《病树》一揽青山

5、擢升 阶正四品，

　　言长玉心里有些说不上来的不安。
　　晚上，他亲手做了几样小菜。裴云昇回来时，也只是笑，大手摸着他的后颈：“不必如此辛劳。”

　　可想到水灾，言长玉便笑不出来，他知道这安民告示颁下去，南州怕是要乱了。
　　新皇刚登基，旧时的势力如百足之虫，赈灾向来是一块各方明争暗夺的肥肉。迁出富户，填己腹地，不过是浮于表面的算计。

　　不知会有多少暗流，想要借着这场水灾插手搅局。言长玉攥紧手心，他不想天灾成人祸，他不想看百姓深陷流离疾苦。

　　身侧的裴云昇却眉心舒展，嘴角始终噙着一抹浅淡的笑。

　　“南州水灾。我想出任钦差，前往赈灾。”言长玉抬眼，语气坚定。

　　“南州偏远，你身子不好。”裴云昇神色如常，淡淡回绝。

　　言长玉深吸一口气，带着压抑的愠怒：“南州决堤，淹了五个县，十万生民，此乃千秋之罪！现在该疾驰南州治水安民，而不是玩弄你的权术！”

　　裴云昇缓缓放下碗筷，喉间溢出一声意味不明的嗤笑，他伸手捏住言长玉的下巴，迫使他与自己对视。
　　“在我身边待了这么久，你有几分能耐，我还不知道吗？”

　　他语气微量，带着毫不掩饰的嘲弄。
　　“你和宫里那些个腐儒，倒是能高山流水，曲高和寡。想求官职，不如同他们一样，去当太傅吧。”

　　言长玉扯住他的衣袖，字字咬牙：“百姓何辜！”

　　“言大人心怀百姓，梁国之幸。”

　　言长玉好像从来不知道裴云昇到底是一个什么样的人。
　　他是将乾坤之于股掌把玩的摄政王。他何其精明，又何其寡情。人命于他，不过是可供取舍的筹码。

　　“水能载......”粗粝温热的手掌将未尽之语尽数堵回喉间。裴云昇若有似无地叹了一口气。

　　“南州水灾皇帝的旨意不过是个幌子，我已安排了妥帖的人去处理。至于其他......”他的嗓音压得很低，语速极快，说完闭了闭眼，松开手，有些颓然的坐了回去，不再看言长玉一眼。

　　“明日开始，你便去宫中为皇帝讲学吧。”

　　自此一别，言长玉深居宫中，再与裴云昇见面已是一月之后。言长玉在宫里，关于南州水灾的事倒也没避着他。

　　钦差大臣雷厉风行，先是斩了三个南州官员，火速镇压暴乱，调兵重筑堤坝。灾民安置北坡，施粥放粮。桩桩件件，皆呈报至御前，看上去有条不紊。

　　这一道道看似体恤民情的政令，却让无论是是平民还是富户都对这位新皇心有愤懑。
　　无论是为稚帝择选师儒，还是纵容他颁布这些纸上谈兵的政令，步步皆是裴云昇的算计。他要将这位小皇帝，养成一只囚于金笼、供人观赏、任人操控的肥雀。
　　空有君名，无有君权。

　　小皇帝裴景宁眼底常年藏着怯懦。经一月朝夕相伴，言长玉已然看清，这位帝王资质平庸、心性软弱，全无杀伐决断之君威。

　　若只求苟全性命、安稳度日，如今的局面已是最好的模样。

　　可朝堂局势，一日三变，各方势力暗流翻涌、蓄势待发。无权无势、心性软弱的小皇帝，终会成为多方争斗之中，任人宰割的砧上鱼肉

　　裴云昇没再找过言长玉，有时在宫中匆匆擦肩，裴云昇也未分去一个眼神。

　　言长玉心想，这样也好。

　　小皇帝坐在桌案前，言长玉立在一旁，还有两人跪俯在下。

　　言长玉听得真切。此番南州水患，根源起于上游堤坝。先前有人上奏，欲炸开上游堤坝提前泄洪，可上游官员惜地惜民、拒不执行，致使下游水压暴涨，五县堤岸尽数崩塌。

　　另一人隶属户部，是林相一党。趁着大水冲毁良田，暗中低价强购民田，逼民改稻为桑。

　　就在二人互相攀扯推诿之际，裴云昇缓步入殿。内侍连忙搬来座椅，他安然落座，全然不理殿中争执，只淡淡问询织造总局事宜，随后便默然听着二人唇枪舌剑。

　　言长玉垂在身侧的手指死死攥紧，指节泛白。

　　满殿争辩拉扯，字字句句，皆是权责对错、党派纷争，算计着谁该获罪、谁该被斩、谁能脱身。

　　可无一人，为数万流离惨死的百姓说一句公道话。

　　这场清算，动不了林相与睿王这般根深蒂固的朝堂巨擘，两方推出的是中间骑墙之人。

　　一场水灾，成了铲除异党，或是投诚的筹码。
　　边关驻防需银，征战拓土需银，南方也需丝绸换银钱。
　　林相一党拿人命良田换丝绸银钱，赌的就是摄政王急需钱粮充盈国库。

　　南州的水退了，言长玉却觉得这宫里的水更让人窒息。

　　裴云昇在皇宫里也给他安排了地方去住，实则也是软禁宫中。
　　骤雨急至，园中花草木枝被打得乱颤。
　　言长玉站在檐下，瞧着暴雨如注，溅湿了袍角。

　　他又何尝不是裴云昇豢养的雀儿。在摄政王的羽翼下，纸上谈兵，何其好笑。

　　院墙外，一丛翠色被暴雨浇得狂乱，颤颤冒出墙头。言长玉盯了半晌，寻了个小锄头，冒着雨跑了出去。
　　宫人瞧见了，撑着伞追上去，言长玉一摆手，让他们都退下。

　　一锄一锄，雨水迷了眼，他抹了一把脸，继续挖。竹子亭亭笔直，竹鞭却盘踞虬结。他猛地挥锄，将错综的根系斩断。

　　他一手拖着细竹，一手拎着锄头，白色的衣衫早就被雨水和泥泞糊了满身，不停地往下淌着水。

　　在院中挖了一个深坑，将细竹移栽进去，盖好土。
　　斩断了错综的根系，这细竹还能否活下去。他仰头，任由雨水兜头浇下，能否活过这场雨，都未可知。

　　愿他重新生根。

　　第二日，雨小了，言长玉透过窗，看到那根细竹歪道在地，思忖片刻，他默默又去栽了一遍，埋得更深了些。

　　整理好仪容，他跟着下朝的裴景宁，再次拜见了裴云昇口中的“腐儒”老师，杨仲明杨太傅。

　　这些时日的相处，言长玉跟着杨太傅也学习了不少治论，但也都止于表浅，他能感觉到杨太傅未酬之意，只是迫于裴云昇，明哲保身罢了。

　　他还记得第一次见杨仲明时，他看着言长玉的文章，笑道，少年尚有凌云志。

　　裴景宁没学多久，便被宫人催着午膳。言长玉留下跟在杨仲明身后，杨仲明转过头，很是不解。

　　言长玉恭敬行了一礼：“太傅，学生少不经事，虽是入职翰林院，却依旧不懂得官场博弈，权力纵横，朝堂间各色人情往来，尚且分辨不清，也不通周旋制衡之法。”他深吸一口气，顿了顿，声音依旧清朗：“学生空怀匡扶正道之心，有志报国，却屡屡进退失据，徒有一腔热血，不知何处安放。求老师，不吝赐教。”
　　杨仲明一怔，他见过这位探花郎登科及第那日，红袍红花，高头大马，意气风发，在京城主干道上，夹道欢呼。他当时有心关注这位后生，却听说他和摄政王有些牵扯，且在翰林院当个编修也毫无成绩，当时便觉得这后生怕是心气不再，泯然众人了。再见便是月前，他整个人确实沉静了不少，甚至说有些木讷，只是偶尔还能从他的眼神里窥见当年骑马巡街的神采。

　　今日，见他谦卑恳切，眸中骄傲不再，满是悲戚和不甘。
　　悲戚什么呢？不甘什么呢？
　　是否和当时自己教导小皇帝一般，磨灭了心气。

　　“怀志是好事，可官场朝堂，不是单凭一腔热血便能行走的。”杨仲明端起茶盏，指尖轻轻摩挲着杯沿，良久才缓缓抬眼，沉静的目光落在他身上。
　　“老夫见过太多如你一般的年轻人，初入仕途，心怀苍生，满腔热血。只盼肃清寰途，海晏河清。可到后来，或是锐气磨尽，随波逐流，或是一念行差，身败名裂。”
　　杯盏轻搁在茶托上，发出一阵轻响。
　　“不懂权衡，不懂人心，纵有满服良策，也难以施展，反倒容易落成各方棋子。”
　　他听得明白，杨太傅是在告诉他此路凶险，此处水浑，初心不坚，便被侵染成各式丑态。
　　言长玉背脊挺直：“学生明白其中艰险，只是不愿就此缄默，坐视权臣擅政，祸乱朝纲，民生凋敝，生民受苦。”

　　太傅淡淡一笑，半是劝慰，半是提点：“想要扶正世道，先要保全自身。先学会在棋局之中立足，日后才有执子入局、拨乱反正的资格。你既诚心求教，老夫自会提点你几分，只是这条路，要你自己一步一步走。”

　　言长玉心中一松，深深揖下：“多谢太傅。”

　　太傅摆了摆手，话音放缓，暗藏深意：“只是老夫也要劝你一句，切莫将一身抱负，托付错了人。”

　　言长玉闻言，心口微沉，沉默片刻，轻轻应了一声：“学生谨记教诲。”

　　院中那杆竹子没再倒。

　　等言长玉想起来的时候，他已经近两个月没有见过裴云昇了。
　　这样也好，当时一心想离开裴云昇身边，如今这样不是得偿所愿吗。

　　杨太傅门生众多，他也常带着言长玉一起议事。后崇州知府贪墨一案，言长玉随太傅门生共同查办此案，言长玉调取历年账册，顺藤摸瓜，追查私盐商贩，期间被多方追堵，险象环生。最终，厘清上下勾连之弊，上疏善后之策，肃地方贪风，安黎民之计，立了头功。

　　经此一事，言长玉在朝堂上渐渐有了声望。裴景宁很高兴，他很喜欢言长玉，此番查案，也是小皇帝放人。
　　他问过皇叔，想给言长玉一个官做做，裴云昇疏懒地看了一眼裴景宁，亲自提笔写了任命诏书。

　　“翰林编修言长玉，才识端醇，持躬谨正，久居翰林，素有忧民之心。今擢尔为协理院事左佥都御史，阶正四品，隶都察院，掌纠察百官、参核奏章。尔当秉公持正，直言不讳，毋徇私、毋避势，毋得隐默，以负朕澄清吏治之心。”