《狂刀霹雳风》合禹

13、醉仙之亭 均州城

　　均州城外十五里，洛水在此绕出一道极大的弯，水势由急转缓，河面阔达百丈。暮春时节，两岸芦苇已长得比人还高，青苍苍一望无际，风过时起伏如浪，沙沙之声不绝于耳。河心有一道沙洲，洲上杂生着野柳与水杉，雾气氤氲间，隐约露出半角飞檐。
　　那便是醉仙亭。
　　相传前朝一位诗酒狂客，曾在此醉后题下"天地既爱酒，爱酒不愧天"十个大字，字迹入石三寸，至今犹存。百年风雨侵蚀，亭子修了又塌，塌了又修，如今这一座已是第三回重建，红柱青瓦，六角飞檐，檐角悬着一面褪色酒旗，上书"醉仙"二字，被河风吹得猎猎作响，倒比那寺观里的经幡更显几分江湖气。
　　风狄希三人到时，正是黄昏。
　　夕阳斜照，将满河芦苇染成金红色，水面上浮光跃金，偶有白鹭惊起，剪开一道银波，复又没入苇丛深处。风狄希立在河岸边，青衫被河风吹得贴在前胸后背，手中折扇轻敲掌心，目光却不在那亭上，而是落在脚下泥地里——一行极浅的草鞋印，脚尖朝向西北，正是醉仙亭的方向，印痕新鲜，不过半个时辰前所留。
　　"风老弟，看什么呢？"霹雳阿馥牵着马，大踏步过来，靴底踩得枯枝噼啪作响。
　　"有人比咱们先到。"风狄希望直起身，折扇一指那行草鞋印，"且不止一人。你看这印子，前深后浅，是施展轻功'草上飞'的痕迹，但落地时故意放轻了力道，若非细看，绝难察觉。来的是高手，而且……不想让人知道他们来过。"
　　狂刀合禹走到岸边，蹲下身，以指尖蘸了一点河水凑到鼻端闻了闻，冷冷道："有血腥味。很淡，是三日前的。"
　　"三日前的血？"霹雳阿馥浓眉一拧，"莫不是沈鹤归已经跟潜龙阁的人交过手了？"
　　"未必是沈掌门。"风狄希望望向那雾气深处的亭子，目光深邃如这洛水，"也可能是潜龙阁在此设伏，先清场子。醉仙亭四面环水，唯有正面一条栈桥可通，正是'一夫当关'的险地。若我是玄虎，必在此布下重兵，等咱们自投罗网。"
　　"那还去不去？"霹雳阿馥摩拳擦掌，掌心隐有雷光闪烁。
　　"去。为何不去？"风狄希望微微一笑，那笑容里有三分洒脱，三分冷峻，"沈掌门既敢约咱们在此，便说明他有把握。况且……"他压低声音，"咱们若连这醉仙亭都不敢进，明日真武大会，还怎么上武当？"
　　他将马缰系在一株老柳上，拍了拍马颈，那马通灵性，打了个响鼻，低头啃草去了。三人沿栈桥向沙洲走去，木板被河水泡得发黑，踩上去吱呀作响。风狄希望走在最前，折扇半张，扇骨中暗藏的机括已悄然扣紧；霹雳阿馥居中，双掌虚握，真气在丹田中流转如沸；狂刀合禹断后，黑刀虽未出鞘，刀意却已弥漫开来，将身后三丈方圆尽数笼罩。
　　亭中已坐了一个人。
　　那是个四十来岁的中年文士，青衫磊落，三缕长须飘洒胸前，正自低头弈棋。左手边放着一壶清茶，右手边横着一柄松纹古剑，剑鞘上缠着几缕青丝，显是常年不离身之物。听得栈桥上的脚步声，他头也不抬，只淡淡道："风公子，请坐。这局棋，我等了二十年。"
　　声音清朗，如松涛过耳。
　　风狄希望步入亭中，目光在那棋盘上扫过。黑白子交错，看似平淡，实则杀机四伏，白子大龙已被黑子截成数段，困于边角，正是江湖上失传已久的"珍珑"棋局。他微微一笑，在对面石凳上坐下，却不急着落子，先提起那壶清茶，为沈鹤归续了一杯，又为自己斟了半盏。
　　"沈掌门这局棋，"他轻啜一口，目光落在那纠缠的棋盘上，"白子已入死地，黑子看似占尽天时地利，实则气数已尽。再走下去，不过和棋。"
　　沈鹤归终于抬头。
　　那是一双清亮如寒潭的眸子，眼角已有细纹，却丝毫不显老态，反而透着一种阅尽风霜后的通透。他在风狄希望脸上停留片刻，又看了看立于亭外的霹雳阿馥与狂刀合禹，忽然抚掌大笑："好！青萝夫人之子，果然不凡。这局珍珑，二十年前玄龙老人与我对弈，也是这般说法。他当时说：'珍珑之巧，巧在困人；破局之妙，妙在无我。'"
　　风狄希望心中一动。玄龙老人与母亲青萝夫人是结义兄妹，与这位点苍掌门亦有旧交，看来江湖上的渊源，远比他想象的更深。
　　"沈掌门与家母、玄龙前辈都有旧谊，晚辈失敬了。"他起身欲行礼。
　　沈鹤归却一摆手，伸手在棋盘底下一按，只听"咔"的一声轻响，棋盘竟从中裂开，露出底下压着的一块碧绿玉佩。玉佩三寸见方，正面刻着"玄"字，背面盘龙栩栩如生，在夕阳下泛着温润的光泽。
　　"点苍派的玄龙令。"沈鹤归将玉佩推到风狄希望面前，神色郑重，"上月十五，潜龙阁'七煞'中的'鬼面'和'罗刹'夜袭点苍，连杀本门三位长老，为的就是此物。幸得风公子在少室山揭穿了空，沈某早有防备，以'松涛剑阵'将他们击退，但本门也折了七名好手。"
　　风狄希望双手接过玉佩，对着夕阳一照。日光透过玉质，在那盘龙的龙睛处，隐约显出四个细如蚊足的小字："玄龙再生"。他心中一凛，这确实是真品无疑。
　　"沈掌门既知玄龙令有真伪之分，想必也查到了更多关于潜龙阁的底细？"他将玉佩还与沈鹤归，沉声问道。
　　沈鹤归收起玉佩，长叹一声，目光投向亭外茫茫芦苇："查到了一些，却越查越心惊。风公子，你可知假清虚在武当山，究竟潜伏了多久？"
　　"据清玄道长所言，二十年前断魂崖一战后，真正的清虚回山闭关，再出来时便已换了个人。"
　　"不止如此。"沈鹤归压低声音，"沈某花了三年时间，暗中查访武当山附近的农户，终于从一个已瞎了双眼的老樵夫口中得知——二十年前冬至夜，紫霄峰后山曾落下一块'陨石'，第二日清晨，清虚真人便宣布闭关。而那块'陨石'落下的地方，正是如今紫霄洞'寒潭'所在。"
　　风狄希望瞳孔微缩："你是说，假清虚并非从山门上山的，而是……从断魂崖底，以某种方式被送到武当后山？"
　　"正是。"沈鹤归点头，"司徒玄冥当年将假清虚以'玄冥蛊'培育成形，再借'陨石'之名送上武当。那具躯壳与真正的清虚真人一模一样，连左手六指的异相都复制得丝毫不差。只是那第六指，是以'化骨绵掌'的功夫日日揉捏，终究不是天生，月圆之夜蛊毒反噬时，便会肿胀变形，所以假清虚每逢十五，必以'望月'为名，在紫霄峰顶独坐，实则是以血魂功压制手指的异变。"
　　霹雳阿馥在亭外听得真切，忍不住骂道："好生阴毒！连手指都能造假，这潜龙阁到底是什么鬼地方？"
　　"是地狱。"沈鹤归苦笑，"沈某还查到，假清虚近日正在修炼一门邪功，名为'玄冥血照经'，每逢月圆之夜，需吸取月华与活人精血，方能维持那副仙风道骨的模样。下月十五，恰逢端午，又是真武大会，更是月圆之夜。他功力最盛，却也是防备最松懈之时——因为他必须分出一半功力镇压体内的玄冥蛊，否则便会露出马脚。"
　　风狄希望折扇轻点下颌，沉吟道："所以真武大会定在端午，并非巧合，而是假清虚故意为之。他要在功力最盛之日，借大会之名，将各派掌门一网打尽，夺取玄龙令。"
　　"正是。"沈鹤归从怀中取出一枚青翠鹤羽，递给风狄希，"真武大会当日，沈某率点苍弟子坐于东侧'松鹤席'。风公子若以真气催动此鹤羽，鹤羽便会发出清越鸣响，沈某即刻率人牵制假清虚的亲信'玄冥七子'。但救清玄、取玄龙令，还需三位亲自出手。"
　　风狄希望接过鹤羽，只觉入手温润，隐隐有一股松木清香，显是以点苍派秘法炮制过的信物。他郑重收入怀中，正要道谢，忽听得亭外芦苇丛中传来一声极轻微的"咔嚓"声——那是枯枝被踩断的声响，轻得几乎被河风吹苇的声音掩盖，却瞒不过风狄希的耳朵。
　　沈鹤归面色不变，手中茶盏却微微一倾。茶水洒落棋盘，竟将黑白子冲出一个"杀"字。
　　"来了。"他淡淡道，声音轻得像一声叹息。
　　话音未落，亭外三道人影同时暴起！
　　那挑着担子的货郎本在百丈外的河滩上歇脚，此刻双刀翻滚，如漫天雪花般斩向狂刀合禹后颈；河畔垂钓的老翁鱼竿一抖，精铁打造的竿尖如毒龙出洞，直刺霹雳阿馥咽喉；而那个在芦苇丛中采桑的村姑，手中竹篮一翻，万千牛毛细针激射而出，根根泛着幽蓝光泽，封死了风狄希四肢百骸的所有退路。
　　三人配合默契，显然演练过无数遍，出手时机拿捏得妙到毫巅，正是潜龙阁最精锐的杀手——"三才杀手"，天地人三位一体的绝杀之阵！
　　"潜龙阁的杂碎！"霹雳阿馥暴喝一声，不闪不避，双掌一合，"铛"的一声将那老翁的鱼竿竿尖夹在掌心。雷霆真气顺竿而上，老翁只觉双臂发麻，虎口炸裂，鱼竿脱手飞出。霹雳阿馥哈哈大笑，笑声未绝，右掌已如奔雷般拍出："雷霆万钧！"
　　雷球轰向老翁胸口，那老翁身形瘦小，却灵活如猿，一个"铁板桥"向后倒去，雷球擦着他鼻尖飞过，将身后一片芦苇轰得焦黑。他尚未起身，霹雳阿馥左掌又到，这一掌不带雷光，却是实打实的"霹雳掌"重手，掌风压得老翁喘不过气来。
　　"好掌力！"老翁怪叫一声，袖中滑出两柄短刺，以"地趟刀"的打法滚地而来，专攻霹雳阿馥下盘。
　　另一边，狂刀合禹面对货郎双刀，更是简单直接。那货郎双刀使得是"鸳鸯连环"的路数，刀光霍霍，一刀接一刀，竟在瞬息间斩出三十六刀，刀刀不离狂刀合禹要害。狂刀合禹却连眼皮都没眨一下，黑刀出鞘半寸，刀光一闪，只听"叮叮叮"三声脆响，货郎只觉手中一轻，两柄精钢打造的短刀竟已被削去刀头，只剩两截断柄！
　　"狂风·掠影。"狂刀合禹冷冷吐出四个字。
　　黑刀再闪，货郎只觉喉间一凉，身形骤停。他瞪大了眼睛，难以置信地摸了摸脖子——那里有一道细细的血线，不深，却精准地封住了他的气脉。他张了张嘴，想说什么，却"扑通"一声栽倒在地，昏死过去。
　　风狄希这边最为凶险。
　　那采桑女手中的牛毛细针名为"追魂夺命针"，针上淬的乃是"化血散"，沾身即烂。万千针影铺天盖地，将亭中每一寸空间都笼罩在内。风狄希望折扇一张，身形如陀螺般急速旋转，扇面在内力灌注下坚硬如铁，"叮叮当当"将射向要害的钢针尽数拨落。然而那采桑女手腕一翻，又是一蓬毒针洒出，这一次竟是分上中下三路，封死了他所有闪避的角度！
　　"风公子小心！"沈鹤归长身而起，松纹剑出鞘，剑光如松涛阵阵，绵绵密密，竟在风狄希身前织成一道剑网。那万千毒针撞在剑网上，如泥牛入海，纷纷被剑气绞成齑粉。
　　"点苍松涛剑意，果然名不虚传！"采桑女娇喝一声，身形如烟般向后飘去，双手连扬，又是数道毒烟打出。
　　风狄希望冷笑一声："还想走？"
　　他折扇脱手飞出，如一道青色流星旋转着斩向采桑女后心。那扇子看似脆弱，实则扇骨乃精钢所铸，边缘更藏有极细的刃口。采桑女听得背后风声，侧身急闪，却仍慢了一步，扇骨擦着她左臂划过，割开一道深可见骨的口子，鲜血顿时染红了半边衣袖。
　　"啊！"采桑女痛呼一声，身形踉跄。
　　沈鹤归的松纹剑已如附骨之疽般刺到，剑气绵密如针，将她周身大穴尽数笼罩。采桑女以右手蚕丝织成一道网墙，却被剑气刺得千疮百孔。她眼中闪过一丝狠厉，忽然从怀中掏出一枚血色弹丸，便要往口中塞去。
　　"想服毒自尽？"风狄希望折扇已回到手中，扇骨一点，一道劲风击中她手腕，那弹丸脱手飞出，落入河中。
　　沈鹤归剑尖抵在她咽喉，沉声道："说！假清虚在武当还布了多少暗桩？"
　　采桑女惨笑一声，忽然七窍流血，竟是早已在齿缝中藏了毒药。她软软倒地，气绝身亡，眼中犹自带着怨毒之色。
　　霹雳阿馥那边，那老翁见同伴两死一伤，心生怯意，虚晃一招，转身便要向芦苇丛中遁去。霹雳阿馥怒喝："哪里走！"双掌雷光暴涨，一道雷霆之力轰在老翁后心，将他打得飞出三丈，跌入河中，挣扎了几下，便沉了下去，水面浮起一片血红。
　　亭中一时寂静，只有河风吹过芦苇的沙沙声。
　　风狄希望走到那昏死的货郎身前，以扇柄挑开他衣襟，只见胸口纹着一个血色虎头，虎口衔着一柄短剑——正是潜龙阁"七煞"中"鬼面"座下的标记。
　　"三才杀手，不过是开胃菜。"他站起身，望向茫茫芦苇深处，"玄虎在幽冥涧底吃了大亏，潜龙阁主不会再派这些杂鱼来送死。下一波，恐怕就是'玄冥七子'亲自出手了。"
　　沈鹤归收剑入鞘，看着三具尸首，眉头紧锁："风公子，距真武大会还有五日。这五日内，潜龙阁必会疯狂反扑。你们三人……"
　　"我们三人，便在这均州城中，与他们周旋。"风狄希望微微一笑，眼中闪过一丝锋芒，"沈掌门，你且先回山，按咱们的计划布置。五日后的子时，紫霄峰顶，以鹤羽为号。"
　　沈鹤归点点头，将那枚青翠鹤羽的用法又细细叮嘱了一遍，随即身形一展，如一只青鹤般掠出醉仙亭，几个起落便消失在芦苇深处。点苍派的"点苍飞鹤"轻功，果然名不虚传。
　　霹雳阿馥踢了踢那货郎的尸身，骂道："他奶奶的，老子还没打过瘾呢！"
　　狂刀合禹走到亭边，望着沈鹤归消失的方向，忽然开口："还有一人。"
　　"什么？"霹雳阿馥一愣。
　　"芦苇丛里，还有第四道气息。"狂刀合禹黑刀微抬，刀尖指向西北角一片格外茂密的苇丛，"从咱们上亭开始，他便一直在。三才杀手出手时，他动了一下，想出手，又忍住了。"
　　风狄希望目光一凝。他竟也没察觉到第四人的存在，可见此人隐匿功夫之高，已臻化境。
　　"是敌是友？"霹雳阿馥压低声音。
　　"不知道。"狂刀合禹冷冷道，"但他现在走了。"
　　果然，那片苇丛微微晃动，仿佛有什么东西从水底遁走，只留下一圈极淡的涟漪，很快便被河风吹散。
　　风狄希望望着那圈涟漪，折扇轻敲掌心，若有所思："能瞒过沈鹤归的耳目，又能让狂刀兄察觉却不敢现身……此人要么是'玄冥七子'之首的'龙首'，要么……便是另一位咱们意想不到的人物。"
　　"管他是谁！"霹雳阿馥扛起那货郎的尸身，往河里一扔，"水来土掩，兵来将挡！老子就不信，咱们兄弟三人，还怕了他潜龙阁！"
　　风狄希望微微一笑，却没有说话。他抬头望向北方，武当山的方向，暮色中云霞漫天，将天际染成一片金红。那金红之下，不知藏着多少刀光剑影，多少阴谋诡计。
　　"走吧。"他轻声道，"回城。明日开始，咱们要准备一份大礼，送给那位假清虚。"
　　"什么大礼？"霹雳阿馥凑过来。
　　风狄希望嘴角浮起一抹意味深长的笑容："一份让他寝食难安的大礼。"
　　三人沿栈桥返回岸边，夕阳将他们的影子拉得很长，投在波光粼粼的河面上。远处，醉仙亭的酒旗仍在风中猎猎作响，仿佛一位垂暮的老者，在无声地诉说着江湖的风雨。
　　而在他们看不见的河底深处，一道黑影如游鱼般逆流而上，手中握着一枚铜牌，牌上刻着一个"潜"字，背面却是一个"一"字。
　　玄冥七子之首——龙首。
　　他一直没有出手，只是在等，等一个更好的时机。