《百密一疏之算漏卿心》南風入硯

4、第三章 花楼 第三章花楼

　　第三章花楼
　　御守军近日太平得很。
　　城门照常开合，巡防照常轮值，连京中那些最爱惹事的王孙公子，近来也不知是转了性，还是被家中长辈拘得太紧，竟然一个也没来找步疏林喝酒，也就几乎没什么惹事。
　　旁人乐得清闲，步疏林却闲得有些过了头。
　　午后日光正盛，校场上的尘土被晒得泛白。几队兵士正在场中操练，喊声此起彼落，刀刃偶尔相击，发出清脆的一声。
　　步疏林倚在长廊的朱柱旁，双臂抱剑，懒洋洋地看了半晌。
　　起初还能瞧出几分兴致，后来便只剩下百无聊赖。
　　御守军中郎这个官职，听着似乎威风，真落到她身上，却又是另一回事。
　　上头几位将军知她身份，也知她素日行事，寻常巡防与点兵尚会交给她，稍有些棘手的差事，却总要再三斟酌。倒不是当真看轻她，只是谁也不愿担一个差遣世子涉险的名头。
　　久而久之，落到步疏林手中的差事，便只剩下一些不痛不痒的琐事。
　　她也乐得如此。
　　能少做一分，便绝不多做半分。
　　只是不知是不是近来太过太平，连这些琐事也少得可怜。
　　步疏林站了一会儿，终于失了耐心，将怀中长剑往肩上一搭，转身便要往廊下阴凉处去。
　　尚未走出几步，前方便有两名校尉一前一后地过来。
　　前头那人手里抱着几册文书，脚步匆忙；后头那个则压低了声音，正与他说着什么。
　　「……昨夜便闹起来了，听说连京兆府的人都去了。」
　　「京兆府去了又如何？牵扯出那几位，大约还是要往大理寺送。」
　　「嘘，你小声些。」
　　步疏林原本没甚兴致，听见「大理寺」三个字，脚下却慢了一步。
　　两名校尉迎面瞧见她，连忙收了声，上前行礼。
　　「中郎。」
　　步疏林停下来，目光在二人脸上扫了一圈。
　　「方才说什么？」
　　那两人对视一眼。
　　步疏林在御守军中向来没什么架子，旁人也知她爱听京中热闹，犹豫片刻，便将方才所议之事说了。
　　原是城南一间名为倚翠楼的花楼，前夜有一名官员醉后失态，同人起了争执。原本只是寻常酒后闹事，谁知京兆府的人赶到后，却从那间厢房里搜出了几封不该出现的书信。
　　书信里没有明说姓名，只记了几笔银钱往来与几处官署名目，字句含糊，偏偏又牵扯了两三名朝中官员。
　　案子不大，却有些烫手。
　　京兆府不愿深查，今日一早便将卷宗送去了大理寺。
　　步疏林听罢，只淡淡应了一声。
　　「哦。」
　　她神色平常，像是听见的不过是谁家酒楼少收了几文饭钱。
　　两名校尉见她并无追问之意，正欲告退，却听她忽然道：
　　「大理寺接了？」
　　「是。」其中一人答道，「听说是崔少卿那边在看。」
　　步疏林眉梢微不可察地动了一下。
　　「崔晋百？」
　　「正是。」
　　午后的风自长廊外吹进来，带着校场上的干燥尘气，拂过她垂落肩头的发丝。
　　步疏林没有立刻说话。
　　她只是低头看了一眼怀中的剑，指尖在剑鞘上轻轻敲了两下。
　　近来京中的风声，似乎确实淡了不少。
　　芙蓉园那日闹得满城皆知，起初不论她走到哪里，都有人明里暗里打量。连御守军中几个胆大的，也敢背着她议论几句。
　　这几日却安静了。
　　说书先生有了新的风流轶事，茶楼里也换了话本，而那媒婆们似乎又开始蠢蠢欲动。
　　虽说她放荡不羁，行事不检点，但她那蜀南侯世子身分在那，就是女子嫁给她后不愁吃不愁穿的象征，世子妃这身分还是有人要的。
　　对旁人来说，应该是件好事。
　　步疏林却觉得，又该给这些人重新回忆一下，她步疏林是怎样一个人了。
　　自上次找崔石头一起办胡商私药案，两人又闹得不欢而散，她已经有几日没去大理寺了。
　　如今倒好。
　　由头自己送上门来了。
　　步疏林唇角慢慢弯了一下。
　　那笑意来得很淡，却叫面前两名校尉心里同时生出些不大妙的预感。
　　其中一人试探着问：
　　「中郎可是觉得此案有何不妥？」
　　「没有。」
　　步疏林答得干脆。
　　那人一怔。
　　「那您……」
　　「只是近日太闲。」
　　她将剑从肩上取下，重新挂回腰间，动作慢条斯理。
　　「总不能日日待在衙署里，看你们操练。」
　　两名校尉一时无言。
　　步疏林已抬步往外走。
　　才行了两步，又像忽然想起什么似的，侧过脸问道：
　　「此案既牵涉官员，大理寺查访时，少不得要与御守军借些人手吧？」
　　那校尉迟疑道：
　　「按规矩，若需封锁街巷、查验出入，的确可以请御守军协查。」
　　「那便成了。」
　　步疏林语气自然，彷佛只是顺手接下一桩再寻常不过的公务。
　　「我去瞧瞧。」
　　「中郎要亲自去？」
　　她没回答，转身离去挥了挥手，径直出了长廊。
　　廊外日光刺眼，她抬手挡了一下，脚步却没停。
　　身后安静了片刻，才有人低声道：
　　「这案子当真需要中郎亲自过问？」
　　另一人看着步疏林远去的背影，神情有些微妙。
　　「案子需不需要，我不知道。」
　　他顿了顿。
　　「大理寺那位崔少卿，大约是需要的。」
　　前头的人立刻回头瞪他。
　　「你不要命了？」
　　「我又没说什么。」
　　「京中的传言好不容易才消停些，你还敢提。」
　　二人的声音压得极低，却不知步疏林耳力向来不差。
　　她脚步未停，只是唇边的笑意又深了几分。
　　消停了么？
　　那确实有些可惜。
　　好不容易才传得满城风雨，若就这样淡了，未免太过无趣。
　　不过今日，倒正是个好机会。
　　想到上回两人同查胡商私药案，在花楼里，崔石头端端正正坐着，既不喝酒，也不近女色，活像把「我是官差」四个字写在脸上，她便忍不住失笑。
　　这回偏偏又是花楼的案子。
　　也不知那块石头，准备如何查？
　　思及此处，步疏林唇角笑意愈深。
　　罢了。
　　看来，还是得她亲自出马。
　　谁让她心善，总不能眼睁睁看着自己的「情郎」办不好案子。
　　这般好的世子，莫说旁人，便是她自己，也不得不心动三分。

　　大理寺值房内，一如往常安静。
　　崔晋百正低头翻阅卷宗，听见门外脚步声，头也未抬。
　　「崔少卿~」
　　熟悉的声音传来。
　　他握笔的手微微一顿，这才抬起头。
　　步疏林倚在门边，眉眼含笑。
　　「我来了。」
　　崔晋百沉默片刻。
　　「步世子。」
　　两人四目相对。
　　崔晋百没有开口，只是淡淡地看着他(她)。
　　步疏林却早已习惯他这副模样，笑着扬了扬手中的卷宗。
　　「我是来找你查倚翠楼那件案子的。」
　　说着，他(她)又笑了一声。
　　「崔少卿，见了我，好歹也说句话吧？怎么总是一副拒人于千里之外的模样。」
　　崔晋百神色未变。
　　目光却不着痕迹地扫向门外。
　　方才还只是偶尔有人经过，此刻已有几名书吏抱着卷宗，在门口附近慢悠悠地踱步，脚步一个比一个慢。
　　显然，又有人开始看热闹了。
　　崔晋百这才收回目光。
　　「此案，大理寺已接。」
　　步疏林点点头。
　　「所以御守军前来协查。」
　　他(她)将卷宗放到案上。
　　「一起？」
　　崔晋百垂眸翻开卷宗，快速扫了一遍。
　　片刻后，轻轻点头。
　　「好。」
　　步疏林挑了挑眉。
　　今日倒是爽快。步疏林心下暗忖。
　　他(她)绕过案几，完全无视一旁待客的木椅，熟门熟路地坐到崔晋百身旁。
　　崔晋百只是看了他(她)一眼。
　　终究什么也没说。
　　步疏林笑得愈发自在。
　　「不过，去花楼之前，有件事得先提醒你。」
　　「何事？」
　　「花楼的姑娘，个个都是察言观色的人精。」
　　「你若一副大理寺少卿办案的模样，板着脸，把人家一把推开，她们自然一句话也不肯告诉你。」
　　「想问出消息，就得先让姑娘们愿意亲近你。」
　　崔晋百微微颔首。
　　「有理。」
　　步疏林眼睛一亮。
　　「所以，我先替你演示演示。」
　　也不等崔晋百回答，他(她)已伸手替崔晋百理了理衣襟。
　　「若姑娘替你整理衣领。」
　　他(她)的动作自然得不能再自然。
　　崔晋百只是低头看了一眼，没有避开。
　　步疏林心中微讶。
　　今日倒是没躲。
　　他(她)若无其事地继续。
　　「若姑娘替你斟酒。」
　　他(她)握住崔晋百的手，将他的手掌微微托起。
　　「酒杯要这么接，才不显得生分。」
　　崔晋百指尖微微一紧。
　　依旧没有抽回。
　　步疏林嘴角笑意渐深。
　　看来，这块石头终于开窍了些。
　　「还有。」
　　他(她)身子微微前倾。
　　「姑娘说悄悄话时，可不会隔着三尺远。」
　　他(她)靠得更近了些。
　　近得崔晋百甚至能闻见他(她)衣袖间淡淡的沉香。
　　他耳根悄悄泛起一抹薄红。
　　却仍坐在原处。
　　门外，一群书吏早已停下脚步。
　　有人抱着卷宗。
　　有人低着头。
　　耳朵却全都竖了起来。
　　崔晋百头也未回，只淡淡开口。
　　「诸位。」
　　门外众人瞬间僵住。
　　「大理寺律，都抄完了？」
　　话音刚落。
　　门外顿时一阵鸡飞狗跳，转眼便散得干干净净。
　　步疏林忍不住弯了弯唇角。
　　看来，这块石头今日倒是长进不少。
　　崔晋百将门外众人赶散后，重新转过身来。
　　耳根仍染着一层薄红，神色却已恢复平日的沉静，静静望着步疏林，没有半分退避之意。
　　步疏林心中微微一讶。
　　咦？竟然没有躲？
　　他(她)眼底闪过一丝狡黠，心念一动，笑吟吟地道：
　　「若姑娘想与你同饮……」
　　话音未落，他(她)已端起桌上的茶盏，轻轻含了一口茶。
　　崔晋百眉心微不可察地一蹙。
　　还未及开口，便见步疏林含着那口茶，一点一点朝他靠近。
　　两人的距离越来越近。
　　近得连彼此的呼吸都清晰可闻。
　　崔晋百先是一怔。
　　下一瞬，终于明白了他(她)想做什么。
　　那张向来沉静从容的脸，瞬间涨得通红，耳根那抹薄红顷刻漫上双颊，再也压不住。
　　「步疏林！」
　　他几乎是狼狈地霍然起身，接连退了好几步，直到背脊重重撞上身后的书架，这才堪堪停住。
　　书架被撞得微微一晃，几卷卷宗都跟着颤了颤。
　　若非身后正好有书架挡着，只怕他还能退得更远。
　　书架被撞得晃了晃，几卷卷宗险些掉落。
　　步疏林终于再也忍不住。
　　「噗——」
　　一口茶直接喷了出去。
　　「哈哈哈哈哈……」
　　步疏林笑得伏在案上，好半晌都直不起身。
　　直到瞧见崔晋百神色愈发淡冷，方才轻咳一声，勉强敛了笑意。
　　「崔石头，我只是想告诉你，若真遇到热情的姑娘，可别吓成这样。」
　　崔晋百终于平复脸颊不再这么红，但耳根仍红得厉害。
　　他深吸了一口气，努力恢复平日的沉稳。
　　「我…我…我已经知道了。」
　　停顿片刻，又补了一句。
　　「不必再演示。」
　　崔晋百整理了一下衣袖，避开他的目光。
　　沉默片刻，才淡淡开口。
　　「戌时。倚翠楼。倚翠楼。」
　　「行，等你。」
　　步疏林好不容易止住笑意，背起长剑，朝崔晋百抱拳一揖，唇角仍噙着笑，随即潇洒地转身离去。
　　走到门口时，他(她)像是想起了什么，又忽然回过头。
　　崔晋百早已重新坐回案前，耳根那抹红意却迟迟未退。
　　不知是忘了翻阅手中的卷宗，还是根本无心翻阅，此刻竟正望着他(她)。
　　四目相对。
　　步疏林眉眼一弯，朝他俏皮地挥了挥手。
　　崔晋百像是被人撞破心事一般，神色微微一滞，连忙低下头，重新将目光落回案上的书简。
　　只是那书简，许久都未翻过一页。
　　步疏林忍着笑，这才心满意足地踏出值房。
　　直到那道脚步声渐渐远去。
　　崔晋百才缓缓抬起头，望向空荡荡的门口，静静出神了片刻。
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　　暮色渐沉。
　　长街两侧灯火初上，倚翠楼前却早已是另一番光景。
　　朱灯高挂，丝竹婉转，楼内笑语夹着酒香，顺着晚风一路飘到街口。
　　步疏林立在楼前，抬头望着那块描金匾额，脚步微微一顿。
　　灯火映在她眼底，像是漾开了一层细碎流光。
　　她唇角一扬，低低笑了一声。
　　「许久没来了。」
　　崔晋百顺着他(她)的目光望去，神色依旧淡淡。
　　「世子常来？」
　　步疏林回头，眉梢微挑。
　　「怎么？」
　　「崔少卿现在才想查我的底？」
　　他(她)说着，已经迈步上了石阶，双手负在身后，步子悠闲得像是来赴一场酒宴。
　　走了两步，又侧过半张脸，朝他眨了眨眼。
　　「放心。」
　　「以前偶尔陪朋友来听曲喝酒罢了。」
　　他(她)伸出食指，在空中轻轻晃了晃。
　　「今日可是办正事。」
　　崔晋百看着他(她)那副笑吟吟的模样，没有接话，只默默跟了上去。
　　甫一踏入楼中，脂粉香便迎面而来。
　　老鸨正招呼客人，一抬眼，便瞧见那道熟悉的月白身影。
　　她眼睛一亮，忙迎了上来。
　　「步世子！」
　　「您可是好久没来了，姑娘们前几日还念着您呢。」
　　步疏林笑着拱了拱手。
　　「今日怕是不能陪姐姐们喝酒了。」
　　他(她)指尖一翻，御守军腰牌已落在掌心。
　　「查案。」
　　老鸨脸上的笑意微微一收，立刻明白过来。
　　她也是见惯风浪的人，只略一点头，便笑道：
　　「步世子、崔少卿，楼上请。」
　　「奴家这就去请那日在场的姑娘。」
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　　雅间内，灯火明亮。
　　茶刚沏好，珠帘外便传来一串清脆笑声。
　　「妈妈，到底是哪位公子——」
　　话音未落。
　　珠帘掀起。
　　走在最前头的姑娘一眼便瞧见步疏林。
　　她脚步一停，眼睛倏地亮了起来。
　　「步世子！」
　　后头几位姑娘闻声望来，也都笑开了。
　　「真是步世子。」
　　「我还当妈妈哄我们呢。」
　　「您可有好些日子没来了。」
　　步疏林笑着起身。
　　她朝几人一拱手，笑意明朗。
　　「让姐姐们惦记，是我的不是。」
　　一句「姐姐」，惹得众人掩唇直笑。
　　有人笑着埋怨。
　　「步世子这张嘴，还是一样讨人喜欢。」
　　另一人却忽然轻轻「咦」了一声。
　　目光越过步疏林，落到窗边那名青衣男子身上。
　　那人端坐案前，腰背笔直，修长的手指轻轻搭着酒盏。
　　满室笑语，似乎都与他无关。
　　姑娘忍不住压低声音。
　　「步世子。」
　　「这位公子是……？」
　　步疏林回头望了崔晋百一眼。
　　她眼底掠过一丝笑意。
　　慢悠悠地开口。
　　「大理寺少卿。」
　　短短五个字。
　　雅间里却骤然安静了一瞬。
　　姑娘们面面相觑。
　　下一刻，眼睛一个比一个亮。
　　「原来是崔少卿！」
　　「那位从不踏进花楼的大理寺少卿？」
　　「今日竟让我们见着真人了。」
　　她们虽惊讶，却没有半分拘谨，反而因这份难得，多了几分好奇。
　　有人笑着替崔倒酒，有人将温热的帕子轻轻放到他手边，还有人笑着递上一碟桂花糕。
　　崔晋百垂眸看着面前突然多出来的东西，指尖停了一瞬。
　　他其实很不习惯。
　　脂粉香近在咫尺，女子柔软的衣袖偶尔拂过桌角，也轻轻擦过他的衣袍。
　　他下意识便想避开。
　　可脑海里，却忽然浮现午后步疏林说过的那句话——查案，自然要让人愿意开口。
　　他终究没有动。
　　只是将原本放在膝上的手慢慢收回桌面，轻轻颔首。
　　「有劳。」声音依旧平静。
　　只是握着酒盏的指节，不知不觉紧了些。
　　步疏林没有插话。
　　她单手托着下巴，懒洋洋地坐在一旁，一双眼睛却始终落在崔晋百身上。
　　她看着他努力维持镇定。
　　看着他每一次想躲，又硬生生忍了下来。
　　看着他耳根，在灯火下悄悄染上一层极淡的红。
　　她眼里的笑意一点一点漫开。
　　这石头……
　　竟当真乖乖照做了。
　　明明满身的不自在，偏还一本正经地端坐着。
　　真像只误闯花丛的小白兔。
　　明明委屈得耳根都快红透了，却还努力板着一张脸，生怕失了半分大理寺少卿的体面。
　　步疏林瞧着瞧着，眼底的笑意愈发藏不住。
　　就在这时，一名姑娘含笑走近，伸手便要替崔晋百整理微微歪斜的衣领。那只手还未碰上。
　　另一只修长的手，已轻巧地拦在中间。
　　步疏林笑吟吟地握住姑娘的手腕，动作自然得像是在哄人。
　　「姐姐。」
　　「这可不成。」
　　姑娘眨了眨眼。
　　「怎么？」
　　步疏林偏头望了崔晋百一眼。
　　见他几不可察地松了一口气，忍不住笑意更深。
　　她收回目光，抬手拍了拍自己的胸口，一本正经地道：
　　「因为——」
　　她故意拖长了尾音。
　　满屋姑娘都被勾得望了过来。
　　步疏林扬起下巴，笑得理直气壮。
　　「他心上人在这儿。」
　　雅间静了一瞬。
　　下一刻，笑声便漫了开来。
　　有人笑得扶住身旁姐妹的肩，有人拿着团扇掩住唇角，笑得眼睛都弯了。
　　一名姑娘笑道：
　　「步世子与崔少卿的传闻，我们可早就听过了。」
　　另一人接着打趣：
　　「可不是？」
　　「我们还当是哪个好事之徒编出来的笑话。」
　　她上下打量着步疏林，忍不住笑着摇头。
　　「步世子三天两头便往倚翠楼跑，嘴甜、人也风趣，姐姐妹妹喊得比谁都亲。」
　　「这样的人，竟说喜欢儿郎？」
　　她笑着摊了摊手。
　　「谁信呀。」
　　屋里又是一阵笑。
　　步疏林倒也不恼，只挑了挑眉，笑得一脸坦然。
　　「现在信了？」
　　姑娘们又笑成一团。
　　有人笑得直不起腰。
　　「步世子这张嘴，可真是半句亏都不肯吃。」
　　就在笑声渐歇时，一名姑娘忽然转过身，望向始终端坐一旁的崔晋百。
　　她眼里仍带着笑意，却比方才多了几分好奇。
　　「少卿大人。」
　　「步世子说的，可是真的？」
　　话音落下。
　　满室笑声渐渐止住。
　　一道道目光，不约而同落向那袭青衣。
　　十几双眼睛，不约而同望向那位青衣少卿。
　　崔晋百没有立刻回答。
　　他只是抬起眼，目光越过众人，落到步疏林身上。
　　步疏林正倚着桌角，笑得一脸坦然，像个等着看热闹的人。
　　崔晋百望了他(她)片刻。
　　才淡淡开口。
　　「是。」
　　没有解释。
　　没有否认。
　　更没有多余的一句话。
　　只是平平淡淡的一个字。
　　屋内忽然安静得连烛火跳动的细响都听得见。
　　下一瞬，姑娘们却没有像寻常人那般起哄。
　　只是彼此望了一眼，眼底的笑意，反倒比方才更深了。
　　像是忽然明白了什么，又像是什么都没说。
　　步疏林也怔了一下。
　　她原以为，依崔晋百的性子，多半只会冷冷回一句「胡言」。
　　没想到……
　　竟答了。
　　她眨了眨眼，唇角笑意渐深。
　　她知道，崔石头倒不是当真认了这桩流言，只怕是那些姑娘的殷勤，比流言更叫他难以招架。
　　「崔少卿。」
　　步疏林笑着唤了一声。
　　指尖顺手自白玉小碟里拈起一块桂花糕，手腕一转，便稳稳递到崔晋百唇边。
　　那块桂花糕就停在两人之间。
　　崔晋百垂眸看了一眼。
　　若是之前，他早已冷着脸避开。
　　可此刻，他只是沉默了一瞬。
　　随即微微俯首，将那块桂花糕吃了。
　　步疏林眼尾一弯，笑得像个得逞的孩子。
　　「这才对。」
　　说罢，他(她)替自己斟满一杯酒，又极其自然地拿过酒壶，替崔晋百也满上一杯。
　　酒液沿着壶口缓缓流入杯中，清冽酒香四散。
　　他(她)做得理所当然。
　　彷佛这件事，本就该由他(她)来做。
　　崔晋百没有推辞。
　　只是伸手接过酒盏，微微点头，一饮而尽。
　　整个雅间忽然安静了片刻。
　　姑娘们望着眼前两人，一时间竟忘了说话。
　　一个笑得明朗，一个冷得沉静。
　　偏偏一来一往，默契得像是早已如此。
　　灯火映着两张同样俊美的侧脸，竟叫人有种不忍出声惊扰的错觉。
　　像是一幅画。
　　一幅活生生的画。
　　步疏林察觉雅间忽然静了下来，不由失笑。
　　她端起酒盏，朝众人一举，朗声笑道：
　　「好——」
　　「咱们接着喝！」
　　一句话落下，众人这才如梦初醒，雅间里又重新热闹起来。
　　笑声、碰杯声、丝竹声，再度交织成一片。
　　一名姑娘提着酒壶，正想替崔晋百添酒，身旁的姐妹却轻轻握住了她的手腕。
　　她微微一怔。
　　那姑娘没有说话，只笑着朝步疏林扬了扬下巴，眼底带着几分会意。
　　提着酒壶的姑娘顺着望去，步疏林正笑着与众人闲谈，说到兴起时，又顺手替崔晋百添满了酒。
　　整个动作自然得像呼吸一般，没有刻意照顾，也没有半分炫耀，只是很顺手。
　　而崔晋百亦是如此。
　　步疏林递过来，他便接。
　　步疏林斟满了，他便喝。
　　偶尔步疏林侧头问他一句，他便淡淡应上一句。
　　平平淡淡，却透着一种旁人插不进去的熟稔。
　　提着酒壶的姑娘望了半晌，忽然笑了，默默退回原位。
　　其余姑娘见状，也都心照不宣。
　　有人坐到步疏林身旁替她斟酒。
　　有人细心剥好荔枝，盛进白玉小碟。
　　有人抱起琵琶，信手拨出几个清亮的音，让屋内多添了几分悠然。
　　至于崔晋百……
　　再没有人主动靠近。
　　不是因为忌惮。
　　也不是因为信了那些流言。
　　只是忽然觉得，那个位置，留给步世子便很好。
　　彷佛本就该如此。
　　问案，也在这样轻松的氛围中缓缓展开。
　　案几上的酒壶空了一只，又添上一只。
　　琵琶声悠悠，混着姑娘们此起彼落的笑语，在暖黄灯火间缓缓流淌。
　　步疏林懒懒倚着矮案，一手支着下颔，一手端着酒盏，听着姑娘们东一句、西一句地闲聊。
　　说是闲聊。
　　却总能在一句抱怨、一声玩笑里，漏出几分旁人未曾留意的细节。
　　「……那晚呀，李妈妈还嫌楼里太闷，特地让人把西侧的窗都支开了。」
　　「可不是，我还记得那天风可大了，把红绸都吹歪了。」
　　「还有后院，我去拿酒时，好像瞧见一道黑影翻墙出去，只当是哪位恩客怕家里夫人知道，急着溜呢。」
　　「黑影？」
　　步疏林眉梢轻轻一扬，像是随口接了一句。
　　「嗯。」
　　那姑娘偏着头想了想，又笑了。
　　「现在想想，也未必是人，兴许是我喝多了，看花眼了。」
　　「那可未必。」
　　步疏林笑着替她添了半杯酒。
　　「酒醉的人，有时反倒记得最真。」
　　姑娘被她一句话逗得直笑。
　　「还是步世子会说话。」
　　一旁，崔晋百静静听着。
　　姑娘们说笑时，他极少打断。
　　直到一句话将要掠过，他才淡淡开口。
　　「妳方才说，那扇窗一直开着？」
　　姑娘微微一愣。
　　「是呀。」
　　「一直到什么时候？」
　　「唔……」
　　她咬着指尖想了半晌。
　　「好像……直到出事前，都没关。」
　　崔晋百微不可察地点了点头，将这句话默默记在心里，便没有再追问。
　　气氛依旧热闹。
　　没有半分问案的紧迫。
　　反倒像一群故友，围坐饮酒，谈着京城近来的是是非非。
　　步疏林笑着听，偶尔附和两句，偶尔故意说些俏皮话，引得满屋笑声。
　　崔晋百则始终坐在他(她)身侧。
　　酒盏空了。
　　步疏林顺手替他添满，他便顺手接过。
　　姑娘们早已见怪不怪。
　　整个雅间，松弛得像一场寻常酒宴。
　　就在这时。
　　一名年纪稍轻的姑娘笑盈盈地挨了过来。
　　她方才多饮了几杯，双颊染着一层薄薄的酡红，连眼波也像浸过酒似的，微微漾着水光。
　　她手里托着酒盏，裙角擦过软毯，带起一缕淡淡的脂粉香。
　　「步世子。」
　　步疏林正听着旁人说话，闻声偏过脸来。
　　「嗯？」
　　尾音懒懒的，还带着未散的笑意。
　　那姑娘没有回答。
　　只抿着唇朝她笑了笑。
　　下一刻，她微微仰起颈子，将盏中酒液含入口中，却没有咽下。
　　琥珀色的酒光在唇间一闪而过。
　　她眼尾轻轻一挑，眸中带着花楼女子惯有的妩媚与促狭，身子已慢慢朝步疏林倾了过去。
　　步疏林一见，便明白了她的意思，低低笑了一声。
　　手中酒盏被她随意搁回案上，盏底碰着桌面，发出一声极轻的脆响。
　　这样的游戏，她在花楼里见得太多。
　　从前姑娘们兴致上来，也常这般闹她。
　　于是她只微微俯身，眼尾含笑，自然而然地迎了上去。
　　没有迟疑。
　　也没有半分不自在。
　　两人之间的距离，一寸一寸缩短。
　　酒香裹着女子身上的脂粉甜香，悄然漫开。
　　那姑娘唇角仍噙着笑。
　　步疏林的眼睛也弯着。
　　眼看两人的唇便要相触——
　　忽然。
　　一只修长的手自步疏林身后蓦地探来。
　　快得没有半点征兆。
　　掌心猛地扣上她半张脸，半分轻重都未曾收敛，硬生生将她往后拽去。
　　动作干脆利落。
　　没有半分迟疑。
　　步疏林原本正微微前倾。
　　这一带之下，整个人顿时失了重心。
　　「唔——」
　　她低低惊呼了一声。
　　身子向后一仰，衣袍在半空扬起一道弧线，整个人便顺着力道跌了回去。
　　不偏不倚。
　　正好倒进崔晋百屈起的双腿之间。
　　雅间里倏然一静。
　　原本的笑语戛然而止。
　　连琵琶弦上最后一个余音，都显得格外清晰。
　　那名姑娘也愣住了，含在口中的酒险些呛着，慌忙偏过头，以袖掩唇，连连咳了两声。
　　旁边几位姑娘先是一怔，随即纷纷瞪向她，偷偷伸手拧她，低声埋怨她又惹事。
　　步疏林还没回过神。
　　她眨了眨眼，脑子空白了一瞬。
　　待察觉身下并非软垫，而是一双结实修长的腿时，这才慢慢抬起头。
　　崔晋百正垂眸看着他(她)。
　　两人的距离近得能看清彼此眼底映着的烛火。
　　步疏林眼里满是茫然，眉梢微微扬着，唇角那抹笑意还来不及收起，神情竟透着几分无辜。
　　崔晋百居高临下地望着他(她)。
　　那张素来冷淡的脸没有太多表情。
　　只是眉心微微蹙起，唇线抿得比平日更直。
　　眸光沉沉，像压着什么，又像什么都没有。
　　两人就这么一上一下地对望着。
　　谁也没有先开口。
　　满屋姑娘也不知怎地，全都安静了下来。
　　只剩烛火轻晃，将两人的影子映在地上，交迭了一瞬。
　　片刻。
　　崔晋百率先收回目光。
　　他薄唇微启，嗓音仍是一如既往地平淡。
　　「今日到此为止。」
　　话音落下。
　　他已撑着膝站起身来，衣袍自步疏林肩头轻轻掠过。
　　步疏林还未回过神，人便失了支撑。
　　「哎——」
　　她整个人毫无防备地向后一倒。
　　「咚」的一声，整个人重重跌回软垫之上。
　　她愣愣地躺着，怔了片刻，方才一手撑着软垫，缓缓支起上半身，转头望向已然转身离去的崔晋百。
　　一双眼睛眨了又眨，满脸都是莫名其妙。
　　崔晋百却没有再回头，袖袍一扬，径直朝门外走去。
　　步疏林抬手摸了摸方才被覆住的脸，又揉了揉摔得有些发麻的腰，忍不住小声嘀咕。
　　「……崔石头。」
　　她皱了皱鼻尖，一脸困惑。
　　「花楼的规矩都不懂。」
　　她揉了揉脸，这才站起身。
　　又转回来，朝满屋姑娘拱了拱手，笑得多少有些无奈。
　　「今日扫了诸位姐姐的兴，改日我再来赔罪。」
　　说完，也不等众人回答，便提起衣摆，快步追了出去。
　　房门重新阖上。
　　雅间瑞安静了一瞬。
　　众人你看看我，我看看你。
　　下一刻，方才那名含酒喂人的姑娘便被一群姐妹团团围住。
　　「都怪妳！」
　　「好端端的，妳非得凑上去做什么？」
　　「就是！」
　　有人笑着用团扇敲了敲她的肩。
　　「见着俊俏公子便色心不改。」
　　那姑娘抱住脑袋，缩着肩膀躲来躲去。
　　「我哪知道崔少卿会突然动手……」
　　「还敢说！」
　　另一人伸手在她腰间轻拧了一把。
　　她哎呀一声，笑着往旁边闪去，却又被几个姐妹堵了回来。
　　「这下可好了。」
　　有人抱着手臂，故意长长叹了口气。
　　「本来还能多看一会儿。」
　　「就是。」
　　另一人也跟着摇头，满脸可惜。
　　「那两位公子坐在一处，多赏心悦目。」
　　「全叫妳给搅没了。」
　　那姑娘被众人围在中间，既委屈又好笑。
　　「不过是喂一口酒，谁知崔少卿竟这般小气……」
　　话还未说完，又被团扇轻轻敲了一下。
　　屋里顿时笑成一片。
　　方才停下的琵琶声，也在笑闹间重新响起。
　　清亮的弦音从指下缓缓流出，混着酒香与烛火，将雅间重新填满。
　　只是姑娘们说笑之余，仍不时朝那扇已经阖上的房门看去。
　　眼底多少都带着几分遗憾。
　　今夜最教人舍不得的，终究不是酒，也不是曲。
　　而是那两位风姿迥异，偏又坐得那般相衬的少年郎。
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　　倚翠楼外的长街比楼中冷清许多。
　　夜风从巷口穿过，卷起檐下几缕未散的脂粉香。街边灯笼被吹得轻轻摇晃，昏黄的光落在青石路上，一明一暗地追着前方那道笔直的身影。
　　崔晋百走得不算快。
　　只是步子比来时沉了几分。
　　宽大的袖袍垂在身侧，随着脚步轻轻摆动，从背影瞧去，仍旧端正得挑不出半分错处。
　　步疏林在后头看了片刻，抬手揉了揉方才被他按得发疼的脸。
　　指尖才碰上颧骨，她眉梢便轻轻抽了一下。
　　这石头下手可真不知轻重。
　　她不过是陪姑娘玩一回花楼里最寻常的把戏，既没耽误问案，也没真做出什么出格的事。
　　何况来之前，她分明就提醒过他，花楼里少不了这些亲近的把戏，两人还为此先演过一回。
　　怎么事到临头，这石头还是说恼便恼了？
　　步疏林指尖在微微发疼的脸颊上轻揉了两下，眉梢略略一挑，随即放下手，加快了脚步。
　　靴底踏过青石，几声轻响追着前方那道背影，不过片刻，她便已赶到崔晋百身侧。
　　「崔石头。」
　　崔晋百没有停。
　　连目光都未曾偏过来，只沿着长街继续往前走。
　　步疏林侧着脸瞧他。
　　夜色掩去了他耳际的颜色，只余侧脸冷冷清清，薄唇抿得笔直，像是方才那个忽然伸手将她拽回去的人，与他毫无干系。
　　步疏林跟着走了两步，唇角略微弯起。
　　果然又不高兴了？
　　她将双手拢进袖中，身子微微朝他那边倾了些，正要开口。
　　「方才那只是——」
　　话还未说完，崔晋百忽然停下脚步。
　　步疏林也跟着一顿。
　　两人之间原本只隔着半步，她收势不及，肩头险些撞上他的手臂。她往后挪了半寸，才抬起眼，便见崔晋百已从袖中取出一物，朝她抛了过来。
　　一道暗影掠过灯下。
　　步疏林抬手一接。
　　细绳缠过指节，一只钱袋稳稳落进她掌中。
　　她低头看了一眼。
　　钱袋是深青色的，边角因常年佩在身上，已有些微微泛白。袋口束着一条同色细绳，正面以银线绣着一个并不张扬的「林」字。
　　这是她的钱袋。
　　那日两人落水后，她浑身湿透，便顺手从路旁一户人家的晒衣架上取了件外衣。
　　崔晋百站在一旁，衣裳也湿得贴在身上，水珠沿着鬓角往下淌，偏还能冷着一张脸对她说什么——
　　勿以恶小而为之。
　　她被他念得耳朵发疼，索性将身上的钱袋解下，挂在那户人家的晒衣架上，权当买下了那件衣裳。
　　后来她便将此事抛到了脑后。
　　没想到钱袋在他手里。
　　「怎么在你那儿？」
　　崔晋百站在一盏灯笼下。
　　夜风掠过他的袖角，他抬手将衣袖理平，神色淡淡，彷佛方才特意将人拦下，只是为了处理一件再寻常不过的小事。
　　「一件外衣，用不了那么多银子。」
　　步疏林将钱袋放在掌心掂了掂。
　　里头银两的分量，竟半点没少。
　　「所以？」
　　崔晋百的目光落在那只钱袋上，停了一瞬。
　　「我将你的换了回来。」
　　「留下我的，足够赔那件衣裳。」
　　步疏林垂眸看着掌中的钱袋，唇角缓缓扬起，低低笑了一声。
　　果然还是崔石头，一板一眼，半分都不肯马虎。
　　崔晋百眉心微动，偏过脸看她。
　　「你(妳)笑什么？」
　　「没什么。」
　　步疏林将钱袋提在指间，细绳绕过食指，悠闲地晃了两下。
　　银两在袋中轻轻碰撞，发出细碎声响。
　　她抬眼望着崔晋百。
　　灯影落入那双含笑的眼睛，像是揉碎了一池月色。
　　下一刻，她手腕轻转，竟又将钱袋朝他抛了回去。
　　崔晋百抬手接住。
　　钱袋落进掌心时，他五指下意识收拢，抬起的眼里难得掠过一丝怔色。
　　「你(妳)——」
　　「既然在你那儿放了这么久，便继续替我收着吧。」
　　步疏林笑吟吟地看着他，身子略微前倾，将两人的距离缩短了些。
　　「反正我的东西，就是你的东西。」
　　崔晋百的手指蓦地一紧。
　　深青色的布料被拢进掌中，那个银线绣成的「林」字，正好被他拇指压住。
　　他(她)偏了偏头，眼中笑意愈深，嗓音压得轻轻的，像是在说一件理所当然的事。
　　「谁叫你是我的情郎呢。」
　　长街寂静。
　　远处不知哪户人家阖上了窗，一声轻响被夜风吹得很远。
　　崔晋百站在原处。
　　肩背仍旧笔直，握着钱袋的手却没有松开。
　　他望着步疏林，薄唇微动，像是要说什么。
　　步疏林却没打算给他开口的机会。
　　他(她)已直起身，向后退了半步，随意理了理方才跑乱的衣袖。
　　「今夜辛苦崔少卿了。」
　　他(她)唇角一扬，转身便走。
　　衣襬掠过灯影，带起一道潇洒的弧度。
　　走出数步后，他(她)也没有回头，只懒懒抬起一只手，在夜色里随意挥了挥。
　　长街上的灯笼被风吹得左右摇晃。
　　他仍站在原处，目光越过层层晃动的光影，落在那道渐行渐远的背影上。
　　直到步疏林转过街角，再也瞧不见了，他才缓缓垂下眼。
　　掌心里，那只深青色的钱袋已被握出几道浅浅的皱褶。
　　银线绣成的「林」字，从他指缝间露出一半。
　　崔晋百看了片刻。
　　手指稍稍松开。
　　却没有将它收进袖中。
　　夜风掠过长街，吹动他垂落的衣袖。
　　那只钱袋仍留在他掌心。