《星核纪元》路栖影

15、决赛前夜 3月13日

　　3月13日晚，北京，全国奥数决赛指定酒店。

　　走廊里弥漫着泡面和翻书声。每个房间的门缝里都透出灯光，偶尔传来压低的争论："这道拉格朗日插值必考！""你听我的，今年题型大改，冷门数论才是重点！"

　　何美琳的房间在七楼。她坐在桌前，面前摊着三份"内部资料"——这是张德胜托人从"内部渠道"搞来的，据说出自某位命题组成员的学生之手。资料里反复强调：今年决赛将大幅提高数论比重，几何和组合可能砍掉三分之一。

　　"重点看数论……"何美琳捏着笔，盯着那份资料，忽然想起一年前省赛的教训。她咬咬牙，翻开数论专题，开始刷。

　　集训营那个自称"周野"的男孩住在五楼，此刻正抱着笔记本，把"内部消息"里提到的每个知识点都写成了小程序，边写边骂："搞什么飞机，数论考纲不是这么定的……"但他还是老老实实地把每个冷门定理都跑了一遍验证。

　　整个酒店，只有八楼尽头那个房间，灯早早熄了。

　　星瑶躺在床上，怀里抱着那本线装笔记。她没在背任何东西——两天前，方远山教授给她打了个电话。

　　"星瑶，决赛前最后一天，我考考你：你觉得比赛是什么？"

　　"比赛是……把学过的东西，在规定时间内写出来。"星瑶想了想，"可如果题没学过呢？"

　　"好问题。"方远山在电话那头笑了，"那我再问你：如果一个工人，他练了一万个小时的刨木头，忽然有一天，老板让他做一把从来没见过的椅子——他能不能做出来？"

　　星瑶沉默了一会儿："能。因为椅子的道理，跟凳子的道理，是一样的。"

　　"那你还怕什么？"方远山说，"别背题了。今晚早点睡，明天你就当自己是那个刨了一万小时木头的工人。什么样的木头到了你手里，你都刨得平。"

　　"可是教授，"星瑶小声说，"我外婆说，心神太旺，要养神。我要是睡得不够，明天脑子会转不动。"

　　"你外婆说得对。"方远山的声音温和下来，"所以今晚，你必须睡。睡不着，就想想你外婆说的'加水'——你脑子里那锅水，该加了。"

　　星瑶挂了电话，把笔记翻到那页"养神"，轻声念了一遍，然后合上书，关灯。

　　黑暗中，她闭着眼睛，脑子里却停不下来——明天，3月14日，她九岁生日，也是全国奥数决赛。她想，如果外婆还在，一定会说："囡囡，生日这天拿个第一，给外婆看看。"

　　她弯了弯嘴角，慢慢睡着了。

　　凌晨一点，七楼。

　　何美琳揉着酸涩的眼睛，把最后一份数论资料合上。她站起来活动脖子，忽然看见床头柜上放着一张纸条——是集训营散营时，星瑶塞给她的：

　　何美琳：
　　我外婆说，脑子里水烧开了，要加水，不是要加柴。
　　明天，别背了，早点睡。
　　—— 林星瑶

　　何美琳捏着纸条，站了很久。她回头看看桌上摊开的三份"内部资料"，又看看纸条上那个一笔一划的字，忽然把资料"啪"地合上。

　　"……就信你一回。"

　　她关了灯。但躺下后，翻来覆去睡不着——不是因为焦虑，是因为一个念头怎么也压不下去：如果张教练的"内部消息"是假的呢？如果所有人都被带偏了，只有那个八楼的女孩，今晚睡得最踏实呢？

　　她说不清自己心里是期待，还是害怕。

　　3月14日清晨六点，星瑶准时醒来。

　　阳光从窗帘缝里漏进来，照在她脸上。她坐起来，伸了个懒腰，觉得脑子前所未有的清醒——像一口刚添过凉水的锅，安静、透彻、蓄势待发。

　　她把红毛衣整整齐齐叠好放在床头——那是外婆织的，每年春天她都会穿。今天，更要穿。

　　七点四十分，考场外。

　　星瑶背着书包走进候场区，一眼就看见了何美琳——她顶着两个淡淡的黑眼圈，但精神出奇地好。两个女孩对视一眼，何美琳别过头去，耳根微红。

　　"喂。"何美琳头也不回地说，"昨晚我睡了六个小时。够意思吧？"

　　星瑶笑了："那我也告诉你一个秘密——我昨晚梦到我外婆了。她说，今天别怕。"

　　"你外婆……"何美琳终于转过头，声音低下去，"她说的对。"

　　八点整，入场铃响。

　　星瑶走到自己的座位，坐下，深吸一口气。她看着前方讲台上那摞密封的试卷，心跳得很稳。

　　就在工作人员拆封试卷的那一刻，她忽然看见——坐在斜前方的一个男生，手边压着一张皱巴巴的纸，纸上密密麻麻写满了数论公式。男生的手指，正无意识地敲着"拉格朗日插值"那一行。

　　星瑶收回目光，低头，把自己的草稿纸摆正。

　　她忽然无比笃定地相信：无论卷子上印着什么——几何、代数、组合，还是传说中"大改"的数论——对她来说，都只是一块等待被刨平的木头。

　　因为这一年来，她刨过的木头，何止一万个小时。

　　铃响。

　　试卷发下来。

　　星瑶翻到第一页，看了一眼第一题，忽然笑了。

　　那笑容很轻，很淡，像晨光里落下来的一片梧桐叶。