《豆蔻梢头》素芍药

5、初夏家宴，郑娘子初见杜十三郎 三月二

　　三月二十六日散衙之后，天色已经暗了下来。沈传师与郑崇因公务商议良久，待事情议毕，堂中已掌了灯。侍从进来添茶，沈传师摆了摆手，示意不必了。

　　郑崇正要起身告辞，却被沈传师叫住了。

　　“郑公，下月十五，内子在府上办初夏家宴。”语气从容，看似随口邀约，“特地交代我邀请你和夫人，带着令媛一同前来。”

　　郑崇闻言微微一怔，随即眼中闪过一丝了然。

　　滕王阁那日，他曾当着沈传师的面提起过女儿的婚事，言语间对杜牧颇为赞赏。当时沈传师只是含笑听着，并未多言。他本以为不过是酒后闲谈，未曾想沈传师竟记在了心上。

　　“沈公费心了。”郑崇拱手，语气里带着几分郑重。

　　沈传师摆了摆手，笑道：“天气渐暖，让孩子们也该出来走动走动。十三郎就住在我府上，年轻人之间多认识认识，总是好事。”

　　郑崇听出了话里的意思，心中一暖，再次拱手道谢。

　　郑崇回到家中时，夜色已深。后院卧房里还亮着灯，郑夫人正倚在榻边翻看一本诗集，见他进来，放下手里的诗集起身替他更衣。

　　“今日怎么这样晚？”郑夫人接过他脱下的外袍，挂在衣架上。

　　“与沈公议事，耽搁了些时辰。”郑崇在榻边坐下，端起案上的茶盏喝了一口，语气里带着几分愉悦，“对了，下月，沈夫人要在府上办初夏家宴，沈公亲自邀我带你和令微同去。”

　　郑夫人闻言一怔，随即眼睛亮了起来：“沈公家的家宴？”

　　话说到一半，她忽然顿住了，像是想到了什么，脸上的喜色慢慢收敛了几分，在郑崇对面坐下来，迟疑着开口道：“郎君，你上回在滕王阁跟沈公提起的事……这是有意安排？”

　　郑崇没有否认，只是端起茶盏又喝了一口。

　　郑夫人见他默认，心里的欢喜和担忧一并涌了上来，手里捏着帕子，在屋里走了两步，又转过身来：“那位杜十三郎，当然是好，我都听你回来夸了多少次了，可这样的人，眼界得多高啊？咱们令微虽说模样好、性子好，琴棋书画也拿得出手，可万一人——”

　　“你呀。”郑崇放下茶盏，打断了她的话，语气里带着几分无奈的笑意，“正因为是这样的人，沈公才替咱们考虑周全。他没有直接拉到一起说亲，而是借着家宴的名义，让孩子们先见上一面。成不成的，见了面再说，谁也不尴尬。沈公这份心意，已经是替咱们想得十分周到了。”

　　他顿了顿，又道：“再者说，我们荥阳郑氏门第也不差，令微自幼读书识礼，琴棋书画哪样拿不出手？你也不必妄自菲薄，把自家女儿看得低了。”

　　郑夫人听了这番话，神色渐渐松了下来，沉默片刻，终是点了点头，嘴角浮起一丝笑意：“那……我可得好好给令微准备准备。”

　　四月十五，正值孟夏，沈府院中的芍药、月季开得正盛，微风拂过，满院都是淡淡的花香。

　　沈府门前，沈传师与沈夫人早早便等在廊下。

　　不多时，一辆马车缓缓停在府门前。郑崇先下车，回身扶了郑夫人下来，最后一只纤纤素手搭上车帘，一个少女探出身来。

　　郑令微，郑崇与郑夫人的独女，年十七。

　　她生得端庄明丽，面容温柔，眉眼间带着一股沉稳的书卷气，个头已比身旁的母亲高出些许。今日梳着高髻，额间贴着一枚朱红花钿，身穿一袭石榴红的高腰襦裙，裙摆上用金线绣着缠枝莲花，颈上戴着一只精致的金项圈。

　　整个人打扮得贵气而不张扬，一看便是世家闺秀的气度。

　　沈夫人迎上前去，拉着郑令微的手上下端详了一番，笑着对郑夫人道：“令微出落得越发好了。”

　　郑令微微微垂首，落落大方地行礼：“沈伯母安好。”

　　沈询也从里面快步迎了出来，见了郑令微，笑嘻嘻地拱手道：“郑姐姐，上元节之后，咱们有好几个月没见了。”

　　郑令微笑着回了他一礼：“二郎长高了不少。”

　　两家人说说笑笑地进了厅堂。

　　这时，刚忙完事回到沈府的杜牧刚进门，沈传师便看向杜牧，笑道：“十三郎，来，我给你引见一下，这位是郑别驾的千金，令微。”

　　杜牧今日穿了一件浅蓝色的圆领袍，腰间系着一条窄皮带。他走向郑令微拱手一礼：“在下杜牧，见过郑娘子。”

　　郑令微亦起身还礼，动作在竭力维持从容，声音却比方才轻了几分：“杜郎君大名，令微在闺中早已听闻。”

　　杜牧的诗，她在闺中早已抄过数遍。《阿房宫赋》她能倒背如流。

　　自从杜牧来到洪州，滕王阁上的那首诗传到她手中，她更是在书房里临摹了好几遍。此刻真人就在眼前，比想象中更俊朗几分，心中难掩激动，如寻常人得见久仰的名士一般，只是大家闺秀的教养约束着她，面上想要维持着从容得体。

　　但她收回手时，袖子还是不小心碰倒了茶盏。她慌忙伸手扶住，茶盏在桌沿晃了晃，总算没有摔落，却还是洒茶水在桌面上。她的脸瞬间红了，低声道：“失礼了。”

　　杜牧忙问：“可烫着了？”

　　郑令微摇了摇头，脸颊仍泛着红晕：“无事，无事。”

　　坐在一旁的郑夫人看在眼里，刚才身子微微前倾，几乎要站起来替女儿解围。但见杜牧并无不悦之色，反倒关切询问，她才悄悄松了口气，攥着帕子的手指也慢慢松开了。

　　两人见了礼后，便各自落座。

　　一番寒暄过后，众人入席开宴。

　　郑夫人命丫鬟捧上一个食盒来。揭开盖子，内里整齐摆放着三大碟晶莹剔透的点心——皮薄如蝉翼，隐隐透出里面殷红的樱桃馅，色泽艳丽，香气清甜。

　　郑夫人笑道：“这是令微今晨天不亮就起来做的樱桃毕罗，带来请诸位一同尝尝。”

　　下人将郑令微亲手制的樱桃毕罗端上宴席，在座众人各取一枚品尝。

　　沈夫人拈起一块，细细端详，赞叹道：“这皮儿薄得透光，入口甜香柔和，令微这手艺，怕是连宫里的御厨都要夸一声好。”

　　郑令微谦道：“伯母谬赞了，不过是跟家里厨娘学的粗浅手艺。”

　　众人尝了后，无不称赞，那樱桃毕罗入口软糯，樱桃馅酸甜适中。

　　饭毕，沈夫人提议道：“院子里花都开了，不如挪到外面坐坐，喝杯茶，说说话。”

　　众人应好，便移步庭院。

　　沈府的花园不大，但布置得精致，廊下早已摆好了桌椅茶点，众人各自落座，闲谈起来。

　　沈询近日正在苦练横笛，兴致正高。他学横笛不过半年，却已能吹出多支完整的曲子，正是最爱显摆的时候。他听众人聊了一会儿，忽然站起来，向沈传师请示道：

　　“阿爷，郑伯父。今日难得齐聚，光坐着喝茶未免无趣。不如请隔壁教坊司的乐伎们过来，与我们合奏一曲，岂不是正好？”

　　他说着，眼睛一亮，又转头看向杜牧与郑令微：“杜兄善弹古筝，郑姐姐又精通古琴，正好可以一同助兴。”

　　沈传师闻言抚掌笑道：“此提议甚好。”说罢又看向郑崇，郑崇笑道：“年轻人有兴致，不妨让他们一试。“

　　当即唤来管家沈安：“去隔壁教坊司，叫云七娘带几个人过来。”

　　不多时，云七娘带着一行人踏入沈府的花园。张好好与采莲、秋月一众人并排站在一侧，上前躬身行礼，随后仆役铺设坐褥，几人依次落坐。

　　阿沅挨着秋月坐下。她的目光却不自觉地往桌子上瞟——那一碟晶莹剔透的樱桃毕罗就摆在桌案中央，她偷偷咽了一下口水，又赶紧垂下眼睛，装作在看自己的鞋尖，这一幕刚好被云七娘全部看到。

　　府中仆役紧随其后，将备好的乐器一一搬至庭中：杜牧的古筝，还有一张古琴，全部布置妥当。

　　七岁的小沈月原本在角落里追蝴蝶玩，见大人们要奏乐，蝴蝶也不追了，蹑手蹑脚跑上前，挨到祖母沈夫人身侧坐下，一双乌溜溜的眼睛好奇地望着场中一众奏乐之人。

　　沈传师环视众人，开口道：“今日有花有酒，有知音在座，不如就奏一曲《霓裳羽衣曲》选段如何？”

　　沈询横握横笛，清越笛音率先扬起；杜牧抚筝，指尖落于弦上；张好好怀抱琵琶，转轴拨弦；采莲执拍板，声声笃实利落；秋月捧笙，绵长柔和的乐音徐徐漫开。

　　张好好是精通音律的行内人，她听得出来——杜牧的筝声之所以能压住全场，靠的远不止是指法娴熟。他对这首曲子的结构了然于胸，哪里该收、哪里该放、哪个声部该在什么时候浮上来。几个关键的转调处，都是由他的筝声在引领着其他乐器前行，他的节奏就是大家的节奏。

　　张好好忍不住多看了杜牧一眼，这个人，到底还有多少本事？她见过不少通晓乐律的官员士子，但能将筝艺把控得如此炉火纯青的，还是头一回遇到。

　　坐在杜牧斜对面的郑令微，一边抚琴，一边也忍不住偷偷看向杜牧。从这个角度看去，他的侧脸线条干净利落，鼻梁高挺，嘴唇微抿，专注时眉宇间有一种沉静的力量。他的手指在筝弦上游走，动作从容。

　　她心中暗自感慨：原来传闻竟没有丝毫夸大。

　　张好好与郑令微各自收回目光，专注于手中的乐器。杜牧垂眸抚筝，指尖起落不停，大半心神凝于筝弦，却也会借着乐曲流转，目光不经意扫向对面的张好好。

　　沈月挨在沈夫人身侧，一双乌溜溜的眼睛好奇地在几个奏乐人之间来回打转，最后目光完全地落在了张好好怀中的琵琶上。她歪着脑袋，拇指和食指不自觉地搭在一起，在祖母的腿上轻轻学着拨弦的动作，一下，一下又一下。

　　一曲终了，沈夫人率先鼓起掌来，她本是杜牧的表姑，脸上满是惊喜说道：“十三郎来洪州将近四个月，我今日竟是头一回知道，你的筝艺这般绝妙。”

　　话音刚落，沈月一下子从祖母身边站了起来，两只小手举过头顶使劲拍着，又蹦又跳地嚷道：“好听！真好听！”

　　沈传师抚须而笑，接过话头：“牧之本就通晓音律，还能自写曲谱。教坊司今年不少曲谱，皆是经他前不久亲手校正过的。”

　　云七娘在一旁点头称是：“正是。杜郎君改过的谱子，比原先的顺畅了许多，姑娘们练起来也省力不少。”

　　听到这里，张好好的头抬了起来，目光落在杜牧身上。

　　郑崇与夫人也连连点头赞赏。

　　沈夫人又转向郑令微，语气温和地问道：“令微，我听闻你琴艺不俗，平日里最喜欢弹什么曲子？”

　　郑令微欠身答道：“回伯母，侄女最爱的，是《公孙大娘舞剑器》。”

　　沈传师闻言，抚掌笑道：“光有曲子哪行？既有剑器之名，自然要配上舞才够味。”

　　他转头看向云七娘，“你们几个把方才的曲子再奏一遍，让年轻人舞剑跳舞。”

　　郑崇看向在座的几个年轻人，笑道：“你们年少的来跳，我们年长的看着。”

　　沈询、杜牧、郑令微三人走到中央，秋月见状，正要起身走上前去。沈传师的目光却越过她，落在她身后的张好好身上，温声道：“张小娘子，你来。”

　　张好好微微一怔，随即起身，走到场中。

　　沈询原是准备走向张好好的，可他还没来得及迈步，郑令微先一步走到沈询身旁。

　　郑令微面色微红，目光飞快地掠了一下杜牧，又收回来看着沈询，声线柔婉问道：“二郎，你与我一队可好？”

　　沈询愣了一下，随即笑道：“好，郑姐姐，咱们一队。”

　　杜牧站在一旁，闻言嘴角几不可察地微微上扬，随即又平复如常。

　　于是他转过身来，与张好好相对而立。

　　乐声再起，剑舞开场。

　　沈询与郑令微是旧识，配合起来自然熟稔。沈询步伐稳健，带着郑令微渐渐放开，几个转身之后，她也渐渐进入了状态。郑令微的舞姿端庄中带着几分柔美，自有大家闺秀的从容气度。

　　而另一侧，杜牧与张好好之间，却是另一种氛围。

　　张好好的舞步干净利落，每一转身、每一挥袖都恰到好处。杜牧配合着她的节奏，步伐沉敛，引着她旋转身形，二人身姿相和，一进一退，舞步回旋交错。

　　两人衣袖交拂而过，衣摆带起地上的花瓣，从脚边打着旋儿飞起来。两人的目光自然地交汇在一处时，她看见他眼底含笑，沉稳温和；他看见她双眸清澈，明亮鲜活。

　　数番回合，四人已然合上节奏，舞步交错显得更加行云流水，不时互换位置。这边沈询剑势轻引，带得张好好袖袂半旋，那边杜牧虚送剑锋，郑令微随之旋身。

　　乐声换调，四人同时收势。杜牧、沈询横剑护在胸前，张好好、郑令微分立在剑锋之前，飞扬衣袂也徐徐落下，两两对视，几人俱是会心一笑。

　　沈传师与郑崇都靠在椅背上，轻轻打着拍子，看着院中舞动的身影，满脸笑意。

　　秋月站在廊柱边，视线落在杜牧和张好好之间，始终没有移开。她偶尔轻轻咬一下嘴唇，手指捻着裙边的飘带。

　　日头渐渐西斜，郑崇这才携妻女向沈传师告辞。

　　马车内，郑夫人握着女儿的手，轻声问道：“今日见了十三郎，觉得如何？”

　　她低下头，嘴角微微弯起，轻声道：“阿娘，女儿今日……算是明白了什么叫‘立如芝兰玉树’。”

　　郑夫人听了，与郑崇相视一笑，轻轻拍了拍女儿的手背。过了一会儿，才低声说了一句：“我儿觉得好，就好。”

　　郑令微靠在母亲肩上，闭上了眼睛，马车摇摇晃晃地走着，她的脑海里还在回响方才的筝声。