《无咎》十世善人放铳大师

3、第 3 章 三、白鸦振

　　三、白鸦振翅
　　同宾客寒暄已毕，宋沉、樊戎与晏无咎坐了下来。晏无咎展开了一副牌。
　　"来一局？"
　　宋沉点头，在晏无咎洗牌时便说开了："来。顺便聊聊。蓝渊前几日又向谢大人要了很大一笔钱，我看谢大人多半会驳回。但那样我们就得提高雇镖的预算，或者另寻水路将货物运进白骨城，兴许可以将货物分个轻重缓急，两种法子并施。今日蓝渊闹这一出也是麻烦。无咎，明后天你去见镖局时，得留些神。客气些，沉重些，但也没必要在明面上得罪蓝渊……"
　　樊戎说："你们也无须时时都谈正事。蓝渊那帮人什么做派，大伙心里有数。难得放松聚一聚，就聊些轻松的。"
　　"成。"
　　晏无咎开始发牌。
　　"你那只孔雀养得不错？沙思很中意？"
　　"他中意的只有钱。"樊戎说，"北方的贵人很喜欢，圣火堂也很喜欢，他们喜欢一切与日有关的、能坐实正统身份的标志。至于南方人，更爱把玩单支鸟羽，染成花里胡哨的颜色，插在帽上、高髻上。我上次寻到一种法子，能让鸟羽做出七彩喷射一般的效果。沙思的身份不便往南方出货，他已找了中间人。有了销路，我便可以试养别色鸟羽，比如流光溢彩白、五彩斑斓黑之类的花样。"
　　"说到南方，南唐朝廷里对我们有些误解。内应传回消息，'谢太清在白骨城营建自己的小朝廷'，奏表上是这么写的。"
　　"司天监的小朝廷，简称小朝廷。"晏无咎说着自笑起来，"我们同北方走得这般近，他们多少有些紧张。无妨，不会太久的。"
　　"你笑什么？"
　　宋沉奇道。
　　"另外还有几份奏表里的消息，我同谢大人……"
　　"宋沉！"樊戎不悦道。
　　"啊，抱歉，惯了。"宋沉低眉怂眼地告了罪，"回头再聊，回头再聊。阿菟近日的课业如何？"
　　"旁的还好，只有博物一门，我之所以给她打零分，纯粹因为不能打负分。她若把招猫逗狗的气力匀一分到课业上，也不至学成这样。"
　　宋沉叹道："聪明，从来省心。还是你省心，无咎，打小就没让我们逼你学过什么。你近来研习如何了？"
　　"招魂与虚空挪移上有些想法。我希望能借幽冥做中转跳板，缩短挪移的距离限制和对灵力的依赖，尚未最终完成，兴许需要一两个月的空档。宿明很愿意帮忙，但我不知该不该接受……等一下，你是不是在拐弯抹角骂我省心却蠢？"
　　"我以为这是实情。"樊戎说。
　　"崇高之魂肯帮你便接受，这种机会千载难逢，除谢大人外，我们谁也没得过它的青眼。确实不知它到底图什么。你小心些就是了。"宋沉说，"嗯？你是否故意的？佯装提问偷偷换牌？我看见了。"
　　宋沉、樊戎与晏无咎打牌时，露台方向传来一阵喧哗。
　　"掌书令，左副使。"一旁的术士说，"露台上好像出了点事，二位要不要过去看看？"
　　晏无咎当即搁下牌起身。
　　露台方向传来阿菟的惊叫："白鸦……"
　　司天监的象征就是白鸦。白化之变在自然中算不上优势，但在前朝古制之中，一切白色生灵皆视为吉兆，白鸦更是日神之使，主祥瑞。
　　此刻露台上躺着的，却是一只死去的白鸦，旁边还有一封黑色的帖子。
　　一动不动。
　　人群正朝露台聚拢。
　　晏无咎悄悄将帖子藏入袖中，轻轻拾起白鸦，端详起来。
　　"无妨，这小家伙许是冻着了。"
　　她掸去白鸦身上的雪，用双手捂暖它。
　　梅枝。
　　光球。
　　她对阿菟做了一个口型。
　　阿菟愣了愣，忽然笑起来，转身小步跑开了。
　　樊戎看了她一眼，不动声色，也转身离去，往对面的阁楼去了。
　　像是得了足够的热量，白鸦展了展翅，眼中隐隐闪过一丝绿光。它振翅飞出露台，远远传来一声鸣叫。
　　随即，露台对面的花园屋脊上，纯白的梅花在寒冬里一株株抽枝，一朵朵绽放，在风中轻轻摇曳。
　　阿菟站在远处，紧张地举起双手。
　　人造星辉从她身侧飞起，初时只有几枚细小的光点，越聚越多，如一群不大听话的流萤，又像冬夜里被临时抓来充数的星辰。它们绕过阁楼，穿过露台上方，洒下柔和明亮的光。
　　樊戎那边也有了动静。
　　几只白鹤被惊动似的，从对面阁楼的暖房中走出来。它们显然很不明白为何此刻要当值，但在樊戎面无表情的注视下，还是缓缓展开了翎羽。纯白的羽屏在星辉与梅枝之间铺开，像一场日神勉强认可、鹤鸟并不情愿的异象。
　　人群先是一片寂静。
　　随即有人惊叹。
　　而后掌声响了起来。
　　"白鸦振翅。"有人轻声道，"日神之兆。"
　　这句话很快被更多人重复。
　　白骨城是白之城，司天监是白鸦之阁。白鸦落于露台，又在左副使手中重新振翅，白梅在寒夜盛开，人造星辉照亮阁顶，白鹤展翅。这其中有多少仓促、多少拙劣、多少人临时补救，看起来都已足够像一个吉兆。
　　看起来像。
　　很多时候便够了。
　　晏无咎微笑着站在露台边，怀中仍残留着白鸦身上的冷意。
　　她感到那封黑色帖子藏在袖中，像一片刚从火中取出的薄铁。它当真发热了么？说不上。但很难忽略。
　　宋沉走到她身边，低声问："是什么？"
　　"夜隐。"晏无咎低声道。
　　宋沉的面色顿时更丧了。
　　"今日？"
　　"显然他们很有仪式感。"
　　"我最厌烦有仪式感的暗术师。"宋沉说，"没有仪式感的也厌烦。你碰到帖子上的墨了么？"
　　晏无咎看了一眼自己的手套。
　　黑色帖子上的红色墨迹，已沿着手套边缘留下一道淡淡的痕。像烧红的炭被雨浇过，色泽暗沉，又不肯彻底熄灭。
　　"沾了一点。"
　　"无咎。"
　　"我知道。"
　　樊戎回来时，脸色也不好看。
　　"我的鹤很不高兴。"
　　"它们立了大功。"晏无咎说。
　　"它们听不懂这话。只知道大半夜被赶了出来。"樊戎冷冷道，"还有，夜隐的人能把东西送进白骨城。"
　　宋沉叹气："我也正在想这件事。"
　　晏无咎将帖子压入袖中更深的位置。
　　露台上仍是一片欢呼，白梅在寒夜里摇曳，人造星辉逐渐升高，像一小片被司天监临时借来的天穹。白鸦已经飞远，留下一点绿光，很快也在夜色中消失不见。
　　所有人都相信他们方才看见了吉兆。
　　晏无咎知道他们也确实需要一个吉兆。
　　司天监需要。
　　谢太清需要。
　　今日在这里的所有朋友、盟友、宾客、敌手与日后可能要花更多钱雇佣的朋友，都需要。
　　她转过身，隔着人群看见谢太清仍站在阶梯上。银发青衫，神态温和，仿佛什么也不曾发生。只是晏无咎望过去时，他微微垂眼，视线落在她藏帖的袖口。
　　晏无咎举杯，向他遥遥致意。
　　谢太清也举杯回应。
　　寒夜星辉、白梅、白鹤与复活的白鸦之间，他们都微笑着。
　　仿佛一切都会越来越好。
　　仿佛黑色帖子从未落在司天监的露台上。
　　仿佛这座古老的白色高阁，当真能永远立在白骨城的风里。
　　第二幕阁中日常与密室
　　四、平静一日
　　这一回在梦中，晏无咎仍梦见了碧色大海、小白船与鲸骨桨。与以往不同的是，这一次格外清晰。
　　她站在此岸，望向彼岸，彼岸白雾茫茫。
　　这些东西从很久以前便开始出现在梦中，她也说不清这是白日研习在夜里的回声，还是当年那场变故留下的余孽。有时她宽慰自己，前人悟出天地之理也有梦中得启的，她的梦也许预示着她在虚空与幽冥一道上大有可为。
　　当然，也可能只是睡前酒喝多了。
　　晏无咎在床上睁开眼，看见熟悉的天花板、熟悉的帷帘、熟悉的书堆，以及一只趴在窗台上盯着她醒来的灰雀。
　　灰雀歪着头。
　　晏无咎也歪着头。
　　一人一鸟彼此看了半晌，末了灰雀拍了拍翅膀，从窗缝挤出去，像是终于确认她还活着，没什么值得继续围观。
　　昨夜的宴席并未立刻散去。白鸦、白梅、人造星辉、白鹤与夜隐的帖子一同留在她脑中，像一场被过度装饰的预兆。司天监的人都很擅长把坏事做得像好事，或者把好事做得像更大的坏事。
　　她坐起身，先摸了摸袖口。
　　帖子已经被取走了。
　　大抵是宋沉，或者谢太清。
　　这很好。至少说明她昨夜未曾抱着夜隐的帖子睡了一整晚。按司天监诸多靠不住的经验，这通常值得庆幸。
　　门外有人敲了三下。
　　"醒了么？"阿菟的声音小心翼翼地传来，"我能进来么？我带了蜜水，很养人的那种。没有酒。"
　　"进吧。"
　　阿菟推门进来，怀里抱着一只木托盘。盘中放着蜜水、蒸饼、果酱，还有一小瓶颜色极不祥的药水。她棕发散得乱糟糟的，蓝眼睛倒是很精神。
　　"宋沉说你昨夜喝了许多。"
　　"这话从他说出来，显得很没有立场。"
　　"他说你今日上晌最好别去丹房，也别碰危险的东西。"阿菟把托盘放下，"可他又说你不会听，所以让我至少确认你吃了东西。"
　　"他当真了解我。"
　　"我也了解你。"阿菟认真道，"你看起来又要去碰危险的东西。"