《两世知君》姜皖虾

11、青楼 江叙白

　　江叙白送走从药馆取药离开的病患，学徒收拾完柜台药匣，早早便被他遣散归家，偌大的药铺，只余下他一人独坐。

　　案头一盏油灯尚未点燃，屋内半明半暗，心底翻涌的乱绪，却比沉沉暮色还要混沌。

　　自那日私塾后院荷塘边上，亲眼见苏令妤七步成诗之后，那份藏在心底的倾慕，便再也压不住。
　　明明只是知己之交，可每一回相见，目光总会不由自主追随对方的身影。
　　下棋的时候会留意她垂眸思索的眉眼，闲谈的时候会贪恋她温和清朗的声音，就连夜里阖上双眼，脑海之中浮现出来的，也是那日斜阳之下，立在池边吟诗的模样。

　　这份情愫日复一日滋长，搅得他寝食难安。

　　江叙白现代所处的世道开明，断袖之情虽不算世俗主流，却也不算闻所未闻。可落到自己身上，依旧让他满心惶惑。
　　他一直将苏令妤当做蓝颜知己，自己对一名男子生出这般儿女情长的爱慕，这个认知，每每想起，都叫他心口发闷。

　　理智一遍遍在心中告诫自己，应当就此止步。
　　二人是知己良友，本该守着君子之交，再往下沉沦，便是逾矩，是为世俗礼法所不容。
　　可情感偏偏不受理智管控，越是刻意回避，那份惦念反而越发清晰。夜里辗转反侧，反反复复拷问自己，究竟是本性便是好男风，还是唯独对苏令妤一人动了心。

　　这个疑问盘旋在心底，找不到答案，折磨得他连日来神思不宁。药馆算账的时候常常走神，煎药之时也会失神发呆，好几次险些把控不好火候。
　　他不敢向任何人吐露半分，这种心事，无处可以诉说，连一个能够商议的人都没有。

　　他想寻一个法子，辨明自己内心真实的心意。

　　县城的东南角，临着河水的那条街，是整个青溪县最热闹的销金之地。
　　一座座楼阁飞檐翘角，帘幕低垂，傍晚时分便挂起成片艳红纱灯，灯影摇曳，丝竹管弦之声隔着半条街巷都能隐约听见。
　　此地不止有供富家子弟取乐的歌姬，亦蓄养着容貌俊秀的娈童，专供喜好男风的客人消遣，本地的富家公子、游学士子，时常会流连于此。

　　江叙白从前路过这一带，向来是快步走过，从来不曾踏足楼阁半步。
　　可这一日，心底万千纠结拉扯，鬼使神差之下，待到夜色彻底笼罩城池，他换了一身寻常素色便服，避开药铺相熟的乡邻，独自一人，向着那条喧闹的街巷走去。

　　街道两旁红灯次第亮起，暖红的光晕泼洒在青石板上。往来游人络绎不绝，酒气、脂粉香气混杂着河水潮湿的气息扑面而来。耳边是歌楼里传来的琵琶与唱曲声，女子的笑语，男子的哄闹，声声扰人。
　　江叙白心口沉甸甸的，每往前走一步，内心的羞耻与挣扎便重一分。
　　他知道此举荒唐，可又迫切想要得到一个答案。

　　他选了一处门面相对内敛的楼馆，低着头，跨过高高的木门槛走了进去。

　　楼内暖意融融，香料的气息扑面而来。老鸨打扮得花枝招展，立刻便迎了上来，眉眼圆滑，上下打量眼前这名长衫书生模样的客人。
　　江叙白尽量让自己神色平静，压着心底的不自在，避开一众环伺过来的女子，低声向老鸨说明，想要唤两名容貌俊秀的少年过来陪坐。

　　老鸨闻言瞬间便心领神会，脸上笑意不改，也不多多盘问，应了一声，便扭着身子退下去安排。

　　江叙白被引到一间僻静的雅室。屋内陈设精致，桌上摆好了酒盏果品，窗棂挂着轻薄纱帘，隔绝外面大堂的喧嚣，却依旧隐约能听见远处传来的丝竹歌声。
　　他坐在桌边的木椅上，指尖微微收紧，心脏砰砰地跳，说不清是紧张，还是羞愧。他不断在心底告诉自己，仅仅只是试探本心，仅此而已。

　　不多时，门扉被轻轻推开，两名少年缓步走了进来。

　　二人皆是生得一副好皮囊，眉眼清秀，衣着华美。显然是惯熟于应付客人，一入屋内，便带着柔和笑意，一个在他身侧落座，另一个斟起杯中酒，言语温软，有意无意向他靠近。
　　一个抬手，假意要替他揉捏肩头，另一个端起酒杯，柔声劝酒，刻意放软了声调，说些讨好撩拨的话语，一举一动，皆是训练出来，用来勾动客人情绪的手段。

　　酒液倒在白玉杯中，果香弥漫在空气里。少年的衣袖擦过他的胳膊，温热的气息近在咫尺，说着暧昧的话语，尝试着拉近彼此之间的距离。

　　可江叙白只觉得浑身别扭。

　　身体没有半分悸动，心中不起半点涟漪。面对眼前刻意逢迎的两张俊朗面孔，他只觉得陌生，甚至生出几分局促的排斥。耳边那些撩人的言语，听在耳中只觉得空洞乏味。
　　他勉强端起酒杯抿了一口酒，目光却有些涣散，脑海之中不受控制冒出来的，居然是苏令妤的模样。

　　是她在私塾后院，落子时沉静的侧脸；是她七步行过荷塘，高声吟诗时清润的嗓音；是她当初染上风疾，面色苍白，却依旧不肯示弱的眉眼。

　　明明身处在这香艳扰人的雅室，身边有旁人刻意示好勾引，可他的心，却飘到了很远的私塾后院池塘边。眼前少年越是凑近，他心底那份疏离感便越发浓重。

　　无论对方如何试探、讨好、劝酒，身体与内心都没有产生半分男女、或是男男之间该有的欲念。
　　他礼貌地微微侧身，不动不露痕迹避开少年搭过来的手，心底一片清明，甚至还有一种淡淡的茫然。

　　一炷香的时间缓缓过去，桌上的果子几乎没有动过，杯中酒也只浅浅饮了几口。两名少年见他始终淡淡的，不为所动，几番手段尽数使出来，也不见他有半分动情的征兆，眼底也掠过一丝困惑。

　　江叙白轻轻吐出一口浊气，心底已经有了模糊的答案。

　　他抬手，取出银钱放在桌面，推到二人面前。

　　“辛苦二位，你们先退下吧。”

　　两名少年见他神色淡漠，不似作伪，也不敢多做纠缠，收好银两，屈膝行了一礼，便悄无声息退出雅室，合上屋门。

　　喧闹尽数隔在门外，房间瞬间安静下来，只剩下桌上烛火噼啪轻轻爆响。红色烛火摇曳，将他的影子投在墙壁之上，孤孤单单的一道轮廓。

　　屋子里还残留着浓郁的熏香气味，这香气只让他觉得闷得心慌。江叙白独自坐在空荡的雅间，手肘撑在桌沿，双手覆住脸庞，万千思绪翻涌上来。

　　方才那两名少年，容貌俊秀，性情温柔，刻意百般引诱，可自己心中，当真没有生出一丝一毫的爱慕与欲望。

　　若是自己本性便是喜好男子，不该是这般景象。

　　可倘若自己并不喜好男子，那为何独独对苏令妤，会那样魂牵梦萦？

　　他一直笃定苏令妤是男子。欣赏她的才学，心疼她的遭遇，贪恋与她相处的每一刻，看见她便心中欢喜，见她受苦便会揪心牵挂，看见她展露风华，便会心动不已。
　　所有的悸动、忐忑、辗转难眠，全部都只针对那一个人。换做其他容貌再好的男子，却心如止水，毫无波澜。

　　难道，不是自己好男风，仅仅只是——我喜欢的，恰好是苏令妤这个人。

　　无论“他”身为男子的身份外壳，只是这独一无二的灵魂风骨，叫自己沉沦至此。

　　这个念头冒出来的一瞬间，连他自己都觉得震撼。

　　他原本以为，来这一趟青楼，便能简单分辨自己的取向，得到一个干脆的结果。可到头来，疑问非但没有解开，反而变得更加纠缠难解。

　　如果只是单单钟情这一人，那这条路，就更为艰难。

　　苏令妤心中，又是如何看待自己？大抵只将自己当做意气相投的知己好友罢了。
　　这份藏在心底的情愫一旦袒露，说不定连眼下这份相处的缘分，都会彻底毁掉。往后再相见，只会徒增尴尬隔阂。
　　世俗的眼光，旁人的流言，层层大山压在面前。

　　理智在拼命催促自己抽身而退，往后只守好朋友的分寸，不要再生出非分之想。可心底的情意，却执拗地不肯顺从理智。越是想要回避压抑，那份惦念就扎得越深。

　　江叙白缓缓抬起头，望着跳动摇晃的烛火，眼底满是茫然与苦涩。

　　窗外，歌楼的丝竹唱曲依旧不绝于耳，红灯笼映照着楼外寻欢作乐的世人。满室绮罗热闹，却没有半分可以熨帖他心中的纷乱。他在这里，寻不到答案，只寻来了更深的挣扎。

　　他不愿再多在此地逗留片刻，起身整理了一下身上的长衫，付好了房钱，快步离开了这座喧嚣的楼阁。

　　踏出青楼大门，夜晚微凉的晚风扑面而来，吹散身上沾染的脂粉熏香。走在回去药馆的石板路上，街上行人依旧往来，可江叙白只觉得满心荒芜。

　　今夜这场荒唐的试探，终究没有给自己一个解脱。

　　他依旧躲不开那个名字，躲不开那份明知不合时宜，却难以割舍的爱慕。
　　明明想要回避，想要挣脱，可心念千回百转，兜兜转转，终点依旧是苏令妤。

　　回到药馆，他关上厚重木门，将外界的喧嚣尽数隔绝在外。屋内漆黑一片，他没有点燃油灯，就这么独自立在庭院当中。
　　仰头望向天上寥寥的星子，脑海之中反反复复，依旧是那一道清瘦挺拔的身影。