《晚唐落榜生》云萌萌

5、私塾风波 周老夫子是

　　周老夫子是在第三天上午到的。

　　这位老夫子名凤梧，字栖梧，在许州地面上是响当当的人物。他年轻的时候考中过明经科，当过一任县丞，后来因看不惯官场倾轧，辞官回乡教书。三十年下来，经他手调教出来的学生，有一个中了进士，两个中了明经，考上州县各级吏员的更是不计其数。在舞阳乃至整个许州，但凡有点家底又想让孩子读书的人家，没有不认周凤梧这块牌子的。

　　沈崇远能把他请来，面子不小，代价也不小——光是束脩就比普通先生高出三倍不止。不过对沈家来说，钱不是问题。沈崇远现在唯一的问题是，他儿子到底是真开窍了还是中邪了。

　　周老夫子到的时候，沈易已经在他那个西厢房收拾出来的新书房里等着了。

　　这间书房是从前沈崇远年轻时读书的地方，空置多年，重新打扫出来，换了新窗纸，添了一张宽大的花梨木书案、一个书架、两张坐席。西墙上开了一扇小窗，窗外就是一丛湘妃竹，风吹过的时候竹叶沙沙作响，倒是个适合读书的清静所在。

　　环境挺清雅，但此刻沈易的心情完全不在清风雅竹上——他正在偷偷打量门口这位“高考辅导老师”。

　　周老夫子六十出头，中等身材，略有些佝偻，但精神矍铄。花白的胡须修剪得整整齐齐，一双眼睛虽然有些浑浊，但目光锐利，看人像能把人看穿似的。他穿着一件洗得发白的青色儒衫，头戴方巾，腰间系着一根布带，通身上下一丝修饰也无。他也不客套，进门看了沈易一眼，径直在主位上坐下，把随身带的几卷书放在案上。

　　“你就是沈家小子？”

　　“学生沈易，见过周老夫子。”沈易规规矩矩地行了一礼。这半个月他别的没学会，行礼倒是练熟了。

　　周老夫子嗯了一声，上下打量了他几眼，目光在他微微发青的眼圈上停了一瞬，然后开门见山：“听说你父亲花了大价钱请我来教你。我老头子不问你为什么要学，也不问你将来想做什么。我只问你一句——你学得进吗？”

　　沈易愣了一下。这老头够直接的。

　　“学得进。”他答得也直接。

　　“那好。”周老夫子翻开书，“先背一段《论语》听听。”

　　“学而时习之，不亦说乎？有朋自远方来，不亦乐乎……”沈易不假思索地开始背。这是他这些天背得最熟的一篇，倒背如流。

　　周老夫子听完，没说好也没说不好，又让他背《孝经》的首章。沈易也顺利背了下来。

　　“《毛诗》国风篇，先背《关雎》。”

　　“关关雎鸠，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑……”沈易一气呵成。

　　周老夫子终于有了点表情。他微微挑了挑眉，捋着胡须打量了沈易一眼，从书堆里抽出一本翻旧了的《礼记注疏》：“你读过《礼记》吗？”

　　“尚未系统读过，只看了几篇。”沈易老实回答。

　　“那我考你个简单的——‘礼不下庶人，刑不上大夫’，出自《礼记》哪一篇？怎么解？”

　　沈易顿了一下。这个问题有点偏，说实话，要不是他这些天翻书翻得勤，还真不一定答得上来。

　　“出自《曲礼上》。”他的声音慢了一拍，额头上渗出细密的汗珠，“原意指礼仪规范不适用于庶民阶层，刑法审判不适用于大夫阶层。但这并非是对庶民的歧视或对大夫的纵容，恰恰相反——”

　　“哦？”周老夫子打断他，语气里带着一丝考校的意味，“怎么个相反法？”

　　“因为当时的社会结构中，庶民终日劳作，根本没有条件去学习复杂的礼仪制度，若以同样的礼仪标准要求庶民，反倒是不切实际的苛求。至于‘刑不上大夫’，并非说大夫犯法不受惩罚，而是说大夫犯罪当先由天子或国君议其罪，不能像对待平民一样直接绑去受刑。这是对士大夫尊严的维护，也是对其职责的约束——一个失去了尊严的大夫，便无法再履行其治理职责。”

　　他停了口气，下意识补充道：“所以这两句话不是在讲特权，而是在讲一种因阶层、职能不同而设的制度安排。当然，这种制度本身是否有问题，是另一个话题了。”

　　周老夫子放下书卷，重新看了他一眼。那眼神不太像看一个十四岁的小孩子，更像看一个突然出现在面前的、不太寻常的什么东西。

　　“这些是谁教你的？”

　　“书上看的。”沈易面不改色。

　　这倒不是撒谎。确实是书上看的——只不过不是唐朝的书，而是现代历史学的分析视角。

　　周老夫子没有追问，又问了几个问题：《大学》的三纲领、《中庸》的“诚明”之说、《论语》中孔子对子路和子贡评价的差异原因。这些问题如果是在来这个世界之前问他，没有一个他能答出来，甚至可能连题目都听不懂。

　　但这两个月的恶补，让他好歹能支应个六七成。

　　沈易一一作答，答得上的就答，答不上的就老实承认“学生不知，请先生指教”。

　　问完一轮，周老夫子沉默了好一会儿。

　　他教了三十年书，见过聪明的学生，见过勤奋的学生，也见过聪明但懒惰、勤奋但愚钝的学生。就像孔夫子说的，有生而知之者，有学而知之者，有困而知之者，还有困而不知者。眼前这个沈家小子，不好归类。

　　说他不聪明——他在有些问题的理解上显然没有天分，一些基础经义都答得磕磕巴巴。说他聪明——有些需要深度思考的问题反而能说出让人意外的见解，角度刁钻，不像是个死读书的孩子能想到的。

　　更奇怪的是，有些本该知道的常识他不知道，有些冷僻的问题他反而清楚。这知识结构，像是……拼图拼错了几块？

　　还有一个细节让周老夫子觉得奇怪。这孩子回答《关雎》时，背到“窈窕淑女，琴瑟友之”后面居然还跟了半句“参差荇菜，左右芼之”，然后才戛然而止。这说明他背的不是幼童开蒙时常用的删节本，而是全本。

　　沈崇远说他儿子以前不爱读书，是最近突然用功的。这么说来，这个孩子是自学成才的？

　　“你父亲说你以前不爱读书，”周老夫子直截了当地问，“最近怎么突然变了？”

　　沈易沉默了一会儿，然后抬起眼睛，认真地说：“以前年纪小，不懂事。如今想通了。”

　　“想通什么？”

　　“想通了一个道理——读书也许很苦，但不读书，将来更苦。”说着，他抬起头，朝老夫子露出一个标准的乖学生微笑。

　　周老夫子看着他，总觉得这孩子话里有话，但既然对方不肯细说，他也懒得多问。他见过的怪学生多了，不缺这一个。

　　他将带来的书一一排开，忽然发现少了一本，应该是落在住处了。他说明情况正要起身回去取，沈易开口了。

　　先生如果信得过，我倒有个办法，以后就不怕临时找不到书了。

　　少年从抽屉里拿出已经做好的那串卡片，翻给他看。还有几本装订好的小册子，每页都密密麻麻摘录着经义要点，在书页侧边还画着大小不一的各种记号。

　　“这个是索引。我将每本经书的要点摘录下来，分门别类，编了页码。以后要查什么，先查这本索引，比一本本翻书快得多。这些是记忆卡片，正面写问题，反面写答案，随身带着，得空就翻一翻。”

　　周老夫子戴上老花镜，凑近了仔细看。看了片刻，他把卡片放下，盯着沈易看了好半天，缓缓说了一句：“小子，你这些法子——是自己琢磨出来的？”

　　“是。”沈易面不改色。

　　周老夫子沉默了片刻，然后，这位六十三岁的老学究轻轻叹了口气。“教书三十年，头一回见到自己琢磨出读书法门的学生。这些法子，巧得很。”他喃喃道，“确实巧得很。”

　　沈易面上一副虚心受教的模样，心里的小人已经叉起了腰：“惭愧惭愧，我只是个会考试技巧的现代文盲罢了。这些都是现代教育心理学的基础操作——间隔重复、主动回忆、索引检索。要是再配上思维导图和番茄工作法，您老人家能当场给我磕一个。”

　　此后两个多月，在周老夫子的悉心教导和沈易近乎自虐的刻苦攻读下，沈易的经学水平以肉眼可见的速度飞速提升。五经粗通，《论语》《孝经》背得滚瓜烂熟，诗赋方面的文字功底也从一开始的惨不忍睹变得勉强能看了。虽然还远算不上才子，但至少写出来的东西不会让人一眼就看出“此人毫无古文功底”。

　　每日寅时起床，先背半个时辰的书；辰时用早饭，然后开始一天的正式课程——上午经学，下午诗赋，晚上练字。除去吃饭和极短暂的休息，一天学习时间超过七个时辰。也就是说，除去睡觉，他几乎所有的时间都在读书。

　　福安偷偷记了一笔：公子这两个月用秃了六支笔，写完了四十多张纸，晚间那盏烛台每晚都要添两次油。

　　这份记录报到沈崇远那里时，这位见过大风大浪的私盐头子沉默了整整一炷香的时间。

　　他见过勤奋的人。商道上那些拼了命往上爬的年轻人，官场上那些削尖了脑袋钻营的小吏，哪个不勤奋？但他从没见过他儿子这样勤奋的——不是为钱，不是为权，纯粹是奔着一个“功名”去的。这孩子到底图什么？

　　这段时间里，唯一和读书无关的插曲，发生在三个月后一个春日的傍晚。

　　那天周老夫子家中临时有事，停了半天课。沈易难得有空闲，去了南门外踏青散心。舞阳县城不大，南门外就是一片野地，种着几片桑林，中间一条小道通往远处的小河边。春风正好，阳光也不晒，田野里的荠菜花开了满地，白绒绒的一大片。

　　他沿着小路走了一段路，在一个小土丘上坐下，摊开一本书。

　　就在这时候，他听到了一阵笑声。

　　不是一个人笑，是好几个人一起笑——有人，有小姑娘的声音，还有水花泼溅的响动。他循着声音走过去，拨开垂柳的枝条，看到了河边浅滩上的景象。

　　一个穿着淡青色衣裙的少女正在水中踩着水花，裙摆挽到膝盖以上，露出两截白生生的小腿。她大约十三四岁，梳着双鬟，手里提着裙角，一边踩水一边笑。旁边还有几个婢女模样的丫鬟，也是挽着裤脚踩水玩，叽叽喳喳闹成一团。

　　少女似乎察觉到了什么，抬起头，正好和沈易的目光撞在一起。

　　沈易下意识往后一退，树枝弹回去，抽了他一脸。

　　“哎呦！”

　　他捂着脸蹲下去，疼得龇牙咧嘴。

　　河边的几个丫鬟都被他这莽莽撞撞的模样逗得捂着嘴直笑，只有那个踩水的少女没有笑出声——她眨了眨眼睛，叫丫鬟们别闹了。等她挽好裙角，垂着眼笑了一下说，公子要不要下来洗把脸。

　　沈易揉着被树枝抽红的脸颊，从柳树后面探出头来。少女站在浅水里，阳光从柳枝的缝隙间漏下来，在她脸上洒了一小片斑驳的光。她的五官不算惊艳，胜在清秀温柔，眉眼弯弯的，带着一种让人安心的安静。那双眼睛像是他现代只曾在图片里看到过的江南春水，温润而缓慢，似乎外界的所有浮躁都在她面前消失了。

　　少女见他痴痴地看呆了也不说话，就微微侧了一下头，像是在问他怎么了。

　　沈易回过神来，赶紧摆摆手：“不用不用，没事，告辞！”

　　他转身就跑，跑出十几步才停下来，心跳不知道为什么跳得厉害。手里的书还紧紧攥着，书页上沾了下午粘糊糊的汗渍。

　　他回头看了一眼。少女还站在那里，柳枝已经垂下来挡住了她的脸，只能隐约看到她淡青色的裙角在和风里摆动。

　　沈易摇摇头，大步朝城里走去。

　　走出很远之后他才意识到，自己连她的名字都没问。不过没关系，舞阳就这么大，总能再遇见的。

　　现在最重要的是——回去把今天的诗赋作业写完。

　　周老夫子布置的那篇《春郊赋》，他还只字未动。