18、歌剧院（3） 清晨，荆棘 ...
-
清晨，荆棘小队抵达圣维塔。
海雾从港口漫过铁路，车站穹顶下到处是潮湿的咸味。夜车尚未停稳，伊芙琳已经听见站外报童的叫卖声。
“空中飞人坠亡案！运尸车里只剩演出服！”
“地方教堂封锁大歌剧院！失踪者增至四人！”
报童踩着货运马车之间的空隙奔跑，将刚印好的报纸举过头顶。头版画着空中飞人坠落前的最后一张照片，标题占去半张纸，下面还列出了三名失踪观众的身份。
圣维塔没有因为歌剧院事件陷入衰败，也没有假装命案从未发生。
港口吊臂在晨雾中起落。码头工人将香料、葡萄酒和丝绸搬下商船，交易所门前已经停满马车。其他剧院连夜更换了演出表，用喜剧、音乐会和外国魔术师填补红幕马戏团留下的时段。
车站外的商店仍摆着红幕的人偶。
小丑、女歌手和空中飞人站在橱窗中央，胸前多了一条黑色悼念丝带。店主在木牌上写明，每卖出一只人偶，便会拿出一枚铜币交给死者家属。
木牌下方的价格比停演前高了一倍。
伊芙琳走过橱窗时，两个商人正在争论第三场演出的门票。
其中一人愿意出二十枚金币，要求票根必须带有当晚的检票孔。另一人坚持那张票曾经沾过死者落地时溅出的血，价格还要再加一半。
稍远处的赌场已经挂出新的盘口。
赌客可以猜大歌剧院会在多少天后重新开放，也可以下注失踪的空中飞人尸体将在哪里出现。赌场没有接受“永远停演”这一选项，老板认为商会不可能放弃刚刚修好的建筑。
一条人命可以成为丑闻，也可以变成报纸销量、黑市纪念品与新的投资机会。歌剧院门前的鲜花尚未枯萎，已经有人在猜测拆下悼念丝带以后，那些人偶还能卖多久。
塞西莉亚在报摊前停下，买了当天发行的三份报纸。
“地方教堂公开了多少？”
她很快找到答案。
死亡、尸体失踪、三名观众失踪和歌剧院封锁都写在头版。五人调查组的异常没有披露，报道只说教廷人员正在进行进一步调查。
“至少没有替商会遮住命案。”她把报纸折起，“第五个人的情况暂时不能公开。否则他的家属会先被记者包围。”
奥拉诺的注意力落在街道另一边。
一家机械铺刚刚开门，橱窗里悬着数种不同粗细的吊索，黄铜关节整齐摆在柜台后方。他放慢脚步，直到塞西莉亚用卷起的报纸敲了敲他的装备箱。
“先办命案。”
“我只是在确认地址。”
“你昨晚已经在地图上确认过三遍。”
“地图不会告诉我今天是否营业。”
尤利安没有参与争论。
他走在最前面，黑色长发被海风吹向肩后。那张属于“未能加冕的圣徒”的演出票已经烧成灰烬，他的神情没有留下任何变化。
伊芙琳衣袋里的票却仍贴着身体。
经过赌场时，纸片隔着衣料微微发热。
她伸手按住衣袋。
热意随即消失。
黑猫在装备包里抬起头，金色眼睛看向歌剧院所在的方向。它没有挣扎，只将前爪搭在包口，鼻尖迎着海风缓慢移动。
尤利安回头看了一次。
“有反应？”
“票刚才热了。”
“多久？”
“我碰到以后就停了。”
尤利安伸出手。
伊芙琳没有把票交给他。
昨夜他烧掉了自己的那张。她不确定这张票离开自己以后是否还会留下，也不想在没有弄清用途之前失去唯一一件直接接触过污染的证物。
“我会收好。”她说。
尤利安的手停在半空。
他没有强行拿走，只用指节敲了一下她衣袋上方。
“它再发热，先告诉其他人。别等它替你换好衣服，才想起自己拿了张票。”
伊芙琳避开他的手。
“知道了。”
***
圣维塔地方教堂派来接待荆棘小队的是一名女执事。
她等在教廷月台外，深蓝外袍的袖口沾着盐粒，眼下泛着连续失眠留下的青色。她已经数日没有休息，头发仍梳得整齐，胸前挂着歌剧院封锁区的通行证。
尤利安出示调令。
女执事逐项核对封印、签名和队员人数，没有因为看见装备包里的黑猫而停顿。确认无误后，她将四枚临时通行章交给直属队。
“车辆在外面。四名幸存者已经分开安置，马戏团成员集中在地方教堂东侧宿舍。歌剧院仍由三班人员轮流封锁。”
她说话时没有翻阅记录。
五名调查员进入歌剧院的时间、随身装备、圣印编号和四名幸存者离开后的症状，都能被她准确复述。
第一名调查员在离开歌剧院后持续呕吐，随后开始使用第五个人的口头禅。
第二人昏睡了六个小时，醒来后掌握了一段古代祷文。
第三人出现不属于自己的家庭记忆。
第四人身体反应最弱，却始终无法在合照中指出第五个人。
“先说现场。”尤利安打断她，“封印有没有破损？”
“没有。”
女执事回答得很快。
“正门、侧门、地下运货道和排水渠的封印全部完整。封锁期间没有外部破坏，圣盐也没有被移动。每次午夜演奏开始，我们都会重新核对。”
“有人从里面动过？”
“门窗上的祷文没有变化。西侧后台的仪式连接出现过异常，那部分位于封锁线内部，目前还没有拆开。”
奥拉诺问：“保留原状了吗？”
“保留了。地方教堂只在外围增加封锁，没有移动连接附近的道具。”
他在随身记录板上记下位置。
塞西莉亚翻开刚买的报纸。
“马戏团成员的血液检查结果？”
“全部是人类。”
女执事没有只给出结论。
十二名登记成员都接受了抽血。血液颜色正常，没有血族转化后的凝结与复生反应。心跳、体温和影子也符合人类特征。祝圣银、圣水与祷文测试没有引起排斥。
“高阶血族可能隐藏其中几项。”塞西莉亚说。
“所以我们核对了他们入团以前的医疗和受伤记录。”女执事答道，“至少在目前证据中，没有人完成过血族转化。”
尤利安问：“离开歌剧院后的身体反应是什么？”
“越过正门以后，演员会出现高热、痉挛、失声或短暂昏迷。离开的距离越远，症状越严重。首席女歌手曾被送到两个街区外，当场停止呼吸。把她送回封锁区边缘以后，呼吸自行恢复。”
“普通工作人员？”
“没有同等反应。症状只出现在正式登台的十二名演员身上。”
伊芙琳想起夜车上的舞台照片。
正式登记的演员共有十二人。
照片里却站着十三个。
“戴白色面具的人呢？”她问。
女执事第一次停顿。
“我们在马戏团名册和剧院雇工记录中都没有找到他。拍摄第三场照片的人记得自己按下快门，却不记得红幕旁边站着谁。原始底片保存在地方教堂，没有被替换。”
“先去看底片。”尤利安说。
“还有第五名调查员。”女执事提醒。
她从文件袋中取出一枚断开连接的圣印。
银质外壳没有裂开，内部用于确认死亡的红线也没有变黑。圣印只在调查组进入歌剧院后停止传递位置和心跳，像是被某种力量隔断。
“我们没有找到尸体，也没有收到死亡回传。”她说，“他可能仍然活着。”
尤利安接过圣印，对着晨光检查内部咒文。
“也可能已经变成无法被它识别的东西。”
女执事没有反驳。
“地方教堂拒绝在找到证据以前宣告他死亡。”
海风穿过街口，带来港口的汽笛声。
女执事将最后一份夜间记录交给尤利安。
昨夜，封锁人员再次听见歌剧院内传出完整演奏。
乐队从序曲开始，经过四幕，在终幕前停止。随后响起数百人的掌声。
没有人从大门进入。
所有封印都没有被触碰。
记录末尾附着守夜修士写下的一句话：
今夜少了一次谢幕。
尤利安看完，将记录递给其余三人。
“上车。”
女执事领他们走向停在街边的教廷马车。
车门关闭以前，伊芙琳回头看向港城中央。
圣维塔大歌剧院的白色穹顶越过成片屋顶，露在海雾之上。正门前堆满观众送来的鲜花，红幕马戏团的海报仍覆盖着整面侧墙。
海报上的十三个人都在向观众谢幕。
红幕边缘，那半张白色面具比夜车照片里更靠前了一些。
作者有话说
第18章 歌剧院（3）
