《龙璃劫》三千月明

12、第十二章 惑心，网落，囚成，难脱 蛊惑离间，

　　北境的寒风卷着砂砾，撞在定北侯府大门上，发出呜咽般的声响。
　　往日里肃整的侯府，此刻却被一层浓得化不开的死寂笼罩，唯有内室的烛火彻夜通明，映着满室的慌乱与凝重。
　　定北侯沈擎苍卧在榻上，面如金纸，唇瓣泛着诡异的乌紫，胸口起伏微弱，每一次呼吸都带着彻骨的冰寒之气，可身体却滚烫得吓人。榻边的军医们束手无策，眉头紧锁，商讨良久，也只得出一个并非寒疾，乃是中毒的无用结论。
　　侯府幕僚张文彦垂立在侧，看似焦灼，眼底却藏着一丝不易察觉的冷意。三年前他因献策解决了边关互市积弊，被定北侯赏识，招募入府成为幕僚，后因处事干练，谨小慎微而深得沈擎苍父子的信任。只是无人知晓，他竟是太子萧景承安插在侯府的暗棋，潜伏至今，日前才被激活，准备执行一项重要任务。
　　领头的军医躬身告罪，声音带着绝望：”张先生，侯爷所中之毒，诡异至极，世间罕见。我等穷尽毕生所学，竟不识得，更无半分解法，只能用药石暂时吊住侯爷一口气，怕是……怕是撑不过几日了。”
　　张文彦眼底寒光一闪，随即掩去，装作痛心疾首的模样，转身快步走出内室，连夜写下密信，加急送往京城。他要做的，不是救定北侯，而是趁这乱局，点燃那枚最关键的火种——沈惊羽。
　　此时的京城，沈惊羽正奉命留在京中，协助处理萧景渊赈灾期间的京中杂务。近些日的信件中，父亲虽然极力隐瞒病情，但从送信的家仆口中，他还是得知了定北侯咳疾加重的消息。本想着请皇上遣太医随自己同回北境，却不料宫内尚未答复，一道来自北境的急报，已如惊雷般将他击懵。
　　“你说什么？父亲他……他中了奇毒，危在旦夕？”沈惊羽攥着急报，指节捏得发白，眼底瞬间布满红血丝，声音沙哑得近乎破碎，”备马！我要立刻回北境！我要去见父亲！”
　　“少将军，不可啊！”身旁的亲卫连忙阻拦，”如今您还担着赈灾重任，若无二殿下允许，私自离京，一旦出了纰漏，便会酿成大祸呀。”
　　沈惊羽僵在原地，双目赤红，焦躁地抓着自己的乱发。连父亲最后的一面都可能见不到的恐慌，以及心急如焚却无能为力的绝望，像一把钝刀，反复切割着他的心，让他濒临崩溃。
　　就在这时，张文彦悄然出现在他面前，一身风尘仆仆，面色憔悴，眼底满是”悲痛”：”少将军，属下无能，没护住侯爷，只能连夜从北境赶来，给您报信。侯爷他……怕是等不到您回去了。”
　　“张先生？父亲到底怎么样了？是谁害了他？”沈惊羽猛地抓住他的手，仿佛抓住了最后一根救命稻草，指尖的颤抖泄露了他心底的极致慌乱。
　　张文彦垂眸，装作悲痛欲绝，声音哽咽着抛出致命一击：”害侯爷的，不是别人，正是二皇子萧景渊。”
　　“你胡说！”沈惊羽厉声呵斥，猛地推开张文彦，眼中满是难以置信，”二殿下才与父亲合力扳倒太子，相处甚笃，怎会害他？张先生，你随父亲多年，怎会说出这种挑拨离间的话？”
　　“少将军，属下怎敢挑拨您与二皇子的关系？”张文彦踉跄着站稳，眼中满是”委屈”，”请恕张某多言。当初二殿下要借助侯爷之力，扳倒太子在军中的臂膀，自然态度谦恭。如今他在朝野声望正隆，已无需再像先前那般示好。况且，侯爷为人刚直，听说二殿下在铲除异己时，用了些……不那么光明的手段，难免会去信劝诫。这劝诫，在有些人听来，或许就是掣肘，就是……隐患。”
　　沈惊羽猛地转头，死死盯住张文彦：”你什么意思？你说二殿下会因此……害我父亲？！”
　　张文彦迎着他的目光，毫不退缩，眼中是深切的悲哀与一种”不得不言”的决绝：”少将军，天家无情，更重权柄。侯爷在北境的威望无人能及。任何人想要掌控边军，他便是最大的绊脚石。古往今来，鸟尽弓藏、兔死狗烹……还少吗？”
　　“你住口！”沈惊羽厉喝，胸膛剧烈起伏，眼中血丝密布。张文彦的话，像一把淬了冰的凿子，将他心中那座名为”信任”的高塔，凿得摇摇欲坠。
　　不，不是这样的！心底有个声音在微弱地呐喊。可另一个声音，却如毒蛇般突然钻入他的脑海：如果……父亲真是被灭口，那二殿下倒台，无依无靠、纯净如水的阿璃姑娘……会不会……
　　“够了！”沈惊羽抱头低吼，打断自己脑中那罪恶的遐想，冷汗瞬间湿透重衣。
　　父亲生死未卜，他怎么会在此时生出如此禽兽不如的念头！可越是压制，那念头越是疯狂滋长，伴随着对父亲病危的恐惧、对自身无能的愤怒，几乎要将他逼疯。
　　就在这时，张文彦像是下了极大决心，从怀中取出一个油布小包，层层打开，里面是几封略显陈旧的信笺。”少将军，这是……属下日前整理侯爷旧物时，无意在夹层中发现的。似乎是……侯爷与二殿下早些时候的通信抄件。张某本不想在此时扰乱少将军心神，但……事关侯爷安危，属下不敢隐瞒。”
　　沈惊羽手指颤抖着接过。
　　信上内容是对萧景渊在清理河工案时”手段酷烈、牵连过广”、”恐失清望、亦非长治久安之道”的恳切劝诫，言辞间忧虑重重。最后一封的末尾，甚至有”殿下若执意如此，老夫恐难再置身事外”之语。
　　“轰”的一声，沈惊羽脑中最后一丝名为”信任”的弦，彻底崩断。
　　原来……父亲早就察觉了！早就劝诫过！所以……所以才会招来杀身之祸！萧景渊！你竟真的如此狠毒！为了权位，连对你有扶助之情的忠良长者都不放过！
　　无边的恨意，混合着丧父的恐惧、被背叛的狂怒，以及内心深处那丝连自己都不敢承认的、因”可能得到阿璃”而产生的扭曲悸动，如同地狱之火，瞬间吞噬了他所有的理智。
　　他缓缓抬起头，眼中再无半点温度，只剩下一种近乎死寂的冰冷与毁灭一切的疯狂。
　　“张先生，”他声音嘶哑，却异常平静，”准备一下。我们……去敲登闻鼓。这次，我要萧景渊永世不得翻身！”
　　三日后，冀州灾区。
　　萧景渊刚接到定北侯中毒的消息，正忧心忡忡，尚未来得及安排，召回的圣旨便已抵达。
　　听着传旨太监面无表情地宣读，沈惊羽告御状，朝野震惊于二皇子毒害定北侯，皇帝震怒，急召他回京候审等内容如同晴天霹雳，重重砸向下跪的众人。
　　萧景渊心头一沉，他知道，自己落入了一个精心布置的陷阱。
　　“殿下，我们不能回京啊！回京便是羊入虎口！”亲卫急声劝阻。
　　萧景渊摇了摇头，眼底满是隐忍与坚定：”君命难违。更何况，阿璃连日操劳，身体每况愈下，也不能一直待在这里。我若不回，你们以后都将无处可去。放心，我身正不怕影子斜，总有一天，必会查明真相，还自己一个清白，不会让定北侯府蒙冤，更不会让惊羽这孩子，一直活在仇恨里。”
　　他安置好灾区的一应事宜，带着敖清璃等人立刻上路，刚一踏入京城，便被禁卫直接送入宫中软禁，不得外出、不得传信，只待大理寺审查案情的结果。
　　萧景渊困在宫中心急如焚。定北侯生死不明，京中暗流涌动，沈惊羽被挑唆与自己反目成仇，秦风又重伤未愈，其他留在京中的暗卫忠勇有余，机敏不足，他唯一能信任、能动用的人，只剩晚晴。
　　所以他在入京前就秘密交代晚晴，送阿璃回府后，立刻动身前往北境，去定北侯府暗中查探侯爷中毒详情，追查下毒之人，务必速去速回。不知此刻她到了哪里？更不知阿璃离开晚晴的保护，会不会遇到危险？
　　与此同时，二皇子府，听雪轩。
　　炭火烧得再旺，也驱不散敖清璃眉宇间越结越深的寒霜。
　　晚晴已离京五日，杳无音讯。
　　外间的消息却一日坏过一日。
　　萧景渊被软禁，消息断绝。太子”临危受命”，高调前往灾区接管一切。而朝堂之上，要求严查二皇子”毒杀忠良、专横嗜杀、意图谋逆。”的声浪越来越高。甚至有传言说，陛下欲废黜二皇子的爵位，将其打入天牢。
　　敖清璃得不到更详细的信息，难辨真伪，只能托苏清婉进宫，从皇后那里打探口风。
　　晚些时候，苏清婉带回了宫中的消息。她执皇后手令，去见过了萧景渊，目前除了精神差些，身体还好，让阿璃放心，只是定北侯中毒的情况确实不容乐观。
　　说到这里，苏清婉忍不住狠狠锤了一下桌子，气恼道：”沈呆子也不知搭错了哪根筋，居然去皇姑父面前告状，说是景渊哥哥给他父亲下毒。定北侯那个症状，分明跟志怪传奇里描述的几乎一模一样，根本就是妖邪所为嘛！”
　　说者无心，听者有意。
　　敖清璃眼神一凝，正要细问，却见下人来报，说沈惊羽在外求见。
　　“不见，不见，”苏清婉气鼓鼓地站起来，跳脚道，”赶紧把这个呆子撵走，省得看了心烦。”
　　“婉儿，稍安勿躁。”敖清璃略一思忖，起身拉住她，”且看他要说什么，何况，我也想再好好问问侯爷的情况。”
　　过不多时，沈惊羽双目通红地被人引了进来。见到苏清婉也在，先是一愣，随后略带尴尬地想要行礼，却被婉儿”哼”地一声转过身甩了个后脑勺。
　　“少将军找我有何话说？”敖清璃清淡的声音将他从窘境拖出，语气依旧轻柔，却带上了明显的疏离。
　　沈惊羽神情变了又变，委屈中带着几分激动，胸口剧烈起伏了几下，忽然上前一步，大声道：”阿璃姑娘，你相信我，萧景渊这恶人必遭报应，以后再也不用怕他，我……我会保护你……”
　　敖清璃秀眉紧蹙。苏清婉已实在听不下去，跳起来一脚便踹在沈惊羽的腿上：”好呀，原来你这呆子是存了这般龌龊的心思，怪不得会诬陷景渊哥哥！”
　　“我没有！”沈惊羽身子歪了一下，反而站得更直，”你们都被他骗了，我有证据，这一切都是他做的，我不能让阿璃姑娘再被这种人欺辱、控制。”他言辞凿凿，显是对自己的说法深信不疑。
　　苏清婉差点被气笑，从怀里掏出一本从宫里辛苦找来的上古志异，翻到一页，摔在桌上，清叱道：”沈呆子，睁开眼睛看看，这上面的描述与老侯爷中毒情况是不是很像？”
　　沈惊羽凑上去仔细一瞧，浑身顿时一颤，抬头看了眼阿璃，结巴道：”这……这……二皇子竟然交结妖邪……”
　　敖清璃按住几乎暴走的苏清婉，语气平静地听不出喜怒：”少将军可否将老侯爷的事仔细与我说说？”
　　沈惊羽回过神来，点了点头，慢慢将张文彦带来的消息全都讲了一遍，还把军医的诊断描述及那几份父亲同萧景渊的书信也递了过去。
　　敖清璃静静看完，闭目想了一会儿，将信笺还回，一字一句道：”少将军，修筑河工之时，我都与殿下在一起，从未见过这些书信，即便是再早些日子，景渊也多是不眠不休，很难有时间写这些东西。恐怕，你手里的东西……都是伪造的！”
　　“不可能！”沈惊羽愤然起身，紧握双拳，双目似能喷出火来，”阿璃姑娘，到了这个地步，你还要为他辩解，难道你甘心一直被他欺瞒、蛊惑吗？他是不是对你用了什么邪术？你不用怕……”
　　敖清璃抬手制止沈惊羽的话，深深叹了口气：”既如此，少将军请回吧。”说完，微微一福，头也不回地转回内室。
　　苏清婉本还想再去踢沈惊羽，但见他失魂落魄的模样，终是狠狠剜了他一眼，跺了跺脚，提起裙摆，追着阿璃跑了进去。
　　内室中，敖清璃听到外间沈惊羽离开的声音，再也按捺不住，一把抓住刚跑进来的苏清婉，急切道：”婉儿，我要去北境，你帮帮我！”
　　苏清婉被这个消息炸得有些懵，檀口张得几乎能塞下一个鸡蛋。
　　“阿璃，你说去……哪里？你想干什么？”
　　“婉儿，定北侯的毒，我好像……听老人说过。”敖清璃咬了咬下唇，还是没有完全说出实情，”或许，我有办法！要快，再晚就真的来不及了！”
　　苏清婉整理了一下头绪，眼睛一亮，毫不怀疑地说：”阿璃，我相信你。你见识不凡，让我跟你一起去吧。”
　　“婉儿，此去凶险，我也没有十足把握。”敖清璃看着苏清婉清澈信任的目光，心头闪过一丝愧疚，随即语气坚定道，”我需要你在京城帮我打掩护，制造我还留在王府的假象。除了你，没人能办到了。”
　　“这……好吧。那你务必小心，京城这边只管交给我。”苏清婉紧紧拉住阿璃的手，眼圈顷刻便红了起来，”答应我，一定要平安回来。”
　　北境的风如刀子般割裂着铅灰色的天幕，巴掌大的雪片从空中的裂隙倾泻而下。
　　昏暗的平原上，敖清璃纵马疾驰，全身上下被斗篷裹得严严实实，只露出一双倔强而坚定的眼睛。
　　两日前，她从苏相府的后门偷偷离开，一路几乎不停，大腿内侧被磨得鲜血淋漓，却顾不得疼痛，不敢稍歇。
　　京城中，苏清婉每日坐着马车来往于二皇子府和家中，外人见了，只当是她去安慰自己的闺中密友，却不知那位被许多人盯着的白玉观音早已不见踪迹。
　　这是她第一次独行去这么遥远的地方，秦风有伤，晚晴不在，沈惊羽信不过，她没有别的选择，她的景渊等不得了，定北侯等不得了。
　　老侯爷所中之毒，在看到婉儿拿出的志异描述后，她便认出来了。那是龙宫典籍中记载的上古奇毒，至阳之中又带着阴寒的诡异，人间绝无解药，偏偏龙族的真血是它唯一的克星。
　　回想起当初在池水中感应到的恶意，她无法确定这是不是专门针对自己的陷阱，但如果自己不去，定北侯必死无疑，她的景渊也绝不能从这场杀局中脱身。
　　她不识路，仅凭着对水脉的模糊感应，一路向北。
　　艰苦卓绝的旅途磨砺着她的身体，却让她的眼神愈发清澈坚定。每一次疲惫欲倒时，眼前便浮现出萧景渊温柔却疲惫的眼神。
　　她不愿停下，但马儿却坚持不了，就在她被迫歇脚的那个夜晚，十里之外，风尘仆仆的晚晴，正宿在一处荒废的山神庙中。
　　晚晴就着微弱的篝火，仔细看着手中简陋的地图。在她近乎苛刻的暗中调查下，于定北侯书房外的土壤中发现了一丝不同寻常的线索，此刻这唯一的证据就在她怀中的木盒里。
　　一阵莫名的悸动忽然掠过心头，晚晴下意识地望向京城方向，那里只有沉沉夜幕笼罩下的起伏山峦。
　　殿下，姑娘，你们一定要平安，等属下查明真相归来。
　　命运的轨迹，在此刻悄然交错，却又向着截然不同的方向，疾驰而去。
　　天际浮现一抹鱼肚白。
　　敖清璃历尽艰辛，终于到达边关城下。
　　她本不擅骑，但龙族似乎和马儿天生有着莫名的感应，很快便与□□的白驹形成了一种奇妙的联系，旁人需要七八日的路程，在她拼命之下，竟只用了不到一半的时间。
　　是夜，定北侯府外。
　　夜色如墨，寒风卷着雪沫，抽打在脸上像砂纸打磨。
　　敖清璃伏在侯府后巷最深的阴影里，几乎与墙壁冻在一起。她脸色青白，嘴唇干裂出血，唯有一双眼睛，亮得骇人，紧紧盯着高墙内的动静。
　　白日的观察，她摸清了守卫巡逻那短暂如缝隙的间隙，也锁定了主院的位置。在两队巡逻士卒交替通过的刹那，她足尖在墙砖冻土上借力一点，身如轻羽，悄然飘过高墙，落地无声。
　　凭着龙族对水流的天然感知，她顺着府内活水小心潜行时，总能提前”嗅”到危险，如同游鱼避开水草，精准地绕开一队队巡逻侍卫，悄无声息地潜到了主院卧房窗外。
　　浓重的药味混杂着一种令人极度不适的死气，从窗缝中渗出。敖清璃心下一凛，就是这里！她轻轻一推，发现里面没栓，立刻闪身而入。
　　屋内没有点灯，只有角落火盆发出微弱红光，映出床上那人形销骨立的身影。
　　敖清璃快步走到床边，手指轻轻搭上定北侯冰冷的手腕。触之冰凉，旋即又似被烈焰灼烫！果然是那上古奇毒，若非她身负龙族血脉，对这诡异阴寒又暗藏业火之毒天生敏感，绝难感应。
　　不能再等了！她毫不犹豫，背对房门，褪去半边衣衫，露出胸前那处光洁。
　　敖清璃忍着剧痛，在常人无法看见的心头旧伤处引刀一划。伤口破裂，鲜血喷涌而出，内里却有一点璀璨如破晓朝阳、金芒流转。刹那间，满室阴郁死气如沸汤泼雪，骤然消散大半，那血珠散发出纯净、温暖而磅礴的生机，将火盆的光都压了下去。
　　“呃……”敖清璃闷哼一声，脸色瞬间惨白如纸，身形剧烈摇晃，几乎栽倒。剜心取髓般的剧痛席卷全身，去鳞旧伤处更是传来万针攒刺、撕裂灵魂般的痛楚。
　　她不敢耽搁，强行稳住颤抖的手，将那颗珍贵无比、蕴含着她本源生机的心头精血，滴入桌上半碗犹温的参汤。
　　敖清璃扶起定北侯，小心翼翼地将混合了心头血的参汤，一点点渡入他口中。
　　精血入喉，异变陡生！
　　沈擎苍喉咙里发出一声沉闷的”咯”声，猛地从昏迷中弹动一下，张口”哇”地吐出一大滩浓稠如墨、腥臭扑鼻的黑血！黑血中夹杂着幽暗碎末，更有点点细碎金光闪烁明灭，仿佛在与那邪毒做最后搏杀，数息之后，金光与黑气同归于尽，齐齐湮灭。
　　与此同时，房间内所有器皿中的液体，无论茶杯、药碗、脸盆，甚至窗台上稍化的雪水，皆无风自动，齐齐朝着敖清璃的方向，泛起了清晰可见的、朝拜般的同心涟漪！
　　沈擎苍脸上青黑之气迅速褪去，眉间白霜消散，虽然依旧昏迷，但呼吸明显变得平稳悠长，面颊甚至恢复了一丝极淡的活气。
　　敖清璃极其微弱地舒了一口气，绷到极致的弦骤然松开，天旋地转的虚弱与剧痛排山倒海般袭来。她知道，最致命的邪毒根源已被自己的心头精血化解，沈擎苍性命无虞了，剩下的只需好生调理。
　　方才的动静似乎有些大，院外的走廊中隐约已传来脚步和喝问声。
　　必须立刻离开！
　　她强撑着着扑到窗边，勉力翻出，不料地时脚下一软，踉跄中踩断枯枝，脆响刺破雪夜。
　　“咔嚓！”脆响在寂静的雪夜格外刺耳。
　　“什么人？！”
　　“有贼！”
　　不远处立刻传来侍卫的厉喝和纷乱的脚步声，火把光芒迅速逼近。
　　敖清璃心头一紧，暗叫不好，拼命运转所剩无几的气力想提气跃上墙头，却是眼前一黑，喉头腥甜上涌，差点又是一口血喷出。
　　她此刻，竟连翻墙头的力气，都没有了。
　　就在这千钧一发之际，平地忽起一股旋风，毫无征兆地从侧面托了她一把。同时，远处的巡逻暗卫，也仿佛被什么东西吸引，脚步渐渐远去，避开了后院的方向。
　　这风的力度不大不小，推着敖清璃恰到好处地险险翻过墙头，却又不小心令瓦片破处将她肩头衣料”嗤啦”一声划破，扯下一块月白色的布片，而她身上那枚特殊的骨雕，也不慎滑出，滚落在墙角的阴影里。只是慌乱之际，她已浑然不觉。
　　敖清璃重重跌落在外面冰冷坚硬的冻雪上，终于忍不住，一口血喷在雪地，触目惊心。但求生的本能压倒了一切，她甚至来不及思考方才那诡异的”相助”从何而来，咬牙撑起几乎散架的身体，朝着与侯府相反的方向，踉跄着逃离远去。
　　一道黑影悄然出现在墙角暗处，看着地上那块衣料破片和那枚泛着温润光泽的骨雕，眼底闪过一丝微不可查的笑意，弹指发出一粒石子，当的一声砸下块瓦片，听着人声渐渐往这边靠拢，缓缓地重又隐入黑暗之中。
　　侯府内，火把通明。
　　侍卫队长用刀尖小心挑出那枚半掩在雪地上的骨雕，瞳孔骤缩，只见那骨雕的顶端，浅浅刻着一个羽字。
　　“队长，这定是那贼人不慎遗落！”一个年轻侍卫道。
　　队长脸色阴沉如水，小心翼翼地将衣料碎片和骨雕包好，厉声询问是否有谁看到可疑之人。
　　不多时，府外巡逻的队长来报，有位手下远远看到了一个模糊的纤细身影，还在地上发现了一滩血迹。
　　“立刻将贼人的消息和遗落的证物火速送到少将军处！加派三倍人手，严守侯府各处，不得懈怠！”队长握紧了手中的碎片和骨雕，迅速下令安排。
　　数日后的深夜，京城的雪早已停歇，但天色依旧阴沉。
　　张文彦面色凝重地快步走入书房。
　　沈惊羽正对灯枯坐，眼中血丝密布，形容憔悴。
　　“少将军！北境急报！”张文彦声音带着颤抖，将手中密信和一个小布包递上，”就在五日前夜里，有神秘女子潜入侯府，直扑侯爷卧房！据报，此女身形纤弱，动作……诡魅难言。护卫没能抓到贼人，只在现场捡到此物！侯爷病情又有反复，呕出大量黑血，凶险万分！”
　　沈惊羽猛地站起，一把抓过密信和布包。
　　信上描述与张文彦所言一致。
　　他颤抖着打开布包，里面是一片月白色的布帛碎片，以及一枚他熟悉得不能再熟悉的、在火光下泛着温润光泽的深褐色雪鹰骨雕！
　　嗡——！
　　沈惊羽的脑子像被重锤狠狠击中，瞬间一片空白。
　　他死死盯着那枚骨雕，眼睛瞪得几乎裂开，血液仿佛在瞬间冻结，又在下一瞬冲上头顶，耳边只剩下自己疯狂的心跳和血液奔流的轰鸣。
　　回想初见时，少女身着月白劲装，眉眼清冷，接过他手中的骨雕时，指尖微微泛红，轻声说了一句”多谢少将军”。那个月白倩影，只一眼便深深烙进他的脑海。哪怕只是如今这一小块破片，哪怕沾染了尘土与血迹，他也绝不会认错。
　　而这枚骨雕，是他亲手所赠，承载着他最隐秘的倾慕，敖清璃一直戴在身上，如今却出现在定北侯府，出现在下毒现场，再加上侍卫瞥见的模糊身影，所有的证据，都像一把把尖刀，狠狠扎进他的心脏。
　　是”她”！真的是”她”！敖清璃！她先用那非人的毒害了父亲，后又潜入，是去看父亲死透没有？还是……补上最后一刀？甚至，她连自己送的礼物，都弃之如敝屣，就那样随意丢弃！
　　“不……不……这不是真的……”沈惊羽喉咙里发出嗬嗬的怪响，踉跄后退，撞翻了身后的椅子，眼中充满了难以置信的崩溃与痛苦，”她那般纯净，怎会做此等事？对，是萧景渊！一定是那个奸贼用了邪术控制她、胁迫她！”他语气激动，声音里满是疼惜与愤懑，”阿璃姑娘温柔纯善，玉洁冰清，怎么可能下毒害人？她留下这些痕迹，定是想暗中给我们传信，告诉我们真相！是了，她在向我求救啊！”
　　他越想越笃定，越想越心疼。
　　“萧景渊这个狼心狗肺的东西！”沈惊羽猛地一拳砸在桌案上，目眦欲裂，恨意几乎要溢出来。
　　他将骨雕小心翼翼地握在掌心，珍而重之，仿佛那是他唯一的希望，是他一定要守护的珍宝。
　　张文彦见状，立刻顺着他的心思，躬身低言，进一步点燃他的恨意：”少将军英明！属下愚钝，竟没能看清这层真相！定是二皇子用邪术控制，逼她行事，借敖姑娘的身份掩盖自己的滔天罪行！”
　　他顿了顿，又添了一句，精准戳中沈惊羽的软肋：”如今唯有除掉萧景渊，揭露他的罪行，姑娘才能得救，天下才能安宁，侯爷的冤屈才能昭雪啊！”
　　沈惊羽闭上眼，再睁开时，眼底只剩决绝，没有半分迟疑。
　　“先生……你说得对……”他的眼神变得异常明亮，却是一种狂热、偏执、自以为洞悉一切的光，”萧景渊……罪该万死！我要彻底揭穿他的真面目，为父报仇，为天下除害，将阿璃姑娘从邪术中拯救出来！”
　　张文彦垂下眼帘，掩去眸底一丝得逞的冰冷，躬身道：”少将军……大义明鉴。张某，愿誓死追随。”
　　沈惊羽不再说话，只是死死盯着手中的骨雕，仿佛透过它，看到了未来他将”拯救”出的、那双含烟带雨、终于只看向他一人的眸子。所有的痛苦、仇恨，此刻都化为了澎湃的、自以为是的使命感。
　　而在此时，千里之外的冀州灾区，另一场风暴，正从”水灵娘娘”的狂热崇拜中，悄然生出。
　　接管灾区后，太子萧景承并未急于表现，反而显得异常审慎。他先是”痛心疾首”地慰问灾民，随后立刻带人检视了所有已修复的堤段，尤其是那些曾被敖清璃指点过的关键部位。
　　“殿下！”一名工部官员”惊慌失措”地跑来禀报，”下官奉命抽查那位敖姑娘指认的几处地方，撬开表层石料查看，发现……发现下面用以填充支撑的，竟是早已腐朽的烂木！”
　　太子”大惊”，亲赴现场。只见被撬开的位置，表层规整的石梁下，赫然是黑朽潮湿、一碰即碎的烂木桩，与周围坚固的堤体格格不入。
　　“这……这是怎么回事？！”太子”震怒”，”若非及时发现，洪水再来，此处必溃！当初负责此段工程的官员呢？！”
　　“殿下明鉴！” 那官员噗通跪下，满脸”后怕”与”愤慨”，”当初皆是按照’水灵娘娘’……呃，敖姑娘所指方位施工，她言之凿凿说此地根基最稳……，又有二殿下严令，卑职不敢不从啊！如今看来，恐怕是、是她以妖法幻术，迷惑众人，故意引我等来此险地，其心可诛啊！”
　　与此同时，在几处敖清璃亲手救助、立有她生祠的灾民聚集点，开始陆续出现”怪病”。患者忽冷忽热，身上起满红疹，寻常药材毫无作用，不过数日便有人死去。死状凄惨，面露惊恐。
　　太子派去的医官”束手无策”，最后”有游方高人”偶然路过，察看病患后”骇然”指出：”此非寻常疫病，乃是被阴邪之气侵体，沾染了不祥之物所致！病气源头，似乎……指向那些香火旺盛之所！”
　　消息传出，灾民大哗。很快，又有”幸存者”痛哭流涕地现身说法，说自己曾得”水灵娘娘”救治，但事后总是噩梦连连，梦见娘娘向自己索要魂魄，若非太子及时救治，怕是也难逃一劫。
　　就在灾区人心惶惶，上下不安的时候，某处”水灵娘娘”生祠的祭台下，突然被“意外”发掘出一个用油布紧紧包裹的狭长木匣。
　　匣中是一幅画。
　　画上女子，帷帽轻纱，临水而立，正是敖清璃的模样。然而，在她身后荡漾的水波纹路中，却泛着骇人幽光，显出一道扭曲蜿蜒、似蛇非蛇、似蛟非蛟的诡异阴影！那阴影盘踞在她身后，仿佛与她一体，带着一种非人的邪异。
　　先前自发供奉的百姓们见了，纷纷惊骇莫名。
　　而那位偶然路过、点出疫病源头的老道，对着画像端详许久，忽然脸色惨白，指着画中阴影颤声道：”殿、殿下！此乃……妖物化形之影！画中女子，定是能引动水脉、招灾致祸的妖邪！她先引发洪水，再假意救人，乃是为了汲取生灵愿力与血肉精气，修炼邪法，更可蛊惑人心！此时这虚影已趋于凝实，若继续照此下去，不需三日，便可化形而出，食人魂魄啊！”
　　此言一出，众人皆”惊”，原先虔诚的信众们纷纷哭嚎着、痛骂着将自己亲手建立的“水灵娘娘”生祠砸毁，画像焚烧。
　　很快，太子留下必要的赈灾人手，便带着“堤坝朽木”、”灾民怪病”的”确凿证据”，以及那些灾民们的”血泪控诉”，即刻返京。
　　一时间，朝野上下，民怨沸腾。
　　百姓们听闻妖女害人、灾民惨死，无不咬牙切齿，纷纷上书朝廷，请求严惩妖女以及勾结妖邪的二皇子萧景渊；文武百官之中，太子一系的官员纷纷附和，其余官员要么畏惧太子权势，要么被”证据”蒙蔽，也纷纷上奏，请陛下明察。
　　深夜，东宫。
　　烛火将太子的身影拉得忽长忽短。
　　他志得意满地啜着杯中美酒，对神秘人叹服之余不免又有些疑惑：”先生算无遗策，孤甚慰之。只是不解为何要放过定北侯那老匹夫？竟任凭妖女为其解毒。”
　　“殿下无需多问，我自有打算。”阴影中传来一阵清冷无波的声音，并没有解释的意思，似是毫不在意。
　　萧景承暗暗捏紧了袖中的拳头，胸膛剧烈起伏，却还是不敢发作，只不悦道：”先生莫要忘记，即便是把二弟踩下去，没了阻碍，你背后贵人将来想要那个位置，也还得靠我才行，毕竟孤虽非母后亲生，但仍是她从小养大的。”
　　神秘人低笑两声，只说了句“殿下恕罪”，便悄无声息地没入黑暗中。
　　萧景承眼角抽搐了几下，终是冷哼一声，拂袖而去。殿门重重合上，将内外隔绝成两个世界。
　　在他看不见的地方，神秘人缓缓抬手，取下头顶的兜帽，一张倾国倾城的绝美容颜在烛火下若隐若现，眉眼间没有半分暖意，只有视天下为无物的淡漠。
　　定北侯的死活算什么？那个位置又算什么？
　　那丫头的真龙血脉，才是意外之喜。
　　多年的等待，终于迎来更大的契机。当年那一丝稍纵即逝的警谕，自己一直没能领悟，或许，就要应在这里。
　　天下，要动了。