《鹭湾雨季》李成静

8、第 8 章 猴子

　　豁眉是在陈鹤眼皮底下把木箱打开的。

　　那时雨刚停。陈鹤把锅里的余粥热上，蹲在灶前添柴；林砚去了溪边，准备把昨夜接满的水桶提回来。装食物和肥皂的木箱就在床下，箱盖压着石头，外面还绕了一道绳。陈鹤每隔片刻便回头看一眼，只看见帆布下昏暗的床脚。

　　第三次回头时，石头仍在，绳却松了。

　　一条黑胳膊从床沿下缩回去，手里攥着半块肥皂。

　　“豁眉！”

　　猴子抱着肥皂穿过墙洞，踩倒一只空罐，转眼便上了树。陈鹤追出门，只来得及看见它坐上横枝，把战利品举到鼻前闻。

　　“不能吃！”

　　豁眉舔了一口。

　　它的脸立刻皱了起来，舌头伸在外面，连呸了几声。树冠里的同伴被动静引来，一只年轻猴子伸手想碰，豁眉猛地把肥皂抱进怀里，不许它拿。等年轻猴子退开，它又低头闻了一遍，像是不肯相信费力偷来的东西会这样难吃。

　　陈鹤站在树下，本来气得要骂，看到这里又忍不住笑。

　　“不好吃吧？还我。”

　　豁眉把肥皂在树皮上擦了两下，留下一道浅白痕迹。它看看痕迹，又看看手里的东西，忽然来了兴趣，换一处继续画。没多久，横枝上便多出三道歪斜的白印。

　　“它拿我们的肥皂写账呢。”林砚提着水回来。

　　“你还看热闹。”陈鹤指着床下，“箱子让它开了。”

　　林砚先去看木箱。盖上的石头只被推开一角，绳结本身没有解，套在箱角的绳圈却被挑了出来。豁眉昨日隔着通风缝看了他们半天，记住的不是结怎么打，而是人每次从哪里把绳褪下去。

　　树上传来一声短叫。

　　肥皂掉了下来。

　　陈鹤向前一扑，肥皂擦过他的手，落进灶边的积水。他刚把东西捞起来，一枚硬果壳又砸在他肩上。豁眉蹲在树枝上舔手，嘴边还沾着一点白沫，神情颇为恼火，仿佛肥皂难吃也是人类有意骗它。

　　丢掉的肥皂沾满泥沙，边角还多了两排牙印。林砚削去最脏的一层，用煮过的水冲净，剩下的仍能洗衣服和锅；清理伤口则改用那一小块一直封在药箱里的。

　　结果不算好，也不算全坏。至少他们知道，压石头和绕绳都挡不住一只肯花时间观察的猴子。

　　林砚把箱盖拆下来，在两侧各钉一只从船舱门上卸来的旧铁环。绳先穿左环，再从箱底绕过，最后穿进右环，以一根木销别住。开箱时要一手压住盖，一手抽销，随后把绳往相反方向送；只挑开其中一处，箱盖仍抬不起来。

　　陈鹤试了两次：“我都觉得麻烦。”

　　“觉得麻烦才会每次扣好。”

　　“猴子若再学会呢？”

　　“再改。”

　　豁眉在树上看完了全部过程。林砚收起锤子时，它甚至换到更低的枝头，把一截枯藤从枝杈下面抽出来，再重新塞回去。动作并不准确，架势却很像方才穿绳的林砚。

　　陈鹤沉默片刻：“它是在学你？”

　　“也可能是在笑我。”

　　“那它学得很像。”

　　箱子修好以后，早饭已经煳了一层底。两人仍把粥刮着吃完。肉罐头只剩四只，船饼虽重新烘干，也禁不起一日三顿地吃。海边能找到鱼蟹，却要等潮，连雨又会使近岸水浑。林砚不打算把下一顿饭全交给运气。

　　他取下柴刀，带陈鹤往旧墙后面走。

　　他们没有进密林，只沿旧营地留下的石槽和断柱搜索。有人住过的地方与真正的老林不同：树木长得同样密，地面却还留着不自然的平直边缘。几棵粗细相近的可可树隔着相仿的距离排开，树干上结着长圆果实；更远处，一圈芭蕉被倒木压得东歪西斜，宽叶全是雨水打出的裂口，根边却长出几株新蘖。

　　这些不是雨林特意送给遇难者的食物。它们只是从前种在这里，照旧在无人照看的年月里开花、结果、倒伏，再从旧根旁重新长出来。

　　林砚先看可可。

　　他做过多年可可生意，认得熟果的颜色和手感。树上大部分果实皱缩发黑，靠外一枝却挂着一只黄里透红的熟果，果壳完整，没有虫孔。他用长杆抵住果柄，把果实接进帆布兜里，没有拿柴刀乱砍树干。

　　陈鹤抱着果子掂了掂：“这个能填肚子？”

　　“外面的壳不能。里面白色的果肉可以吃，豆要发酵、晒干、烘过，不能当花生嚼。”

　　“你收了这么多年可可，自己吃过里面吗？”

　　“吃过一次。货主不舍得再给。”

　　陈鹤看了看结着果的树，又看了看营地：“能不能把它挖到屋边？”

　　“这棵已经结果，挖伤了根反而会死。要吃果子，我们走这一段路就是。”

　　“那边的小芭蕉呢？”

　　“新蘖可以带根分出来，长成结果也要等近一年。如今雨太密，挖回来泡烂，不如先让它们长在旧根旁。”

　　眼前要找的是这几日能入口的东西，不是一棵几年后才结果的新树。可可地若还值得恢复，也该先照料这些活着的老树，清掉压枝的枯藤，等他们真正决定长住，再在阴处育苗补空缺。

　　他们回到空地才把果壳敲开。里面的种子裹着乳白湿润的果肉，挤在一起，酸甜气味很快招来小虫。林砚先挑出发黑的一粒，又看了果壳内侧，确认没有霉烂，才拿一粒放进口中，只吮外层果肉，不咬里面的豆。

　　陈鹤等他咽下去：“怎么样？”

　　“酸。”

　　“酸也算能吃？”

　　“你可以继续吃船饼。”

　　陈鹤立刻拿了一粒。果肉不厚，味道却清亮，先甜后酸，与他想象中的苦可可毫不相干。他含着种子吮了半天，舍不得太快吐出来。

　　树上枝叶轻响。豁眉不知何时跟了过来，伏在低枝上盯着剖开的果壳。

　　陈鹤把两半果壳往自己身边拖：“肥皂都给你吃了。”

　　豁眉绕到另一根枝上。

　　林砚没有喂它。可可树本来就是猴群活动范围的一部分，人不分给它，它也有自己的办法。豁眉等两人低头挑种子时突然跃下，抓住空果壳便跑。那半只壳里只黏着一点白瓤，它仍抱到树上仔细舔净，舔完又把壳扣在头顶，像戴了一顶过大的硬帽。

　　壳沿遮住眼睛，它往前走了两步，一脚踩空，慌忙用尾巴和后腿勾住树枝。猴群顿时叫成一片。豁眉把果壳掀下来，先朝同伴龇牙，随后若无其事地继续舔。

　　陈鹤笑得险些把嘴里的种子咽下去。

　　“它很要脸。”

　　“所以你小声些。”

　　一只可可果只能让嘴里有点滋味，不能替代一顿饭。两人把能确认的旧作物一处处记下。芭蕉丛有新叶，却没有成熟的果串；一棵倒伏的木瓜已经烂到只剩空皮，旁边倒长着几株幼苗。林砚认得木瓜，也认得芭蕉，但幼苗离结果都还远。他没有因为母株熟悉，就把周围形似的叶子一并当菜。

　　陈鹤在石槽旁发现一丛叶片肥厚的矮草，问能不能煮。

　　林砚看了半晌：“不认识。”

　　“尝一点？”

　　“不尝。”

　　“鸟啄过。”

　　“鸟能吃，不等于人能吃。”

　　陈鹤用树枝在旁边插了个记号：“那先叫不能吃。”

　　“是不知道能不能吃。”

　　“名字太长。”

　　他们最后带回去的只有可可果肉和两片从倒伏芭蕉上割下的宽叶。吮净果肉的种子放回原树下的腐叶间，并不指望它们长成果树；叶子不能入口，却可以铺在灶旁处理鱼，也能盖住刚翻的土，挡一阵直落的雨。

　　真正要紧的仍是继续沿海滩和旧营地寻找现成食物。种子从落进土里到能填肚子，中间隔着多少场雨，谁也说不准；他们等的船也许明日就会从海湾外经过，林砚没有打算先在这里种出一座菜园。

　　船上厨房原本有一袋煮豆，泡过海水的都已经丢掉，铁皮柜上层还剩小半罐。陈鹤取了一把准备煮晚饭，清洗时挑出十二粒饱满无虫眼的。林砚看了片刻，只留下九粒，把另外三粒倒回锅里。

　　九粒豆不够两个人多吃一口，埋进土里却可能留下九株苗。船若很快来，他们不会为了等豆成熟留下；若一两个月仍无人发现这里，这点顺手做下的准备或许能接上一顿半顿。算不上靠种植活命，只是不能把所有希望都押在下一缕船烟上。

　　旧墙外恰有一小块从前被人翻过的松土，不必砍树开地。林砚顺着地势划了两道浅沟，把中间的土拢高一掌，前后只用了半个时辰。陈鹤拿木片点出九处，每处按进一粒豆，又盖上一层薄薄的腐叶，免得直落的雨把泥冲开。

　　“若全长出来呢？”

　　“先活过这场雨再说。”

　　“若一粒也不长？”

　　“下次少煮九粒。”

　　阿曼多留下的香草也从破碗移了出来。林砚没有把伤根埋得太深，只选床边排水快的一角，四周用碎石围住，防止雨水冲走泥。陈鹤把那只写过“不能吃”的树枝拔来，削掉旧字，重新写上“阿曼多”。

　　当天夜里又下了两阵雨。林砚出去看过一次，小土畦两侧都在走水，中央没有积成泥塘。香草叶被打得贴在地上，根还牢牢埋着。

　　新木箱也没有再开。

　　豁眉来过。湿泥里留着它的手印，木销上有几道新鲜抓痕。它显然试过抽销，又试过从箱角挑绳，最后只从灶边拿走了一片沾着可可甜味的果壳。

　　清早，陈鹤在树下找到那片空壳。壳面被啃得乱七八糟，中间还卡着一小块从别处弄来的蓝布。

　　他把蓝布扯出来，看了半天：“它这是还账？”

　　“先看看是不是我们的。”

　　不是他们的。布边缝着陌生的白线，泡过雨，仍看得出是从一件衣物上撕下来的。

　　林砚把蓝布洗净，挂到账簿旁边。它可能来自白鹭号，也可能来自海岸别处；至少说明豁眉的活动范围不止这一小块旧营地。

　　陈鹤在当日账上写：肥皂失而复得，少了一角；可可果一只，豆九粒下地；又得蓝布一块，来历不明。

　　写完，他把“得”涂掉，改成了“猴子拿来”。

　　林砚没有纠正。

　　床下的箱扣好好锁着，墙外埋豆的地方还只是一片深色的泥。明日照旧要去找鱼、找熟果，也要继续看海上有没有船。至于泥下那九粒豆，暂时只是一条不花多少力气留下的后路。