《两世知君》姜皖虾

3、风寒 江叙白

　　江叙白辞别苏令妤之后，踏着薄暮余晖，一路回到自己那间临街的药铺居所。布囊之中还余下庙会买来的两只竹风车，木骨竹翼，被晚风拂得轻轻作响。
　　她将东西随手搁在案几之上，烧了一壶热水，简单收拾好白日采买回来的药材，心中还隐隐记挂着私塾院落里的那人。

　　那串槐花手串的模样反复浮现在脑海，素白花瓣衬着清瘦的手腕，青衫落满槐花落屑。他心中清楚，苏令妤身上藏着重重心事，纵然庙会一日暂且得以松弛，那份潜藏心底的不安，从来都未曾真正散去。

　　而私塾院内，苏令妤并没有即刻动身返回自己的小院。

　　这座私塾，是江叙白当初四处奔走，寻工匠修葺打理起来的。
　　院落不大，几间屋舍干净敞亮，院中那棵老槐树，每到时节便落得满院芬芳。苏景辞用来居住的小院，则是她当初逃离京城之时，自丞相府偷偷带出的私银购置，离私塾并不算远，步行半刻便可抵达。
　　两处地方，一处是她传道授业之所，一处是她安身避世的归处，是她在这远离京城的小郡里，仅有的两处容身之地。

　　方才送走江叙白，院内已经归于寂静。白日孩童读书的喧闹尽数褪去，只剩下风吹槐叶沙沙的轻响。
　　案上堆叠着不少书卷，孩童们白日诵读过的典籍散乱摆放，书页被指尖翻得微微卷起边角。苏景辞想着趁着天色尚未完全黑透，把这些书本一一整理妥当，明日孩童来上学，便可直接取用。

　　她抬手将散乱的书卷收拢，一本本对齐书页，按类别码放在木架之上。烛火尚未点燃，天光一点点暗淡，屋内光线愈发昏沉。
　　她埋首于书卷之间，心神尽数落在案头，竟丝毫没有留意屋外天色的变化。

　　最先到来的是几缕微凉的风，穿过敞开的木窗，吹得窗纸微微鼓动。紧接着，细碎的雨点便淅淅沥沥落了下来。

　　起初只是零星几点，敲打在院中的青石板与槐树叶上，声响细微，混在书页翻动的动静里，很容易便被忽略。待苏景辞将最后一册典籍安置妥当，直起腰身，才听见外头雨声骤然变大。

　　哗啦啦的雨幕骤然笼罩整座小郡。乌云压满整片天际，方才尚且残留的一点暮光彻底被乌云吞噬，天地之间灰蒙蒙一片，大雨倾盆而下，豆大的雨点狠狠砸落在瓦片之上，噼里啪啦响作一片。

　　苏令妤走到窗边向外望去，心头微微一沉。

　　雨势来得猝不及防。

　　她来私塾之时并未预料到会天降大雨，身上不曾携带雨具。
　　私塾之中并无留宿的被褥床榻，只是授课读书的地方，万万不能在此过夜。若是留宿于此，夜里秋风夹着冷雨侵入屋内，只会更加难熬。
　　可她的小院，虽距离不算遥远，却也需要穿过两段街巷，没有伞，便只能冒雨前行。

　　院中槐树被暴雨抽打，洁白的槐花被雨水打落，混着泥水，铺满青石台阶。雨水顺着屋檐倾泻而下，形成一道道白茫茫的雨帘。
　　冷风裹挟着雨气钻进窗缝，扑面而来，苏景辞身上单薄的青衫被这股寒气一吹，肩头不由得微微发颤。

　　没有别的法子。

　　她抬手将案上的书卷尽数关好，合上私塾的木窗，将屋门仔细落锁。院内四下无人，漫天大雨隔绝了街巷的人影。苏景辞抿了抿唇，拢了拢身上的衣衫，抬步踏出屋檐。

　　冰冷的雨点顷刻之间便浇落在她的身上。

　　大雨毫不留情打透青衫，布料迅速贴在肌肤，刺骨的寒意顺着衣料往骨头缝里钻。雨水顺着发梢往下淌，模糊了视线。她垂着头，双臂拢在身前，埋着头冲进雨幕之中。
　　街巷空空荡荡，家家户户早已紧闭门窗，只剩下雨声轰鸣。雨水漫过石板路上的坑洼，每一步落下，鞋底便浸在冰凉积水之中。

　　一路风雨，短短半刻的路程，走得格外艰难。等她跌跌撞撞推开自己小院的木门，浑身早已尽数湿透。
　　青丝滴着水珠，青衫沉甸甸裹在身上，腕间那串槐花手串也被雨水浸透，花瓣吸饱雨水，颜色暗沉下来。

　　小院安静寥落，只有一间主屋与一间偏厢。她反手合上院门，踉踉跄跄走入屋内。
　　屋内没有生火，到处都是一片湿冷。她勉强换下湿透的外衣，简单擦拭了一番身上的雨水，裹上一层薄衾，蜷卧在床上。

　　苏令妤本身体内便残留着自京城出逃时沾染下的余毒，毒素并未彻底拔除，平日里潜藏在血脉之中，平日里尚且看不出太多异样，可一旦遭逢风寒湿冷，身体的隐患便极易被引动。
　　今夜这一场彻骨冷雨，实实在在侵入四肢百骸。躺下之后，寒意非但没有褪去，反倒一寸寸自四肢涌向心口。
　　她只觉得浑身发冷，辗转反侧，整夜都睡得极不安稳，意识昏昏沉沉，断断续续做着纷乱的噩梦。

　　一夜冷雨，未曾停歇。

　　第二日清晨，雨势渐渐收歇，化作绵绵濛濛的细雨，云层依旧厚重，天色依旧晦暗。

　　往日这个时辰，苏令妤早已去往私塾，推开院门，等候孩童前来读书。可今日，私塾的木门紧闭，迟迟不见她的身影。

　　前来上学的孩童三三两两聚集在私塾门外，扒着门缝向内张望，却听不到院内半点动静。往日先生总会早早等候在此，今日却杳无踪迹。
　　几个孩子面面相觑，议论纷纷。这座小郡本就不大，镇上人人皆知，开药铺的江叙白，同私塾的苏先生交情极厚，平日里常常往来。
　　孩童们慌乱之下，便有两个胆子稍大的少年，撒开腿，向着江叙白的药铺跑去。

　　彼时江叙白已经打理好药铺，煎药的药罐在灶上咕嘟作响。
　　他心中本就隐隐有些挂念，昨夜那场突如其来的大雨，他夜里听着窗外风雨之声，便不由得想起私塾之中的苏景辞，只是昨夜夜色太深，不便贸然前去打扰，只能压下心绪，打算今日照旧备好汤药，送往私塾。

　　正待收拾药包，门外传来一阵急促的脚步声，两个孩童浑身带着晨间的湿气，慌慌张张闯到药铺门前。

　　“江大夫！江大夫！”少年的声音带着焦急，“苏先生今日没有来私塾，院门紧紧关着，我们敲过门，里面也没有人应答！”

　　江叙白手中动作骤然一顿，心头猛地一沉。

　　昨夜那场暴雨瞬间浮现在脑海。他昨夜只顾着回到居所，却未曾想到苏令妤会留在私塾整理书卷，错过了归家的时辰，偏偏撞上倾盆大雨。一股不安迅速漫上心底。

　　“可知他是否回到自己的小院？”江叙白连忙开口询问。

　　两个孩童摇了摇头，只说私塾始终不见人影。

　　江叙白不再多言，迅速将已经配好的退热驱寒的药材包起，随手取过一把油纸伞，顾不得药铺的琐事，匆匆向外赶去。
　　他先快步赶到私塾，叩响门板，院内寂静无声，确确实实空无一人。
　　他心中越发不安，立刻转身，朝着苏景辞居住的那座小院疾步走去。

　　小院院门虚掩，没有完全扣死。江叙白轻轻一推，门便应声开了。

　　院中落满被昨夜风雨打落的花叶，满地潮湿，空气之中弥漫着冷湿的水汽。四下静悄悄的，听不到一点声响。江叙白放轻脚步，快步走到主屋门前，抬手叩门。

　　“苏景辞？”

　　屋内没有回应。

　　心底的不安愈发浓重，他轻轻推开门扉。一股滚烫又浑浊的气息扑面而来。屋内光线昏暗，窗棂半掩，床上的人蜷缩在被褥之中，面色泛着不正常的潮红，眉头紧紧蹙起，呼吸粗重又灼热，分明是发了高热。

　　苏令妤陷入半昏睡的状态，耳畔听见声响，睫毛微微颤动，却没有力气睁开双眼。昨夜淋雨，本就残留体内的旧毒被风寒诱发，一夜之间，便烧得这般厉害。

　　江叙白快步走到床榻边，伸手轻轻触碰到他的额头，指尖立刻感受到一阵灼人的滚烫。

　　“烧得这样重。”他低声自语，心底满是懊悔。昨夜他本该多思虑几分，料到他会滞留在私塾，遇上大雨。

　　苏令妤嘴唇干涩泛白，迷迷糊糊间，似乎分辨出了来人的声音，喉咙里溢出几声微弱细碎的呓语，神智大半都已经被高热搅得混沌。

　　江叙白没有耽搁片刻。他先将屋内的窗户稍稍合上，隔绝外面阴冷的潮气，又在屋内燃起炭火，驱散满屋湿寒。
　　随后取出随身带来的药材，在小院的灶房生火，细心熬煮汤药。
　　药香缓缓在小院里弥漫开来。

　　炭火噼噼啪啪燃着，一点点驱散屋内浸了一夜的寒气。
　　江叙白守在床榻一旁，时不时伸手探一探他额头的温度，拿干净的布巾蘸上温水，轻轻擦拭他滚烫的额头与手腕，帮他稍稍缓解灼烧般的高热。

　　苏令妤依旧昏昏沉沉，偶尔会短暂睁开眼睛，目光朦朦胧胧，视线都难以聚焦。看见守在床边的江叙白，他干裂的唇瓣微微动了动，声音微弱沙哑。

　　“……是你。”

　　“是我。”江叙白俯身，放轻声音应答，“昨夜冒雨跑回来，对不对？体内余毒遇风寒，才烧成这般模样，切莫再逞强。”

　　苏令妤没有多少力气回话，高热一阵阵席卷过来，又再一次陷入昏沉。
　　腕间那串槐花手串还戴在手上，经过雨水浸泡，花瓣微微发胀，静静搁在被褥之外。

　　药罐之中的汤药慢慢熬好。江叙白将药汁滤出，放至温热，小心将床上之人轻轻扶起来，垫上软枕，一手稳稳托住他的后背，一手端着药碗，一勺一勺，耐心喂他把苦涩的汤药服下。

　　窗外细雨还在绵绵不绝地飘落，天地之间一片烟雨朦胧。喧嚣尽数被隔绝在小院之外。
　　在这冷雨连绵的一日，这座小小的院落里，唯有炭火暖意与淡淡的药香，静静包裹着病榻之上的人。而江叙白便守在这里，寸步不离，静待这场高热缓缓退去。