《桃之夭夭，灼灼其华》樂优樂优刘

19、除夕 入了冬，宫

　　入了冬，宫里的日子就像被冻住了一样，一天一天，慢得熬人。

　　云夭依旧每日戴着帷帽上朝，依旧沉默，依旧不吃不喝。荣华依旧守在她身侧，用自己的影子替她挡住满殿窥探的目光。两个人就这样，在那张宽大的龙椅和那方薄薄的纱幕之间，沉默地、默契地维持着一段岌岌可危的平衡。

　　腊月三十，除夕。

　　宫中照例要设宴。可皇帝还在“病中”，不宜出席，荣华便替她挡了。只在宫中挂了些红灯笼，贴了对联，算是应个景。宫人们忙忙碌碌地穿梭，脸上多少带了些过年的喜气。只有静室里，和这满宫的热闹格格不入。

　　云夭坐在榻边，面前摆着几碟新送来的年果子，有糖瓜、有蜜饯、还有她从前最爱吃的桂花糯米藕。她看了一眼，没动。

　　荣华从午后开始就显得有些心不在焉。折子批得潦草，时时抬头看一眼天色。天擦黑的时候，他走到殿外，跟裴照低声交代了几句什么。裴照点了点头，转身去了。

　　荣华再进来时，手上多了一个包袱。包袱不大，用玄色的布包得严严实实。他把它放在榻上，打开，里面是一套素色的旧衣，还有几样祭祀用的东西。

　　云夭的目光落在那包袱上。

　　“皇叔，你要出宫？”

　　荣华整理衣物的手微微一顿，旋即又恢复了寻常。他“嗯”了一声，没有抬头：“去一趟镇国将军府。”

　　“去那儿做什么？”

　　“祭祖。”荣华的声音很淡，“每年除夕，都要回去上香。”

　　云夭看着他。静室里的灯烛把他的侧脸照得半明半暗，嘴唇抿成一条线，看不出什么表情。可她看见他叠衣服的手，叠得那么慢，那么仔细，像是在跟一段很长的岁月告别。

　　“皇叔。”她忽然说，“我也去。”

　　荣华的动作停住了。他抬起头看她，轻轻摇了摇头：“不行。”

　　“为什么？”

　　“你是皇帝。”荣华说，“皇帝不能私自出宫。况且你的身份特殊，一旦被人看见，后患无穷。”

　　云夭不说话了。她坐在那里，手里还攥着一块糖瓜，糖瓜被她的体温捂得有些发软。她低着头，小声说：“我没出过宫。”

　　荣华看着她，心像被什么东西揪了一下。他当然知道，她没出过宫。她生在这宫墙之内，长在这宫墙之内，唯一见过的那片天，也不过是御花园顶上那一角。先帝还在的时候，总说等春天带她去看桃花。可先帝走了，阿灼也走了，这宫里再没有人能带她出去了。

　　“小夭。”他放柔了声音，“等以后。以后时机成熟了，皇叔带你出宫。去看桃花，去看街市，去看你从前没看过的一切。”

　　云夭抬起头，眼睛红红的，却没有哭。她看着他，一字一句地说：“我现在就要去。”

　　“小夭——”

　　“我不是皇帝。”她的声音忽然尖了起来，像一把突然崩断的弦，“我是云夭！我是公主！我为什么出个宫都不行！你们为什么都要把我关起来！”

　　她猛地站起来，把桌上的点心、果子、茶盏全扫到了地上。碗碟碎裂的声音在静室里炸开，糖瓜和蜜饯滚了一地。她又伸手去摘头上的帷帽。那帷帽日日压着她，像一座她怎么甩都甩不掉的笼。她用力一扯，帽绳断了，轻纱飘落在地上，露出她苍白而狰狞的小脸。

　　“我不戴了！”她嘶声喊着，眼泪崩了出来，“我不要做皇帝！我是云夭！你们一个个都叫我陛下，可我是女子！我不是阿灼！”

　　她的声音尖利而绝望，在深冬的宫墙之间回荡，像是要把这几个月来积压的所有委屈和愤怒都哭出来。门外守着的宫人们吓得脸色煞白，你看看我，我看看你，最后齐刷刷地跪了一地，额头抵在冰冷的地砖上，不敢抬头。

　　“陛下息怒！”

　　“陛下保重龙体啊！”

　　云夭听见“陛下”两个字，更加崩溃。她抓起榻上的包袱就要往地上摔。荣华眼疾手快，起身拦住她，抓住了她的手腕。

　　“都出去。”荣华没回头，声音冷而沉，“没有本王的命令，谁也不许进来。”

　　宫人们如蒙大赦，连滚带爬地退了出去。门关上了。

　　静室里只剩下他们两个人。

　　云夭的眼泪像决了堤一样往下淌。她的手腕被荣华攥着，动弹不得。她也不再挣扎，只是仰着脸，泪眼模糊地望着他，声音哑得不成样子。

　　“我就想去你的家看看。”她说，每个字都像从心尖上抠出来的，“我哪里都没有去过。我没有父皇了，没有母后了，没有阿灼了。我只有皇叔了。我就想看看皇叔的家，也不行吗？”

　　荣华的心像是被生生撕开了一道口子。

　　他缓缓松开她的手腕，双手捧住她的脸，用拇指一点一点地替她擦泪。可她的泪越擦越多，滚烫地滴在他的掌心，像能烫穿他的皮肉。

　　“小夭。”他的声音沙哑得厉害，像是费了极大的力气才压住情绪，“皇叔知道你委屈。可你今天不能去。不是因为皇叔不想带你去，而是你现在的身份太特殊。出宫的路那么远，车上、街上、将军府里，有多少双眼睛。万一被人认出来，你想过后果吗？”

　　云夭的睫毛颤了颤，眼泪又滚下来一颗。

　　“皇叔答应你。”荣华握住她冰凉的小手，认真地说，“等过些日子，皇叔一定带你回将军府。那是皇叔的家，以后……也是你的家。”

　　云夭垂着头，不说话。她的眼泪还在掉，一滴一滴，砸在两人的手背上。她太累了，累得连哭都哭不出声了。她只是想出一次宫，想去看看皇叔的家，想在那座空荡荡的将军府里，假装自己还有一个可以投奔的归处。

　　可她知道，皇叔不会带她去。

　　她慢慢抽回手，转过身，背对着他。她的背影瘦小伶仃，在烛光下拉成一道细长的影子。她走到床边，坐下，把脸埋进膝盖里。

　　“皇叔去吧。”她的声音闷闷的，听不出情绪，“我不去了。”

　　荣华站在原地，看着她。他想走过去，想把她抱起来，想跟她说“皇叔不去了，哪儿都不去了”。可他知道，他不能。将军府里有父亲的灵位，有满门的英魂。他若不去，这一年的最后一天，就白白过去了。

　　他走到她面前，蹲下身。

　　“小夭，皇叔很快回来。回来陪你守岁。”

　　云夭没说话。

　　荣华伸手，轻轻揉了揉她的发顶。她没躲，也没应。他叹了口气，起身，拿起那包袱，转身走了出去。

　　门在身后合上，发出极轻的一声。

　　云夭的眼泪，在那一瞬间，无声地溃堤。她把脸埋得更深，小小的肩膀剧烈地颤抖着，却没有发出一点声音。

　　将军府离皇宫并不算远。可荣华坐在马车里，却觉得这条路比任何时候都长。

　　他的手里抱着那个包袱，目光落在车窗外。除夕夜，京城里灯火通明，隐隐有鞭炮声从远处传来。街上有晚归的行人，有提着灯笼奔跑的孩童。那些明亮的光从车窗掠过，一道一道，打在他沉静的脸上。

　　他的脑子里，却全是云夭。

　　是她坐在龙椅上的样子。是她仰着小脸说“我就想去你的家看看”的样子。是她背对着他，把脸埋进膝盖里，瘦小的肩膀一抖一抖的样子。

　　荣华闭上眼，手指不自觉地收紧。

　　他在想，如果先帝还在，这个除夕，她该有多高兴。她会穿着新衣裳，拉着弟弟在御花园里放烟花，会爬到树上，会追着猫跑，会笑得满园子都听见。而不是像现在这样，一个人躲在屋子里，连哭都不敢出声。

　　车停了。

　　将军府的大门前，两盏白灯笼在风里摇摇晃晃。守门的老仆提着风灯出来，看见荣华，先是一愣，然后颤巍巍地行礼。

　　“少爷……您回来了。”

　　荣华点了点头，迈进了那个空荡荡的家。

　　祠堂里点着香烛。荣华将祭品一样一样地摆上供台。然后他在蒲团上跪下，对着满壁的牌位，重重地磕了三个头。

　　“父亲，母亲，列祖列宗在上。”他开口，声音低沉，“不孝子荣华，来给二老上香了。”

　　香火缭绕，烛火明灭。满室的牌位安安静静，像在无声地注视着他。

　　“今年，家中还是只有我一个人。”荣华说，声音里带着一丝极淡的苦涩，“不过，宫里还有两个孩子。一个走了，一个……还在我身边。”

　　他顿了顿，香灰落了一截。

　　“父亲，儿子把公主推上了皇位。”他的声音忽然轻了下去，像是怕被牌位听见，“她今年才八岁。儿子却逼着她穿了龙袍，戴了帷帽，坐在那把她根本不想坐的椅子上。她今天跟儿子说，她想来看看儿子的家。儿子没让她来。”

　　他低下头，手指在地上攥紧。

　　“儿子不知道自己做得对不对。儿子只知道，荣家不能背上篡位的骂名。这江山，不能让。可儿子委屈了她。儿子每天晚上抱着她，她睡着了，儿子就一遍一遍地跟她说对不起。可她听不见。”

　　他的声音终于颤抖起来，像一根绷到了极限的弦。

　　“父亲，你教儿子做一个堂堂正正的人。可儿子现在做的这些，连对她堂堂正正地心软一次都做不到。”

　　他说不下去了。

　　香灰一截一截地落，像无声的泪。满室寂静，只有风从门缝里钻进来，吹得烛火东倒西歪。

　　荣华在父亲的灵前跪了很久。直到子时的更声从远处传来，他才站起身，理了理衣袍。他最后看了一眼满壁的牌位，低声道：

　　“儿子得走了。宫里，还有人在等。”

　　他转身大步走了出去。

　　马车从将军府门前驶出。荣华坐在车里，怀里多了一个小包袱。那是他走之前，从祠堂的柜子里翻出来的。是一包桂花糖。是母亲在世时，每年过年都会给他做的那种。他想着，小夭一定没吃过。

　　车帘被风吹起一角，他看到街上的灯火渐次暗下去。远处有烟花在夜空炸开，红色、金色、紫色，照亮了小半个京城。那些光落下来，像一场不属于他们的盛世。

　　荣华把包袱抱紧了些，低声道：“快些。”

　　车夫应了一声，马鞭在空中甩出响亮的哨音。

　　车轮碾过青石路，向宫城的方向狂奔而去。

　　回到皇宫时，已近丑时。

　　荣华轻手轻脚地推开静室的门。灯还亮着，只是已经烧得有些暗了。云夭靠在床角，怀里抱着一个软枕，已经睡着了。她的脸上还挂着泪痕，眼皮红肿，头发散下来，披了满肩。荣华走到床边，看见她手里还攥着一块糖瓜，糖瓜已经化了一半，黏糊糊地沾在她的指缝里。

　　荣华在她身边坐下，从怀里取出那包桂花糖，放在她的枕边。然后用帕子，极轻极轻地擦去她手上的糖渍，又替她擦干净了脸。云夭在梦里哼了一声，迷迷糊糊地往他这边靠了靠。荣华顺势将她抱进怀里，让她靠在自己的胸口。

　　“皇叔回来了。”他低声说。

　　云夭没有醒，却在他的怀里找了个舒服的姿势，小手无意识地抓住了他的衣襟。她的眉头还蹙着，像是梦里也不曾安稳。荣华低头看着她，轻轻叹了口气。

　　“小夭，除夕了。”他的声音很轻，轻得只有他们两个人之间的空气能听见，“你八岁了。再过几个时辰，就是九岁。”

　　他顿了顿，从枕边取了一颗桂花糖，剥开纸，小心地送到她嘴边。云夭在梦里咂了咂嘴，没有吃。荣华便收回来，放进了自己嘴里。甜味在舌尖化开，混着一股说不清的苦。

　　他抬头望向窗外。远处的天边，最后一朵烟花寂寂地灭了，只剩满城的灯火，像一地散落的星星。

　　“睡吧。”荣华低头，在云夭的发顶极轻地落下一个吻，“皇叔陪你守岁。”

　　怀里的云夭动了动，含糊地呢喃了一句：“皇叔……别走……”

　　荣华的心像是被一只手狠狠揉了一下。

　　“不走。”他抱紧她，“皇叔哪儿也不去。”

　　烛火跳了跳，将他们的影子投在墙上，一大一小，紧紧交叠在一起。

　　窗外，大雪无声地落了下来。