《鹭湾雨季》李成静

13、第 13 章 青柠檬

　　北坡信号架起后的第三天，潮水送来一截被刀削过的木头。

　　木头只有半臂长，一端宽，一端窄，中间磨得光滑，边缘残留两道平行刻痕。不是白鹭号上的船板，也不像自然折枝。

　　陈鹤拿在手里比了比：“桨？”

　　“桨柄的一段，或者农具把手。”

　　林砚看不出它来自哪条船，只能确认砍削痕迹还新，木缝里没有长久漂海留下的盐壳和藤壶。它可能从附近河口冲出，也可能从沿岸小船落水。

　　第二日又来了半只葫芦瓢，外面熏得发黑，断口没有被海水磨圆。再往南走，他们找到一捆散开的棕叶绳、一块带方孔的薄木板和几片新鲜香蕉叶。香蕉叶当然也可能从林中被雨水冲来，瓢和绳却不会自己长成器具。

　　“有人住得很近。”陈鹤说。

　　“近到同一片水流能把东西送来。走路多远还不知道。”

　　漂流物集中在海湾北端。雨后近岸水呈淡褐色，一条颜色更深的水带贴着岬角流入海湾，里面夹着细枝、果壳和泡沫。林砚判断北面有河口，涨水时会把上游杂物带进海里，再由回流送到这里。

　　这条水路也把白鹭号漏出的东西带走。

　　两人在潮线上发现一片发亮的黑斑。几块船板沾着柴油和润滑油，黑色黏污已经印上沙地；更小的油团粘在枯叶与蟹洞边。此前装起的油布只是船难污染的一部分，船体断裂以后，机舱残油仍在随浪出来。

　　两人捡起明显沾油的木片、布块和绳结，装进旧铁皮箱，移到没有植被的高处。收走这些浸油的杂物后，潮沟里的油味淡了一些。

　　陈鹤捡到一只死蟹，壳上粘着黑污。他拎着看了很久，最后埋进远离住处的沙土。

　　“是船害死的？”

　　“可能。也可能早就死了。”

　　“什么都只能可能。”

　　“看不清的事，只能这样记。”

　　他们把污染最重的位置画进账簿，每次退潮去看。第二天黑斑缩小，第三天又在南侧出现新的碎油布。海不会照人画的边界流动，清理也不是做完一次便结束。

　　干净的漂木则有了用处。

　　一根笔直长木被抬上北坡，替换原先容易晃动的旗杆；两块薄板钉成交叉形，刷上从船首刮回来的白漆。漆只够涂一面，朝海的一侧便比布条更持久。葫芦瓢洗净后不拿来盛饮水，只放在下游舀洗衣水。

　　豁眉对新瓢很感兴趣。

　　陈鹤把瓢放在溪边，转身拧衣服，再回头时，瓢已经扣在猴子脸上。豁眉双手抓着边沿，从里面闻残留的烟味。瓢挡住视线，它向后退了两步，踩进浅水，惊得连瓢一起扔了。

　　陈鹤捞回来：“这个也不好吃。”

　　豁眉蹲在石上甩脚，水珠全落到刚洗的衣服上。

　　“你故意的吧？”

　　猴子把湿脚抬起来仔细看，随后又甩一次。

　　林砚在上游听见陈鹤同猴子吵架，没有过去。他正检查小泉。泉水仍清，流量却比昨日大，岩缝边多出一线细泥。雨可能使上游某处塌了，也可能只是新的地下水汇进来。

　　他装水前等了一阵，确认水色没有继续变浑，仍带回去煮。旧石槽的下游则出现几片不属于附近树木的锯齿叶，像是从更高处冲来的。

　　漂流物和水都在告诉他们，海湾以外并非空无一物。只是人活动的痕迹沿水先到了，但仍没有人露面。

　　第五日午后，北坡白布被扯落。

　　不是红鸟。杆脚附近没有羽毛，泥上却留着一只草编鞋底印，前掌宽，脚跟浅。雨刚停，印痕边缘还没有塌。

　　陈鹤蹲下去，连呼吸都放轻：“有人来过？”

　　林砚沿草坡找了一圈。脚印只有两枚，一枚踩在软泥上，一枚落在枯叶边，随后便进了石地。白布没有被拿走，只从结上解开，整齐压在一块石头下面。

　　不像风，也不像动物。

　　“他为什么不来找我们？”

　　“也许先看见了我们。”

　　这句话让陈鹤立刻回头望林子。

　　两人重新升起白布，没有追进树丛。他们在旗杆旁留下搪瓷片，用西班牙语写：白鹭号遇难者两人，住在南侧旧营地，需要联络港口。下面画了一个指向营地的箭头。

　　当夜没有陌生人到来。

　　第二天清晨，搪瓷片仍在，旁边却多了一枚完整的青柠。果皮新鲜，蒂口刚断不久。

　　陈鹤捧着青柠：“这算看见了？”

　　“算。”

　　“为什么只给一个？”

　　“也许是告诉我们，他有果树。”

　　林砚把青柠切开以前，先闻、看果肉，再尝极小一滴。他认识这种果子，也确认没有被动过手脚，才挤进两人的鱼汤里。酸味似乎增了点鲜甜，陈鹤把自己那半碗喝得干干净净。

　　信号照旧留在北坡。有人知道这里，距离把消息送到港口仍可能隔着许多天。