《山河皆安》梅香客

63、偷袭 瘟癀大帝行

　　杨戬离开灌江口不到半个时辰，瘟癀大帝便动了。
　　周信换了一身暗色短打，脸也做了伪装，混在几个同样装扮的人中间，像一阵贴着地面刮过去的暗风，无声无息地靠近了真君庙。他们用的是一种特制的毒药——不是凡间的毒，是专门针对神仙的，无色无味，混在风里散开，沾了便倒。康安裕最先察觉不对。他站在院子里，正在擦拭那杆长枪，忽然闻到一股极淡的异香，像是某种不该出现在灌江口的花。他下意识屏住呼吸，但已经晚了。他感觉四肢开始发沉，膝盖发软，枪杆从手里滑落，砸在青石地面上发出一声钝响。
　　哮天犬趴在他脚边，比他更先中招，翻着白眼，舌头歪在嘴外，软软地瘫在地上。康安裕咬牙撑着，转头朝屋里喊了一声：“明珠姑娘——别出来——”但声音已经不像平时那样沉稳，带着一种力不从心的嘶哑。
　　明珠听见了他的喊声，快步走到门口，看见康安裕扶着廊柱站不稳的样子，心里一紧：“康大哥，你怎么了？”她跑过去想扶他，手刚碰到他的手臂，自己也觉得一阵眩晕从脚底涌上来，天旋地转，眼前的景物开始摇晃、变形。她试图抓住什么，手指在空中抓了一下，落了空，整个人软软地倒了下去。
　　瘟癀大帝从院门外走进来。他穿着一身暗色长袍，脚步不紧不慢的，像是来赴一个约。他没有看倒在地上的明珠，先走到康安裕面前，居高临下地看着他。康安裕半跪在地上，扶着廊柱想站起来，胸口猛地挨了一掌，那一掌力道沉厚，带着一股阴寒的劲力。他一口血喷出来，身子向后撞在廊柱上，又滑落下去。瘟癀大帝看了一眼倒在地上的哮天犬，又看了一眼康安裕，没有补第二掌。他只是摆了摆手，身后的人便上前，把昏迷的明珠扛起来，像扛一袋货物一样，快步消失在院门口。
　　康安裕躺在地上，意识已经模糊了，手指在地面上抓了一下，像是想抓住什么，但只抓到了一把灰尘。他不甘心地闭了一下眼，觉得有人在他身边停了一下，然后一个冰凉的东西刺进了他的胸口——不是要害，但疼得他整个人蜷缩了一下。周信蹲在他旁边，把刀拔出来，在他衣摆上擦了擦血迹，狞笑了一下，然后站起来转身走了。脚步声在院子里渐渐远去，最后什么也听不见了。康安裕的呼吸越来越弱，院子里的风还在吹，槐树的叶子沙沙地响着，像是不知道发生了什么。
　　瘟癀大帝没有直接把人带走。他带着明珠先到了一间极小的密室，把她那件外袍脱下来，扔在一个隐蔽的角落里，然后又换了一个地方，取出匕首在她指尖划了一道极浅的口子，几滴血落在石地上，空气里迅速弥漫开一丝极淡的血气，像是一种标记。他看了那几滴血一眼，又看了一眼昏迷中的明珠，嘴角弯了一下。他转身离开。
　　如此这般，他换了三四个地方，每处都留下了微不可察的痕迹，像一条被故意打乱的线，每一段都指向不同的方向，却没有一段指向真正的终点。最后他带着明珠到了南部——那个杨戬刚刚镇压过妖族暴乱的地方，一个极其不起眼的山洞，洞口被藤蔓和乱石遮蔽着，若非刻意寻找，根本不会有人注意到。七拐八绕，穿过狭窄的甬道，走到一处深入地底的石室，石壁上刻满了暗红色的符文，排列得整整齐齐，像一张铺开的网。周信已经等在那里了，他看了一眼昏迷的明珠，没有多问，转身去启动阵法。暗红色的光从符文上流过，一层一层地蔓延，把整间石室笼罩在一个无形的罩子里。
　　瘟癀大帝把明珠放在石床上。石床冰冷，她昏迷着，呼吸很浅，脸色苍白。他站在床边看了她一会儿，然后拉过一张石凳坐下来，等着她醒过来。石室里的光从四壁的符文上渗出来，暗沉沉的，像是黄昏将尽时最后一抹霞光。他坐在石凳上，手搁在膝上，姿态闲适得像是来赴一场约——一场他已经等了很久的约。
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　　杨戬回到凌霄殿复命。殿里只有玉帝一人坐在御案后面，像是一直在等他。日光从殿门外斜照进来，落在他搁在案角的手指上，指节微微泛白。杨戬行完礼，把南部之事简要禀报了，语气平稳，像在陈述一件与他无关的事。他说完，微微躬身，正准备告退。
　　玉帝忽然开口：“二郎，你是不是对朕失望了？”声音不高，像是随口一问，但落在空旷的大殿里，却显得格外清晰。杨戬停下脚步，转过身看着玉帝，沉默了一瞬：“臣不敢。”玉帝没有看他，目光落在案上那份未批的奏章上：“不敢……是呀。不敢。”他没有再说下去，像是在等什么，又像只是把那两个字在嘴里又品了一遍。杨戬没有接话。
　　玉帝顿了一下，像是斟酌了很久才开口：“那道圣旨……朕……”杨戬接住了他的话：“臣还未谢过陛下隆恩。”他的语气平平的，听不出任何情绪。玉帝没有再说下去。他还能说什么，他一直在逼这个孩子，难道还要让被逼的人来体谅他？他低下头，轻轻叹了口气：“你跟她……朕没有意见。”杨戬沉默了一瞬：“陛下，臣——从未怪过谁。”这句话很轻，落下来的时候像是没有重量，但玉帝知道它有分量。他看着杨戬站在殿中的身影，那脊背依旧笔直，像他八千年前第一次站在这里时一样。可有什么东西不一样了，他说不上来，只觉得自己坐在御案后面，离他越来越远。
　　杨戬行了礼，退出了殿门。门在他身后缓缓合上，那道光被一点一点地收窄，最后彻底闭合，发出一声沉闷的轻响。玉帝坐在御案后面，看着那扇合拢的门，很久没有动。殿里空荡荡的，只有风从窗缝里挤进来，把案上那卷奏章的页角轻轻掀起又放下。他低下头，像是自言自语，声音很轻，轻到像是怕被什么人听见：“孩子，朕对不起你。”风从殿门外吹进来，把那句话吹散了，散进空旷的大殿里，没有留下任何痕迹。殿外，杨戬走在回廊里。他没有回头，步子不急不缓的，像是没有什么事能让他走得快一些。阳光落在廊柱的阴影里，一半明一半暗，像是一条界，把这座殿和他身后那个人，隔成了两个世界。他走着，衣摆扫过玉石地面，发出细碎的声响，很快也被风吹散了。