《山河皆安》梅香客

24、凡俗 明珠被媒婆

　　日子不紧不慢地过着，不知不觉就入了冬。
　　长安城的雪来得早，入了冬没几天，便开始飘起零星的雪花来。起初是细细的、碎碎的，落到地上就化了，后来越下越密，屋顶、树梢、路面上都覆了一层薄薄的白。街上行人少了许多，医馆也冷清了些。
　　夜里不知是窗户没关严还是被褥薄了些，总之第二天早上杨戬醒来的时候，浑身酸痛，骨头缝里像灌了铅一样沉。他撑着坐起来，喉咙一紧，吞了一下口水，像是有什么东西卡在那里，吞下去的时候刮得疼，像被刀片割了一下。他坐在床沿想了一会儿——没有受伤，没有被人暗算，昨天还好好的。这感觉陌生得很。过了好一会儿他才反应过来，这大约就是凡人常说的……生病。
　　他不太想动。也说不上是不想，是起不来——手撑着床板，试了一下，又坐了回去。浑身软绵绵的，像是被人抽走了一半力气。
　　明珠在厨房熬了粥，粥在锅里咕嘟咕嘟地滚着，米香从门缝里飘出来。她一边搅着粥一边等着杨戬出来，可是粥已经煮好了，米粒都煮化了，热气腾腾地盛进碗里，那个人还没出来。她喊了一声：“杨大哥？”没有回应。她放下碗，走到他房门口，敲了敲：“杨大哥？”还是没有回应。
　　她心慌了一下，手一推，门开了。
　　杨戬坐在床边，脸色不太好，嘴唇有些干，眼神比平时黯淡了几分。明珠走过去，不由分说地在他身边坐下，手指搭上他的脉门，眉头拧了一下又松开。杨戬看着她认真的侧脸，没有挣开。片刻，明珠收回手，语气柔了几分：“杨大哥，你病了。”
　　杨戬点了点头。喉咙又干又涩，说不出太多话来。
　　“今天别去医馆了，”明珠站起来，语气恢复了那种大夫式的平稳，“我去给你熬副药，喝完好好躺着休息。”她说着就出去了，脚步声轻快地穿过院子，然后厨房里传来点火、烧水、捣药的声音，细细碎碎的，但很稳。
　　过了一会儿她端着一碗深褐色的药汤回来，热气直往上冒。杨戬接过来低头喝了一口，苦得很，比他以前喝过的任何药都苦。他皱了皱眉，没有停顿，一口气喝完了。明珠接过空碗，看着他：“躺着睡一觉。”杨戬想说“医馆那边”，她摆了一下手：“我一个人能应付。”说完便出去了。
　　杨戬躺下来，看着房顶那截熟悉的茅草，那截翘起来的茅草还在，在雪天的光线里看起来比夏天暗了一些。他想起自己几千年来从来没有病过。他不知道喉咙发紧是什么感觉，不知道骨头酸痛是什么感觉，不知道一碗苦药喝下去胃里慢慢暖起来是什么感觉。这些对他来说都是新的。果然凡人的身体确实弱。他想着，闭了眼。外面的雪还在下，隔着窗纸能听见细碎的声音，像什么东西轻轻落下来又散开了。
　　＊＊＊
　　明珠一个人在医馆忙碌着。王姑娘又来了，今儿穿了件厚厚的碎花夹袄，领口围着一圈兔毛，手里捏着一把瓜子，边磕边走进来。她习惯性地往后堂瞄了一眼，没人，便好奇地问：“明珠姐姐，杨小哥呢？”
　　明珠正在整理药柜，头也没回：“病了，在家歇着。”
　　王姑娘点点头：“这天冷，确实容易病。我爹昨天也咳了几声，被我娘灌了一碗姜汤。”她说着往火盆边一坐，把瓜子壳吐在手心里，“我爹那边不忙，我来你这儿玩玩。”
　　正说着，门口进来一个人。是个中年妇人，穿着靛蓝棉袄，在门槛处停了一下，没马上进来。王姑娘先看见，脆生生地招呼：“周婶子，快进来坐。”
　　周婶子笑眯眯地应着，走进来，也在火盆边坐下，把手伸出来烤着，先没说话。明珠放下手里的药包转过身来，看了她一眼——面色红润，中气十足，不像有病的样子。
　　“周婶子，”明珠问，“你哪里不爽利了？”
　　周婶子脸上的笑更开了：“没有没有，我专门来找你的。”
　　明珠一愣：“找我？什么事？”
　　周婶子不急着说，拍了拍身边的凳子：“你先坐下，慢慢说。”明珠觉得这话有点怪——怎么她一个大夫坐诊，病人让她先坐下慢慢说？但她还是坐下了，心里隐约浮起一丝不太好的预感。
　　周婶子又笑了笑：“明珠姑娘，你平时也晓得我是做什么的吧？”
　　王姑娘先接话了：“知道呀，周婶你不是最爱给人说亲做媒的……咦？”她眨了一下眼，“那你来找明珠姐姐，该不会是想……”
　　周婶子笑了起来，声音又脆又亮：“王姑娘真是机灵。明珠姑娘，我就是为这事来的。”明珠脑子一片空白，张了张嘴：“周婶子，你别开玩笑了。”
　　周婶子嗔怪地拍了一下她的手：“你这孩子，婶子怎么会拿这种事开玩笑。”王姑娘也愣了一下，张了张嘴，想说什么，话到嘴边又停住了。她看看明珠，又看看周婶子，脑子里飞快地转了几个弯——杨小哥和明珠姐姐……他们不是夫妻吧？可又好像跟夫妻没什么两样……可要是真说起来，他们好像谁也没提过这个事……她越想越糊涂，最后只能憋出一句：“不对……婶子，明珠姐姐不是……”然后卡住了，不知道该怎么说下去。火盆里的炭噼啪响了一声，把屋里那短暂的沉默衬得更明显了。明珠低着头，手指不自觉地捏着袖口的边沿，一直没有抬起来。
　　周婶子笑眯眯地摆摆手，语气比方才更热络了些：“明珠姑娘，你先别急着推。婶子跟你说清楚——是咱们镇上布庄的许家，许夫人上次来你这儿看病，看你年纪轻轻医术这么好，人又稳重，就托我来问问。”
　　明珠连忙开口：“婶子，不用了，真的。”
　　周婶仿佛没听见她的话，自顾自地说下去：“明姑娘，你先听婶子说完。许家在镇上做了十几年的布匹生意，铺面虽不算大，但本分经营，日子过得踏实。许家那小子我也见过几回，高高大大的，话不多，是个老实本分的人。你嫁过去，不说穿金戴银，至少衣食无忧。你一个姑娘家，总得为自己以后打算打算。”
　　王姑娘在一旁忍不住插了一句嘴：“许家布庄……生意好像还不错。”语气里带着一点打探的意味。
　　周婶子得意地扬了扬下巴：“那可不！人家在镇上做了十几年了，门路熟得很。”
　　明珠坐在诊案后面，脸上浮着一层薄薄的尴尬，手在桌下捏着自己的袖口：“婶子，真的不用。我——我不需要。”
　　周婶以为她是姑娘家脸皮薄不好意思，笑得更热络了：“哎哟，明姑娘，你害羞什么，这里就婶子和王姑娘在，又没有外人，咱们悄悄说的。”
　　明珠沉默了片刻，像是下了什么决心，抬起头来：“不是，婶子，我……我定亲了。”
　　医馆里安静了一瞬。周婶子的笑容僵了一下：“定亲了？不可能呀，婶子都打听过了，你一个人住，也没听说有夫家来过。你什么时候定亲的？”
　　王姑娘也惊住了：“姐姐……你是说……跟杨小哥？”她后半句不自觉地压低了声音，像怕被别人听见似的。
　　周婶子看看明珠又看看王姑娘，脸上的笑意慢慢收了些，语气也变得谨慎起来：“明珠姑娘，那个年轻人不是你的伙计么？”她顿了一下，“而且他是外地来的，来路不明，谁也不知道他以前是干什么的。你这么好的姑娘，可别被人骗了。”
　　明珠心里一紧，但面上没有露出来：“婶子，我是说真的，他……”
　　周婶子没等她说完，语重心长起来：“明珠姑娘，不是婶子多嘴。你想想看，一个来路不明的人，万一有坏心眼的人去官府随便说上一句——你那个伙计，怕是连个安身的地方都没有了。”
　　明珠喉咙发紧：“他没做什么坏事……”
　　“是呀，”周婶子拍了拍她的手，“所以他现在不是好好的待在你这里么？”
　　王姑娘听不下去了：“周婶，你这话可不能乱说……”
　　周婶子摆摆手，笑得像是什么都没发生过：“我是什么人你还不知道？我就是随口一说，替明珠姑娘担心罢了。”她站起来拍了拍衣摆，“明珠姑娘，你好好想想婶子的话，过两天我再来。到时候许家小子也跟我一道来，你见了人就知道了。”
　　说完她便撩开棉帘子走了。
　　医馆重新安静下来。明珠坐在诊案后面，低头看着自己摊开的掌心。周婶临走时那几句“随口一说”的话，比一连篇说亲的话都让她心慌。来路不明的人，坏心眼的人，官府……她忽然发现，自己从来没想过这件事。她不在意杨大哥从哪里来，不在意他以前是什么人，可这个世上总有人在意。万一真的有人去告发呢？他一个没有户籍、没有来历的人，会被抓走吗？会连累他吗？
　　她坐在那里，很久没有动。王姑娘也不敢说话，安静地坐在旁边。火盆里的炭火渐渐暗了下去，几块发白的炭灰散落在铁盆边缘，没有人去添新的。外面的风声贴着墙根低低地吹着，屋檐上的积雪偶尔簌簌落下一小片，发出极轻的声响。明珠坐在那里，好像什么也没有听进去，又好像什么都听见了。