《鹭湾雨季》李成静

9、第 9 章 白鹭号断成

　　白鹭号断裂时，林砚正在给九粒豆挖排水沟。

　　海上传来一声闷响，不像雷，更像一扇极重的门在远处合上。紧接着是木料接连折断的脆响，惊得树上的猴群全部跃起。豁眉没有像平日那样停下来张望，跟着猴群一路退进林冠深处。

　　林砚扔下削尖的木片，走到能看见海的位置。

　　搁在近岸的船从中部塌了下去。原先高出水面的右舷只剩一条歪斜黑线，船首与船尾之间张开一道口子，每来一阵浪，裂口便扩大一点。漂在周围的木板被浪推起，又撞回船身。

　　陈鹤追出来：“还能上吗？”

　　林砚先看潮水。海水正在退，礁石却没有完全露出，离最低潮还有一个多时辰。船若只是搁得更低，他们仍有一次进去的机会；若主梁已经断透，下一阵浪便可能把剩下的舱顶一并压下来。

　　“等水再退。”他说，“只进主舱门口，不往下层走。”

　　陈鹤没有马上答应：“工具箱还在里面。”

　　白鹭号的修船工具分成两处。斧、锯和柴刀早已带回营地，木工用的手钻、凿子、刨刀与备用锯条却装在主货舱靠上的铁箍箱里。那箱东西此前被倒下的货架压住，两个人没有为它冒险。如今船正在散架，再等一夜，箱子可能随半截船沉进潮沟。

　　“我知道。”林砚说。

　　“还有你的书箱。”

　　“书不排在工具前面。”

　　“我也没说先拿书。”

　　两人回屋做准备。长绳已经被海水泡过多次，林砚逐段检查，把磨白起毛的一截割掉；药箱里取出纱布和碘酒，装进防雨的小铁盒；陈鹤则把两只空木箱拖到潮线上，箱里垫好油布，准备接运回来的东西。

　　他们没有带食物，也没有拿多余器具。进船的人身上越轻，退得越快。

　　临走前，林砚把一根短绳系在床边。绳上挂着木牌，正面写两人的名字，背面写白鹭号与当天日期。若他们没回来，后来找到营地的人至少知道谁在最低潮时去了断船。

　　陈鹤看见了，脸色发沉：“一定要写这个？”

　　“一定要回来把它解下来。”

　　最低潮前，礁间的路终于露出。他们仍按从前的办法一前一后走，林砚探路，陈鹤守住连接海滩的长绳。与前几次不同，白鹭号不再像一条搁浅的船，更像两堆恰好挨在一起的木头。船尾向外偏转，桅杆残段卡在裂口中，每一道浪都使它磨出令人牙酸的声音。

　　主舱门斜挂着，底边浸在水里。

　　林砚用斧背敲了两下门框。上方没有落木，里面却传来水来回冲撞箱板的声音。他先跨进去，把保险绳系在仍然牢固的舱柱上，再让陈鹤跟到门边。

　　货架已经完全倒下。成捆白布泡成沉重的灰团，几只装煤油的箱子破了，气味仍呛人；靠近裂口的货物随着海水一进一出，谁也分不清原本属于哪一摞。

　　工具箱露出一只铁把手，压在两根横木下面。

　　林砚用短撬棍抬木，陈鹤把碎板塞进缝里。第一根横木挪开后，箱子只动了一寸，底部似乎被什么钩住。陈鹤伏下去看，发现一段散开的铁丝绕在箱箍上。

　　“我进去解。”

　　“不进去。用钳子剪。”

　　“够不到。”

　　林砚把撬棍换了方向，再抬高半寸。陈鹤侧身伸进手臂，钳口刚夹住铁丝，船尾忽然被浪推得一震。

　　舱顶落下一把水。

　　不是漏雨。裂开的甲板缝被海浪从下方挤开，水带着木屑灌进来。林砚立刻放下撬棍，横木砸回原处。陈鹤及时抽手，袖子仍被铁丝撕开一道口子。

　　“退。”林砚说。

　　“铁丝已经松了。”

　　“先退到门外。”

　　两人退出舱门。下一阵浪过去，船身没有继续下沉，裂缝中的水也很快退去。林砚检查陈鹤的手臂，只划破衣袖，没有见血。

　　“再进去一次。”陈鹤说，“只拖箱子。”

　　林砚看着裂口。潮水尚在最低处，浪每七八下会有一阵明显更高。他们已经知道水从哪里进，也知道横木松开后可能落向哪里。风险没有消失，但还可以限制。

　　“我拖。你留在门口看浪。”

　　“我力气不比你小多少。”

　　“所以你在外面把我一起拖出来。”

　　陈鹤不再争。他把保险绳在腰上多绕一圈，站到能同时看见海面和林砚的位置。

　　林砚第二次进舱，剪断铁丝，把短绳扣上工具箱。陈鹤在门外报浪：“小的。小的。还有一个——大的来了。”

　　林砚不再撬木，直接退到门框外。

　　浪撞上船尾，半个舱室都在颤。等水退下去，两人合力拉绳。工具箱先撞横木，再撞门槛，铁皮发出一连串难听的刮擦声，终于从舱里翻了出来。

　　箱盖凹陷，铁箍却没有断。

　　陈鹤把它推上浮板：“还进去吗？”

　　按原先的约定，工具到手便该走。

　　林砚看了一眼舱内。自己的漆木书箱卡在另一侧高架上，离门不到五步。箱中不是值钱的账，也不是必须交付的货，只有海图册、几本航运法规、一本英文急救手册和他从广东带回来的旧书。木箱刷过桐油，封口朝上，或许还没有进水。

　　他没有进去。

　　“先把工具送岸。”

　　两个人沿礁石把工具箱运到潮线。箱子很重，途中翻进水沟一次，幸好绳索仍扣着。等它被拖上沙地，海水已经开始回涨。

　　陈鹤喘了几口气，把空浮板重新推向水边。

　　“还来得及一趟。”

　　“水涨了。”

　　“书箱在上层，不用撬。”

　　“陈鹤。”

　　年轻人停住。他很少听见林砚连名带姓叫他。

　　“工具值得刚才那次风险，因为它关系到我们接下来怎么住。书不值得让你再进去。”

　　“是你的书，不是我的。”

　　“所以由我说不拿。”

　　陈鹤嘴唇动了一下，终究没有下水。他把浮板拉回沙上，动作很重。

　　两人刚把工具箱拖离潮线，海面又响了一声。

　　这一次他们亲眼看见白鹭号断开。

　　卡在中间的桅杆残段先向上翘起，随后滑进水里。船尾失去支撑，慢慢转了半圈；主舱那一侧被浪托高，露出黑洞洞的破口。几个木箱从里面滚出来，一个当场散开，一个翻进深水，第三个则在浪中浮起。

　　那是林砚的书箱。

　　陈鹤已经抓起绳子，林砚按住他：“等它过来。”

　　书箱在两截船之间撞了两次，漆皮剥落一大片，却没有立刻沉。回涨的潮水把它推向岸边，又在离礁石几丈远的地方卷回去。两个人沿沙滩跟着走，不下水，只用带钩长杆够。

　　第一杆落空，第二杆勾住箱把，箱把随即断了。第三杆钩进外面的麻绳时，一阵浪把木箱送上浅滩。陈鹤扑过去压住，半条裤腿浸进水里，林砚从后面抓住他的腰带，两人一起把箱子拖了回来。

　　箱盖已经进水。

　　陈鹤顾不得喘：“开。”

　　他们用新救出的凿子撬开变形的铜扣。最上层两本书湿透，纸页粘成一团；下面的海图册只湿了边角，急救手册外包着油布，仍然干燥。广东带回来的旧书放在最底下，书脊吃了水，墨字没有散。

　　林砚把能拆开的湿书逐页分开，夹进带来的空木箱。无法分开的不硬撕，连同干书一起运回烟架再处理。

　　“现在值了？”陈鹤问。

　　“是潮水替你拿的。”

　　“潮水听我的。”

　　“那你让它把船长也送回来。”

　　陈鹤脸上的得意一下淡了。

　　海面漂着越来越多的碎木，却没有人。两人站了一会儿，没有向浪里喊。已经喊过太多天，声音不能把谁从水下叫醒。

　　回营地时，工具箱由两人抬，书箱放在浮板上拖。豁眉已经回来了，蹲在旧墙顶端看他们。它先看铁箱，再看木箱，最后把目光落在新做的箱扣上。

　　陈鹤护住肥皂：“今日没空陪你。”

　　豁眉倒挂下来，伸手去碰木销。它试着往外拔，绳子随之绷紧；又去掀箱盖，箱盖纹丝不动。猴子松手晃了两下，抬起脸看林砚，发出一声很轻的咕哝。

　　像在抱怨这个机关不讲道理。

　　林砚没有赶它，只把工具箱抬进墙内。豁眉又试一次，失败后跳到种豆的小土畦旁。它低头闻了闻湿土，手指刚碰到一根标记木片，陈鹤便从屋里探出头。

　　“那个也不能拿。”

　　豁眉收回手，改成坐在木片旁梳理尾巴。它先从尾根一寸寸理到尾尖，理完把尾巴端正地绕到脚边，看上去比守菜地的人还像样。

　　陈鹤被它气笑了：“你倒会挑地方歇。”

　　工具箱在屋内打开。海水从箱底流出，里面的刨刀已经生锈，手钻和六把凿子还能用，油布包着的备用锯条只湿了外层。角落里另有一盒长短不一的螺钉、两只铰链和一卷细铜丝。

　　这些东西不能让白鹭号重新合拢，却立即改变了岸上的生活。林砚先把金属件逐一擦净，涂上从机械工具包里留下的薄油；陈鹤负责拆湿书，烟架不够放，便用细绳在床上方又拉出两排晾页线。

　　屋里很快挂满纸。一页海图在风里卷起来，正好贴到豁眉隔网探进来的脸上。猴子受惊后退，蹲在屋顶叫了半天，此后每次经过那张飘动的纸，都特意绕远半步。

　　下午的雨来得短。埋豆的土垄没有积水，边沟把水送进旧排水槽。林砚又去看了一遍旧可可地，只割开缠住结果枝的枯藤，没有动树根；芭蕉旁的新蘖也仍留在原处。现成果实可以继续找，豆则留给救援迟迟不来的那个可能。至于移栽芭蕉和补种可可，眼下都没有必要。

　　陈鹤用手钻在一块薄板上打出排水孔，把另一半香草分根移进去。这样若地里那株被雨泡坏，他们还留着一份；若盆里的先烂，也不至于两处全失。

　　他忙完才想起：“我们是不是越来越像真要住下？”

　　林砚正在磨凿子：“工具救回来，不用也会锈。”

　　“豆种下去，不等长大便走，不是白种？”

　　“船先来，我们就走。”

　　“船一直不来呢？”

　　林砚把磨好的凿子收进油布：“所以才埋九粒。”

　　他不准备等豆，也不指望九株豆养活两个人。只是救援没有日期，今天少吃九粒，便能给几个月后的自己留一个很小的可能。若用不上，损失不过是锅里少得几乎尝不出的几粒豆。

　　第五天清早，陈鹤发现一根木片歪了。

　　他先怀疑豁眉，蹲下去才看见木片旁的土拱起一道细缝。一枚豆瓣顶着湿泥，从地里弯出浅绿的背。相隔两掌远，第二处也裂开了；香草的新叶则从剪过的茎边伸出一小尖。

　　陈鹤没有用手碰，拿账簿坐到土畦旁边，一处处数。

　　九粒豆出了三粒。阿曼多的香草两处都活着。旧可可树仍在原地，昨日清开的枝上挂着那几只尚未成熟的果。

　　林砚蹲下看了一眼，没有因为三株嫩芽改变打算。海面若出现船，他今日就会收拾人员名册和药箱离开；船若不来，豆苗才需要在明日以后继续占他一点工夫。

　　豁眉从墙上跳下来，仍坐到昨日那根木片旁。它似乎记得陈鹤不许拔，便把手背在身后，只低头凑近新芽。幼嫩叶片碰到它鼻尖，它猛地缩头，随后又慢慢凑回来闻了一次。

　　陈鹤警告：“闻可以，不能拿。”

　　豁眉看看他，把两只手都摊开，掌心朝上。

　　这动作本来只是猴子保持平衡，落在陈鹤眼里，却很像一个被冤枉的人当场自证清白。他忍着笑，把账簿翻到新的一页，写下：白鹭号今日断为两截，工具箱一只，书箱一只；豆出三株。

　　船和豆写在同一页上，大小很不相称。

　　可到了傍晚，断船仍在海上随浪摇晃，三株豆苗却已经把叶片张开了一点。

　　林砚用新救回来的细铜丝给木箱又加了一道扣，也在土畦外钉起一圈不高的旧渔网。网挡不住真正想闯的动物，只能提醒他们，也提醒豁眉，这一小块泥地已经有了用途。

　　豁眉沿网走了半圈，没有翻进去。趁两人忙着灶火，它又从晾绳上取走了那块来历不明的蓝布，披在肩头坐上旧墙，任布角被晚风吹得一下一下拍脸，也舍不得扔。

　　陈鹤在灶边煮鱼汤，抬头看见，笑得盐都撒多了。

　　白鹭号少了一半，他们能返回船上寻找的东西也少了一半。可屋里多了工具，架上保住了几本书，墙外还有三株刚认识这场雨的豆苗。

　　日子没有因此变得安全。

　　只是从海上散掉一些，又在岸上长出一点。