《JO乙：猫猫的奇妙冒险》叁柒零贰

4、猫的面具（下） 关于母亲留

　　18

　　俗话说，当你意识到这里是梦境的时候，就已经回到现实了。

　　你突然睁开眼睛，起身的时候与普罗修特对上视线。
　　他的眼睛像深不见底的海，容易溺死在里面。你呆呆凝望许久，一时之间以为自己没有彻底醒过来。

　　普罗修特的手还搭在你的脑袋上，他看着你呆滞的模样，放下手抬起你的下巴调侃：“还在做梦吗？都被盯上了还睡得跟猪一样，你倒是过得惬意。”
　　说完，他转头朝刚结束审问的伊鲁索喊道：“你开门的动静太大，把她吵醒了混蛋。”后者则回了他一个小小的白眼。

　　你彻底清醒过来，扯下普罗修特盖在你身上的黑色西装外套，慢条斯理地折叠好递给他。
　　“还以为梦到了你，所以愣了一会儿。”你说，又忽然想起什么，问他：“你刚刚是在拍我的头吗？”

　　“怎么？很在意？”普罗修特凑近你，蜷起指节擦过你的眼尾，你留意到他指节上沾有一点湿润的痕迹。
　　“你这是做了什么梦？”他蹙眉问道。

　　你摇摇头：“记不清了，只是感觉……你拍我头的动作像在哄小宝宝。”
　　话音落下，你又笑着补了一句：“普罗修特原来是个男妈妈啊。”
　　“……？”普罗修特露出一副“你脑子怕不是被水灌满了”的表情。

　　“别在那儿说骚话了。”伊鲁索忽然插嘴，他看向你，眼神中带着审视：“你是不是做了什么，才让老板盯上你？”

　　你歪了歪脑袋表示自己也很困惑：“谁知道呢？我可没兴趣去追查老板的小秘密，要是真做了，恐怕早就被切块做成标本，打包寄给你们鉴赏了。”
　　这话一出，缩在同一张沙发上的俩冰淇淋身形明显一僵。

　　伊鲁索仍然在用怀疑的眼神望着你。
　　这时里苏特开口：“伊鲁索，审问结果如何？”

　　“那头肥猪倒是意外有骨气，怎么弄他都在不断求饶，一点情报都不说，甚至还要咬舌自尽，霍尔马吉欧正在安抚他的情绪。”

　　“他不肯招供，是因为他跟老板做了某种契约，应该与他的替身能力有关。”你说着，从普罗修特的西装口袋里摸出一包烟，抽了一根，朝空中吐出一口烟，接着继续推测道：“比如，要是泄露有关老板的事情，就会让他永远失去某样重要的东西之类的。”

　　伊鲁索盯着你：“你怎么知道这件事？知道的话为什么不早点说？”
　　你无辜地眨了眨眼：“早有耳闻，我以为你能猜得出来。”

　　伊鲁索看上去有发怒的迹象，恰好霍尔马吉欧从审讯室里走出来。
　　他环视一圈，挑起眉头：“怎么了？个个都是一副吃了*的表情。”
　　你慢悠悠地吐了口烟圈，尽量让黑着脸的伊鲁索看起来最符合那句形容。

　　“这下麻烦了，什么都撬不出来，一提起老板那头猪就僵在那，跟**上装了炸弹似的。”霍尔马吉欧摊了摊双手，表示没招了。

　　“我来问吧。”你把烟戳进烟灰缸，起身掸了掸身上沾落的烟灰。
　　“难不成你还有什么压箱底的手段？拭目以待哦。”霍尔马吉欧知道你擅长审讯，这次的雇主比较棘手，他很好奇你会怎么做。

　　“我尽力而为。”你看向里苏特，撇了撇头，里苏特见状起身跟在你身后。
　　伊鲁索看看你们两个，忍不住吐槽：“所以照你们这样，到底谁才是队长啊？”

　　19

　　伊鲁索把你们带进审讯室的镜子里，虽然他一副很想留下来旁观的样子，但不得不在里苏特无言的注视下离开。

　　血腥味重得像把人裹进浓稠的黏液里，你看见雇主满脸绝望地瘫坐在地上。为防止他自杀，霍尔马吉欧已经往他嘴里塞了一块抹布，将他双手绑在了身后。

　　你刚走进去，雇主立即朝你跪爬过来，但在快要靠近你的瞬间，他的动作骤然停止，像被什么东西扯住了脚跟。
　　听见雇主透过布料的呜咽声，你小幅度歪头，看见他的膝盖和脚踝处慢慢渗出血，还藏着银制刀片的冷光。

　　雇主呼吸急促，眼眶因恐惧而蓄满了泪水，他在不停疯狂摇头，连带着脸上的肥肉阵阵颤动。他这副心惊胆战的模样，倒显得你像是前来索命的死神。

　　“听普罗修特说，当初你听到我的死讯，好像很高兴，还假心假意地替我感到惋惜？”
　　你微笑，说话的音调却没有半点起伏。
　　雇主一动不动，仿佛你的声音是一列火车，毫不留情地从他身上碾过。

　　“你应该很得意吧？觉得只是发布一个小小的任务，就可以轻松除掉我，并且为自己能毫不费力地完成老板的指示、捞更多好处而沾沾自喜吧？”
　　你继续说着，无机质的眸子不带任何情绪地凝视着他那张抽搐的肥脸。

　　霍尔马吉欧说得没错，雇主只要听到老板这个词就浑身僵硬，甚至连呼吸都停止了，简直就像……你想起霍尔马吉欧的那个形容。

　　你往雇主胸腔处踢了一脚，防止他真的活活憋死自己。他太过肥胖，你也不知道有没有踢对地方。
　　雇主吃痛，侧身翻倒在地。
　　你蹲下身子，低声说道：“让我猜猜，你把什么东西典当给了老板？”

　　他惊惧地挣扎，鼓着腮帮子不断发出呜呜呜的声音，你大发慈悲地扯掉他嘴里的抹布，可惜没听到你想要的回答。
　　“求你……放过我！我真的知道错了！关于……的事我绝对不能说！除了这个我什么都能给你！钱、房子……我全都给你！！”
　　杀猪般的、凄厉刺耳的求饶声，总能让你想起一些不好的回忆。

　　“真是可怜，我很同情你……”你垂眸起身，轻轻撩起上衣，露出小腹的伤口。
　　猫的自愈能力很出色，伤口已经好了不少，但还是在洁白的小腹上留下了凹凸不平的疤痕。

　　“但我似乎更该同情我自己。你让一个爱美的女人，永远都不能穿着心爱的比基尼，惬意地享受日光浴……”顺便撩拨一下纯情帅气的男生。

　　后面的话你没说出来，雇主就开始慌忙插嘴。
　　“我前几天刚收到一批货，全是一些很会讨好人的优质男人，肯定能让你满意！”

　　你只感觉自己的青筋在蹦迪。
　　“你要是不喜欢，还有人妖，或者未成年——啊！！”雇主突然发出一声痛苦的哀号。
　　是里苏特朝他肩膀处投了一把小刀，看轨迹，似乎原本是朝着喉咙来的。

　　你黑着脸微笑：“你还真是个人渣。”你抬起脚踩住小刀的刀柄，一点点往下压，雇主在不停发抖，像一条搁浅的鱼。

　　“你根本没明白我的意思，难道活了这么多年，你已经退化到连饭和*都分不清了吗？我不介意，让你体会一下这两者的区别。”你稍稍松脚，给他喘息的余地，又接着说，语气冷得像淬了冰。

　　“我给你两种选择，要么老实交代老板给你的指令，还有除掉我的理由，要么就……”你不紧不慢地吐出一个人名，那个人名跟你有着相同的姓氏。

　　“当年他怎么死的，我想你很快就能亲身体验到了。”
　　雇主额间冷汗直流，泪水和鼻涕不要钱似的喷洒而出，恶心地糊了满脸。

　　“选吧。我听说你有自尽的想法，居然为了老板做到这种地步，我都快佩服你的忠心了。还是说，你想知道你的疼痛阈值有多少？让我想想，当年他撑到第几根……”

　　“不要——！！！”雇主突然嘶吼出声，紧接着将脸牢牢焊在地板上，不停碎碎念：“但是我不能说我真的不能说……说了会出事的，会有很可怕的后果……”
　　啧，看来契约的范围比想象中还要大，似乎不仅有关老板，就连指示，甚至是老板这个词都不能出自雇主之口。

　　“不对……你不敢杀我！一旦我死了，他就会知道你还活着，到时一定会派亲卫队来……”
　　“他要派早就派了，怎么会轮得到你这头猪来办事？而且你凭什么笃定我不敢杀你？你仇家遍地，随便嫁祸给谁不就好了？”你的耐心已经告罄。

　　“最后问你，选哪个。”你抓起手枪，对着他的脚踝射了一发子弹，“我再给你两发子弹的时间考虑。”
　　可他做出选择的速度，比你上膛的速度还要快。

　　“我不会说的。”
　　说完这句话，雇主仿佛苍老了几十岁。

　　不是没想过这种结果，你叹了口气。
　　看来还是老板的魅力更胜一筹，雇主是你见过的活得最恶心，也应当是最惜命的人了，居然也会为了所谓的老板甘愿豁出性命，你一瞬间不知该说什么好。

　　“既然你做出了选择，那么我会敲碎你身上的每一根骨头，但碍于你的死亡会给我们添麻烦，我只会敲碎下半身。”反正他那种体型，有没有脚都一样。

　　雇主刚要露出劫后余生的表情，被你一句“但是”给打断了。
　　“你要答应我两个条件。”说着，你割断了绑着他双手的绳子。

　　“现在，拔出你肩膀上的小刀，往自己脸上划伤口。”你报出一个数，刚好对应你养伤的天数。
　　“数量必须分毫不差，只给你四分钟，全程都不许发出一点声音，不然我就改变主意。”
　　雇主立即乖乖就范，毕竟比起死亡，受这种伤已经足够温柔了。

　　20

　　你唤出替身，猫形替身乖巧地将下巴搭在你的掌心，你抚摸着镶嵌在它脸上的面具。
　　关于母亲留下的面具，你做过很多次实验。
　　它通体散发着摄人心魄的光，危险却又带着吸引力，让人忍不住想要将它戴上。

　　你曾试着戴上面具，想着大不了就是一死。可面具就像是和你的脸安装了互斥的磁铁，怎么都无法贴合。
　　于是你盯上了任务目标，拿他当作小白鼠，反正他难逃一死，不如帮你完成这场实验。

　　然后你发现，戴上面具的人会彻底沦为无意识的傀儡，你叫他做什么他就会做什么，哪怕让他自杀，他也会立即照做。
　　而且能够命令傀儡的只有你，你曾让里苏特向傀儡发号施令，但对方纹丝不动，像是木头人。

　　戴上面具后，面具会渐渐融入对方的脸，同时你手上会重新生出一张崭新的面具，只是面具上的花纹会消失一截。面具能够同时对多人生效。要想解除傀儡状态，必须由你亲口说出“你自由了”这条命令。能够发布命令的，从始至终都只能是你，面具似乎认定了你为主人……

　　弄明白这些，一共消耗了面具上的两截花纹，它原本共有五截，意味着五次把人变成傀儡的机会，如果消耗完这五个机会，面具大概就会消失吧。

　　必须深思熟虑地使用，现在就是很好的时机——把雇主变成傀儡，借他的身份帮你们与老板周旋。
　　顺带一提，变成傀儡的任务目标，已经被你遣送到波鲁纳雷夫那儿负责保护他了。

　　你将面具从替身上摘下来，顺便看了眼时间，刚好四分钟。
　　那头死猪确实超乎你的想象，居然真的做到了一声不吭，不然你还想着多施些法，好让他感受一下生命的难能可贵。

　　此刻的雇主脸上布满了数条狰狞的伤痕，血水混着泪水和汗水，将地板弄得像凌乱的颜料盘。
　　他看见你手中的面具，似乎感受到它散发的不祥气息，拼命地不停往后挪。

　　“接下来把这个戴上。”你把面具放在他面前，“介于你先前的所作所为，我对你的信任已经跌至负数，只有戴上它，我才能安心让你活着。”
　　雇主恐惧地往后缩，把脸上的肥肉挤出层层褶皱，他似乎想问这副诡异面具的来历，但又害怕得发不出声音。

　　“别担心，它很乖，不会让你感受到痛苦的。”
　　其实你也不清楚戴上面具的人会有什么感觉，因为所有傀儡的脸上都是麻木空洞的神情，你猜，大概就和梦游的状态差不多。

　　雇主吞了吞口水，最终还是颤颤巍巍地将面具戴在脸上，面具瞬间融入他的麻子脸，与此同时，你的手中浮现出一副崭新的面具。
　　你将面具收好，面无表情地命令道：“告诉我，老板除掉我的理由。”

　　听见“老板”这个词，雇主不再像之前那样浑身僵硬，他的眼神变得呆滞，已经完全变成傀儡了。虽说你大可以一开始就让他戴上面具，但这样就少了很多乐趣。
　　毕竟，傀儡可不会露出痛苦的表情。

　　雇主张嘴，发出机械般的声音，而答案却让你忍不住睁大眼睛。
　　他说：“老板让我除掉你，是因为怀疑你在探查老板的秘密，他要求我把你的死伪装成意外，绝对不能让暗杀队有所察觉。”
　　说完，雇主开始剧烈抽搐，声音也变得尖锐怪异。

　　你无暇顾及他的异样，满脑子都是他的回答。
　　怀疑你？
　　老板到底发现了什么？又为什么非要把你的死亡伪装成意外？
　　种种疑问堆砌在你的脑海里。

　　你突然听见里苏特在唤你名字，回过神来转头望向他，发现他鬓角冒汗、忍不住皱眉的模样。
　　你察觉到不对劲，低头看向雇主，雇主浑身瘫软在地，裆部像失禁般涌出鲜血……
　　那天，负责将你们带出镜子的伊鲁索发出了与加丘相比毫不逊色的动静。

　　……

　　“哈哈哈哈哈——！所以他真把他那根绵软无力的***当宝贝？那他的四十多个情人怎么办？”霍尔马吉欧拍着桌子放声大笑，看样子这件事足够让他拿出来念叨上好几年。
　　普罗修特疲惫地揉了揉鼻梁，完全不想发表任何感想。
　　你倒是不怎么意外，雇主在组织里可是出了名的龌龊不堪。

　　想当年初次见面的时候，他就用色眯眯的目光在你胸口来回打转，你也丝毫不惯着他，直接朝他甩了个飞镖，落点距离他裆部只有几厘米。
　　那时你做事完全不考虑后果，哪怕雇主又怕又怒、吵着要找上面打小报告给你使绊子，你也毫不在意。

　　大不了死掉好了，你总是这样想。
　　但那次之后，雇主一改之前高高在上、颐指气使的态度，对你甚至还有些客气，让你很莫名其妙。
　　虽然不知道老板跟雇主沟通了什么，但你却生出一股无厘头的不适感。

　　21

　　“所以你真的调查老板了？”伊鲁索又开始咄咄逼人，幸好他没加丘那样有气势。
　　你懒得跟他解释，朝他翻了个大大的白眼。他总是这样爱跟你较劲，真是一点都不可爱。
　　还是里苏特好：“安静点，伊鲁索。”

　　你疲惫地靠在沙发上，真的无法理解老板的疑心病。
　　你确实从没有调查过老板，即便当年救下波鲁纳雷夫，你也从没向他打探过任何有关老板的信息，揣着这种情报对你可是没有半点好处。

　　况且波鲁纳雷夫的事，根本不会被老板知道，毕竟那已经是好几年前的事情了，波鲁纳雷夫也没有紧急联系过你，一切都很安全，理应如此。

　　你怀疑老板是纯发癫，想随便扯个借口把你给收拾掉，又不想引人注目、平添事端。还是说，你最近真的做了什么触及老板底线的举动？又或者不小心和他打过照面？

　　你困惑不已，感觉像是在解决一道连乔鲁诺都要思考半天的数学大题。你撑起身子，又感受到成员们的视线若有若无地落在你身上。
　　他们都想知道答案。

　　你叹了口气，将出任务前做过的所有事，事无巨细地一一列举出来。
　　听完，伊鲁索只扯出一句评价：“喂，你这家伙真的是□□吗？”
　　你疑惑地盯着他：“在你看来，□□就必须无恶不作？”

　　你这辈子做过的坏事已经够多了，难道就不能让你在下地狱前多积点德、少受几分酷刑吗？
　　也难怪他会这么想，伊鲁索对你的印象仅限于常年宅在据点、古怪懒散的情报员，再隐秘一些，就是与他滚床单时总骂他不行的疯癫女人。

　　虽说伊鲁索确实很行，但你从来不会在嘴上功夫输给他。
　　咳咳，话题扯远了，拽回来。

　　不出所料，伊鲁索露出了语塞的表情。
　　一旁的霍尔马吉欧低头思索：“这么说来，会不会是你在不知情的情况下偶遇过老板？”

　　拜托，如果只是单纯偶遇都能对你起杀心，那老板真该挂个精神科。

　　“她接触的大多是少年，除了卖冰淇淋的店主，年龄勉强对得上……而且她怎么总跟少年打交道？”
　　普罗修特疑似发现了盲点。
　　索尔贝和杰拉德不约而同地露出了跃跃欲试的表情：“我们可以去调查……”

　　“到此为止。”
　　你叩了叩桌面，打断他们的交谈。“调查老板是大忌，你们难道都忘了？”

　　“喂喂，他可是盯上你了诶，我们总不能坐视不管。”霍尔马吉欧眉峰微挑，露出略带痞气的笑。“况且现在这种关头，他这么做，摆明了就是向我们暗杀队宣战。”

　　——我们的实力可是组织里的No.1！
　　你的脑海里不合时宜地响起加丘的怪叫。
　　去他狗屁的No.1，上一个No.1早就连骨灰都不剩了。

　　你太阳穴一跳：“别开玩笑了，奶酪小哥，你根本不清楚这么做的后果。”
　　你曾亲眼目睹过那场酷刑，恐惧就如那些霉菌一样锲而不舍地蔓延至全身……你不敢想象能收服这种怪物的老板究竟有多可怕，就连战斗经验丰富的波鲁纳雷夫都惨败在他手下。
　　你自己可以不怕死，但绝不允许他们也不怕死。

　　或许是你的神情太过异常，霍尔马吉欧收敛了轻佻的笑容，他望着垂眸不语的你，注意到你不断攥紧、指节泛白的拳头：“你——”
　　“好了，霍尔马吉欧。”普罗修特靠回沙发，懒散地点了根烟。“就此打住吧。”
　　里苏特全程保持沉默。

　　你点点头，稍稍放软语气：“这是我的问题，我自己处理便好。”

　　你曾经身为干部的过往不算秘密，但你鲜少主动提及，所以就只有最初的小队成员——里苏特、普罗修特、索尔贝和杰拉德知道这件事。

　　后来加入的人大多当你是个默默无闻的后勤情报员，甚至有人以为你是某个人的情人。
　　特指伊鲁索，真不知道你是不是天生踩在他的敏感神经上，他总是小瞧你，总是认为你靠关系混入小队，因为你的替身能力在他们面前真的不值一提。

　　但抛开替身能力不谈，你出色的实战能力和战斗素养又足以秒杀他们所有人，伊鲁索却抛不开，他太看重自己的镜中人了，一直以为在镜子里他就是无敌的。

　　就像现在，伊鲁索又在发癫：“你的问题？难不成……你还是老板藏在这里的情人？”
　　他也许只是想开个轻浮的玩笑，但过界到就连一向纵容队员的里苏特，都极不赞同地喊了他的名字。

　　你实在没忍住，略显粗暴地怼了回去：“那你在床上倒是尽兴得很？要不下次，我把老板叫来一起**？”

　　气氛瞬间凝固，像被时停了。
　　当你反应过来自己说了什么，一切都晚了。

　　你看见霍尔马吉欧愣在原地，满脸都是“这是能说的吗？真是不把我们当外人啊，还有我应该摆出什么表情？”的表情。
　　普罗修特似乎不小心咬掉了烟的滤嘴。
　　里苏特沉默，好像不知该作何反应。
　　索尔贝和杰拉德战战兢兢地抱作一团。
　　而当事人的整张脸红白交加，感觉离飞升不远了。

　　你心想，幸好加丘此刻不在场，你可不想被他的连环轰炸所洗礼。
　　至于梅洛尼……那个变态说不定会发表“不如让我也加入？”的变态发言，显然会让场面更加糟糕，他也不在场真是太好了。

　　你清了清嗓子，走过去拍了拍伊鲁索的肩膀，对他皮笑肉不笑道：“开个玩笑而已，放轻松，镜子老弟。”
　　“我说最后一次，到此为止。谁都不要再试图调查老板，除非是不想活了。”说完，你意有所指地看向正在抱团取暖的索尔贝和杰拉德。
　　两个可怜的冰淇淋几乎快要融化在你赤裸裸的注视之下。

　　随后你摆出一副不想再与任何人交谈的模样——实则是想赶紧逃离这片尴尬的氛围，干脆利落地溜上楼。