《昭巡录》栖麓行

8、求死 滴血的头颅

　　翌日一早，苏如意找了个衙役，让人去迎福客栈给王进送了个口信。

　　未免王进提前防备，苏如意只说听闻王进来了万年县，正好有些关于宋家的事情要问他，让他今日来县衙一趟。
　　又吩咐衙役传完话就回来，不必等着王进一起回县衙。

　　王进身在万年县。若县衙的人想抓他，只要守住了城门，他哪儿都去不了。

　　苏如意预备着，在讯问王进时突然拿出册子，打他个措手不及。
　　或许能趁他惊慌失措之际，能问出些什么来。

　　至于王进会不会来？

　　明面上王进从没被怀疑过，没有不来的必要。且他昨夜夜探别院被惊走，应当正是心中忐忑想要探听消息的时候。
　　苏如意不信他不来。

　　县衙值房内。
　　萧庭蘅翻看着书案上的册子。
　　“这样的记录方式，应当是账册无疑。”萧庭蘅很快有了结论，“至于这些……丙四、庚三、甲一……”
　　他抬头，看向苏如意：“与我曾经见过的一种暗语很像。”

　　苏如意心道真不愧是状元呢，果然见多识广。
　　她忙问：“是什么样的暗语？”
　　“那暗语将千字文案天干地支分成60组，前40组17字，后20组16字。”
　　“以天干、地支、第几个字三个信息共同作为一个字的暗语。”

　　苏如意听得有些懵。
　　萧庭蘅想了一会儿，取来一张纸，写下三个暗语递给她：“譬如，我用暗语向你传信这三个字，你能看出我在说什么吗？”

　　苏如意接过来。
　　纸上写着：壬申七，庚申九，癸巳七。

　　“天地玄黄，宇宙洪荒。日月盈昃，辰宿列张………”苏如意下意识开始背了起来。
　　她当然学过千字文，可以一下子要她把对应的字找出来……实在是为难她了。

　　“是万年县这三个字。”

　　苏如意还没背到那儿，但她决定不和读书人计较这个：“那这本册子上的丙四又是哪个字？”
　　萧庭蘅无奈道：“这册子上的暗语只用了天干，显然和我曾经见过的这个暗语不同。写这本册子的人，应当有一套自己的暗语规定。”他取回苏如意手里的纸，折起来放在一边，“甚至，用来解读这个暗语的书籍也可能不是千字文。”
　　苏如意满怀希望：“萧状元才高八斗、博览群书，或许看过那本书？”

　　萧庭蘅合上册子，看着她：“天下书籍浩如烟海，这根本无从找起。”
　　“再者，写册子的人也可能是自己编了一本专门用于解读暗语的书，只抄录了几份分与同伴。若真如此，旁人就更不可能知道了。”

　　听他这么一说，苏如意想起来了：“王进！王进既然悄悄去别院拿这个册子，他定然知道该如何解读上面的暗语！就算王进也看不懂暗语，那他也该知道谁能看懂！”

　　苏如意说着，看了看天色，自言自语道：“王进怎么还不来……”

　　“出事了！出大事了！”
　　今日在县衙门口当值的衙役冲了进来，面无血色、汗流如注，宛如看见天塌了一般惊恐。

　　万年县迎福客栈对面，是一家名为全福楼的酒楼。与迎福客栈在同一个东家名下。
　　全福楼后厨的大师傅有几道密不外传的拿手好菜。靠着这个，这些年来全福楼一向生意兴隆，住在迎福客栈客人也大多会选择去对面用饭。

　　午时将过，全福楼的食客在饱餐后渐渐散去。
　　小二收拾着桌子，抽空向每一个离店的食客道一声：“欢迎您再来。”

　　又一名食客起身离开，小二照例说了一声“欢迎您再来。”，抬头一看却是在对面客栈住店的客人。
　　天字二号房，那必是得小心伺候的。
　　他赶紧放下手里的活，上前询问：“客官，是否还要和昨晚一样，泡一壶上好的瓜片送去您房间？”

　　这人正是王进。
　　他摆了摆手：“爷有事出去一趟，你去嘱咐那客栈里的伙计一声，叫他看这些我的房间，别叫人闯了进去。”
　　想了想，又补了一句：“若是丢了什么东西，爷拿你们是问！”

　　小二连声应着：“是，是，小的定让他们仔细注意着，绝不让人进去。”

　　王进整了整自己的衣冠，长叹了一声，抬步向店外走去。

　　忽的，他停住了脚步，转向迎福客栈的方向，又像是要回客栈。

　　许是落下了什么东西？
　　店小二想着，却见他又转过身，不情不愿地向东去了。

　　“这是去哪儿呢，怎么这么不乐意？”店小二暗自说了一句。转头看到后厨出来个跑堂的，提着食盒要往客栈去。
　　他忙把人拦下：“你去给客栈里的人带句话，住天字二号房那位客官说，要看着些他的屋子，别叫人闯进去……对了，再加一句，我瞧着那位客人不是个好相与的，让他们千万仔细盯着，莫要出什么岔子。”
　　跑堂的匆匆应下。

　　店小二甩了甩手巾，又去收拾桌子了。
　　待看到王进那桌几乎没动几口的剩菜，心中更是不忿：“这么好的东西就这样浪费了，果然不是什么好人……”

　　西市正是一天中最热闹的时候，人来人往，卖货的吆喝，买货的还价，馄饨摊子咕嘟咕嘟滚着水，烤饼的炉子里传来阵阵香气。

　　王进跟着人潮走在人群中，脚步拖沓，魂不守舍。
　　他方才有那么一刹那想过要逃……但如今衙门只是找他去问些事，他若就此一走了之，和把认罪书送进县衙没区别。
　　他还不想被海捕。

　　前行的人潮出了点乱子。
　　有一人定定的站在路中间，周围的人来来去去，没有影响到他半分。
　　路人急匆匆走近，他也不让道，就这么直挺挺站在那里，任由那人撞过来。

　　有那等脾气暴躁的撞疼了，张口就要骂。
　　可再仔细一看，便立马闭了嘴，自个儿走远了些。

　　那人，右手拄着一把长刀。

　　这么长的刀本就不多见。
　　刀虽然还在刀鞘中，但任谁都看得出此人面色凝重，目光中透着决绝。

　　不敢惹，惹不起。

　　王进依旧向前走着，心里仔细盘算着一会儿该如何应对衙门的盘问。
　　他想着，是不是该试探一下，昨夜在别院外出声的那个人是不是哪个衙差，万年县县衙到底知不知道昨夜有人进了别院。
　　一时又想着，自己昨天傍晚才来的万年县，晚上那别院就进了人，会不会因此被怀疑上。

　　王进心里头乱糟糟的，等注意到眼前有人挡路时，差点没收住脚步撞了上去。
　　他看向挡路的人——普普通通的一个壮年汉子，有些消瘦，手里拿着……

　　没等他再想些什么，眼前一道寒芒闪过。

　　从陈寅抽刀出鞘，一刀抹了王进脖子，到收刀入鞘，不过几息的事。

　　鲜血喷涌而出，泼洒在街上。
　　王进一手捂着脖子，一手指着陈寅想似是想说些什么，却只能发出濒死的咯咯声。

　　扑通。
　　失去生命的躯体轰然倒地，溅起一片尘埃。

　　“啊啊啊！”
　　早在陈寅抽刀时，周围行人便都僵住了。
　　等王进倒地，众人才似刚反应过来一般，尖叫着四散奔逃。

　　有几个热心的汉子站在不远处，踟蹰着想要上前，但又实在畏惧陈寅手中的利刃。

　　陈寅扫视他们一眼，走到王进身边蹲下身，抽出一把锋利的短刀，割下了他的头颅。
　　“我自去县衙领罪。你们若不信，便跟着。”

　　早有人一溜烟跑去县衙报案了。
　　县衙位于万年县城中心位置，距离西市并不远。那人脚程快，半盏茶时间就到了。

　　“杀人了，杀人了！”
　　守门的衙役对视一眼，很是诧异。
　　杏花巷出事才几日，案子都还没破呢，怎么又杀人了？

　　来人边喊边跑，来到门前时脚下一软，跪倒在地。
　　衙役忙去扶他：“小心些。这是出什么事了？”

　　那人却伸出手，死命扒拉着扶自己的衙役，嘴里只翻来覆去的说着：“杀人了……血！好多血……西市，西市杀人了……”

　　西市？
　　这会儿刚用过午饭的时候，西市此时正热闹着，竟然有人当街杀人？
　　可谁会做这种事？不要命了吗？

　　难道是……万年县来了山匪？
　　这可是大事！

　　另一个衙役也走了过来，合力将人搀扶起来：“说明白些，凶徒有几人？伤了几人？死了几人？”
　　报案的人却把这名衙役的腿也抱住了，嘴里依然说不清话，只一个劲哆嗦着。

　　衙役急了，用尽力气想抽出自己的腿：“你不说，便先放开我啊！我得去里头报信！”
　　可那报案的人不知哪里来的怪力，竟仅凭一人之力将两名高大健壮的衙役抱得死死的，半点儿都挣脱不开。

　　三人在县衙大门口纠缠着，远远看去倒像是在扭打。

　　“啊啊啊！来了！来了……别杀我！别杀我！”
　　报案的人忽然像是看到了什么，惊叫着松开了手，飞速往县衙大门的方向退去。直到后背抵上门槛，双腿还在一个劲地蹬着。

　　两个衙役突然被松开，一时没收住力，双双摔倒在地。
　　可这会儿他们根本没有心思和那人计较，不是因为他叫得太过凄厉，而是不远处正走来的那个人。

　　那个一手挎着长刀，一手提着人头，一路滴着血正稳步走来的人。

　　萧庭蘅出来时，县衙门口已经站了一排捕快，个个持刀戒备。
　　陈寅跪在门口，身前放着一长一短两把刀，身侧放着一颗头颅。

　　“那是军中的横刀，不是普通百姓能有的东西。”苏青山认出了那把长刀，“那短刀也不是凡品。”

　　苏如意也认出了跪在地上的人和那颗头颅，低声对萧庭蘅说：“是陈寅，杏花巷那个曾在西北当过千户的陈七叔。死的……是王进。”
　　没人能想到，王进竟是以这样的方式第一次踏足万年县县衙。

　　或许不能说踏足，毕竟只有他的头来了。

　　陈寅自来到县衙门前便一言不发的跪在这里，此时看到身穿县令官服的萧庭蘅，才重重一叩首：“人是我杀的，杏花巷那五人也是我杀的，请县令判我死罪。”
　　萧庭蘅低头注视他需求，冷声道：“来人，将此人押入大牢。杏花巷一案，继续查！”