23、第二十三章 反间 她守住了铺 ...
-
第二日一早，天还没亮透，苏子衿就起了。
她把昨日那些单据又看了一遍。文引、□□、桂花进货单，一样一样，摊在灯下。周婶和翠儿还在后院收拾，小荷蹲在灶前生火。铺子里很静，只有灶膛里柴火偶尔“噼啪”响一声。
苏子衿看得仔细。她知道，市署来人，不可能只看看单子就走。许瑶既然敢让婆子闹上门，就一定有后手。她不能等别人来查，自己得先像被查的人一样，把每一张纸都过一遍。
翠儿从后头进来，手里拿着一包干桂花，小声说：“小姐，这是前日进的桂花。我方才又翻出来，您看看。”
苏子衿接过来，捻了几粒在掌心。桂花干爽，颜色也正。她点头：“没问题。”
小荷抬头问：“大夫人，咱们的桂花不是在陈阿婆那边进的么？那婆子怎么说得像从南边走私一样。”
苏子衿说：“醉翁之意不在酒。”
小荷没听懂，还想问，被翠儿拉了一下袖子，噤了声。
苏子衿把单据收好，想了想，从柜台底下取出一本旧账册。那是她刚盘下铺子时，自己做的第一本账。每一笔进出，都记得清清楚楚。她把账册也摆到明面上，又让翠儿把前几日沈叙送来的那两筐桂花分成小罐装好，贴上纸签。
做完这些，天已经大亮。苏子衿才在柜台后坐下，给自己倒了杯热水。
门口一阵脚步声。市署的人来了。
这次不是两个差役，是四个。领头的姓赵，四十多岁，面目还算和气。他身后跟着三个年轻人，其中有个瘦高个，一进铺子就四处看，像在找什么。
苏子衿站起来，笑着道：“赵爷，这么早就来了。”
赵差役说：“苏老板，有人递了状子，说你铺子里卖的东西不干净。我们不得不来。你把账和单子摆出来，我们照例查一查，没别的事就过了。”
苏子衿说：“都摆着呢。您慢慢看。”
她让翠儿上茶，自己站在一旁。赵差役翻了翻文引和□□，又拿起那本旧账册。他看账不慢，但也不快，像真在核对。
那瘦高个在后头转了两圈，忽然走到货架边，抓起一罐桂花，打开闻了闻。
“这桂花怎么这么香？别是拿香精熏过的吧？”他故意说。
苏子衿没说话，只看着他。
赵差役回头道：“你懂什么。桂花本就有香。别瞎说。”
瘦高个撇撇嘴，把罐子放下，又去看堆在墙角的一袋木薯粉。他弯腰凑近，像要看出点什么来。苏子衿盯着他。他盯着那袋木薯粉看了一会儿，手在袋口停了一下，像要往里放什么，又像只是看看。
苏子衿忽然说：“官爷若喜欢，我包一罐给您。”
瘦高个手一顿，干笑：“不必不必，我就是看看。”
他直起身走开时，苏子衿注意到，他袖口沾了一点极细的白色粉末。不是桂花的黄，是另一种更淡的颜色。她没有声张，只把这点记在心里。
赵差役把账本合上，点了点头：“苏老板，你的东西我看了。没问题。只是有人告，我们就得跑一趟。你也不容易。”
苏子衿说：“赵爷辛苦。”
她转身包了两包桂花，塞进赵差役手里。赵差役摆手不要。苏子衿说：“不是什么值钱东西。您带回去，给家里的孩子泡水喝。这桂花性温，润喉。”
赵差役这才收了，笑着说：“苏老板会做人。”
那瘦高个还想说什么，被赵差役瞪了一眼。四个差役鱼贯而出。苏子衿送到门口，看他们走远，才慢慢收了笑。
翠儿小声说：“小姐，我怎么看那个瘦子不对劲。”
苏子衿说：“你眼睛越来越毒了。那人是许瑶的人。”
小荷倒吸一口凉气：“许瑶都把人安到市署去了？”
苏子衿说：“未必是市署。也许是半路混进来的。许瑶在京城有铺子，她许家在市署多少有点关系。就算塞不进正式差役，跟着来帮个闲，也不难。”
翠儿脸色发白：“那怎么办？他今日没找出东西，明日还会再来。”
苏子衿说：“所以从今日起，铺子里所有货，都锁进后屋。前头只摆样品。再有人来，要查，就让他们去后屋。后屋的货，每一包都要贴纸签，谁买的，哪一日进的，几斤几两，全写清楚。”
翠儿和小荷对视一眼，都点了点头。
周婶在旁边听了，说：“老板娘，我以后进货的时候，也把货单子留好。一张都不丢。”
苏子衿看她一眼，说：“周婶，你帮我看着点后门。以后货从后门进，不从前面。进出都记下。这铺子，从今天起，不是谁都能随便翻的。”
周婶“哎”了一声，像领了件极要紧的差事。
这天下午，赵差役派了个人来传话，说事情已经结了。青衿的状子撤了。
翠儿一喜：“小姐，没事了。”
苏子衿却没那么高兴。她说：“状子撤了，是因为今天他们没找出东西。许瑶不会就这么算了。”
她猜得没错。
许瑶那边，碧珠又去见了刘婆子。刘婆子从青衿门前经过，故意往铺子里张望。苏子衿正坐在柜台后，见刘婆子探头，便抬起头，笑了一下。
那笑很淡，却让刘婆子没来由地一缩脖子，快步走了。
翠儿说：“小姐，刘婆子又在打探。”
苏子衿说：“让她打探。她现在打探得越多，越说明许瑶没别的招了。”
她顿了顿，又说：“许瑶以为，撤了状子，我就会松下来。可我偏不松。从今天起，青衿每日巳时开门，酉时关。早上我亲自点货，晚上我亲自对账。中间谁来了，谁走了，都得记。”
小荷小声说：“大夫人，这样会不会太累了？”
苏子衿说：“累不怕。怕的是人家在你睡觉时，往你后门里塞东西。”
两个丫头都不说话了。
夜里，苏子衿回到侯府，刚进院，小荷就凑过来：“大夫人，沈叙又来了。在角门外等了好一会儿。”
苏子衿“嗯”了一声，没动。
小荷又说：“他说侯爷问，今日市署的人有没有为难您。”
苏子衿笑了一下：“你回他，没有。让他转告侯爷，青衿的事，我自己能管。”
小荷犹豫了一下，小声道：“大夫人，沈叙还说……说侯爷已经让人查了那个瘦高个。说是许家茶楼一个伙计，常替许家跑市署。侯爷说，以后不会再让那人靠近青衿。”
苏子衿没说话。
叶欢做这些，她不是不承情。可她更清楚，若她这次领了，下回市署再来人，她第一个想到的就会是叶欢。而她不想这样。
她走到窗边，看着外头黑沉沉的院子。前院书房的灯又亮着。这些日子，那盏灯似乎总亮到很晚。
她忽然想，叶欢到底是从什么时候开始，也学会暗地里做这些了？
她不怀疑叶欢。她只是觉得，叶欢做的这些事，没有一样是她不能做的。
许瑶的人混进市署，她今晚就能列一张单子，明日送到市署去。叶欢做了，那是叶欢的事。但青衿是她的。她想自己守。
“小荷。”苏子衿说，“明日你去一趟市署，把今日的事与赵爷说清楚。就说，青衿不想与任何人有私怨，但若有人再借市署生事，我不会再客气。态度要软，话要硬。”
小荷道：“大夫人，我记住了。”
苏子衿又站了一会儿，才去洗漱。
她没让翠儿传话给沈叙。沈叙在角门外等了片刻，见灯灭了，便走了。
叶欢是在子时前后才从书房出来。沈叙候在外头，低声禀报：“侯爷，大夫人已经歇下了。市署的事，她说她知道了。”
叶欢说：“她有没有说，让我不要管？”
沈叙低头：“大夫人说，青衿的事，她自己能管。”
叶欢沉默片刻，往苏子衿小院的方向看了一眼。夜色很浓，什么都看不清。他站了很久，才说：“也好。”
沈叙没敢问这句“也好”是什么意思。他只知道，叶欢在冷风里站了半夜，直到更鼓响过，才转身回了正房。
又过一日，许瑶那边先坐不住了。
碧珠被叫进许瑶屋里时，许瑶正对着一盘没动过的桂花糕发呆。那桂花糕是刘婆子前日买的，从青衿铺子外头一个摊上买的，故意拿来给许瑶看。许瑶只看了一眼，就让放那儿，再没碰过。
“姑娘，市署那边说，青衿的状子已经撤了。”碧珠低声道，“大夫人不知道是不是找人打点了，那边的人说，以后没什么实据，别再去。”
许瑶没说话，只把一块桂花糕拿起来，在指尖慢慢捏碎。细碎的糕粉从她指缝落下来，像落了一层薄雪。
“她倒是有本事。”许瑶说。
碧珠说：“那我们还……”
许瑶拍拍手，站起身。她走到镜前，端详了自己片刻。
“撤了状子，正好。”她说，“这状子要是不撤，我还真拿她没办法。如今她以为事情过去了，一定松快不少。人一松快，才会出错。”
碧珠眼睛一动：“姑娘的意思是，等她松快下来，我们再动手？”
许瑶笑了一下，那笑很凉：“等。可我不会等太久。侯爷如今看青衿看得很紧。我动铺子，他虽不明着帮，暗地里一定插手。我不能在他眼皮底下落把柄。”
她转头看向碧珠：“所以，不能再从铺子上下手了。”
碧珠问：“那从哪儿？”
许瑶走到窗边，看着院中那棵桂花树。雨后的树，被风吹得沙沙响。她忽然说：“苏子衿真正在乎的，不是铺子。”
碧珠说：“那是……”
许瑶没有立刻回答。她只是望着那棵桂花树，声音极轻：“是这侯府里，和她有关的人。”
碧珠后背一凉。
许瑶说：“小荷家里在城外三十里铺，有娘，还有个小妹子。你去查查，她娘最疼谁，家里日子怎么样，小妹子多大了。她这样的小丫头，最怕家里出事。”
碧珠说：“姑娘，为什么不是翠儿？”
许瑶回头看她一眼，像在笑她连这个都看不出来。
“翠儿那丫头，大夫人看得很紧。而且她家里已经没人了。”许瑶说，“小荷不同。她有家有娘，还有个小妹子。这样的人，才最容易慌。”
碧珠低下头，应了一声。
许瑶又说：“你让人去时，别明着打听。就说是城里的绣坊招人，问问她娘舍不舍得让小闺女去学手艺。她若舍不得，那便最好。”
碧珠不解：“姑娘为什么盼她舍不得？”
许瑶笑了：“一个人若太舍得，就不好拿捏了。”
她转头看向窗外，夜色浓得像化不开的墨。许瑶的声音极轻：“苏子衿最怕的，从来就不是铺子出事。是人出事。”
碧珠应下，轻手轻脚退了出去。
许瑶把窗关上，屋里的光线一下暗了。她的脸半陷在阴影里，只露出一双很亮的眼睛。
苏子衿，你以为把铺子守严了就没事了？
我要看看，你还能把谁护住。
## 一句话广告
**版本一（台词型，推荐）：**
“苏子衿真正在乎的，不是铺子。”许瑶说，“是人。”
**版本二（对比型）：**
市署查完了，状子撤了，货封好了。可许瑶说：我改主意了，不打铺子，打人。
**版本三（悬念型）：**
瘦高个袖口的白粉被她看见了。叶欢查了那人的底。状子撤了。许瑶却笑了——她要从小荷的家人下手。
**版本四（最简）：**
市署被挡了，状子撤了。许瑶换了打法——冲小荷的家人去。
作者有话说
第23章 第二十三章 反间
