《桃之夭夭，灼灼其华》樂优樂优刘

13、薨逝 那天夜里，

　　那天夜里，云灼醒了。

　　沈让正在给他施针，本已不抱什么希望。可那孩子忽然动了动手指，眼皮极轻地颤了一下。沈让手一抖，连忙俯身去看，就见云灼的嘴唇在动。

　　他凑过去听，只听见极轻极轻的两个字：

　　“姐姐……”

　　沈让眼睛一热，转身对门外喊：“来人！去请王爷！快去！”

　　荣华冲进来的时候，云灼的眼睛已经睁开了一条缝。

　　他太瘦了。整个人陷在明黄色的被褥里，像一具小小的枯骨。只有那双眼睛还亮着，黑得惊人，像是把最后一点力气都聚在了目光里。

　　荣华走到床边，蹲下身，将他的手轻轻握在掌心。那手冰凉，细得只剩下一把骨头。

　　“阿灼。”荣华的声音沙哑得厉害，“皇叔在。”

　　云灼看着他，嘴唇又动了动。

　　“皇叔……姐姐呢？”

　　“你姐姐在休息。”荣华温声道，“等你好了，她就来陪你。”

　　云灼极轻地摇了摇头。

　　“皇叔……你以后……要……对姐姐好……”他的声音断断续续，像是每一口气都要散了，“别让她哭……她其实……很怕黑……”

　　荣华的喉咙像被什么东西堵住了，说不出话来。他只能点头，一下一下地点头。

　　云灼又看向沈让，似乎想笑一下。他的嘴角动了动，最终也没有弯起来。

　　“姐姐……阿灼要走了……桃花……看不了了……”

　　荣华猛地攥紧了他的手。

　　“阿灼，别胡说。你不会有事的。开春了皇叔带你去看桃花，带你和姐姐一起……”

　　云灼的目光开始涣散了。他望着帐顶，眼睛慢慢失去焦距，最后，他的嘴唇又动了一下。

　　没有声音了。

　　沈让在床边跪下，颤抖着去探他的脉。片刻后，他缓缓收回手，低声道：“王爷，殿下……去了。”

　　荣华没有动。

　　他维持着蹲在床边的姿势，握着云灼的手，很久很久。那手一点点凉下去，凉得像是抓住了整个冬天的冰。

　　窗外起风了。风卷着最后几片枯叶，拍在窗棂上，啪啪地响。

　　荣华缓缓松开手，站起来。

　　他的背挺得笔直，像一把剑，死死地撑着自己的身体。

　　“裴照。”

　　裴照无声地出现在门口，眼睛也是红的。

　　“传令下去。”荣华的声音响起来的时候，带着一种令人胆寒的平静，“公主云夭，因染天花，药石罔效，于今夜薨逝。”

　　裴照瞳孔骤缩：“王爷……”

　　“去办。”荣华的声音不容置疑，“越快越好。天亮之前，把公主的灵堂搭起来。天花之症，丧仪从简。能有多快，就多快。”

　　裴照看了他一眼，咬着牙，转身去了。

　　沈让站在原地，看着荣华，忽然觉得这个十八岁的年轻人，此刻像是一棵被闪电劈过却还硬撑着不倒的树。

　　“王爷，公主那边……”沈让犹豫着开口。

　　云夭还在高烧，昏昏沉沉地躺在自己的寝殿里。她还不知道弟弟已经没了。更不知道，从今夜起，这世上再没有“公主云夭”了。

　　荣华没有说话。他走到云灼床边，弯下腰，将云灼枕边一块沾了药渍的软巾拿起来，折好，放进怀中。又伸手替云灼理了理鬓角，动作轻得像是怕弄疼了他。

　　“阿灼，好孩子。”他极轻地说，“走好。”

　　然后他直起身，大步走了出去。

　　天还没亮，公主薨逝的消息就传了出去。

　　荣华站在御书房的窗前，看着外面灰蒙蒙的天。宫里的丧钟一声接一声地响，沉重而悠长，砸得整座宫城都在微微颤抖。

　　他命人将云灼的尸身秘密移到了偏殿冰窖里，用冰镇住。同时，一口小小的金丝楠木棺被抬进了灵堂。棺里放着云夭平日的衣裳，她最爱的首饰，还有荣华从御花园折下的一枝桂花。那棺，是“公主”的。

　　对外只说，公主天花亡故，按例应火焚，且不许开棺。荣华请来了宫中的和尚道士，念经超度。灵堂外挂满了白幡，风一吹，满院飘白。

　　朝堂上却炸了锅。

　　天刚亮，御书房外就跪满了人。

　　周甫领头，身后跟着十几位朝中重臣。他们穿着素服，摘下官帽，用白布系在额上，一副“死谏”的架势。

　　“王爷！臣等要见皇上！”

　　“公主薨逝，为何草草发丧？臣请开棺验看，以正视听！”

　　“臣等担心皇上安危，请王爷让臣等面见圣颜！”

　　一个接一个的奏折递上来，一个接一个的大臣跪在地上不肯走。他们不相信荣华。更准确地说，他们害怕荣华。怕他挟天子以令诸侯，怕他谋朝篡位，怕他害死了先帝的两个孩子。

　　裴照快步走到荣华身边，低声道：“王爷，御书房外已经跪了半个朝堂。周甫那老东西还撞了柱子，不过被拉住了。”

　　荣华正在看一份急报。他合上折子，站起身，面色平静。

　　“禁军都到了？”

　　“到了。五百禁军已把御书房围了三层。”

　　“让他们进来。”荣华说，“让禁军把刀都亮出来。”

　　裴照一愣：“王爷？”

　　“去。”

　　御书房的门缓缓打开。

　　荣华走了出去。晨光打在他身上，照得他一身玄色朝服泛出冷硬的光。他站在玉阶之上，俯视着阶下跪了一地的朝臣。五百禁军列阵于两侧，刀剑出鞘，寒光凛冽，整个御书房前的气氛几乎凝固。

　　周甫跪在最前面，看见这阵仗，脸色发白，却还是硬着头皮道：“王爷，您这是要做什么？臣等不过求见圣上一面，王爷却要动刀兵吗？”

　　荣华看着他，目光冷得像冬夜里的刀锋。

　　“周大人，你口口声声说求见皇上。本王问你，皇上染的是天花。此刻你去见，是去探病，还是去逼宫？”

　　周甫脸色一变：“臣绝无此意！”

　　“那你就是想让皇上死。”荣华的声音不大，却字字如刀，“皇上病中，好不容易熬了过来。如今最忌惊扰。你带着满朝文武跪在御书房外，撞柱死谏，哭天抢地，皇上还静得下来吗？”

　　周甫张了张嘴，说不出话。

　　另一个大臣道：“王爷，臣等不是不信王爷。只是公主骤然薨逝，皇上又避不见人，臣等……臣等心里不安啊！”

　　“不安？”荣华冷笑一声，“你们是怕本王谋朝篡位吧。”

　　这句话一出口，阶下顿时鸦雀无声。

　　荣华往前走了一步，声音沉而冷，像一柄钝刀抵在每个人咽喉上：

　　“本王若要篡位，此刻就该报‘皇上驾崩’，而不是‘公主薨逝’。”

　　全场死寂。

　　“公主死了，对本王有什么好处？公主是天花的受害者，是本王亲手照看却没能救回来的孩子。本王比你们任何一个人都希望她活着。”荣华的声音终于有了一丝波动，那波动里带着压抑到极致的怒意和悲恸，“可你们连她的灵堂都不肯让她安宁。你们要开她的棺，要撬她的板，要把她最后一点体面都撕碎。你们在怕什么？”

　　周甫的身子微微颤抖，脸上的血色褪得干干净净。

　　“本王告诉你们，皇上还活着。”荣华一个字一个字地说，“皇上的天花，已经在好转。沈院判日夜守在龙榻前，不眠不休。再过半月，待疫毒褪尽，皇上自会临朝。到那时，你们要看的，要看个够。”

　　他顿了顿，目光扫过全场。

　　“但现在。谁再敢闹，谁再敢提开棺，谁再敢在灵堂外生事，本王不介意，让这御书房外的青石板，多几摊血。”

　　他说的不是威胁。在场的每一个人都听得出来。

　　五百禁军同时将刀背往地上一顿，发出整齐划一的一声闷响。那声音像闷雷，从地面滚过，震得人膝盖发软。

　　周甫闭上了眼睛，良久，他颤巍巍地叩下头去。

　　“臣……遵命。”

　　一个接一个的朝臣伏下身子，再也没有人敢抬头。

　　荣华转身回了御书房。门在他身后关上，他站在空荡荡的殿中，忽然觉得浑身的力气都被抽空了。他的手在抖，指尖冰凉，像是刚从冰水里捞出来的。

　　但他没有时间倒下。

　　“裴照。”

　　“属下在。”

　　“去办第二件事。”荣华的声音已经恢复了平静，“那批宫人，都准备好了吗？”

　　裴照点头：“都关在冷室。一共十二人，都是之前被换下来的，见过些不该见的。”

　　“以染天花为由，当众杖毙。”荣华说，“要让全宫的人都看见。”

　　裴照咬咬牙：“是。”

　　“记住，他们是在宫中肆行病气、害得公主薨逝的元凶。”荣华说，“本王杀他们，是正国法，是给公主一个交代。”

　　裴照领命去了。

　　当日午后，十二个宫人被押到宫北的广场上。他们都是被换下来的旧人，有男有女，有老有少。他们哭喊着，挣扎着，却被禁军按在地上，连喊冤的力气都没有。

　　“摄政王有令，此十二人，侍疾不周，致天花蔓延，害公主病逝。罪不可赦，当众杖毙！”

　　杖落下去。第一下，惨叫声响彻宫城。第二下，第三下……

　　十二个人，活活打死了。

　　满宫上下，无人敢再看荣华一眼。

　　而在那间紧闭的寝殿里，云夭烧得昏昏沉沉，什么都不知道。

　　她不知道外面的丧钟在为谁而鸣，不知道宫北的广场上刚死了十二个人，不知道她的弟弟已经躺在冰冷的冰窖里。她只知道，她很难受，浑身都疼，喉咙像着了火。

　　她睁开眼，模糊的视线里是摇晃的帐顶。她张嘴，声音细得像是从嗓子眼里挤出来的：

　　“阿灼……”

　　守在一旁的秋棠连忙凑过来：“公主，您醒了？”

　　云夭看着她，眼神却是空的。

　　“我听见钟声了……”她的嘴唇干裂，每说一个字都像是用尽了力气，“是不是阿灼出事了……我要去找阿灼……”

　　她说罢就要起身。秋棠和两个宫女连忙按住她：“公主，您还病着，不能下床！”

　　“我要去找阿灼！让我去找他！”云夭挣扎着，可她浑身软得一点力气都没有。她的眼泪从眼角滑下来，洇湿了半边枕头。

　　“阿灼……姐姐在这里……你别怕……”

　　荣华推门进来的时候，看到的就是这一幕。

　　云夭被几个宫女按在床上，小脸烧得通红，眼泪不停地往下淌，嘴里反反复复地喊着“阿灼”。她的声音又细又弱，却像一根根针，精准地扎在荣华的心上。

　　他走过去，从宫女手里接过云夭，将她抱进怀里。

　　云夭闻到他身上熟悉的气味，眼泪流得更凶了。她的手抓着他的衣襟，仰着脸，眼睛红肿而迷离。

　　“皇叔……阿灼是不是出事了？我做噩梦了……我梦见阿灼说他看不了桃花了……”

　　荣华把她抱得紧紧的，下巴抵在她的发顶。

　　“没有。”他的声音沙哑得厉害，“阿灼没事。他在睡觉。你也要乖乖睡觉。”

　　云夭摇着头，眼泪甩得到处都是：“我不信……我想见他……皇叔你带我去见阿灼好不好……我保证不说话，就看他一眼……就一眼……”

　　荣华不说话。他只是抱着她，一下一下地拍着她的背。他的喉咙里像是堵了一块滚烫的铁，吞不下去，吐不出来。

　　“皇叔……你怎么不说话……”云夭的哭声渐渐弱了，她太累了，烧得连意识都开始模糊，“你是不是在骗我……”

　　荣华低下头，把脸埋进她滚烫的颈窝里。

　　“小夭。”他的声音轻得几乎听不见，“皇叔不骗你。你睡吧。等你醒了，一切都会好的。”

　　云夭在他怀里慢慢安静下来。她的手还攥着他的衣襟，攥得死紧，像是怕一松手，他就会和梦里的人一样，转身不见。

　　“皇叔……你别不要我……”

　　她的声音轻得像一片羽毛，飘进荣华的耳朵里，却重如千斤。

　　荣华的眼眶红了。

　　他抱着她，在渐渐西斜的日光里，终于无声地哭了出来。眼泪一滴一滴地掉下来，落在她的头发上，落在她的脸颊上，和她滚烫的泪混在一起，再也分不清是谁的。

　　窗外，又一阵丧钟响起，沉闷地，一下，一下，像在宣告一个时代的终结。

　　而荣华知道，从这一刻起，他怀中抱着的，已经不再只是一个孩子。

　　她将是大周的下一任帝王。