《龙璃劫》三千月明

26、第三章 庙会寻迹，燃寿换命，一样尽力，两般苦楚 他终于找到

　　青澜镇的十五庙会，是一年中最热闹的日子。
　　天刚蒙蒙亮，妈祖庙前的长街就挤满了人。卖糖画的、捏面人的、卖香烛的摊贩沿街排开，吆喝声、孩童的嬉闹声、香客的祈福声交织在一起，烟火气十足。海风卷着咸湿的气息，吹得庙前的幡旗猎猎作响，香火缭绕中，妈祖神像眉眼慈悲，俯视着芸芸众生。
　　乔老翁的糖画摊子，就支在庙门右侧一株老榕树的荫蔽下。草靶子上插满了金黄透亮的糖画，飞禽走兽，花鸟虫鱼，在透过叶隙的阳光下闪烁着诱人的光泽。
　　老人坐在小马扎上，眯着眼，手里捏着温热的糖稀，正给一个缠着娘亲要糖人的小童做糖画，很快，一只活灵活现的小公鸡就出现在手中，引得周围的孩子拍手连连，纷纷缠着父母围了上来。
　　辰时三刻，众人多已去往庙中，乔老翁见周围的人终于少了些，正打算收摊，也去上一炷平安香，人群外围忽然传来一阵小小的骚动和低呼。
　　“让开！都让开点！”
　　“哎哟，这谁啊……”
　　“看着点路，疯子吗这是？！”
　　只见一个披头散发、衣衫虽还干净却系得歪歪斜斜的青年，踉踉跄跄地挤进了广场，身后还不远不近地吊着两名哈欠连天、面露不耐的锦衣汉子。
　　萧景渊眼神直勾勾的，对周围的指点和议论浑然不觉，嘴里念念有词，目光涣散地扫过琳琅满目的各色摊铺，直到定在了那插满糖画的草靶子上。
　　他猛地顿住，喉咙里发出一声嘶哑的、仿佛被紧紧扼住般的”嗬”声，然后猛地撞开前方人流，像是被无形的线牵引着，一路踉跄、却又目标极其明确地直扑糖画摊！
　　“龙！好看的龙！”他嘶哑地低吼，手臂穿过那些虫草、花鸟，精准无误地，一把从草靶子最高处，拽下了那只线条流畅、仿佛下一刻就要摆尾遁走的”金龙”糖画。下面的竹签被他死死攥在掌心，因用力而微微颤抖。
　　他将糖龙凑到眼前，浑浊的眼睛瞪得极大，仿佛要透过那晶莹的琥珀色，看进某个虚无的幻影里。
　　“甜……甜的……”他喃喃，声音忽然哽咽，眼眶瞬间红了，”阿璃说甜的……风一吹，就化了……化了……”
　　他将糖画递向老人，似乎是想让对方也帮着看看是不是会被风吹化了。不经意间，却将紧握竹签的左手，连同手背上那道寸许长、颜色浅淡却形状特殊的旧疤，清晰地亮在目瞪口呆的乔老翁眼前。
　　乔老翁起初吓了一跳，手里的糖稀勺子”当啷”掉进温糖的小铜锅里。他本能地想往后缩，但目光触及那道疤，动作不由一顿，怔怔地抬头看向萧景渊的脸，尽管对方头发散乱、面容憔悴，可眉眼间的轮廓，再加上那道独一无二的旧疤，与四五年前那个牵着碧蓝纱裙少女、眉眼温润的年轻男子，渐渐重合在了一起。
　　“你……你是……那位公……”老人浑浊的眼睛骤然瞪大，手指颤抖着抬起，指向眼前状若疯癫的青年：
　　萧景渊抬起手，打断了他的话，但在旁人看来，或许也只是要去挠挠头。
　　只是那动作太大，他一直披散遮面的长发被猛地撩开，一张虽染风霜、眼底布满血丝与疯狂，却依旧能清晰辨认出昔日俊朗轮廓的脸，完完整整地暴露在老人眼前。
　　“啊——！”乔老翁终于控制不住，低低惊叫出声。是他！真的是他！当年那个锦衣玉带、笑容温润、小心翼翼护着身边少女的俊朗官人，怎么……就变成了眼前这副人不人、鬼不鬼的癫狂模样？！
　　就在乔老翁惊叫出声的刹那，萧景渊混乱的脑海深处，仿佛被这声惊叫刺破，骤然闪过一个画面：同样是这张布满皱纹的脸，在多年前的阳光下，笑着将一只”金龙”糖画递给一个碧蓝衣裙的少女，少女回头对他粲然一笑，眼里盛满了整个海洋的星光。
　　那笑声，清脆如碎玉，突然在他耳畔炸响。他浑身一颤，手里的糖画几乎捏碎。就这一瞬的失神，让他几乎忘记了自己在”演戏”。
　　然而画面一闪而逝，快得抓不住，却随即带来针扎般的锐痛。萧景渊眼底血色更浓，随即被更汹涌的”疯态”掩盖。
　　“是这里，就是这里……”他心底有个声音在嘶喊。
　　“走了走了！别在这儿发疯吓人！”就在这时，两名侍卫见围观者渐多，眼神开始警惕起来，粗鲁地上前，一左一右架住萧景渊的胳膊，就要将他强行拖走。
　　同时，不远处也有几个目光犀利的家伙注意到这边，慢慢凑了过来。
　　就在侍卫与萧景渊拉扯、场面略显混乱之际，不远处一个卖竹编的摊子前，忽然爆发出一阵激烈的争吵和推搡！
　　“抓小偷！他偷我钱袋！”
　　“放屁！你冤枉好人！”
　　两个汉子扭打在一起，撞翻了旁边的干货摊，红枣、花生、桂圆滚了一地，人群惊呼躲避，瞬间将那片区域堵得水泄不通，也恰好阻隔了糖画摊与更外围的视线。
　　混乱甫起，一直混在香客中的秦风便如游鱼般滑到乔老翁身边，一把扶起有些呆滞的老人，语气急促却带着令人安心的力量：”老丈受惊了！那是个失了心的贵人，家里人也看不住。此地太乱，我先送您离开！”
　　乔老翁惊魂未定，又被方才所见冲击得心神恍惚，任由秦风半扶半架，迅速从榕树后的僻静小径离开了喧嚣的庙前广场。
　　那几个疑似东宫探子的家伙，视线一时被混乱的人群所阻，待发现糖画摊前的老人不见时，秦风早已带着人消失在曲折的巷陌之中。好在萧景渊这个正主尚在，他们便也没有过多考虑。
　　镇西，一处早已废弃、被渔民用来堆放破渔网的旧仓房内。
　　光线昏暗，只有几缕阳光从破败的板壁缝隙漏进来，照亮飞舞的尘埃。乔老翁坐在一个倒扣的破木桶上，手里端着秦风递过的一碗温水，情绪已稍稍平复。
　　“老丈，您缓缓。”秦风蹲在他面前，语气诚恳，”方才那位……您认出来了，对吗？”
　　乔老翁捧着碗，用力点头，语气中充满了遗憾与不解：”没错，是他！虽然成了那样，可那道疤，那样貌，尤其是看糖画的眼神……错不了！就是当年那位官人！他……他怎么就……”
　　“此事说来话长，皆是劫数。”秦风叹息，随即切入正题，”老丈，那是我家公子，如今这般，皆因当年与那位姑娘失散，痛悔成疾。他念念不忘，便是想找到那位姑娘，或是弄明白当年究竟发生了什么。您是我们找到的第一个、也可能是唯一一个还记得当年情形的故人。请您务必仔细回想，当年他们离开糖画摊后，可知还去过哪里？镇上可还有其他您识得的人也见过他们？”
　　乔老翁皱着眉，仔细回想了许久，缓缓道：”那日……他们买了糖画，姑娘笑得很开心，举着糖画对着太阳看，说像活的。然后……他们好像是往东边去了……对，是东边！因为那官人还问了句’东边的礁石滩，远吗？听说落日好看。’”
　　“礁石滩……”秦风默默记下。
　　“当时码头上人不少，但都忙着卸货装船，未必注意。不过……”乔老翁皱了皱眉，努力挖掘记忆，”码头往东去，路上有家’陈记杂货’，老板娘陈三娘是个爱瞧热闹的伶俐人，但凡有生面孔，她都爱搭讪几句。她或许……也见过？”
　　秦风眼睛一亮：”还有吗？后来，您还见过他们吗？”
　　“后来……”乔老翁沉吟，”中间记不大清，那姑娘……老头子我好像没再见过，约莫数月后，你家公子单独出现过，一个人行色匆匆的，在码头附近来回走，像是在找什么东西，也问过人……问的是老渔夫’海胡子’，打听东边海流和暗涡的事儿，脸色很急。海胡子早年是这一带最好的船老大，后来腿瘸了，就住在镇子最东头，自己搭的棚子。再后来……好像就没见过了。”
　　“陈三娘，海胡子。”秦风将这两个名字牢牢记住，又道：”多谢老丈告知。安全起见，您还是尽快离开青澜镇，去南方投奔您的儿子吧。我已经为您准备好了盘缠和船只，今日下午就可以出发。”
　　他从怀中掏出一个沉甸甸的钱袋，递给乔老翁。乔老翁推辞了几句，最终还是收下了，感激道：”多谢公子。若是我想起什么其他的，定会设法告知你们。也希望你家公子能早日找到那位姑娘，恢复正常。”
　　秦风点了点头，安排手下护送乔老翁去码头，确保他一路安全。
　　是夜，月黑风高，海浪拍岸声愈发清晰。
　　萧景渊”逛”累了，被侍卫押回别院，早早”安歇”。子时前后，他又一次悄无声息地出现在镇外那株老槐树下。
　　秦风已等候多时，将日间所闻一一禀报。
　　“礁石滩，陈三娘，海胡子……”萧景渊低声重复，每一个词都像一把小锤，敲打着他空洞的记忆之门，却依旧唤不起任何清晰的画面，只有阵阵闷痛。
　　“殿下，接下来如何？”秦风问。
　　萧景渊望着黑暗中波涛起伏的海面，那里，正是东边礁石滩的方向。
　　“陈三娘和海胡子，你继续暗中查访，务必小心，不要惊动任何人，尤其是东宫可能还在的眼线。”他声音低沉，”至于礁石滩……我亲自去。”
　　“殿下，那里地形复杂，夜间更险，而且您……”秦风担忧。
　　“疯子夜里乱跑，失足跌下礁石，或是对着海浪发疯，不都很正常么？”萧景渊嘴角扯起一个没有温度的弧度，”总要亲眼去看看，才知道那地方到底会不会有所发现。”
　　秦风知他决心已定，不再劝阻，只道：”属下会安排人在远处策应。”
　　萧景渊点点头，转身望向暗沉的大海方向。
　　“阿璃！”
　　他低声念着她的名字，眼底满是悔恨与思念。
　　等着我，阿璃。我一定会找到我们的过去，查清所有真相，弥补我对你的亏欠。
　　另一边，万里之下，东海龙宫深处的暖玉阁内。
　　敖清璃靠在软榻上，脸色苍白，额头上布满了细密的冷汗。
　　刚刚，她又一次尝试调动灵力，却再次遭到了反噬，喉头一阵腥甜，强忍着才没有吐出血来。
　　腹中传来一阵轻缓的搏动，带着一丝委屈，一下又一下，轻轻敲在她的心上。
　　是孩子又没吃饱了。
　　这几日，龙宫所藏的千年海芝已经耗尽，周边千里之内凝露草的产量也越来越少，灵力供应时常跟不上。每次灵力不足时，孩子就会这样，用微弱的脉动诉说着自己的委屈，却又会主动留下大部分灵力，护着她的心脉，生怕她受到伤害。
　　敖清璃轻轻抚摸着小腹，眼中满是心疼与愧疚。
　　“对不起，宝宝，是娘没用，连让你吃饱都做不到。”
　　她不能再这样下去了。不能让孩子跟着她一起受苦，不能让孩子一出生，就因为灵力不足而体弱多病。
　　当夜，趁龙母回宫休息，敖清璃悄悄起身，离开暖阁。脚步有些虚浮，但她走得很稳。
　　她没有去梳妆，没有唤侍女，只是披上一件素白的外袍，推开阁门，向着龙宫深处，收藏着最古老庞杂、也最禁忌典籍的”瀚海阁”方向，慢慢走去。
　　廊下巡逻的虾兵蟹将向她恭敬行礼，她恍若未见。那双重新点燃了微光的眼眸，静静望着前方幽深曲折的廊道，仿佛在凝视着自己同样迷雾重重、却必须走下去的未来。
　　腹中的孩子似乎感知到母亲心绪的变化，那温暖的脉动平稳而有力，仿佛在无声地支持着她的每一个决定。
　　瀚海阁内的时间流逝得好像比外界更缓慢，空气中也弥漫着陈年书卷与深海寒玉混合的、冷寂的气息。无数高大的水晶架鳞次栉比，上面垒放着难以计数的玉简、骨书、龟甲、帛卷，记载着龙族乃至上古洪荒的无穷秘辛。
　　敖清璃独自走在高耸的书架之间，鲛绡长裙曳地无声。夜明珠嵌在壁顶，投下清冷的光晕，将她苍白的脸映得几近透明。
　　她的身形看上去还有些虚弱，但背脊挺得笔直，目光沉静地扫过一排排古老卷宗上的铭文。
　　她已经来这里寻找了数次。龙母送来的灵药依然每日服用，腹中胎儿对灵力的需求也一如既往的稳定而”体贴”。充沛时便欢喜吸收并回馈暖流，不足时便委屈脉动并留存母体。但这份”体贴”更让她心焦，她想要给的，远不止是”足够”，而是”丰沛”，是能让孩儿根基无比稳固、自在成长的滋养。
　　指尖拂过一枚枚颜色深暗、触手冰凉的黑色龙骨片，上面蚀刻的文字古老而扭曲。她原本想寻找适合的修炼法门或灵力转换的偏方，却始终无果。龙族正统修炼之法，皆建立在完整的龙身基础上，对她而言已是绝路。
　　就在她几乎要放弃，准备转向记载奇珍异宝的区域时，目光无意间瞥见最底层一个积满灰尘的角落，那里胡乱堆着几片残缺的暗红色书简，与周围规制严整的典藏格格不入，像是被遗弃的废物。
　　鬼使神差地，她蹲下身，拂开厚厚的尘埃。书简材质非金非玉，触手温润，却隐隐透着一股不祥的灼热感。
　　她拿起最上面一片，残缺的铭文映入眼帘，有些字迹已模糊，但开篇几行却惊心动魄：
　　“……逆天而行，祈命预灵。燃未来之寿，夺今时之功……施术者，岁华速流，韶光早逝，形神渐销，殆不可逆……慎之！戒之！”
　　敖清璃的呼吸骤然停滞，捏着书简的手指不自觉用力到咯吱作响。
　　祈命预灵术。
　　以寿命为柴薪，预支未来修炼方能获得的灵力，燃烧得越烈，获得的灵力便越强。而代价，便是施术者的时间将被加速剥夺，衰老、虚弱、直至生命提前凋零。更可怕的是，书简末尾以更加潦草、仿佛沾着干涸血渍的字迹补充：”……然此术逆天而为，百不抵一……契约至时，顷刻结算，所耗寿元将一并抽离，其苦……甚于剜心剔骨，魂魄灼烧……”
　　敖清璃全身止不住地微微颤抖，仿佛又感受到当年剐龙台上的痛楚，甚至从内心深处更泛起比遭受去鳞之刑时还要可怖的颤栗。
　　这是一门为达目的、不惜同归于尽的禁忌之术。乃是上古时期，某些被逼到绝境的人族大能，为对抗无法匹敌的凶兽而创造的、最后的换命之术。
　　看其描述，狠戾决绝，所需越多，兑换的比例就越让人绝望，若是想要获取足够支撑一年以上的灵力储备，以百抵一都是底限。
　　不过，百年寿元……对于动辄拥有万载生命的龙族而言，似乎并非不可承受的代价。用百年光阴，换孩儿先天无瑕的根基，换他平安降生的机会……
　　这个念头一旦升起，便如野火燎原，再也无法遏制。
　　她甚至没有过多犹豫。苍白的手指抚上小腹，那里，孩子似乎感应到母亲剧烈的心绪波动，传来一阵安抚般的、温暖的脉动。
　　“百年而已……若用百年，换你万载安康，值得。”她低声自语，声音在空旷寂静的瀚海阁中轻不可闻，却带着斩钉截铁的决绝。
　　她咬破指尖，一缕泛着淡金色的血液渗出。按照玉简末尾那残存的血色符文轨迹，以指为笔，以血为墨，在空中缓缓勾勒出一个复杂而凶诡的契约符纹。
　　每画一笔，她都能感觉到一丝源自生命本源的微弱悸动被牵离，仿佛有什么珍贵的东西正在被标价、被抵押。
　　符纹完成，血光一闪，悄无声息地没入她的眉心。
　　敖清璃整个身体轻轻一震，仿佛听见了体内生命之河奔流速度加快的虚幻水声。与此同时，腹中的胎儿似乎感应到巨大的变化，传来一阵强烈不安的悸动，随即，一股比以往任何时刻都更精纯温暖的灵力反馈回来，紧紧包裹住她，像是在做无言的挽留与哭泣。
　　契约，已成。
　　以生命为烛，照亮未知的前程。
　　从那一日起，敖清璃的生活多了一项隐秘的功课。
　　每当夜深人静，服下龙母送来的灵药，感受着胎儿吸收灵力后的满足回馈时，她便会独自静坐，按照书简中心法，开始运转那”祈命预灵术”。
　　起初的感觉奇异而可怖。仿佛体内有一盏无形的灯被点燃，灯油便是她的生命之火。灵力不再需要缓慢从外界汲取、炼化，而是随着心法运转，从那燃烧的”生命之火”中直接涌出，汹涌、灼热、带着一种不容拒绝的霸道，迅速充盈她干涸的经脉，其量其质，远超龙母提供的任何天材地宝。
　　腹中的胎儿对这精纯而充沛的灵力反应极为明显，那团温暖雀跃地旋动，吸收得酣畅淋漓，反馈回来的暖流也前所未有的精纯与强大，丝丝缕缕，不仅抚慰她的经脉，甚至似乎……在试图滋润那因施展禁术而悄然流逝的生机。但这滋润，比起燃烧的速度，不过是杯水车薪。
　　代价，很快便初现端倪。
　　半月后，一次对镜梳妆时，敖清璃的手蓦然僵住。
　　犀角梳滑过如云青丝，在左侧鬓角靠近耳后的位置，几根原本乌黑润泽的发丝，不知何时，已褪尽了颜色，变得如深海寒玉般冰冷刺眼的银白，在那一片墨色中，突兀得令人心颤。
　　她怔怔地看了半晌，默然伸手，轻轻捻起那几根白发。指尖传来的是不同于青丝的、略显干涩的触感。
　　她没有惊叫，没有落泪，只是默默地捻着那几根银丝，在指尖轻轻摩挲。
　　很轻，很脆，仿佛一用力就会断。就像她现在的时间。
　　她闭上眼，将它们投入火盆，轻抚小腹，低声说：”对不起，娘本来可以陪你更久的。”
　　然而，这只是开始。
　　白发悄然蔓延，从鬓角到额前，虽缓慢，却顽固。
　　她的脸色不再仅仅是失血的苍白，更添了一种精力被过度抽离后的黯淡。
　　而眼底的神光，那属于龙族公主的璀璨生机，在无人察觉时，正一点点悄然敛去，仿佛明珠蒙尘。
　　偶尔，她会感到一阵没来由的、深入骨髓的寒意，和一种源自灵魂深处的疲惫，那不是睡眠可以缓解的累，而是生命被提前预支的空虚。
　　她尽力遮掩，用龙宫最好的养颜灵膏，遮掩自己苍白的面色，用更繁复的发髻，遮住鬓边日益增多的银丝。
　　但有些东西，瞒得过侍女，却终究瞒不过与她血脉相连、日夜忧心的母亲。
　　那是一个午后，龙母又来暖玉阁探望。
　　敖清璃正靠在窗边的软榻上小憩，大颗的夜明珠透过海水和琉璃窗，将柔和的光线轻轻洒在她身上。
　　龙母放轻脚步走近，想为她掖一掖滑落的薄毯，目光却猝不及防地，落在了女儿因熟睡而微微散开的鬓发间。
　　那里，不再是几根，而是隐约一小簇，刺目惊心的银白，在光线下无所遁形。
　　龙母的手猛地僵在半空，呼吸瞬间停滞。
　　她以为自己眼花，颤抖着手，极其轻柔地拨开女儿颊边更多的发丝……更多的银色，如同深秋的寒霜，悄然侵袭了原本的青丝。
　　“不……不可能……”龙母捂住嘴，踉跄后退一步，撞倒了旁边的水晶凳，发出清脆的响声。
　　敖清璃被惊醒，睁开眼，看到母亲惨白如纸、布满惊骇的脸，和她死死盯着自己鬓角的目光，瞬间明白了。
　　“璃儿！”龙母扑到榻前，手指颤抖地想要触碰那些白发，却又像怕碰碎了她，”你的头发……你的头发怎么了？！这是什么？！你告诉我，你对自己做了什么？！”她的声音因为极致的恐惧而尖利。
　　敖清璃沉默地坐起身，拉好衣襟，平静地对上母亲几乎要崩溃的眼神。
　　“母后，我找到法子，能获得足够灵力供养孩儿了。”
　　“什么法子？你说！是什么邪法，能让你……让你生出这许多白发！”龙母抓住她的手腕，力道大得惊人。
　　敖清璃垂下眼睑，缓缓吐出了那个名字：”祈命预灵术。”
　　龙母如遭雷击，整个人晃了晃，几乎晕厥。她是龙后，见识广博，隐约听过这个属于上古禁忌的恐怖名字。
　　“祈命……预灵……以寿换灵……你疯了！敖清璃，你疯了是不是？！”她疯狂地摇头，泪水奔涌，”那是禁术！是燃烧寿命的邪法！你会死的！你会提前衰老而死的！”
　　“不会立刻死。”敖清璃的声音依旧平静，甚至带着一丝奇异的温柔，”只是会老得快些。百年寿元而已，母后，我们龙族，最不缺的就是时间。”
　　“百年寿元而已？！”龙母的声音陡然拔高，带着哭腔的嘶喊，”你说得轻巧！可你呢？我的璃儿，你好好看看你自己！”
　　她捧着女儿苍白憔悴、已隐现倦痕的脸，心痛如绞。
　　“你受过去鳞之刑！龙身被破，本源大损！你的寿元，早就不是寻常龙族的万载了！你可能……可能连千年都不到了！这禁术燃烧的百年，对你来说，可能就是十分之一，甚至五分之一的性命啊！它烧的不是无关紧要的时间，是你的命！是你的根本啊！”
　　敖清璃长长的睫毛颤抖了一下。这一点，她其实隐隐有感。每一次运转功法后那深入骨髓的寒意与空虚，都在印证母亲的哭喊。但正因如此，才更不能停。
　　“那又怎样呢，母后。”她轻轻握住母亲冰凉颤抖的手，将它拉到自己已然隆起些微弧度的小腹上，让母亲感受那里传来的、健康有力的生命脉动，”您感觉到了吗？他在动，很有力。龙宫的天材地宝已快没了，若不用这法子，这动静会一天天弱下去，直到没有。现在，我用一段’可能很短’的未来，换他一个’必定很长’的未来。您看，他动得多好……”
　　她抬起眼，望向泪流满面的母亲，那双曾经盛满星光、后归于死寂、此刻却燃烧着平静火焰的眼眸里，是龙母从未见过的、不容动摇的决绝。
　　“他若不能平安康健地活，我纵有万年寿元，也不过是苟延残喘，毫无意趣。他若能活，我即便只剩百年、数十年光阴，看着他，护着他，便已是我全部生命的圆满。母后，请您……成全女儿。”
　　龙母看着女儿眼中那簇仿佛燃尽一切也要照亮前路的火光，所有试图劝阻、怒骂、哀求的话，都堵在喉咙里，化为灭顶的悲恸和无力。
　　她瘫坐在地，抱着女儿的腿，失声痛哭。
　　她知道，她拦不住了。
　　她的璃儿，已经亲手为自己选择了一条通往油尽灯枯的绝路，只为给腹中的骨肉，铺就一条生路。
　　消息，终究是瞒不过龙王。
　　当他踏进弥漫着悲伤与药息的暖玉阁，看到一夜之间仿佛又苍老憔悴了几分的妻子，和女儿鬓边那再也无法遮掩的刺眼霜色时，这位统御浩瀚东海、历经无数风浪的龙族之主，也沉默了许久。
　　他没有暴怒，没有斥责，只是走到女儿榻前，伸出宽厚的手掌，轻轻放在女儿的头顶，浩瀚而温和的龙元缓缓渡入，试图探查那禁术造成的根本损伤。探查的结果，让他的脸色更加沉凝。
　　“百年寿元……”龙王收回手，声音低沉如深海潜流，带着千斤重量，”对你如今的本源而言，确是伤筋动骨，动摇根本。那禁术最终的结算反噬，更是凶险万分。”
　　敖清璃垂下眼帘：”女儿明白。但，不悔。”
　　龙王看着她，看着这个自幼被捧在掌心、如今却遍体鳞伤、毅然走向绝境的女儿，眼中翻涌着复杂的情绪，有心痛，有愧疚，有无奈，最终，化为一片深沉的、不容置疑的决断。
　　“好。”龙王缓缓开口，一个字，却仿佛有定鼎之力，”既然你选了，父王便陪你走到底。”
　　他转身，面向泣不成声的龙母和阁内肃立的几位心腹臣将，声音不大，却清晰地传遍每一个角落，带着东海之主的无上威严与掷地有声的承诺：
　　“传本王谕令：自即日起，四海所辖，八荒之内，凡有延寿续元、固本培源、弥补生机之天地奇珍、上古遗宝，无论何等代价，尽数搜罗，优先供于公主！龙宫宝库，尽数开放！公主所需一切用度，皆以最高规格供给，不得有误！”
　　他目光如电，扫过众人：”本王不管这’祈命预灵术’要烧多少寿元，本王只要一个结果。我的女儿，和我的外孙，都必须活着！从今日起，本王以东海之主之名立誓，纵是上天入地，逆转轮回，也要为她寻来弥补一切损耗之法！听见没有？！”
　　“谨遵陛下谕令！”龙将与侍从轰然应诺，声震水殿。
　　龙王回过头，看着女儿，语气缓和下来，却依旧坚定：”璃儿，你既决意以命相搏，父王便为你撑起这片天。这禁术，若非要修，便修！但记住，你燃烧一分，父王便用十分、百分的天材地宝，给你补回来！若是……”他顿了顿，眼中闪过一丝从未有过的狠厉，”等到孩子降生，此术还是无解，本王便是掀了这四海，平了这天下，哪怕与天帝为敌，也要把还龙丹抢回来，救你的命！”
　　暖玉阁内，龙母的哭声渐渐低了下去，转化为一种混合着无尽悲伤与一丝微弱希冀的呜咽。
　　敖清璃抬起头，望着父亲如山岳般坚定的背影，和母亲泪眼中不屈的执着，干涸的眼眶终于泛起久违的、温热的湿意。
　　她知道，前路依然黑暗，代价依然惨重。但这一次，她不再是一个人在命运的刀锋上孤独前行。
　　与此同时，京城景仁宫外，夜色如墨。
　　柔妃斜倚在凤榻上，听着黑暗中影子的汇报，关于青澜镇庙会的”疯癫闹剧”，关于东海深处那愈发清晰、却依旧被龙宫力量牢牢封锁的生机波动，关于……某些难以言喻的、时间流逝被扰动的微妙感应。
　　她的指尖，缓缓拂过怀中那幅古画。画中凶兽的轮廓，在宫灯黯淡的光线下，仿佛活了过来，狰狞的目光似要透卷而出，与她眼中那冰冷、狠厉、一切尽在掌握的笑意，交相辉映。
　　“祈命预灵术？多么久远而熟悉的名字了！燃烧自己，照亮未来么？真是……感人至深的母爱啊。”她低声呢喃，声音里听不出是赞许还是嘲弄，”只是，这燃烧得越彻底，未来的’光芒’，才会越纯净，越强大，也越……令人可期。”
　　“至于那个在泥泞里挣扎，想要抓住过往影子的小皇子……”她轻轻笑了笑，目光投向东南，仿佛能穿透重重宫墙，看到那个在海边小镇装疯卖傻的身影，”既然他那么想知道’真相’，那么痛苦于遗忘……本座便发发慈悲，帮他一把吧。人间的仇恨，龙族的愤怒，都需要更炽烈的薪柴，不是么？”
　　她挥了挥手，影子悄无声息地退下，融入黑暗，去执行那将搅动更多风雨的指令。
　　殿内重归寂静，唯有宫灯跳跃，将她绝美面庞上的阴影拉得忽长忽短，诡谲莫测。
　　风，自殿外呜咽而过，卷着深秋的寒意，与更遥远处海上的腥风，悄然呼应。
　　棋盘之上，棋子皆已落定。执棋之手，悄然拨动了命运的弦。下一幕，是更深的纠葛，还是彻底爆发的血色？无人知晓，唯有那无声蔓延的白发，与海面上渐起的风涛，预示着风暴，正在迫近。