,阖族几百口又无一幸免,故而这仅成为了一个传说。不过,另有传这种手法为江湖上神秘组织——修罗刹独有,但因从未有人真正见过,故也无法确认。
杜鹏晔权衡再三,以为虽然回信并未带来什么确凿证据,但也总算有了一点眉目,故立即前往陆府,将信交与了陆玄。
第二日早朝,皇上本因陆玄办案不利,要革职查办他,但因杜鹏晔交与陆玄的信中所提线索,加上福王的力劝,皇上终改为革去陆玄尚书之职,留刑部行走。而京都统领张目却不得幸免,被革去官职,交与吏部严办。不过,信中所提到所谓线索,究竟模棱两可,虚无不实,故朝臣们多以为陆玄得以保全,皆因仰仗福王。毕竟,福王对皇上曾有大功,且目下又是其最为器重之人。