《锦心一寸》藤边羽

36、第 36 章 雨后风光夏

　　雨后风光夏景新。
　　元纤绰带着随身的荷包，走出了铺子。她今日穿一件藕灰窄袖衫，外罩颜色极浅的青纱褙子，头发简单挽起，只簪了一支银钗。
　　走过街角时，见陆知津已经站在桥下等她。他今日穿得轻便，一身竹青色长衫，潇洒利落。阳光从桥旁柳树间落下来，在他肩头留下斑驳碎影。
　　两人沿河往前走。雨后路边尚有浅浅积水，经过的货车不时碾起泥点。陆知津走到拥挤处便自然换到临街一侧，让迎面而来的挑夫与车马先过去。
　　货栈就在前方。
　　程砚舟已经先到了。他一身深灰长衫，站在仓门前，正与两个伙计核对货号。他见二人过来，便收起手中簿册，上前行礼。
　　元纤绰颔首回礼。
　　程砚舟将一张货单递给陆知津说道： “这批油蜡布在仓中压了一个多月。货主原定送去徽州，后来船期误了，又不肯再出一程仓租，才决定在临康出手。”
　　“报的价呢？” 陆知津问。
　　程砚舟说了一个数，陆知津听完没有表示，只问： “人到了？”
　　程砚舟点点头，又看向元纤绰道： “最上面两匹已经重新上过蜡，看起来比余下的光亮，内里却未必相同。元东家验货时还请多留意。” 他说得简短，交代完便转身去清点另一批货，没有跟进仓中。
　　仓里比外面阴凉，几卷油蜡布平铺在长案上。布料颜色大多沉暗，有灰青、黄褐，也有近似苔藓的绿。布面在门外天光下微微泛亮，伸手摸去，比寻常粗布更硬。
　　元纤绰先看了最光整的一匹，问道： ”这一匹上蜡最多？”
　　“看起来是。”陆知津道。
　　她用指腹按了按布面，又折起一角，旋即问道： “那便是算成色和质地最好的？”
　　陆知津没有立即回答，只接过那块布，沿着方才的折痕重新压了一遍，细碎的白痕慢慢从蜡层下面浮出来。
　　他继而道： “蜡只浮在外面，没有真正吃进布里。新做出来时自然光整，遇冷以后折上几回，表层便会裂开。若用来遮挡船货，第一场雨未必有事，可是经过一路风吹日晒，便不好说了。”
　　元纤绰重新摸过那道折痕。陆知津又从后面取出一匹不起眼的灰褐色布，让伙计端来一盆清水，将布角浸入水中，片刻后提起来。只见布料外层水珠滚落，但是里部仍旧干燥。这匹布光泽不及之前那一匹，蜡也上得不多，可是渗透得十分均匀。
　　元纤绰只熟悉衣料，并不懂这些。陆知津便从布纹、上蜡的方法开始又说到南北气候不同所造成的影响。她听得认真，遇到不明白的地方，便重新将布展开，自己折过、浸过，再询问缘由。直到把几匹布都验过一遍，才把最初看中的那匹放回原处。
　　货主与二人交涉，陆知津熟悉那批货积压的时日，也清楚货主不愿再付仓租，元纤绰则将重新上蜡的几匹单独挑出，不肯按同一价格收取。两个人一进一退，很快便将价钱压到了合适之处。
　　最后，一寸锦收下其中一部分，余下的由陆家另寻买主，契书交给程砚舟核对。
　　从货栈出来，陆知津站在河边看了看日头，问道： ” 不饿么？”
　　元纤绰道：“少东家每回看完货，都要问这一句？”
　　“也有不问的时候。” 陆知津笑道。
　　“什么时候？” 元纤绰看向他。
　　“货不好，赔了钱的时候。” 陆知津答道。
　　元纤绰说道：“今日的货还没有卖出去，少东家便知道不会赔？”
　　“元东家也收了一部分货。” 陆知津神色从容。“若真赔了，也有人同我一起担着。”
　　元纤绰道： “一寸锦与陆家各算各的。”
　　陆知津笑道：“元东家记账果然清楚。”
　　从货栈出来时，日头刚过中天。
　　河市正是最热闹的时候。石桥下停着几艘才从永州来的货船，船舱尚未开尽，岸边已经聚了不少等着看新货的人。
　　陆知津将契书留给程砚舟，站在仓门外看了看天色，对元纤绰问道：“ 时辰还早，一道走走？”
　　元纤绰原本也不急着回去，反正一寸锦有还真看着，新收的油蜡布也要等程砚舟核完契书才能送过去。
　　她点了点头说： “那就烦请少东家带路了。”
　　“先吃饭。” 陆知津笑道。
　　“不是走走么？” 元纤绰问。
　　“饿着肚子走，有什么意思？” 他说得理所当然。
　　元纤绰看了他一眼，到底还是随他沿河走去。
　　陆知津熟悉河市，带她进了一间临水的小店。店面不大，窗外便是河埠，竹帘卷到一半，风吹进来时，能闻见水气与岸边槐花的清香。店中主营卖汤面，高汤里浮着鸡肉新笋和菌子。
　　陆知津替她倒了一杯茶道： “今日这一顿我请。”
　　“为什么？” 元纤绰问。
　　“元东家难得请教我，值得庆贺。” 陆知津笑着回答道。
　　元纤绰抬眼看向他，见陆知津神色认真，仿佛所言确有道理。她继而说道： “那更该由我来请，只当交学费。”
　　“我的学费可没有这样便宜。” 陆知津挑挑眉。
　　“你方才也没有教多少。” 元纤绰瞥了他一眼。
　　陆知津笑了一声，继而说： ”才出货栈便不认账了。”
　　面送上来以后，陆知津又同她说起河市几家货栈的规矩。元纤绰听得认真，偶尔追问一两句，却没有再像看货时那样全神贯注。外头不断有船只来去，橹声与店中碗筷相碰的轻响混在一起，似乎连时间都过得比平日慢了一些。
　　二人吃过午饭后没有立即折返，陆知津带着元纤绰沿河缓步而行。
　　才转过一道河湾，前头卖酥鱼的老妪便隔着摊子招呼起来： “陆公子，今日也照旧来一份吗？”
　　元纤绰侧过脸看向他，陆知津只是笑着走上前。老妪熟练地取出两张荷叶，将才起锅的酥鱼分别包好，递给了他。
　　付了钱，陆知津接过那两个荷叶包，递给她一份，说道： “ 尝尝吧。”
　　酥鱼炸得极脆，外面只薄薄裹了一层蜜汁与香料。元纤绰尝过一口，觉得味道确实不错。
　　两人又走了一段路，再从一条窄巷绕出来，经过一排卖杂货的小摊。摊上有柳州来的漆梳、雕花竹扇，也有北地商人带来的马铃与皮扣。
　　河边有小贩挑着担子经过，卖的是才蒸好的薄荷糕。青白相间，切作整齐小块，上面撒着细碎的桂花糖。
　　陆知津顺手买了两包。
　　元纤绰无奈道： “才吃过午饭，又吃了炸酥鱼，还吃啊。”
　　“趁热先吃一口，剩下的留着回去吃不就行了。”他说得理直气壮。
　　两人最后在河岸一株老槐树下停留。远处有人收帆，也有人正在解缆，船工的号子声远远传来。
　　陆知津将其中一包薄荷糕递给了元纤绰。
　　元纤绰不着急吃，先付了一包的钱给他，这才拿起薄荷糕吃了半块。淡淡的甜味合着薄荷清凉的味道，令人齿颊留香。
　　她今日原本只是出来看货，不知不觉竟然同陆知津沿着河市走了这么久。他时不时说些无关紧要的话逗她，起初她还会分辨他说的哪一句是真话，哪一句是在故意胡说，后来索性不再理会，只在他说得实在离谱时回敬一句。
　　这一日过得很愉快很放松。可她不知为何又想起萧翊，神色渐渐沉静下来。
　　陆知津将她这一瞬间的变化看得清楚，但他没有开口问她是想起了什么人什么事。

作者有话说