《锦心一寸》藤边羽

27、第 27 章 入城后的第

　　入城后的第二日，天仍阴着。
　　昨夜落了一层薄雪，清晨推窗时，屋脊与墙头都是淡淡的白。风从北面吹来，檐下冻住的冰棱偶尔滴下一点水，很快又凝在石阶边。
　　元纤绰起得很早。昨日重新验过伤，左臂只是被利器擦开了一道，未伤筋骨。换药时疼得厉害，平日若不大动，倒还好。
　　府衙辰时开始问讯。既已立案，幸存商旅都要依次录供。
　　元纤绰进去时，前面已经坐了两个人。
　　一路风尘尚未洗尽，元纤绰颊侧那道细小的擦伤也依旧清晰可见。
　　问讯的吏员抬眼看过一次，便低头落笔。
　　劫杀发生在何时，第一支箭从哪里射来，商队怎样结车自守，死伤多少，她只答自己确实看见的。
　　问到失物时，她顿了顿，随即道： “有人翻过一寸锦随车的文书袋。”
　　书吏停笔问： “姑娘可曾看清对方拿了什么？”
　　“路引，验单，还有两份过关时用的文书。” 元纤绰答道。
　　“银钱呢？” 书吏又问。
　　“也有人抢。” 元纤绰想了一会儿，又补充道： “可翻文书的那两个人，没有先碰钱箱。”
　　书吏沉默，若有所思。
　　案上纸页翻过一张，书吏又问了几处细节，才放她出去。
　　彼时，萧翊正在军仓。
　　昨日接回的伤员与余货尚未完全安置妥当，援北冬衣却不能因此停下。边境几处军镇已经连催数次，账上记着“已发”的两批冬衣，一批还压在城南仓里；另一批虽出了仓，却比报呈的日期迟了十八日。
　　萧翊没有先问罪，只是先要知晓实数。今日能发多少，哪几处最缺，沿途还有多少能用的车马。
　　仓官原本备了一套解释，然而话尚未说完，萧翊已经将册页推回后说道： “这些稍后再说，先把衣服送出去。”
　　仓中很快便有人重新开始点货。原本按远近次序分送的冬衣，也临时改了先后。驻风口、守夜哨、旧衣最薄的几营先领。
　　萧翊没有一直留在仓门前，看着人将物资尽数搬完。核清数量以后，他便转往了下一处。
　　午后，第一批车马驶出营门时，他已经到了北营，正在核对另一份军需簿册。
　　边军将士也渐渐看明白，这位从临康而来的太子并不喜欢站在众人面前说些漂亮空话。
　　他来了以后，仓门确实开得比从前快了。该下拨的粮秣与军资，也不再只停留在账册上，而是一批一批，真正送到了各营将士手中。

　　元纤绰从府衙出来，没有立刻回官驿。
　　一寸锦剩余的货也在今日核损。两车厚毡、帐布与冬衣，烧毁一部分，散失一部分，最后收回来的仍有一车有余。仓吏按临康商会援北时的约定，将结价文书放到她面前。
　　元纤绰翻了一遍确认好数目没有错以后却将文书重新推了回去，说道： “一寸锦这批货，无需结算了。”
　　仓吏一愣。 “元姑娘的意思是？”
　　“一寸锦分文不收，全数交付北境军民按需取用。” 她语气平常。
　　仓吏十分诧异，看了看她，又看了一眼册上货损。这一趟一寸锦已经折了车马，又死了同行的人。若连剩下的货也白送，绝不是小数。
　　仓吏还有些迟疑，问道： “那捐物名册...”
　　元纤绰低头思忖片刻，继而道： “名册就劳烦大人记作临康商捐吧，不必单列一寸锦。” 说完，她便去查看其他剩下的货。
　　几匹毡子边角虽则被火燎过，仍算完整；一批冬衣外层沾灰，洗过还能用。帐布保存得最好。
　　她与仓吏商量了几句，有些许烧损的留在边城内，完整的厚毡往更冷的军镇送，帐布则补给两处旧营。
　　等萧翊从另一侧仓门进来时，这件事已经快办完了。
　　他原是来查昨日新入库的药材。隔着几垛堆高的货物，只看见元纤绰站在一张长案旁。
　　她今日把袖口束得很紧，左臂伤处被遮掩了起来。低头翻阅货册时，偶尔因为牵到伤处，她的动作会放慢一下。
　　仓吏将捐物名册递给她的时候，萧翊只听见她一句： “记临康商捐便好。”
　　直到进了内仓，萧翊才在随手翻看名册的时候问了一句，一寸锦余货如何处置。
　　仓官答得简略，只说一寸锦愿意将货物尽数捐出，无需结算，也无需单记一寸锦为捐赠商号。

　　连日来，元纤绰留下，其实并没有许多可做的“大事”。伤者自有医者照料，军仓自有官员查看。只是自己的人，总要安置好。几个由于伤势暂时不能南返的小工，她替他们留足了后面的药钱与住处；许掌柜手伤得重，她便代替他将返程要带回临康的货损清册重新理了一遍。
　　至于一寸锦真正还能做什么，她想看的反而是那些已经送出去的东西。
　　镇北军的元枫旧部邵简听说以后，带她去了城外一处旧营。那里曾是元枫早年待过的地方。几十年过去，营墙修了又修，旧时的主帐早已不在。
　　元纤绰站在营门外看了很久。
　　北境同她小时候想象的不大一样，没有故事里那样辽阔壮烈，入眼只是风，冻土，磨得发白的木栏，还有一排排晾在背风处的旧军衣。
　　邵简指了一处空地道： “当年元将军的帐，大约就在那边。”
　　元纤绰顺着那方向望过去，静静站了一会儿。
　　小时候元枫从不大同她讲战事。偶尔问起北境，只说冷。她问既然那么冷，为什么还要去。元枫那时低头替她系马镫，像是随口答了一句，再艰难困苦，也总要有人守着大晟的国门。
　　她那时年纪小，还不明白那句话的意义。如今真正站在这里，才终于知道那句话落到实处是什么模样。
　　身后忽然有什么东西落地的声响。
　　一个年轻军士抱着新领来的帐布，束绳没有系牢，最上面一卷滑了下来。
　　元纤绰回身，下意识伸手扶了一把。左臂一牵，眉头微微蹙起。军士吓了一跳，忙把东西接过去。
　　她的目光却停在了那人的肘袖处，补丁叠得厚实，针脚却粗疏凌乱。
　　“这是骑马磨的吗？” 元纤绰问。
　　军士一愣，旋即点了点头。
　　北境骑兵终日执缰，肩、肘与膝处最易磨损。
　　邵简命人取来几件退下的旧冬衣。元纤绰蹲在避风处，将它们一件一件翻看过去。
　　一寸锦在临康置办冬料，向来将柔软与保暖放在首位。可到了北境，她才发觉，耐磨或许才是更要紧的事。
　　她以指腹捻过已经磨得发白的经纬，又仔细看了看肩缝的位置，最后只向邵简借下一件旧衣，随即说道：“我带回去试一试，看能不能改得更耐用些。”

　　萧翊则是傍晚到旧营的。北营新发下去的冬衣少了二十七件，他要亲自核清是数目错了，还是中途另有调拨。
　　一行人从军帐出来时，天色已经开始变得阴沉。
　　萧翊远远看见元纤绰站在营墙之下。
　　她肩上披了一件灰青色斗篷，站在几名身形高大的军士之间显得格外纤小，身姿却依旧挺拔。她身上没有临康闺阁女子惯有的柔婉纤弱，反倒透着一股清朗英气。
　　彼时，元纤绰正低头托着一件旧军衣，一面仔细翻看磨损之处，一面同邵简低声谈论着什么。
　　几日前，萧翊见到的还是一个满身血污，自己已经受伤，却依然顾着照料旁人的元纤绰。
　　那一幕太过触目惊心，此刻想起，仍令他心中发紧。
　　可从劫案中死里逃生以后，她依旧清楚自己该看什么，又能做什么。
　　她不逞强，也不莽撞。看得明白的便仔细去看，无法作主的便开口询问；若有力所能及之事，也总会尽心做到最好。
　　萧翊忽然又想起她在临康时的模样。最初令他心动的，是她的清丽、坚韧与聪慧，也是她骨子里那股不肯任人摆布的劲。
　　可到了北境，他才渐渐发现，这个姑娘真正难得之处，远不止那些早已令他动心的地方。她还有临危不乱的胆魄，也有落到实处的清醒与坚毅。
　　可她既然如此聪明，为何偏偏还要亲身犯险？
　　直至今日，萧翊仍不敢细想，若当日救援的人再迟到片刻，自己最终见到的会是什么。
　　每每念及此处，他除了后怕，心底甚至还压着几分无法言说的愠怒。这并非责怪她做得不好，恰恰是因为她事事都处置得这样妥当，他才愈发想不明白，她为什么一定要亲自走完这千余里的北路。
　　为了生意，为了元枫，还是另有缘故？
　　这些疑问沉在心底，他眼下仍无从问起。
　　身侧的军官还在等候示下。萧翊终于收回目光，转身走进了下一座营帐。
　　次日，第二轮问讯结束以后，官府又重新查验了一遍劫案现场，并将遗失的路引与验单单独列了出来。
　　劫案究竟是何人所为，眼下仍未查明。至少有一件事已经可以确定，那些人所图，并不只是商队的财物。萧翊看完呈上来的简录，只命人继续暗中追查。
　　如今更紧要的，是让北境将士安然熬过这个冬天。
　　几处缺少冬衣最久的军镇，已经陆续领到了新衣；一度阻塞的粮道，也终于重新疏通。
　　军中没有人为此高声称颂太子。
　　只是萧翊再度巡营时，将士们不再远远望见他便惶然跪伏一地，而是停下手中的活计，行礼之后，便继续各自未完的事情。
　　元纤绰的归期，也在这一日定了下来。
　　四日以后，会有一支北地商队启程返回临康。商队人数众多，车马齐备，镇北军也会沿途护送他们走过北面最为凶险的一段路程。
　　消息送到官驿时，元纤绰正在整理沿途记下的北路见闻。
　　听完安排，她手中的笔微微停了一下。
　　终于可以回去了。这原本便是她来时的打算，将货物安稳送到，再亲眼看看这条北路，之后便返回临康。
　　如今，货物已经妥善交付，与她有关的问讯也大半结束。伤者之中尚不能动身的人，自有商会与官府继续照料。
　　她已经没有理由再拖延归期。
　　这些日子，她虽如愿见到了萧翊，两人却连一句完整的话也未曾说上。
　　可只要知道他也身在此处，离自己并不遥远，她心中便仿佛悄悄燃着一点微光。
　　如今归期骤然落定，那点微光也像是随之暗了下去，只余一阵猝不及防的空落。

作者有话说