《渡雪》时非予

8、入关

　　两匹马并排走在雪原上。翻过那道山梁之后，北境的风小了一些，但天更低了，灰蒙蒙地压着头顶。

　　走了大半天，前面出现了一个镇子。关内第一站。谢洄勒了一下马，回头看萧琤。

　　"到前面歇脚。马要换。"

　　萧琤跟上来。"这里是什么地方。"

　　"平川驿。出了北境第一个驿站。"

　　两个人把马拴在驿站外面的桩子上。谢洄进去跟驿丞说话，萧琤站在外面，手拢在袖子里。驿站门口的旗被风吹得啪啪响。他偏头往四周看了一圈——镇子不大，十几户人家，一条土路从中间穿过去。路边有几个摆摊的，卖饼、卖汤、卖草鞋。热气从汤锅上腾起来，被风刮歪了。

　　谢洄从驿站里面出来。"马换了。两匹新的。旧的留这儿养。"

　　"走？"

　　"走。天黑前赶到下一站。"

　　两人翻身上马。出了镇子之后路变窄了，两边开始出现枯黄的野草和矮灌木。谢洄走在前面，萧琤跟在后面。

　　走了大约半个时辰，谢洄的马慢了下来。他没有回头。但他的手从缰绳上移到了腰间的刀柄上。

　　萧琤也慢了下来。他看见了——前面的路被一棵倒下的枯树拦住了。树干横在路中间，断口是新鲜的。

　　"绕过去。"谢洄说。

　　他策马往路边的野地里走。刚走出两步，马蹄踩下去的时候地面沉了一下。

　　萧琤在后面喊了一声："别——"

　　谢洄的马已经跪了。前腿陷进一个坑里，马嘶了一声。谢洄在马上往前倾了一下，手按着马颈稳住身形。他低头看了一眼——那个坑不深，但马蹄被什么东西缠住了。

　　萧琤已经翻身下马了。他快步冲过来蹲下，手伸进坑里摸了一下，摸到一根细索，一头连着坑底的木桩，另一头——

　　"别动。"谢洄说。

　　萧琤的手停了。他抬起头看谢洄。谢洄骑在跪着的马上，目光越过萧琤的头顶，看向路两侧的灌木丛。

　　"有人。"

　　萧琤没有回头。他已经感觉到了——灌木丛里有什么东西在动。不是风。是有人在移动。

　　谢洄从马上翻下来。落地的动作快，但落地之前他已经把刀抽出来了。刀身在灰蒙蒙的天光下反了一下，又暗下去。他把萧琤往后挡了一步。

　　"退。"

　　萧琤没有退。他蹲在地上把那根细索从马蹄上解开了。马站起来往后退了两步。然后他也站了起来，站在谢洄旁边。

　　灌木丛里站起来了两个人。灰衣裳，蒙面，手里拿着刀。后面又站起来了两个人。四个人，前后各两个，把路堵死了。

　　前面那个人开口了。声音被蒙面的布闷住，但能听出是中年男人。

　　"哪个是谢洄。"

　　谢洄没有说话。他把刀横在身前。

　　"那个小的，你让开。"前面那个人说，"我们只找谢家人。"

　　萧琤站在原地没动。他看着那人，然后开口了，声音不大，但每一个字都清楚。

　　"你认得我？"

　　那人愣了一下。"你——"

　　"你认得我。"萧琤往前走了一步，"你见过我。在萧家。你给萧晷递过三次信。你姓赵，萧晷管家的亲信。"

　　那人的手紧了紧刀柄。

　　萧琤还在往前走。他走到谢洄前面，把那四个人的目光引到自己身上。

　　"萧晷让你来截谁的。截谢洄，还是截我？"

　　那人没有说话。但他身后另外三个人已经动了——左边的两个朝萧琤围过来。

　　谢洄在他后面。刀横过来的时候比那两个人的刀快。只听见一声刀碰刀的脆响，左边那个人的刀脱了手飞出去，插在路边的土里。

　　右边那个人顿了一步。就这一步，谢洄已经站到了萧琤前面。他的刀尖指着那个姓赵的人。

　　"你回去告诉萧晷——"谢洄说，"信使在我手里。证据也在。"

　　姓赵的人隔着蒙面的布笑了一声。"你活不到京城。信使给你，你递得上去？"

　　"递不递得上去是我的事。"

　　"你递——"姓赵的人看了一眼萧琤，"——他是萧家的人。你以为他不姓萧？"

　　萧琤站在那里没有说话。风把路边枯草吹得伏下去又起来。谢洄偏头看了他一眼。

　　萧琤没有看他。他还在看着那个姓赵的。

　　"你回去告诉萧晷——"萧琤开口了，声音比刚才低了半度，"——萧家那个七岁的，没摔死。他活到了现在。"

　　姓赵的人没有说话。他看了一眼萧琤的脸，又看了一眼他身后的谢洄。然后他往后退了一步。剩下三个人也跟着退了。

　　"走。"

　　四个人转身进了灌木丛。很快，脚步声被风声盖过去，看不见了。

　　谢洄把刀放下。他转向萧琤，上下看了他一遍。

　　"你刚才往前走了。"

　　"嗯。"

　　"你走在前面。"

　　"嗯。"

　　"你走在我前面。"

　　萧琤偏头看他。"怎么了。"

　　"你替我把人拦下来了。"

　　"他们认得我。"

　　"你让他们知道你没死。"

　　"嗯。"

　　谢洄看了他很久。风灌过来，萧琤的氅衣被吹得贴在身上。他的左肩那道旧伤的位置鼓了一下——他在忍着疼。

　　"你肩膀——"

　　"没事。"

　　"你肩膀在抖。"

　　"……路不平。"

　　谢洄走过去。他站在萧琤面前，两个人的距离不到一步。他伸手，按在萧琤左肩上。手放上去的时候他能感觉到那层衣料底下肌肉绷着。

　　"你撑着。"

　　"嗯。"

　　"你撑了多久。"

　　"从马陷进去开始。"

　　"你蹲下去解绳子的时候你已经撑着了。"

　　"嗯。"

　　谢洄的手在他肩上停着。没有用力，就搭着。

　　"你下次别走前面。"

　　"为什么。"

　　"你走前面我不放心。"

　　萧琤抬起头看他。两个人隔着半步的距离，风把萧琤额前的头发吹乱了。他没有伸手去拢。

　　"你在担心我。"

　　"嗯。"

　　"你担心我就说出来。"

　　"我说了。"

　　"你说了'不放心'。"

　　"嗯。"

　　萧琤没有说话。他看着谢洄的眼睛，过了一会他低下头。把那只按在他肩上的手轻轻移开。

　　"走了。马还在那边。"

　　谢洄收回手。"那个姓赵的。你认识？"

　　"见过两次。给萧晷递信的。他记得我。"

　　"他说你姓萧。"

　　"我姓萧。"

　　"你刚才跟他说——'萧家那个七岁的没摔死'。"

　　"嗯。"

　　"你为什么要说这个。"

　　萧琤翻身上马。坐在马上他低头看了谢洄一眼。

　　"让他回去告诉萧晷。告诉萧晷，七岁那个没死。他带着证据回来了。"

　　谢洄也翻身上马。两匹马并排继续往前走。走了几步，谢洄偏头看了他一眼。

　　"你刚才说'带着证据回来了'。"

　　"嗯。"

　　"你是在告诉他——你回来了。"

　　"嗯。"

　　"你不是回萧家。"

　　"我不是回萧家。"

　　"那你是回哪？"

　　萧琤没有答。他骑在马上看着前面那条灰白色的路。过了好一会儿他说了一句，声音被风刮得有些散。

　　"去京城。"

　　"去京城干什么。"

　　"递证据。"

　　"递完了呢。"

　　"递完了——"萧琤偏头看他，"再说。"

　　谢洄没有再问。两个人并排骑在马上。风从侧面刮过来，把两个人的衣摆吹向同一个方向。

　　远处的天边开始飘雪了。入关之后的第一场雪。