8、第七章 尋因 第七章尋因 ...
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第七章尋因
春獵營地尚未撤去。
昨夜山中鬧出的動靜太大，天明之後，巡守的禁軍仍不時往來於林間，馬蹄踏過濕潤的泥地，留下深淺不一的痕跡。遠處有人搬運斷裂的木架，也有人低聲清點昨夜搜山時用過的火把，偶爾傳來幾聲馬嘶，將清晨尚未散盡的靜謐割出幾道裂縫。
汐和郡主的營帳外，兩名侍女正端著湯藥候在一旁。
簾帳忽地被人從外掀開。
晨光隨著那道動作一併闖了進來。
步疏林側身跨過門檻，步子依舊走得飛快，只是左腳落地時，比平日稍稍遲了一瞬。
那點異樣極輕。
若不是一直望著帳門，幾乎無人會察覺。
帳內燃著一爐安神香，藥味卻仍舊壓不住，自榻前緩緩漫開。汐和半倚在軟枕上，腿上覆著一層薄毯，臉色仍有些蒼白，精神倒比昨夜好了不少。
太子已坐在榻旁。
他手中端著一盞尚未飲盡的茶，聽見動靜，只抬了抬眼。
崔晉百則站在太子身側。
一身深色衣袍收束得一絲不亂，若非右肩的衣料比另一側略顯僵直，幾乎看不出他昨夜也受了傷。
步疏林的目光只在兩人身上一掠，便直直落在汐和身上。
「醒了？」
她幾步走到榻前，低頭將汐和從上到下看了一遍，像是非要親眼確認她四肢齊全，才肯鬆下那口氣。
「頭還暈不暈？」
不等汐和回答，她又彎下腰，視線落在薄毯下微微隆起的傷腿上。
「腿呢？太醫昨夜不是說傷得不輕？今早可重新看過了？」
說話間，她已在榻沿坐下。
左手撐著床榻時，肩膀極輕地縮了一下，轉瞬又若無其事地舒展開來。
崔晉百的目光在他(她)肩上停了一瞬。
步疏林渾然未覺。
她伸手便要去掀汐和腿上的薄毯，指尖才碰到毯角，便被汐和按住了手背。
「只是扭傷，沒有斷。」
汐和的聲音仍有些虛弱，眼底卻帶著笑意，「方才太醫已來過，說好生養著便是。」
步疏林的手沒動。
「只是扭傷？」她抬眸看向汐和，顯然不大相信，「昨夜碰一下都疼成那樣。」
「昨夜才剛被尋回來，自然疼得厲害些。」
「那身上的擦傷呢？」
「上過藥了。」
「背上那處撞傷可有加重？」
「沒有。」
「夜裡發熱了嗎？」
「也沒有。」
步疏林問一句，汐和便答一句。
她問得細，眉頭始終微微蹙著，平日裡那副沒個正形的模樣不知收去了哪裡。汐和回答得慢一些，她便耐著性子等著，既不催促，也不插嘴，只是視線片刻不離汐和的臉。
太子坐在一旁，指腹輕輕摩挲著茶盞邊沿。
起初尚還神色如常，待步疏林第三次俯身查看汐和的傷腿時，他終於不緊不慢地開了口。
「步世子。」
步疏林頭也不回。
「嗯？」
「太醫方才已將郡主的傷勢說得十分清楚。」
「太醫說的是太醫說的，我問的是我問的」她答得理所當然。
太子抬了抬眉。
「孤竟不知，步世子何時也通曉醫術了。」
步疏林這才回過頭來。
太子端坐於案前，神情淡淡的，似乎只是隨口一問。
可那雙眼睛落在她仍按著汐和手腕的手上，意味便有些不同了。
步疏林順著他的目光低頭看了一眼。
下一刻，她便鬆開了手。
方才一時情急，竟忘了自己如今頂著的是兒郎身分。待意識過來，她神色依舊如常，只是不著痕跡地將手收了回去。
「臣自然不通醫術。」
她笑吟吟地道：「不過汐和妹妹是臣辛辛苦苦找回來的，多問兩句，殿下也要管？」
太子望著她，唇角似笑非笑。
「辛辛苦苦？」
他將這四個字念得極慢。
步疏林臉上的笑意微微一僵。
她大概也知道，昨夜違令獨自入山一事尚未揭過，此時再提自己的功勞，無異於自投羅網。
帳內靜了一瞬。
步疏林若無其事地轉回頭，替汐和將滑落的毯角重新掖好。
「臣只是關懷郡主傷勢。」
她清了清嗓子，「旁的事情，改日再論。」
太子低低笑了一聲，倒也沒有繼續追究。
步疏林像是贏了一場似的，眉梢重新揚起。
她背對著太子，自然沒有看見，太子神色依舊溫和，目光卻若有若無地落在身旁的崔晉百身上。
崔晉百自他(她)進帳之後，便沒有說過一句話。
他的神情仍舊冷淡，站姿也與平日無異，只是原本垂在身側的手，不知何時已收進了袖中。
步疏林俯身替汐和掖毯時，他看著。
他(她)握住汐和手腕時，他也看著。
他(她)一連問了數句傷勢，他的目光始終未曾真正移開。
直到太子看過來，他才像是有所察覺，垂下眼睫，將視線落在案上的茶盞。
盞中茶湯早已不再晃動，他的胸口卻像壓著一團未曾散盡的濁氣。
不重，也不疼。
只是沉沉地滯在那裡，令人無端生出幾分煩躁。
崔晉百微微蹙眉。
昨夜未眠，又在山中奔波數個時辰，氣息不暢並非怪事。
他如此判斷。
可目光才從步疏林身上收回，那道聲音便又在帳中響了起來。
「太醫有沒有說何時能下地？」
「短則三五日，長則半月。」
「半月？」
步疏林的聲音立刻高了些，「那豈不是連回京都要人抬著？」
汐和失笑，「哪有這般嚴重。」
「怎麼沒有？」步疏林不滿地看了汐和一眼，顯然對她逞強的模樣頗有微詞。
「傷筋動骨百日，妳別仗著年輕便不當回事。待回京後，我讓人送些上好的傷藥去妳府上，再尋——」
「我倒是無妨……」汐和忽然打斷了她。
步疏林一怔。
汐和看著她，目光緩緩從她略顯蒼白的唇色，移到她左肩微微繃緊的衣料上。
「倒是妳……」汐和握住她的手，指尖輕輕收攏，「昨夜在山裡尋了我那麼久，又從坡上摔了下去，可曾好好讓太醫看過？」
步疏林眨了眨眼。
方才還皺得緊緊的眉頭，轉眼便鬆開了。
「我？」
她低頭看了看自己，彷彿此時才想起自己也受過傷。
隨即笑了一聲。
「我能有什麼事？」
她將手從汐和掌中抽出來，極隨意地拍了拍自己的衣袖。
那動作牽扯到肩膀，她的呼吸停了極短的一瞬，唇角的笑卻半點沒變。
「不過幾處擦傷，不礙事，汐和妹妹妳不……」
「左肩挫傷---」一道聲音忽然自旁邊傳來。
步疏林拍衣袖的手停在半空。
帳中也隨之靜了靜。
崔晉百抬起眼，他的語氣平靜得像是在陳述一宗案情。
「右臂有兩處傷口，其中一處昨夜仍在滲血。」
步疏林緩緩轉過頭。
崔晉百沒有看他(她)，只繼續道：
「腰側瘀傷，左腳踝扭傷……太醫說，這幾日不可騎馬，不可飲酒，更不可再動武。」
最後一句落下時，他終於將視線移到了他(她)臉上。
步疏林仍保持著方才拍袖子的姿勢，眼中罕見地露出幾分空白。
半晌，他(她)才將手慢慢放下。
「你……」她上下打量了崔晉百一遍，像是第一次認識他，「你怎麼記得比我還清楚？」
崔晉百的眉心幾不可察地動了一下。
這個問題，他似乎也未曾想過。
太醫昨夜說過的話不算少，傷勢、用藥、禁忌，一項接著一項。步疏林自己聽得心不在焉，他卻像記案情一般，竟連先後次序都未忘。
他沉默了片刻。
「太醫既已交代，自當記住。」
「可他說的是我的傷。」
「你(妳)的傷便不必記？」
步疏林被問得一噎。
崔晉百語氣不重，甚至聽不出多少責備，偏偏那雙眼睛沉沉落在她身上，讓她莫名生出一種自己做錯了事的錯覺。
她張了張口，「我自己的傷，我自然清楚。」
崔晉百看著他(她)。
清楚？
若當真清楚，方才便不會連自己傷在何處都要想上一想。
他唇線微抿，胸口那股悶意非但未散，反而又沉了一分。
他(她)將郡主昨夜疼了幾次、今晨換了什麼藥問得一清二楚，輪到自己，卻只剩一句不礙事。
崔晉百忽然有些說不清的氣惱，這股氣惱來得毫無道理。
可想到他(她)昨夜坐在榻前，肩上明明疼得連抬手都有些勉強，嘴上卻仍笑著將太醫往外趕，那點無名火便怎麼也壓不下去。
太子將兩人的神色盡收眼底，他低頭抿了一口茶，遮住唇畔緩緩浮起的笑意。
再開口時，語調仍是平常。
「晉少卿倒是記得仔細。」
崔晉百側目看去。
太子放下茶盞，似是才想起什麼。
「不過孤若沒記錯，你右肩也受了傷。」
步疏林驀地轉頭。
「你受傷了？」
她方才被崔晉百說得一臉莫名，此刻神情卻瞬間變了。
眉頭一下皺起，人也跟著站了起來。
崔晉百尚未回答，他(她)已三兩步走到他面前。
「傷在哪裡？」
他(她)站得太近。
近得崔晉百能看清他(她)眼底尚未褪盡的血絲，也能聞見他(她)衣襟間若有似無的沉香氣息。
那氣息比昨夜淡了許多，混著帳中的藥香，反而顯得更加清晰。
崔晉百喉間微微一緊。
「無妨。」他下意識退了半步。
步疏林卻沒有察覺。
「無妨是傷在何處？」
他(她)說著，目光落在他略顯僵硬的右肩上，抬手便按了過去。
他(她)的動作向來快，崔晉百根本來不及阻止，肩上傷處便被他(她)不輕不重地按了一下。
尖銳的疼痛驟然竄開，他呼吸一滯，低低地吸了口氣。
「嘶——」
步疏林的手倏地縮了回去。
他(她)眼睛睜大了一些，方才那副理直氣壯的模樣頓時消失得乾乾淨淨。
「真傷了？」
崔晉百抬眼看他(她)。
步疏林像是被他看得有些心虛，手指在身側蜷了一下，聲音也比方才低了幾分。
「我又不知道傷在這裡」他(她)停了一瞬，又忍不住小聲嘀咕：「誰叫你昨夜一直跟著我。」
崔晉百眉梢微動。
「我都說了，讓你留在營地等消息，我自己去找人便是。」步疏林越說越覺得有理，方才那點心虛很快便淡了。
「你偏不聽，山裡那麼黑，路又難走，萬一再碰上什麼——」
「若我不跟著呢？」崔晉百忽然問。
步疏林的話停住了。
他望著他(她)，聲音仍舊平靜。
「若我不跟著，你(妳)打算一個人找到何時？」
「找到人為止。」他(她)答得毫不遲疑。
崔晉百早已料到這個答案。
可當他(她)真的說出口，他眼中的無奈仍舊深了一層。
「所以我才跟著。」
步疏林怔了怔。
崔晉百說完便移開目光，像是那只是一句再尋常不過的回答。
步疏林卻站在原處，半晌沒有接話……他(她)唇角動了一下，似乎想說些什麼，又像是不知該說什麼。
最後只抬手摸了摸鼻尖。
「下次你至少先告訴我哪裡傷了。」
崔晉百淡聲道：「沒有下次。」
步疏林抬眼看他。
「你說沒有便沒有？」
「若再有下次，我會先將你(妳)打暈，送回營地。」崔晉百望著他(她)，語氣平淡，卻沒有半分商量的餘地。
步疏林盯著他看了片刻，忽然嗤笑一聲。
「崔石頭，你這人如今說大話，倒是越來越順口了。」
帳中的氣氛不知不覺鬆了些。
汐和倚在榻上，目光在兩人之間轉了一圈，眼底的笑意漸深。
太子則微微偏過頭，與她視線相觸，兩人誰也沒有說話，可那一眼停得稍久，便已足夠。
太子指尖輕敲了一下茶盞。
「郡主也該換藥了。」
帳外候著的侍女聞言，立即端著藥盤走了進來。
步疏林像是沒聽出其中的逐客之意，轉身便要重新坐回榻邊。
「那我等她換完——」
「步世子。」
太子慢悠悠地喚了她一聲。
步疏林回頭。
太子的目光掠過侍女手中的藥盤，復又落到步疏林身上。
「你(妳)要留下？」
步疏林順著他的目光望去，這才驀然醒悟。在眾人眼中，她是個兒郎，自然不便留在帳中。
她拱手一揖，道：「臣先行告退。」說罷，轉身退出營帳。
崔晉百亦拱手行禮，「臣告退。」
外頭日光正盛。
步疏林抬手遮了遮日光，立在帳外，並未急著離去。
身後傳來熟悉的腳步聲，她方才回過頭去，目光掠過崔晉百的眉眼，最後停在他右肩。
「真疼得厲害？」
崔晉百道：「尚可。」
步疏林皺了皺眉。
「待會兒讓太醫再替你看看。」
「不必。」
「你方才念我的時候，可不是這樣說的。」
崔晉百一時無言。
步疏林見他被堵得說不出話，眉眼間終於重新有了笑意。
他(她)往前走了兩步，又像是想起什麼，回過身來。
「昨夜的事，多謝了。」這聲謝說得很輕。
不似他(她)平日裡插科打諢時的語氣，也沒有笑。
崔晉百看著他(她)。
晨風吹過營地，拂動他(她)垂在肩後的髮帶，也將他(她)衣袖間那縷極淡的沉香送了過來。
「不必」他道。
步疏林揚了揚眉。
「我說謝便謝，你收著就是。」
話音落下，他(她)也不等崔晉百回應，瀟灑地朝他一揮手，轉身便往自己的營帳走去。
左腳落地時，仍有些不自然，他(她)卻走得很快，像是只要步子夠快，那點疼便追不上他(她)。
崔晉百站在原處，望著他(她)的背影漸漸遠去，眉頭不知何時又皺了起來。
風將一旁的帳簾吹得輕輕掀動。
藥香自帳中溢出。
一瞬間，竟與昨夜營帳裡的氣味重疊在了一處。
……………
「左肩撞傷，右臂兩處擦裂。」
太醫蒼老的聲音，再一次在耳邊響起。
燭火昏黃。
步疏林坐在榻邊，外袍仍穿得齊整，只將右側衣袖挽至臂彎，露出幾道被碎石劃開的傷口。傷口雖已用清水洗過，仍有細細的血珠自破損的皮肉間滲出，沿著手臂緩慢滑落。
太醫替他(她)清理過手臂上的傷，視線又落向他(她)始終略顯僵硬的左肩。
「世子將手臂抬起，老夫再看看肩上的傷。」
步疏林依言抬手，才抬至一半，動作便微微頓住。
他(她)很快又若無其事地將手抬高，唇邊甚至還掛著笑。
太醫隔著衣料在他(她)肩頭幾處按了按。
指腹落到傷處時，步疏林的背脊倏然繃緊，睫毛也極輕地顫了一下。
「您老人家輕些。」
太醫沒有理會他(她)的調侃，眉頭反而皺得更深。
「左肩挫傷不輕，所幸未傷及筋骨。這幾日不可提重物，也不可動武。」
他又看了一眼他(她)的腰側。
「腰間應也有大片瘀傷，單憑外頭看不真切，還需解開衣物，仔細查看是否傷及內腑。」
步疏林唇邊的笑意微微一頓。
「不必了。」
太醫抬頭看他(她)，「世子爺，內傷不可輕忽。」
「我自己的身子，我心裡有數。」
他(她)說著，已將挽起的衣袖重新放下，遮住手臂上的傷口。
「剩下的讓金山替我查看、上藥便是。」
太醫仍要再勸，步疏林卻已起身，乾脆俐落地將藥箱提起來塞回他手中，半推半請地把人往帳外送。
「您老人家忙了一夜，也該回去歇著了。我若真有什麼不適，必定立刻讓人去請您。」
待送走太醫，他(她)一轉身，便看見崔晉百仍站在帳中。
步疏林眉梢一揚。
「太醫都走了，你怎麼還不走？」
崔晉百看著他(她)落下的衣袖，又看了一眼他(她)刻意避開按壓的腰側。
「你(妳)的傷尚未診完。」
「能看的都看過了。」
「腰側尚未查驗。」
步疏林眨了眨眼，隨即走到他面前，伸手推著他的肩膀便往帳外去。
「一點瘀青罷了，讓金山替我上藥便是。你留在這裡，也幫不上忙。」
崔晉百自然不知道，她急著趕人的真正緣由。
他(她)將他推出帳外，手仍按著簾帳。
「回去歇著吧，崔少卿。」
崔晉百轉過身。
還未來得及再說一句，帳簾已在他面前落了下來，燭光被隔絕在裡面。
只餘帳中隱約傳來步疏林吩咐金山取藥的聲音。
他(她)的語氣如常，彷彿方才疼得微顫的指尖，只是他的錯覺。
崔晉百在帳外站了很久。
久到太醫都抱著藥箱走遠，他仍未移步。
……………
崔晉百立在原地，望著步疏林的背影漸漸沒入一排營帳之後。
「汐和，仔細照料傷處，莫讓傷口再裂了。」太子的聲音自帳內傳來。
崔晉百眸光微動，思緒這才緩緩自昨夜抽離，回到眼前。
方才在郡主的帳中也是如此。
明明肩上的傷還未痊癒，抬手時分明疼得連動作都僵了一瞬，嘴上卻仍是一句「不礙事」。
崔晉百眉心緊蹙。
他(她)總是這般，不肯好好養傷，不肯讓太醫將傷勢看完，更不肯在人前露出半分狼狽，像是逞強早已成了習慣。
想到他(她)方才那副若無其事的模樣，他胸口那股沉悶又翻湧上來，連帶著生出幾分說不出的惱意。
他(她)究竟知不知道，傷若拖著不治，只會愈來愈重？
他(她)究竟要逞強到什麼地步？
崔晉百閉了閉眼，緩緩吐出一口氣。
他知道自己是在氣他(她)。
氣他(她)不愛惜自己的身子。
氣他(她)凡事都強撐著，彷彿受傷、喊疼，便是什麼丟人的事。
可……他忽然怔了一下。
這些，又與他何干？
--------------
春獵回京後，步疏林很快便恢復了往日閒散。
只是，她自己也說不上來，總覺得近來做什麼都少了幾分興致。
午後，她走在街上慢悠悠地晃著。
從前一閒下來，不是約人喝酒，便是往花樓聽曲。如今路過常去的酒肆，掌櫃遠遠瞧見她，笑著招呼：
「世子爺，今日還是老位子？」
步疏林抬頭望了一眼迎風招展的酒旗，笑著擺了擺手。
「改日吧。」
說罷，便繼續往前。
沒走多久，又到了熟悉的花樓前。
樓上的姑娘一見她，立刻探出身子，揮著帕子笑道：
「世子爺，可好些日子沒來了！」
步疏林抬頭笑著拱了拱手。
「今日有事，改日再來。」
話一出口，她自己反倒怔了一下。
有事？
她今日哪來的事？
不過是閒得發慌，出門隨意走走罷了。
她失笑著搖了搖頭，雙手往身後一背，慢悠悠地繼續閒晃。
不知不覺間，竟停在了大理寺門前。
步疏林抬頭望著門上的匾額，愣了片刻，這才像是回過神來。
「怎麼走到這兒來了……」她抓了抓頭，忍不住笑了笑。
若是往常，她早就大搖大擺地走進去，尋個由頭逗崔晉百幾句。
她臉上的笑意微微一滯，半晌，才輕輕嘆了口氣。
「也是……答應過人家的事，總不好食言」她向來說到做到。
既然答應了不再去擾他，便沒有再踏進大理寺的道理。
她轉身正欲離去，目光卻仍不自覺地朝大門望了一眼。
片刻後，才收回視線，自嘲似地笑了笑，隨後朝衛國公府的方向而去。
反正汐和還在養傷，陪她說說話，也好打發這無端漫長的一日。
-------------
另一邊，崔晉百的生活很快便恢復如常。
每日卯時入署，審案、問供、批閱卷宗，偶爾奉詔入宮。大理寺內積壓的案牘不少，他比往日更忙，往往直到暮色四合，案上的燈仍未熄滅。
一切看似都與從前無異。
只是有些東西，似乎已在不知不覺間變了。
起初只是偶然。
他提筆批註卷宗時，會毫無預兆地想起步疏林挑眉看他的模樣。
聽見有人在堂下插科打諢，耳邊便會浮起他(她)那聲理直氣壯的「崔石頭」。
有時夜深人靜，他從卷宗間抬起頭，竟會想起他(她)笑起來時微彎的眉眼。
那些念頭來得毫無徵兆，也毫無道理。
短短一瞬，便被他壓了下去。
崔晉百起初並未放在心上。
春獵期間接連發生變故，步疏林又幾次身陷險境，記憶深些並不奇怪。
何況人的思緒本就偶有散亂，他不至於為此小題大作。
可幾日過去，那些畫面非但沒有淡去，反而出現得愈發頻繁。
他(她)笑著喚他。
他(她)故意湊近了看他變臉。
他(她)受了傷，仍滿不在乎地說一句「不礙事」。
甚至只是一道相似的身影自窗外經過，也會令他下意識抬起頭。
待看清來人並非步疏林，他又會很快收回視線，彷彿方才那一瞬間的等待從未發生。
崔晉百漸漸意識到，這並不是尋常的偶然。
他向來能很好地掌控自己的思緒。
辦案時，無關之事絕不會闖入其中；一樁案子審結，相關人證物證便會被妥善歸置，除非有重新查閱的必要，否則不會再反覆出現。
步疏林卻不同。
他(她)從不在該出現的時候出現。
過去如此。
如今亦是如此。
他(她)不再來大理寺招惹他，反倒開始頻繁出現在他的腦海裡。
這一夜，大理寺眾人早已散去，書房中只剩崔晉百一人。
窗外夜色沉沉，案上堆放著尚未批閱完的卷宗。燭火偶爾晃動，在牆面映出一道寂靜的影子。
崔晉百翻開最後一份案牘。
那是一樁尋常的傷人案。
案情並不複雜，幾名證人的供詞也大致相符。他只需將其中幾處細節重新核對，便可命人結案。
他的目光沿著紙面逐字向下。
看到其中一行時，卻忽然停住。
——傷者強撐不報，堅稱傷勢無礙。
崔晉百的指尖落在紙頁邊緣，久久沒有翻動。
強撐。
傷勢無礙。
不過幾個尋常字眼，卻輕易將一道身影帶入他的腦海。
步疏林站在營帳裡，明明傷痕累累，仍朝眾人笑著說：
「不礙事。」
只是短短一句。
畫面也不過一閃而逝。
崔晉百卻再也看不進後面的供詞。
他闔上卷宗，抬手按了按眉心。
書房重新安靜下來，可那聲「不礙事」並未隨之消失，反倒一遍遍在耳邊迴響。
隨後浮現的，是他(她)說話時漫不經心的語氣。
他(她)微揚的嘴角。
還有那雙明明藏著疲倦，卻仍帶著笑意的眼睛。
崔晉百緩緩睜開眼。
他忽然發覺，自己竟記得如此清楚。
不是因為案情。
也不是為了查明什麼。
他只是記住了。
記住他(她)笑時眉梢揚起的弧度，記住他(她)每次惹怒他之後故作無辜的模樣，也記住他(她)受了傷仍不肯示弱的神情。
那些毫無用處的細枝末節，不知何時已悄然留在他的記憶裡。
他從未刻意去記。
也無法解釋，自己為何會記得。
胸口的悶意便是在此時湧上來的。
並不疼，只像壓著一塊無形的石頭，沉甸甸地堵在心口，令他的呼吸也跟著滯了一瞬。
這樣的感覺近來並非第一次出現。
每當步疏林闖入他的思緒，胸口便會隨之發緊。
有時只是一瞬，有時卻會維持許久。
他原以為只是疲憊。
可他近來飲食如常，夜裡雖睡得稍晚，也不至於傷及心脈。況且除了胸悶與偶爾失神之外，身體並無其他異樣。
真正失常的，似乎不是他的身體。
而是他的思緒。
崔晉百垂眸看著那份卷宗。
過去，他能決定自己該想什麼，也能決定什麼事不值得再想。
如今卻有一個人，毫無預兆地闖入其中。
他越想壓下，那道身影反而越清楚。
步疏林像是從未真正離開過。
他(她)不來大理寺，卻留下了聲音、神情，以及那些不合時宜的一顰一笑。
崔晉百沉默許久，手掌仍按在胸前。
莫非，他當真病了？
---------------
翌日，崔晉百奉太子之命，前往衛國公府議事。
汐和傷勢尚未痊癒，身上披著一件薄氅，坐在窗邊與太子一同查閱北境送回的消息。
崔晉百坐在另一側，將大理寺近來查得的線索一一說明。
他語氣平穩，條理清晰，面上看不出絲毫異樣。
只是心口仍隱隱有些發悶。
三人正說到關鍵之處，門外忽然傳來侍女的聲音。
「步世子來了。」
崔晉百手中的茶盞微微一頓。
下一刻，步疏林大步走了進來。
她今日穿了一身深青色窄袖長袍，腰間仍束著熟悉的革帶。春獵時留下的傷大抵已經痊癒，步履又恢復了往日的輕快。
她進門後先與太子見禮，隨後便走到汐和身旁，熟稔地俯身查看她的傷勢。
「今日可好些了？」
汐和笑著點了點頭。
步疏林這才直起身。
她的目光不經意地轉向崔晉百。
兩人的視線在半空相觸。
崔晉百胸口那股糾纏了數日的沉悶，竟在那一瞬間毫無徵兆地散了。
像壓在心上的石頭忽然被人挪開，連呼吸都隨之變得輕快。
取而代之的，是一股難以言喻的雀躍。
來得又快又急。
真實得令他無從否認。
他(她)來了。
這個念頭在心底浮現時，崔晉百自己都怔了一下。
他明明不曾等他(她)，甚至這些時日從未想過要去找他(她)。
可真正看見他(她)站在眼前，他才驚覺，自己竟像是已等了許久。
步疏林看了他片刻，唇角似乎微微動了一下。
崔晉百下意識坐直了些。
他應當說什麼？
問他(她)傷勢是否痊癒？
問他(她)為何多日不曾出現？
又或者像從前那般，冷著臉提醒他(她)莫要攪擾正事？
過去步疏林總有說不完的話。
他(她)會自己走到他面前，笑嘻嘻地喚他「崔石頭」，哪怕他不理，他(她)也能自顧自地說上半日。
他從不需要思考該如何與他(她)交談。
可如今他(她)當真安靜下來，不再主動纏著他，他反而不知該如何開口。
兩人對視不過片刻，步疏林便先移開了目光。
他(她)像是想起自己曾說過的話，沒有再上前，只轉頭與太子和汐和說笑。
崔晉百坐在一旁，幾次欲言又止，話到了唇邊，最終都沒有說出口。
直到步疏林起身告辭，他也未能尋到一個合適的時機。
他(她)轉身大步走出房門，腳步聲漸行漸遠，很快便消失在院中。
崔晉百仍望著門口。
不過一會兒，方才已經消失的沉悶竟又緩緩回到了胸口。
甚至比他(她)來之前更加清晰。
那股真實的雀躍也隨著他(她)的離去迅速褪去，只留下一種難以言明的空落。
他這才後知後覺地發現——方才那麼久，他竟連半句話也沒有與他(她)說上。
「晉百…」太子的聲音忽然從對面傳來。
崔晉百收回視線。
太子端著茶盞，似笑非笑地望著他。
「近來可是時常胸悶？」
崔晉百神色微變。
「殿下如何得知？」
太子慢條斯理地抿了一口茶。
「除了胸悶，可還有心神不寧、思緒難以自控之症？」
崔晉百眉頭蹙得更深。
這些症狀他從未對任何人提起。
「殿下曾見過此症？」
太子放下茶盞，唇邊笑意愈深。
「見過。」
「可有醫治之法？」
太子沒有立刻回答，只向門外看了一眼。
「此症說難不難，說易也不易。」
崔晉百正色道：「還請殿下明示。」
太子看了他半晌，終於忍不住輕笑一聲。
「方才人在時，少卿氣色尚佳。人一走，倒又病了。」
崔晉百微微一怔。
太子意味深長地補了一句：
「有些病，不在五臟六腑，也不在經脈氣血。」
「病因既是一個人，藥自然也得往那人身上尋。」
崔晉百仍未明白，正欲追問，太子已拾起案上的密信，轉而與汐和商議起來，顯然無意再繼續這個話題。
汐和若無其事地與太子商議著密信，唇角卻始終噙著一絲若有似無的笑意。她心中暗笑，崔晉百平日心思縝密，怎麼一碰上情字，反倒遲鈍得令人發笑。
崔晉百看了看太子，又看了看汐和，眉間困惑非但沒有消散，反而愈發濃重。
病因是一個人？
太子此話究竟何意？
離開衛國公府時，天色已近黃昏。
崔晉百沿著長街緩步而行，腦中反覆思索太子方才所言。
人來時，病便好了。
人走後，病又回來了。
他自然知道太子口中的「那人」指的是誰。
可正因如此，才更讓人想不明白。
步疏林既非醫者，也不通藥理，如何能治他的病？
更何況，他(她)只是進了一趟屋子，甚至沒有與他說上半句話。
崔晉百一路沉思，待回過神來，才發現自己不知何時已偏離了回府的方向。
眼前是一間酒樓。
尚未入夜，樓中已頗為喧鬧。喝采聲混著酒盞碰撞的脆響，隔著半條街都能聽見。
崔晉百本無意停留。
正欲轉身，樓內卻忽然爆出一陣喝采。
「步世子好酒量！」
他的腳步驟然停住。
透過敞開的窗扇，正好能望見步疏林坐在酒樓大廳臨窗的位置。
他(她)面前已堆滿數個空酒罈，手中仍端著一隻酒碗。對面的胡公子也已醉意朦朧，卻仍強撐著精神與他(她)拚酒。
步疏林拍了拍桌案，揚聲道：「金山，再來一壇！」
崔晉百立於圍觀的人群之外，靜靜望著他(她)，許久未動。
這些日子，步疏林的身影總是不時浮現在他腦海。
他一再告誡自己，不該再去理會他(她)。
況且他(她)曾親口說過，不會再糾纏於他，那他也不該再干涉他(她)的去留。
他本該轉身離去，可雙腳卻像生了根似的，始終停留在原地，目光也始終未曾從他(她)身上移開。
步疏林已醉得連酒碗都有些拿不穩，卻仍伸手去取下一碗酒。
就在酒碗即將送到唇邊時，一隻修長有力的手忽然按住了他(她)的手腕。
他(她)微微一怔，抬起頭，映入眼簾的是崔晉百微蹙的眉宇。
他(她)先是一愣，隨即彎起唇角，笑得眉眼都舒展開來。
「崔石頭……」
崔晉百自己也說不清，為何最後還是走了過來。
明明心裡已決定離開，身體卻先一步替他做出了選擇。
他望著眼前兩個醉得東倒西歪的人，淡聲道：
「你二人酒量相當，再喝下去，只怕都要傷了身子。不如此局便算平手。」
話音落下，他便伸手將步疏林扶了起來。
「走，我送你回去。」
誰知步疏林卻反手將他推開半步，眯著眼望著他，醉意朦朧地笑道：
「你是我什麼人……憑什麼替我作主？」
最後一個字尚未落下，他(她)腳下一軟，整個人便往前栽去。
崔晉百眼疾手快，一把將他(她)攬入懷中，另一手順勢攬住他(她)的腰，隨即俐落地將人扛上肩頭。
突如其來的天旋地轉，讓步疏林愣了一瞬，隨即拍了拍他的背。
「崔石頭……放我下來……」
崔晉百一手穩穩托住他(她)的腿彎，神色依舊平靜，腳步未停。
「你若能自己走，我便放你下來。」
步疏林安靜了片刻，像是真的認真思索了一番。
半晌，他(她)才悶悶地回了一句：
「……那你還是扛著吧。」
蜀南侯府的下人見崔晉百竟親自將步疏林送回府，無不露出詫異之色，卻礙於他的身分，只敢悄悄交換眼神，無人敢多問一句。
金山一路將兩人帶回步疏林的院落，推開房門，快步上前將床榻整理妥當。
崔晉百彎下身，動作難得輕緩，將肩上的步疏林放到榻上。
他(她)一路上雖偶爾掙扎幾下，嘴裡還嘟囔著幾句含糊不清的醉話，此刻一沾到床榻，便像卸了全身力氣似的，整個人陷進柔軟的被褥裡，只剩均勻而綿長的呼吸。
金山低聲向崔晉百道了聲謝，「崔少卿，今日多謝您了。」
崔晉百只是微微頷首，沒有多言。
金山隨即退出房外，輕輕掩上房門，又吩咐玉溪趕緊去熬醒酒湯。
房門闔上的瞬間，房內頓時安靜下來。
只餘窗外晚風拂過枝葉的細微聲響，以及步疏林平穩的呼吸聲。
崔晉百站在榻旁，久久沒有離開。
一路自酒樓將人送回侯府，又一路將他(她)扛進院中，直到此刻，他才察覺肩背早已泛起一陣酸意。
他緩緩吐出一口氣，在榻邊坐了下來。
抬手揉了揉眉心。
今日……
他究竟在做什麼？
先是在衛國公府，因為步疏林的突然出現，而莫名鬆了一口氣。
後來，他不知不覺走到了那間酒樓，明明已下定決心不再理會他(她)，卻仍忍不住出手阻攔，甚至一路將醉得不省人事的他(她)送回侯府。
每一步，都與他一向恪守的分寸背道而馳。
可偏偏，每一步又都像是順理成章，彷彿身體早已替他作出了選擇。
他想起太子意味深長的那句話——你的病，大概與步疏林有關。
想到這裡，崔晉百不禁失笑。
可那笑意才剛浮現，便又慢慢淡了下去。
究竟是什麼樣的病，竟能讓他一次又一次失了平日的冷靜？
他始終想不明白。
正當他沉浸於思緒之中時，手背忽然傳來一陣溫熱。
那觸感極輕，卻讓他驀地回神。
他低頭望去。
不知何時，原本躺在榻上的步疏林已悄悄坐起身。
束髮散落了些，幾縷墨髮垂在臉側，那雙因醉意而顯得格外濕潤的眼眸，正一瞬不瞬地望著他的手。
他(她)像個發現新玩意兒的孩子，伸出食指，輕輕碰了碰他的手背。
又沿著修長的指節，一寸一寸慢慢滑過。
神情專注得近乎認真。
崔晉百整條手臂瞬間繃緊。
連呼吸都不自覺放輕了。
「步疏林？」
他低聲喚了一句。
他(她)卻像什麼也沒聽見，只是微微歪著頭，仍盯著他的臉看。
下一刻，他(她)忽然抬起雙手。
掌心輕輕覆上他的臉頰。
酒後偏高的體溫透過掌心傳來。
崔晉百渾身一僵。
還未來得及反應，他(她)已將他的臉輕輕轉向自己。
兩人四目相對，近得幾乎能感受到彼此呼吸交錯。
步疏林望著他許久，目光緩緩掠過他的眉、他的眼、挺直的鼻梁，最後停留在那雙總是抿得極緊的薄唇。
他(她)忽然笑了。
那笑意乾淨而明朗，像是終於找到了滿意的答案。
「崔少卿……」
他(她)輕輕喚了一聲，聲音帶著濃濃醉意，卻格外認真。
「你長得……真俊俏。」
短短一句話，卻像一道驚雷，毫無預警地落進崔晉百心底。
他的腦中霎時一片空白，連呼吸都停滯了一瞬。
崔晉百猛地回過神，幾乎是本能地向後退開。
「你(妳)真是言行放肆，醉得神智不清了！」
他倏然起身，想要拉開兩人之間的距離。
可才退了半步，腰間忽然一緊。
步疏林不知何時抓住了他的腰帶。
崔晉百尚未反應過來，便被他(她)用力往前一扯。
他猝不及防，身形猛地向榻邊傾去。
步疏林順勢仰起臉。
下一瞬，一雙帶著酒意的柔軟唇瓣，輕輕貼上了他的唇。
那個吻極短，甚至稱不上纏綿。
不過是蜻蜓點水般的一觸，卻像在崔晉百腦中轟然炸開。
他整個人僵在原處，雙目微睜，連心跳都像停了一瞬。
鼻息間盡是他(她)身上的酒香，唇上那一點溫熱，卻清晰得令人無法忽略。
步疏林似乎還未察覺自己做了什麼，只微微偏著頭，醉眼朦朧地望著他。
崔晉百驟然回神，他幾乎是本能地抬手，一把將步疏林輕輕推回榻上。
那力道並不重，更像是在將自己與他(她)強行分開。
步疏林倒回軟枕間，低低哼了一聲。
崔晉百卻連看都不敢再看他(她)一眼。
轉身、開門、離開。
一連串動作快得近乎倉皇。
直到房門「砰」的一聲在身後闔上。
他才像終於重新喘過氣來，胸口劇烈起伏。
屋內。
步疏林眨了眨眼，望著早已空無一人的房門，一臉茫然。
「人怎麼跑啦……」
她歪著頭想了半晌，終究沒想明白。
酒意再次湧上，她打了個呵欠，抱著錦被翻了個身，不多時便沉沉睡去。
夜風迎面而來，穿過長廊，吹得簷下燈籠輕輕晃動，卻絲毫未能吹散他臉上的熱意。
他站在廊下，呼吸仍亂得不成樣子。
唇上那一點柔軟的觸感太過清晰。
清晰得無論他如何克制，都無法將其從腦海中驅逐。
崔晉百抬手碰了碰自己的唇，指尖才剛觸上，便又像被灼傷一般迅速放下。
他在做什麼？
不對。
方才步疏林又做了什麼？
他(她)醉了。
他(她)根本不知道自己做了什麼。
崔晉百在心中一遍遍告訴自己，可那個吻卻不曾因此變得模糊。
步疏林捧住他臉時掌心的溫度。
他(她)近在咫尺的眉眼。
還有他(她)那句帶著醉意的——「你長得真俊俏。」
每一幕都在腦海中反覆浮現，毫無章法，也揮之不去。
崔晉百不敢再停留，沿著長廊快步向外走去。
侯府下人見他離去，紛紛低頭行禮，他卻像是全然沒有看見。直到跨出府門，走入夜色之中，他的腳步仍沒有慢下來。
長街上行人寥落。
更夫敲著梆子，自遠處緩緩走過。
崔晉百不知自己走了多久，也不知走向何處。
向來清明的腦中，此刻竟是一片混亂。
他應當惱怒。
步疏林醉後失了分寸，竟敢對他做出這種事，他理當拂袖而去，再不與他(她)往來。
可他方才將人推開時，心中最先湧上的，竟不是怒意，而是慌亂。
甚至在那短短一瞬，他並未立即將她推開。
這個念頭驟然浮現，令崔晉百的腳步猛地一頓。
他僵立在夜色中。
心口又開始劇烈跳動。
不是近來那種沉甸甸的悶意，而是一種全然失去控制的震顫。
他竟沒有立即推開他(她)。
為什麼？
因為事出突然，未能及時反應？
還是因為……
崔晉百不敢再往下想。
可越是阻止，那些被他刻意忽略的片段便越是清晰。
他近來頻頻想起步疏林的一顰一笑。
看見他(她)時，胸口的沉悶便會消失。
他(她)離開後，他又會感到難以言明的空落。
今日在衛國公府見到她時，那一瞬間的欣喜也並非錯覺。
他想與他(她)說話。
想問他(她)為何這些時日不曾出現。
甚至在他(她)離去之後，懊惱自己竟連半句話都沒能與他(她)說上。
他還會在聽見他(她)的名字時駐足。
看見他(她)與旁人飲酒時，明知與己無關，仍舊忍不住上前阻止。
最後甚至親自將他(她)送回侯府。
這些時日所有不合常理之處，在此刻紛紛湧上心頭。
而太子午後說過的話，也在這一片混亂中忽然闖入他的腦海——病因既是一個人，藥自然也得往那人身上尋。
崔晉百整個人驟然僵住。
四周的聲音彷彿在一瞬間遠去。
他站在寂靜的長街中央，腦海中反覆響起那句話。
病因是一個人。
人來時，病便好了。
人走後，病又回來了。
太子指的從來不是什麼病。
而是……崔晉百的呼吸驀然停了一瞬。
一個他從未想過，更從來不敢往那處想的答案，終於從所有混亂的線索中漸漸浮現。
他不是病了。
他只是……將步疏林放進了心裡。
崔晉百瞳孔微縮。
這個答案一旦出現，便像利刃一般劈開了所有迷霧。
為何會不受控制地想起他(她)。
為何見到他(她)便心生歡喜。
為何他(她)一離開，胸口便會發悶。
為何方才那個吻，令他慌亂至此。
所有異樣，都在這一刻有了解釋。
他的心，不知何時已繫在步疏林身上。
對那個總是纏著他、惹怒他，卻又屢屢亂他心神的人，生了情。
可是——步疏林是兒郎！
步疏林，是蜀南侯世子，也是一位兒郎！
這個念頭如驚雷般轟然落下，震得他腦中一片空白。
他站在原地，久久未能回神。
良久，才緩緩低下頭，望向自己方才觸碰過唇角的手。
步疏林親了他。
而他，竟沒有立刻推開。
「……荒唐。」
他低低吐出兩個字，聲音輕得幾不可聞。
可話音才落，腦海裡浮現的，卻仍是步疏林含著醉意，雙手捧著他的臉，笑盈盈地誇他俊俏的模樣。
那雙清亮的眼，那抹毫無防備的笑，怎麼也揮之不去。
崔晉百閉了閉眼，耳根卻仍不可遏制地泛起熱意。
作者有话说
第8章 第七章 尋因
