《烬雨逢芜》闻玖

59、第 59 章 月牙

　　日头偏过檐角三寸，桐阴便往西斜了些，碎金似的光影从叶缝里漏下来，在青石板上晃悠悠地挪。院角的茉莉谢了大半，只剩枝梢晚开的几簇，花瓣卷着边，香得沉郁发腻，混着午后溽热的风，缠缠绵绵绕着廊檐转。

　　沈清芜蹲在廊下的青石板上捣菱泥。青麻石的石臼沉得很，沿口磨得温润发亮，里面铺了厚厚一层去壳的红菱肉，白嫩嫩的像剥了皮的羊脂。她手里攥着枣木杵，一下一下往下捣，力道匀得很，木杵撞着石臼，发出闷闷的 “咚咚” 声，混着树上的蝉鸣，拖得夏日的时光又慢又长。额头沁了层细汗，鬓角的碎发沾在脸颊，像沾了点白菱粉。

　　橘橘蹲在石臼边的矮凳上，圆溜溜的眼睛盯着溅出来的菱泥，爪子沾了点白浆，舔得津津有味，尾巴一甩一甩的，扫得石臼边的菱壳沙沙响。
　　“仔细舔进肚子里闹肚子。” 沈清芜低头看它一眼，嘴角带着点笑，木杵却没停，“晚翠，把那边的细罗筛拿过来。”

　　晚翠端着铜盆过来，盆沿搭着细棉纱的筛子，眼瞅着姑娘额角的汗，连忙道：“姑娘歇会儿吧，这石臼沉得很，仔细累着。让奴婢来捣就是。”
　　“没事，慢捣才细。” 她直起腰，用手腕蹭了蹭额头，“采了那么多红菱，鲜吃不了两天就坏，捣成泥晒成粉，存着做糕做团子，能吃到秋天。”

　　正说着，院门外传来三下叩门声，不重，节奏稳得很，像敲在心上。
　　沈清芜手里的木杵顿了顿，抬头看向院门。这个时辰，日头还毒，他怎么会来。
　　晚翠连忙去开门，门轴吱呀一声轻响，热浪先卷进来半步，随即萧烬辞的身影便落在了桐阴里。今日穿了件灰蓝色的夏布直裰，料子疏朗透气，隐约透出里面素白的中衣，领口松松敞着，露出一点锁骨。手里拿着卷素白的纸，看着薄得透光，想来是上好的云母笺。身后护卫没跟进来，只守在巷口。

　　“臣女参见王爷。” 沈清芜连忙放下木杵起身福了福，手上沾着点白菱泥，藏在身后。
　　“起来吧。” 他抬步进廊下，避开日头，目光落在石臼里的菱泥上，眉峰微不可察地动了动，“在捣菱粉？”
　　“是，前几日采的菱角多，怕坏了，捣成粉存着。” 她有点窘迫，“粗活，让王爷见笑了。”
　　“不见笑。” 他把云母笺放在矮几上，伸手拿过枣木杵，“这东西费力气，我来。”

　　不等她推辞，他已经蹲下身，骨节分明的手握住木杵。他常年握剑握缰，力道大得很，往下一捣，石臼里的菱泥便四下散开，细腻得很。一下一下，沉稳有力，闷响声声声落地，比她捣得快多了。
　　沈清芜站在旁边，看着他的侧影。灰蓝色的夏布被汗水浸得深了些，贴在背上，勾勒出肩背的线条。汗水顺着下颌线滑下来，滴在衣领里，喉结随着捣杵的动作轻轻滚动。
　　她连忙掏出素帕递过去，声音轻轻的：“王爷擦擦汗。”

　　萧烬辞停下动作，接过帕子，擦了擦额角和下颌。帕子软乎乎的，带着她身上淡淡的菱香和茉莉香。他擦完，没递回去，顺手搭在石臼边，又接着捣。
　　“北地也捣菱粉，用石磨，比这个快。” 他边捣边说，“军中缺粮的时候，菱角、芡实都磨成粉，混着麦粉吃，顶饱。”
　　“那定然粗糙得很。” 她想象着那样的吃食，灰扑扑的，哪里有这样细白。
　　“饿的时候，什么都好吃。” 他唇角极淡地勾了一下，木杵最后一顿，“好了，你看看够不够细。”

　　沈清芜蹲下身，指尖拈了点菱泥，细腻得像羊脂，一点颗粒都没有。“王爷捣得真细，比我捣得好多了。”
　　“力气活罢了。” 他站起身，活动了下手腕，“筛吧，我帮你。”

　　细罗筛架在铜盆上，盛上菱泥，用木勺慢慢刮。白蒙蒙的菱粉像雪一样，从筛眼里簌簌落下来，落在铜盆里，堆起小小的粉丘。萧烬辞拿着木勺刮，力道没控制好，粉扬起来，飘得满处都是，沾了他的发梢、肩头，也落在她的鬓边、睫毛上。
　　白蒙蒙的一片，像落了层细雪。
　　沈清芜看着他白了半片的眉毛，忍不住弯了弯唇角，又赶紧压下去。
　　萧烬辞看着她沾了粉的鼻尖，像点了颗白痣，也忍不住笑了声，很低，带着胸腔的震动。“别笑。”
　　“臣女失仪。” 她连忙低下头，粉却还在飘，落在她的发间，像撒了点碎银。

　　他倾身过来，指尖轻轻拂过她的鬓角，把沾着的菱粉拂掉。指尖不经意擦过她的脸颊，微凉，带着薄茧，像一片羽毛轻轻扫过。
　　沈清芜浑身一僵，连呼吸都放轻了，脸颊瞬间泛了粉，比石臼边的红菱壳还艳。
　　“沾粉了。” 他收回手，语气淡淡的，像只是做了件寻常小事，耳根却微微泛了点红。

　　筛完粉，铜盆里堆了满满一盆细菱粉，白得像雪，细腻得很。
　　“接下来做什么？” 他问，看着盆里的粉，像看着什么新鲜玩意儿。
　　“和粉，做菱粉糕。” 她拿起旁边的糯米粉，按比例兑进去，加了白糖、温水，伸手揉面团。
　　“我试试。” 他也伸手过来，骨节分明的手插进粉里，力道没个轻重，一下就揉塌了半边，粘了满手的粉，像戴了副白手套。他皱了皱眉，又揉了两下，反倒粘得更牢。
　　沈清芜看着他无措的样子，忍不住轻笑出声，倾身过去，覆上他的手背，带着他慢慢揉。“要轻一点，像揉橘橘的脑袋那样，顺着劲来。”

　　她的手温软，沾着点湿粉，覆在他的手背上，软软的。他的手宽大，掌心带着薄茧，热度透过薄薄的粉传过来，烫得她指尖发颤。
　　两人挨得近，呼吸交缠，都裹着淡淡的菱粉香。桐阴的光影落在两人手上，明明暗暗的，粉雪似的菱粉飘起来，落在两人的衣袖上、发间，像一场温柔的小雪。

　　揉了好一会儿，面团终于光滑了，白嫩嫩的，像块温润的羊脂玉，软乎乎的。
　　“好了。” 她收回手，退开半步，脸颊发烫，“王爷手稳，学得真快。”
　　“这点小事。” 他拍了拍手上的粉，嘴角带着点不易察觉的得意。

　　案上摆着几个梨花木模，有梅花形、莲蓬形，还有小小的兔子形。沈清芜揪下剂子，揉圆了按进模子里，轻轻一磕，便掉出一个周正的梅花糕，纹路清晰，精致得很。
　　萧烬辞也学着揪了块面团，塞进模子里，用力一按，再磕出来。糕是出来了，却歪歪扭扭的，梅花瓣有的厚有的薄，边缘还裂了口，丑得很。
　　他皱了皱眉，又做了一个，还是歪的。
　　“王爷第一次做，已经很好了。” 她忍着笑安慰道。

　　正说着，橘橘跳上案板，爪子啪地踩在剩下的面团上，留下个小小的梅花印，四个爪垫加一个肉垫，清清楚楚。小猫还歪着脑袋看他们，像是在炫耀。
　　“你这调皮鬼。” 沈清芜作势要拍它，它却蹭了蹭萧烬辞的手背，呼噜呼噜的。
　　萧烬辞看着面团上的爪印，忽然来了兴致，揪了块面团，捏来捏去。几下便捏出个小小的猫形，圆脑袋，尖耳朵，还有条粗尾巴，丑萌丑萌的，和橘橘有七分神似。
　　“王爷…… 捏得真好。” 沈清芜看得睁圆了眼，没想到他还会这个。
　　“小时候在宫里，闲着没事捏泥玩。” 他淡淡道，把小猫糕放在案板上，和那些周正的梅花糕摆在一起，格外显眼。

　　所有糕都做好了，码在蒸笼里，个个白胖胖的，有周正的，有歪扭的，还有个丑萌的小猫，热热闹闹排了一笼。
　　上锅蒸的时候，两人就坐在灶房的小板凳上烧火。萧烬辞坐灶前，往灶膛里添柴，比上次熟练多了，火苗舔着锅底，映得他侧脸暖融融的。
　　“再过几日便是七夕了。” 她先开口，拨了拨灶里的柴火，“京城的姑娘家都要乞巧，穿七孔针，做巧果。”
　　“北地不过这个。” 他淡淡道，“军中七夕，只祭旗，求百战百胜。夜里就着月光喝酒，猜拳行令，比谁的刀快。”
　　“那定然很热闹。” 她想象着玄甲的士兵围坐月下，刀光映着月光，烈酒入喉，想来便是那般豪迈。
　　“糙得很。” 他侧头看她，火光映着她的眉眼，暖融融的，“七夕晚上，西护城河有放河灯的，都是寻常百姓，人不多。要不要去看看？”

　　沈清芜愣了一下，抬头撞进他深幽的眼眸里。火光在他眼里跳动，像盛了满天的星。
　　她的心，像被灶火烤着似的，暖融融地发烫。
　　“臣女…… 恭候王爷。” 她低声道，低下头，拨柴火的指尖都有点发颤。

　　正说着，蒸笼里的香气飘出来了，菱角的清混着糯米的甜，漫了一灶房。
　　“好了。” 她连忙起身，掀开锅盖。白汽一下子涌出来，裹着甜香扑了人满脸。蒸好的菱粉糕白胖胖的，晶莹透亮，像一块块温润的白玉。那个丑萌的小猫糕，耳朵都塌了半边，更憨了。
　　捡出来放在白瓷盘里，淋上一勺糖桂花，蜜色的浆汁顺着糕的纹路流下来，看着就甜。再放进井水里镇一刻钟，拿出来凉丝丝的，最是消暑。

　　两人端到廊下吃，风一吹，凉丝丝的。沈清芜拿起一块梅花糕，咬了一口。外皮微弹，内里软糯，菱角的清混着桂花的甜，不腻，满口都是清鲜的香气。
　　“好吃。” 萧烬辞拿起那只小猫糕，咬了一口猫耳朵，眉眼柔和了几分，“比王府的点心，多了点菱香。”
　　“都是野菱角，香气重些。” 她眉眼弯起来，像浸了蜜的月牙。