《烬骨为仆》樂优樂优刘

26、假面 那碗银耳雪

　　那碗银耳雪梨汤里的东西，千帆查出来了。

　　是一种极阴损的毒。不会立刻要人命，却能让人脸上生疮，皮肉溃烂。用量重些，一张脸就再不能看。下毒的人，要的从来不是叶萋萋的命。是她的脸。

　　千帆把这话说给叶萋萋听时，她正对着镜子，一下一下梳着头发。听完，她没说话，只把梳子慢慢放下，看着镜中那张脸。

　　眉目如画，肤色胜雪。这张脸，在扬州时为她争来花魁之名，也替她招过无数腥风血雨。她恨过它，也靠过它。如今回了叶家，这张脸反倒成了别人最先想毁掉的东西。

　　“消息没漏出去吧？”她问。

　　“没有。阿顺和六指嘴都严。”千帆站在她身后，“外头只当你身子又不爽利，在院中静养。”

　　叶萋萋转过身看他：“那我们就假戏真做。”

　　千帆没说话，等她下文。

　　“他们不是想让我毁容么？那我就毁给他们看。”她说，“从今日起，我院里会传出消息，说那碗汤到底进了我的口。说我的脸，已经不好了。不几日，这府里上上下下，都会知道我叶萋萋破了相。到那时，二叔自然会信。他信了，才会放松。他一放松，我才能抓住他。”

　　千帆看着她，半晌，低声道：“这消息一放出去，传得最狠的，也是他们的人。到时全府都会拿异样眼光看你。你自己受得住？”

　　叶萋萋笑了一下：“比这更难堪的，我受过百遍。怕什么。”

　　“好。”千帆点头，“那明日开始，这院门就‘闭着养病’。谁也不见。连叶夫人和景川，也先透个信。别让他们白担心。”

　　“母亲和哥哥那边，等会儿你亲自去说。只说我在布局，叫他们面上装作信了。尤其是我哥。他那性子，若不提前说，怕是能急得把府里翻过来。”

　　千帆应下，转身要走。

　　叶萋萋却叫住他：“千帆。”

　　他站住，回头。

　　她走到他面前，仰起脸。灯影从她眉梢滑过去，把那张脸照得如玉如琢。这样的脸，若真毁了，换作世间任何男子，恐怕都要叹一声可惜。可她看他的目光，偏在这时要问一个答案。

　　“如果，我真的毁容了。”她一字一句，声音极轻，“你会嫌弃我吗？”

　　千帆看着她，眼底没有半点犹疑。

　　“不会。”

　　叶萋萋没动，只追着问：“为什么？”

　　千帆往前迈了半步，离她极近。近得能闻见她发间极淡的茉莉香。

　　“我跟在你身边，从来不是因为你长什么样。”他说，“你救我的时候，我连你的脸都看不清。后来看清了，也不是图这张脸。我图的是你这个人。你活着，你还在，就够了。”

　　叶萋萋眼睫轻颤。她没躲，只仰着脸，极轻地笑了一下。

　　“傻子。”她说。

　　千帆也笑了一下，声音很低：“傻不傻，我自己清楚。倒是你，别老拿这种话来试我。”

　　“我偏要试。”她斜睨他一眼，带着几分许久不见的、极淡的娇气，“今日试过，才知道我的护卫，看重的不是这张脸。”

　　“那看重什么？”千帆顺着她问。

　　叶萋萋没说。她只朝他胸口轻轻推了一把，像把他从自己身前推开，又像舍不得。

　　“看重我这个人。”她背过身去，声音轻得几乎被灯花吞了，“你方才自己说的。不许反悔。”

　　千帆站在她身后，看着她纤细的背影，忽然伸手，极轻地把她肩上滑下来的一缕发丝绕回耳后。指尖没碰她的脸。

　　“不反悔。”他说。

　　叶萋萋没回头。

　　“去办吧。”她说，“从明天起，我就要做苏州城最丑的女人了。”

　　“你不是。”千帆转身走向门口，拉开门时，低低丢下一句，“你就算真毁了，也好看。”

　　门关上了。叶萋萋站在原地，好一会儿才抬起手，轻轻摸了摸自己发烫的耳尖。

　　第二日，叶萋萋的院门果然关了。

　　六指往外递话，说小姐前日误食了不干净的东西，脸上起了红疹，见不得光。又说郎中来看过，怕是要养上好久。阿顺则故意在和厨房的人闲聊时，叹息小姐“可惜了那张脸”。小豆子更是演戏的好手，逢人问起，便红着眼圈，做出一副不敢多言的模样。

　　不出两日，府里已经传得有鼻子有眼。

　　“西院那位，脸烂了。”

　　“前几日还好好的，怎么忽然就……”

　　“所以说，外头那些传闻怕真有几分道理。好好的大家小姐，整日遮着脸，能没古怪吗？”

　　“这下可好，真成丑八怪了。”

　　话越传越难听。可叶萋萋的院门始终关着。谁也不知道，那扇门后的人，正安安静静地坐在窗下看书。一本《孙子》，翻到“能而示之不能，用而示之不用”。她提笔，在一旁小字批了四个字：正合我意。

　　而二房院里，一个不起眼的粗使婆子，在院门口探了探头，又快步进去。

　　“二老爷，西院都传开了。那丫头，怕是真破相了。”

　　叶二老爷正给一盆兰花浇水。听了这话，他缓缓放下水壶，拿起一块帕子，慢条斯理地擦手。

　　“都记好了。她这是自己命不好，怪不得旁人。”

　　“是。”

　　“那日宴上，她若还敢出来，那才叫丢人现眼。若不出来，叶家这面子，可就丢尽了。”他极轻地笑了一声，“横竖，都是好戏。”

　　夜又深了。

　　西院里，千帆照旧守在她门外。叶萋萋隔着门，忽然问了一句：“外面都信了？”

　　“信了。连门口卖花的婆子都知道了。”

　　“好。”

　　屋里静了一瞬。

　　然后，她极轻地说：“千帆，等这一局完了，我想去城外的寒山寺，听一回钟。”

　　千帆靠着门板，仰头看天上的月：“我陪你去。”

　　“你还得给我买一串糖葫芦。要山楂的。”

　　“好。”

　　他应得干脆，像这世上的事，只要她开口，就没有不能应的。

　　叶萋萋在屋里轻轻笑了一声。那笑声透过门板，落在千帆耳朵里，又轻又暖。

　　像许多年前，后巷的雪地里，她第一次朝他伸出手。