《砚上清和》闻玖

38、第 38 章 飘雪

　　腊月二十三小年，天刚亮时又飘了阵碎雪，像撒了层细白糖，日头一冒头就化得七七八八，只留瓦檐、墙根镶着圈白边，青石板润得发亮，映着廊下晒着的一排红纸片，艳得像烧起来的霞。

　　拾简斋前两日刚扫了尘，里里外外擦得透亮，连书架最上层的铜环都擦得锃亮。廊下的长木桌拼了两张，半边摊着裁好的大红纸、砚台、镇纸，朱砂墨倒在碟子里，艳得像凝了碗血；半边摞着刚醒好的面盆，盖着湿布，旁边摆着半碗白芝麻、一碟生花生，都是预备做年食的。

　　苏砚正蹲在桌边，用尺子比着裁红纸，指尖沾了点朱砂色，袖口也蹭了块红印子。耳朵尖先听见脚步声，踩着半干半湿的青石板，沙沙的轻响，抬头就看见沈清和掀了竹篱笆门进来。肩上搭着条叠得齐整的蓝布围裙，手里拎着个粗布口袋，鼓鼓囊囊的，袋口露出点花生壳的棕黄，另一只手里还攥着个小陶罐，封着油纸，看着沉得很。

　　“想着你今日该写春联了，顺路称了点花生芝麻，还有罐麦芽糖，熬糖霜用。”他把东西放在廊下，抖了抖肩头的碎雪粒，“家里厨子刚熬的，正地道，比街上卖的纯，做糖霜花生不发黏。”

　　苏砚连忙给他搬凳子，又倒了杯热茶：“正愁没找着好麦芽糖呢，去年买的掺了白糖，熬出来发苦。先生怎么什么都想到了。”
　　“小年嘛，总得有点小年的样子。”沈清和笑着挽起袖口，目光扫过桌上的红纸，“我帮你裁纸吧，写春联我手笨，裁纸打打下手还行。你写你的，我量着尺寸裁，大门的、房门的、还有小福字，都裁出来。”

　　他说着就拿过尺子和小刀，比着尺寸量，指尖按着红纸，指甲盖都蹭红了也不在意。小刀划在纸上，发出细碎的裁纸声，整齐得像用尺子比着切的。苏砚站在对面写春联，握着笔的手稳了稳，朱砂墨蘸得饱，落笔沉实，写出来的字饱满喜庆，就是写到福字的时候，手腕忽然抖了一下，点歪了一点。
　　她皱了皱眉，想换张纸重写，手腕忽然被轻轻扶了一下。沈清和不知什么时候凑过来，指尖虚虚扶着她的手腕内侧，带着点纸张的毛絮感：“往下压一点，就正了。”
　　他的手很暖，隔着薄薄的衣袖，温度还是透了过来。苏砚定了定神，顺着他的力道往下压了压笔锋，那一点果然落得端正。等她写完，他立刻松开手，退开半步，拿起写好的对联端详：“写得好，饱满喜庆，贴在门上正好。”
　　苏砚耳尖有点热，低头蘸了蘸墨：“先生裁得纸才好，边齐得很。”

　　两人一个写一个裁，配合得渐渐默契。苏砚写完一副，沈清和就轻轻接过去，拎着两角晾在廊下的绳子上，免得墨晕开。红通通的对联挂了一排，风一吹轻轻晃，朱砂的艳混着墨香，映着地上的残雪，格外亮眼。
　　“小时候过年，总抢着贴福字，年年都贴倒，爷爷就笑我，说我们家福到得最早。”苏砚边写边说，笔尖在纸上划出流畅的笔画，“后来大了才知道，原来要特意倒着贴，我那时候是真贴歪了。”
　　“我小时候更淘。”沈清和把最后一副对联挂好，拍了拍手上的纸屑，“家里大门高，得爬梯子贴，我逞能自己爬，脚一滑摔下来，坐在雪堆里，手里还攥着半张春联，被父亲罚站了半柱香，冻得鼻子通红，还嘴硬说自己没摔。”
　　苏砚忍不住笑出声，笔尖差点抖了：“那得多疼啊，雪堆看着软，底下硬。”
　　“疼也不说，小孩子犟。”他也笑，目光落在她写的福字上，红通通的，映得她脸颊都泛着粉。

　　写完全部春联，日头已经升到头顶，正好做年食。
　　先做麻叶。醒好的面团取出来，放在案板上揉得光滑，加了两个鸡蛋，又撒了一把白芝麻，揉得匀匀的，散发着麦香和蛋香。苏砚拿擀面杖擀成薄薄的大圆片，薄得能透见案板的木纹，“得擀薄点，炸出来才脆，厚了发硬，不好吃。”
　　“我来切？”沈清和拿起菜刀，有点跃跃欲试。
　　“切成菱形，中间划个小口，翻过来就是麻叶花。”苏砚给他示范了一个，刀尖在菱形中间划一道，拿起一边从口里穿过去，一拉，就是个扭着的花形，看着就灵巧。

　　沈清和学着切，切出来的菱形歪歪扭扭，有长的有短的，划口也歪，翻出来的花奇形怪状，有的拧成了麻花，有的扯破了边。他自己看着都不好意思：“手笨，切得什么模样都有。”
　　“没事，自己吃，歪点也好吃。”苏砚笑得眉眼弯弯，把切好的生坯摞在盖帘上，“炸出来都香，就是模样差点。”

　　炸麻叶用菜籽油，烧到七成热，顺着锅边滑生坯。“滋啦”一声，面坯瞬间浮起来，泛起细密的油泡，香气一下子漫开，蛋香混着芝麻香，飘得满院都是。苏砚拿着长筷子翻着，油星偶尔溅起来，她刚要往后躲，胳膊就被轻轻拉了一下。沈清和站在她身侧，半个身子挡在油锅前面，伸手接过她手里的筷子：“我来翻，油溅，小心烫着。你递生坯就行。”

　　他个子高，挡得严严实实，油星都溅在他衣襟前，半点没沾到苏砚身上。筷子翻得稳，每片麻叶都炸得金黄均匀，没有半片糊的。捞出来放在漏勺里控油，滴下来的油落在锅里，发出细碎的声响。刚炸好的麻叶金黄金黄的，芝麻粒嵌在上面，咬一口，“咔嚓”一声脆响，咸香酥脆，连渣都好吃。
　　炸完麻叶，接着做糖霜花生。花生是先炒熟的，晾凉了搓掉红外衣，白白胖胖的。沈清和负责熬麦芽糖，陶罐里的糖浆倒在小锅里，小火慢慢熬，冒着细密的小泡，甜香混着焦香，飘得人鼻尖都发黏。
　　“熬到起小泡，能拉出丝就好。”苏砚给花生裹上一层薄薄的淀粉，“裹点粉，挂糖才匀，不然一坨一坨的。”

　　糖浆熬得刚好，用筷子挑起来能拉出细细的糖丝。苏砚把花生倒进去，沈清和拿着铲子快速翻炒，动作不快却稳，每颗花生都裹上一层透明的糖衣，翻着翻着，糖霜慢慢泛白，结成细细的白霜，一颗颗分开，不粘不坨。关火倒在案板上摊开晾凉，白白的一层糖霜，像撒了满盘的雪，看着就甜。
　　“尝尝，凉透了更脆。”沈清和拿起一颗递给苏砚。
　　她咬了一口，甜丝丝的，花生的香混着麦芽糖的甜，酥脆不粘牙，比街上卖的还地道。“真好吃，比去年买的好，不齁。”

　　两人忙活了大半天，廊下摆得满满当当：红通通的春联、金灿灿的麻叶、白花花的糖霜花生，看着就喜庆，年味儿一下子就浓了。
　　收拾好东西，日头已经偏西，小年的白天短，眼看着天就擦黑了。苏砚把麻叶和糖霜花生分别装进青釉陶罐里，封上油纸，存进储物间，留着过年慢慢吃。剩下一小盘，放在廊下的小桌上，就着炭盆吃。
　　晚上又挂起了走马灯，点上红蜡烛，暖黄的光透过白纱，人影一圈圈转着，投在墙上，晃悠悠的，像演着热闹的戏。炭火盆烧得旺，栗木炭噼啪轻响，偶尔溅起一点火星，又很快灭在灰里。

　　两人坐在小矮凳上，就着灯光吃麻叶。酥脆的声响在安静的夜里格外清晰，混着走马灯转动的轻响，还有窗外雪落的沙沙声。
　　“三十那天，上午贴春联挂灯笼，下午包饺子？”沈清和拿起一颗糖霜花生，慢慢剥着，“我会包白菜豆腐馅的，就是褶子捏不好。”
　　“好啊。”苏砚点点头，指尖捏着半片麻叶，“我还想蒸点枣花馍，供佛也能吃。你要是上午来，帮我揉面吧，蒸得多，我一个人揉不动。”
　　“行，我早点来。”沈清和应下，目光落在转动的走马灯上，烛光映在他眼里，亮得像盛了星子。

　　雪又下大了点，沙沙地打在窗纸上，屋里却暖融融的。炭火烧得旺，烤得人脸颊发烫，麻叶的咸香、糖霜花生的甜香、还有朱砂墨的淡香，混在一起，是满满的年味儿。
　　苏砚看着墙上转着的人影，刀马旦的长枪斜斜的，小生的袖子飘着，一圈又一圈，像把日子也转得慢了，暖了。以前总觉得小年就是吃块糖瓜就过去了，冷冷清清的，没什么意思。今年才知道，原来小年的意思，是年一步步走近了，也是身边的人，一步步走近了。
　　不用锣鼓喧天，不用山珍海味，就两个人，写写春联，炸炸麻叶，守着一盏转悠悠的走马灯，吃着甜丝丝的花生，就足够把年味儿，烘得满满当当的。

　　炭火的光晃啊晃，映得两人的影子也在墙上轻轻晃，偶尔叠在一起，又慢慢分开，和走马灯的人影叠在一起，热闹又安稳。
　　夜渐渐深了，蜡烛烧了小半，烛泪顺着灯座流下来，凝成小小的红花。雪还在下，轻轻盖在残雪上，把院子铺得软软的。廊下的红对联还晾着，在夜色里泛着沉沉的红，像藏着一整个暖融融的年。