《病弱宿主她超强》墨尔颖逸

2、三个最痛瞬间 陈玉棠记得

　　陈玉棠记得那天晚上的月亮特别圆。
　　不是诗里写的银盘似的温润的圆，是惨白的、死气沉沉的圆，挂在天上一动不动的，像一只睁着不眨的眼睛，从头到尾看着她跑过长长的抄手游廊。
　　她攥着那只还没来得及送给母亲当生辰礼的绣囊，里面装着她攒了半年月例偷偷买的银簪子，簪头刻着一朵小小的玉兰花。
　　母亲最喜欢玉兰。
　　她跑到松风苑门口的时候，先听见的不是哭声，而是指甲刮过门板的声音。
　　母亲染了风寒五天了，太医说"无碍，将养即可"。
　　可今晚丫鬟突然跑来告诉她，夫人不好了。
　　她推开门。
　　继母林氏站在床前，背对着她，手里端着半碗没喝完的药。
　　母亲周氏躺在床上，脸白得像糊窗的宣纸，嘴唇是紫的，胸口那床锦被几乎没有起伏。
　　林氏正把药碗往桌上一搁，侧头对身后的心腹嬷嬷说了句什么。
　　陈玉棠没听清前几个字。
　　但后面那句撞进她耳朵里，像一根烧红的针："……那位送来的药果然干净，国公爷连验都没验。"
　　她脚下一滑，手肘撞翻了门边的缠枝莲纹花瓶。
　　花瓶从高几上跌下来碎成三瓣，声音清脆得让整间屋子的空气都凝住了。
　　林氏猛地转身，看见她站在门口的那一瞬间，脸上的表情说不上是恐惧还是杀意，最后变成一弯柔柔的笑："棠姐儿怎么来了？你娘刚歇下，别吵她。"
　　陈玉棠没看她，盯着床上那个人，那个躺着一动不动的、胸口似乎已经不再起伏的人。她的脚往前迈了一步，又迈了一步，绣囊从手里滑下去滚进碎瓷片里，银簪子"叮"地掉出来，玉兰花沾上了药渍。
　　"娘。"她喊了一声。
　　没人应。
　　她又喊了一声，嗓子开始抖，胸腔里有什么东西在往喉咙口顶。
　　林氏走过来扶她的肩："棠姐儿，你娘病重，你别——"
　　陈玉棠挣开了她的手，眼睛盯着床头小几上那只药碗，残存的褐色药汁沿碗壁流下来，她忽然弯腰把碗端起来凑到鼻尖，什么都没闻到。
　　但碗底有一层极细的、化不开的粉末。
　　林氏的脸色变了。
　　她对心腹嬷嬷使了个眼色，嬷嬷转身出去，不到一盏茶的功夫，两个粗使婆子走进来架住了陈玉棠的胳膊。
　　"大小姐惊厥了，"林氏的声音轻飘飘的，"送到祠堂跪着醒醒神，别让她冲撞了夫人的灵堂。"
　　灵堂。
　　陈玉棠被拖出去的时候回头看了一眼。
　　母亲的手从被沿垂下来，手指微微蜷着，像是要抓住什么东西。
　　那手上光秃秃的，她送的那只翡翠镯，她戴了二十年的陪嫁翡翠镯，不见踪影。
　　她再醒来时在祠堂。
　　冰冷的地砖硌着膝盖，眼前供桌上摆着一排牌位，她找了一圈。
　　正中间是祖父的，左边是祖母的，右边是早夭的长兄的。她一个一个人的名字扫过去，看了三遍才在最边缘的角落里，看见一块积了灰的木牌歪斜地靠在桌腿边。
　　先妣周氏之位。
　　牌位是倒扣着的。
　　她伸手去扶，膝盖疼得钻心，身子一歪撞翻了旁边的烛台。
　　滚烫的蜡油泼在手指上，她没松手，把牌位翻过来抱在怀里，用袖子仔仔细细擦掉上面的灰。
　　祠堂门外的婆子隔着门板说："大小姐别闹了，明日让老爷看见你这样，又要罚。"
　　她擦着牌位不说话。
　　牌位上有道裂纹，从"周"字中间劈开，像一道长在木头上的伤疤。
　　她不知道自己在祠堂跪了多久。第二天黄昏时分她才昏过去，昏倒之前，她看见供桌上的长明灯跳了跳，灯影里，母亲的牌位歪在墙角，像是被人随手扔在那里的。
　　那年她十岁。
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　　及笄礼前的第七天，庶妹陈玉莲来了。
　　陈玉莲比她小两岁，生得杏眼桃腮，笑起来嘴角有颗小梨涡。
　　整个国公府的人都说二小姐温婉可人，像极了她母亲林氏年轻时的模样。
　　但其实陈玉莲比林氏狠十倍，只是狠得静悄悄的，像春夜里涨起来的潮水，淹到脚踝的时候你才发觉水已经没过了膝盖。
　　她端来的那碗安神汤是琥珀色的，飘着几粒枸杞和红枣，甜丝丝的味道里掺着一丝极淡的杏仁香。
　　陈玉棠从小就不爱杏仁，那气味让她想起小时候吃的某种药丸，但玉莲端着碗坐在她床沿，托着腮笑："姐姐明日及笄，今夜定然睡不好，这是我特意跟母亲讨的方子，您放心喝。"
　　陈玉棠看了她一眼。玉莲的指甲上涂着新染的凤仙花汁，指缝里藏着一丝白粉末——她在替玉棠吹凉汤碗时洒进去的。
　　陈玉棠端起碗，喝了一口。
　　第二天及笄礼，她醒来时浑身奇痒。铜镜里她的脸上、脖颈、手背上浮出一片密密麻麻的红疹，像被蚂蚁爬过咬过，连头皮里都在痒。
　　她伸手去抓，被青黛死死按住手腕："小姐别抓，留疤就完了。"
　　可已经完了。
　　继母林氏在前厅招待满堂宾客，见她被青黛搀出来时，脸上的惊讶演得极像："哎呀！棠姐儿这是怎么了？"
　　她走近两步端详，忽然"哎呀"一声退后，声音不高不低，恰好让席上每一位夫人都听见："这疹子……莫不是脏病？"
　　满厅哗然。
　　张家的夫人脸色当场变了。她那日带着长子来定亲的，张家少爷坐在她身后，脸涨得通红，手里的茶盏抖得泼了一身。
　　陈玉棠就站在厅中，一身鹅黄的新裁礼服，高髻上插着母亲留下的那支白玉簪，而她脸上布满红疹，站在所有人的目光里，像一块被泼了墨的绸缎。
　　她想开口，喉咙里痒得发不出声。
　　她看向继母，林氏正抹着并不存在的眼泪："好孩子，快回去歇着，别过了病气给客人们。"
　　两只粗壮的手臂从后面架住她，像十岁那年在松风苑门口那样。
　　她被拖回院子的时候，身后传来陈玉莲细声细气的安慰："张夫人您别恼，我姐姐她平日洁身自好的，这定是吃错了东西……"
　　陈玉棠闭上眼。
　　三天后退婚书送到国公府，她没看。
　　但她知道母亲的翡翠镯子，稳稳地套在继母腕上，昨日及笄礼上，林氏"借"去撑场面，再没还过。
　　那年她十四岁。
　　——————
　　十七岁那年的冬天来得特别早。
　　陈玉棠在整理母亲遗物时翻到一本旧账，是母亲生前管家的手记。
　　账本里夹着一页纸，上面的笔迹陌生又熟悉，她认出来那是帐房先生钱远的字，但内容让她后背的汗毛一根根竖起来。
　　纸上记着近三年几笔大额银钱的去向：城南别庄购地、绸缎庄暗股、还有每个月固定汇往某个地址的"送药钱"，收款人写的是一个"郑"字。
　　郑是淑妃的娘家姓。
　　她当晚去找继母。林氏正在花厅对账，帐房先生钱远站在她身侧，两人之间隔了半尺的距离，但那半尺里流动的空气粘稠得掐得出水。
　　陈玉棠把账页拍在桌上。
　　后面的事情她记不太清楚了。
　　只记得继母突然尖叫起来，说"棠姐儿你做什么"。
　　然后钱远一把攥住她的手腕往外拽，她摔在地上头撞上桌角，眼前黑了一瞬。再睁开时，继母已经换上了一张泪流满面的脸，而院门外传来国公爷的脚步声。
　　"她、她与钱远……是我亲眼撞见的……"林氏捂着脸泣不成声，裙裾下踢过来一本摊开的册子，上面是拙劣模仿陈玉棠笔迹的情诗。
　　国公爷推门进来时，看到的是"衣衫不整"的女儿跪在地上，帐房先生"惊慌失措"地扣着衣襟。他看了陈玉棠三秒。
　　那三秒里她看清了父亲眼睛里所有东西——厌恶、嫌恶、以及一丝如释重负。
　　"送去庄子上关着，"他说，"别声张。"
　　林氏立刻接话："老爷，往庄子上去的路上人多眼杂，不如先关在府里后院的柴房，等事情查清楚了再说。"她摸着手腕上的翡翠镯子，声音温婉如春水，"到底是国公府的体面。"
　　钱远来拖她的时候，林氏弯腰凑近她耳边："你娘死了还想翻旧账？你以为国公爷不知道那药是谁送的？他装聋作哑十年了，你算什么东西。"
　　陈玉棠掐住了林氏的腕子。
　　就在那一瞬间，林氏忽然从袖中抽出那把火钳——前端的铁片在炭盆里煨了不知多久，烧成半透明的红。她一把将陈玉棠按倒在地上，膝盖抵住她的后背，左手按着她的后脑把她的脸摁向炭盆边沿。
　　"你不是爱翻旧账吗？"林氏的声音轻轻地，像在念一句诗，"我让你翻。"
　　火钳落下来的时候，陈玉棠闻到了自己皮肤烧焦的味道。那声音闷闷的，像一块肉贴在热锅上，然后剧痛像潮水一样涌上来盖过了所有。她叫不出声，舌头抵着上颚发抖，左手拼命在地上抠，指尖陷进砖缝里，碰到一件冰凉的东西。
　　母亲的翡翠镯。就掉在炭盆边。林氏方才拉扯中跌落的。
　　她用血淋淋的手指把镯子攥进掌心里，紧紧攥着，攥到镯子边缘嵌进肉里。铁钳从她左脸离开的时候，她听见林氏轻喘了一声，然后是对院门外的吩咐："小姐急病昏厥了，快抬进去。"
　　她被拖过门槛的时候，镯子从手里滑了出去。
　　翠绿的一小截，滚进炭盆底下，被灰烬掩埋了。
　　再醒来，手脚都拴着铁链。柴房里只有一扇巴掌大的气窗，光从那里漏进来，每天亮四个时辰，暗八个时辰。起初她数日子，后来忘了数字。起初她喊叫，后来喉咙哑了。
　　有一天她在墙上抠出两个字。用指甲，用了很久很久，抠得指尖全是血。
　　"娘。桃。"
　　她不知道为什么要写桃。她娘生前院子里种了两棵桃树，每年三月开花，粉白色的花瓣被风吹得满院都是，娘坐在树下给她梳头，铜篦子从发顶慢慢滑到发梢，一遍又一遍。
　　十年。
　　她没等到春天。