12、相交线（1） “致我们堂 ...
-
“致我们堂吉诃德式的英雄主义”。
三个月后一个微冷的春日，福雷斯特在阿尔贝托的墓碑上题下这句话。
是的。阿尔贝托去世了。在两天前的早上，我正在仓库清点枪支和子弹的数量，阿芙匆匆忙忙地跑过来，带着哭腔告诉我，阿尔贝托叫不醒了。
我跟着她进了阿尔贝托的卧房，老人安安静静地闭着眼睛，似乎还在梦里，但他的身体已经僵硬了，皮肤也没了人体的温度。我去探他脉搏的手停住了，我知道他已经死了。
那个瞬间我在想什么呢？我人生中不可多得的贵人去世了。
根据阿尔贝托的遗嘱，我们把他去世的消息写信寄到了中立国的某个地址，三天后，福雷斯特来了。那是一个跛脚的老人，穿着半个世纪前兴盛的西装款式，带着吊唁用的花，还有一块准备好的墓碑。
他看着我们把棺材封入墓穴，上前盖上了墓碑。
“阿尔贝托，想不到咱们塞维利亚三剑客，只剩下我一个糟老头子啦。”福雷斯特咳嗽了两声，早春的雾气很浓。
“还记得吗？当年，你、我、还有安德利，约好了一同进入骑兵团为国效力，咱们关系真好啊，挨罚的时候都是一起。我们讨论过谁会先结婚，我和安德利都说会是你，阿尔贝托，你这个花花公子……结果是安德利，他还有了一个那么可爱的女儿。后来那场事故，安德利死了，我瘸了一条腿，你脸上留下那么长一道口子，他唯一的女儿生下孙女之后也死了，那女孩就托付给了你。”
“阿尔贝托，你说说，你是不是怕那女孩小小年纪背上赡养的义务，所以走得这么早？我原以为活不了多久的，这身子和个药罐子似的，你是那么强壮，一把年纪了还往海上跑。你——你怎么能走在我前面呢？”
从福雷斯特絮絮叨叨的话里，我知晓了阿芙的身世。原来她不是阿尔贝托的孙女，而是阿尔贝托的挚友——安德利的遗孤。安德利的女儿早产生下阿芙之后去世，阿芙营养不良落下了脑疾，终生心智不会超过六岁。阿尔贝托就这样一年又一年把挚友患病的孩子抚养长大。
对了，阿芙呢？我环顾人群，没有看到那个娇小的女孩。凭着直觉，我回到阿尔贝托空荡荡的卧房里。阿芙蹲在床边，地上有一大簇从附近采摘来的风信子，床上铺满了她揪掉的风信子花瓣，蓝色、紫色、粉色、白色、黄色，像阿尔贝托最爱不释手的那条碎花毯子。
听到脚步声，阿芙的眼睛亮起来，又很快黯淡下去。
我走到她身边蹲下，安抚性地摸摸她的头。
“阿芙，怎么这么早就起了，要不要回房间里再睡一会儿？”
“阿尔贝托爷爷去哪了呢？”
“走了。”
“像内蕾娅奶奶一样吗？”
“对。”
阿芙难过地垂下头，只是自顾自地揪着花瓣。
还有几个月阿芙就要十七岁了。阿尔贝托打算给她捏十七块糖，这个老头的手一向很巧，能熬出粘稠又甜腻的糖浆，还能在糖浆凝固之前把它捏成动物、花卉、糖人。我知道他把这份生日礼物藏在哪里，我踩着凳子，从储物柜顶层掏出一个精致的小木匣子，里面是五块已经捏好的糖，有小猫、海鸥、帆船、草帽和一束郁金香，我把匣子塞到阿芙灰扑扑的掌心里。
有人敲响了房门，是弗兰克。
到时间了。
我嘱咐阿芙不要乱跑，跟着弗兰克去了墓碑处，那里聚集了很多人，除了常年出海的船员，还有镇上退休的水手、水手们的亲戚家人、附近内陆城镇里常与我们做生意打交道的人。我们聚集在那里，念诵祷文，送阿尔贝托最后一程。
镇上的户籍登记官也来了。在户籍上，阿尔贝托与阿芙登记了亲缘关系，现在阿芙唯一的爷爷去世了，她的抚养权成为了一个问题。
“阿芙·莫雷诺，今年十六岁，还没有成年。户籍上没有她父母的记录，她归谁管？”登记官问。
福雷斯特摸着自己残疾的右腿，面露难色，但还是缓缓说道：“我来……”
“我来扶养阿芙。”我打断了他，声音在一片唏嘘里格外响亮。
“阿芙视阿尔贝托为唯一的亲人，把这个地方看作家乡，不要让她离开这片土地了。”
……而且，以福雷斯特的身体状况，也没有能力扶养一个智力残障的孩子。我不想阿芙再经历一次亲人离别的痛苦。
“没错，阿芙是我们的妹妹。我们一定会照顾好她的。”艾尔擦掉眼角的泪，坚定地说。
弗兰克会意地点点头，我们四个在户籍上登记了血缘关系，登记完的时候我莫名松了一口气，好似冥冥之中有一条鲜红的线把我们的命运紧紧缠绕在了一起。
我年幼的时候失去了母亲和两位哥哥。与家族断绝关系之后，我在遥远的另一片土地，又有了新的家人。
那是我来到这里的第三年，阿尔贝托对我的偏心和培养从不掩饰，所以我顺理成章地成为了莫雷诺号的新任船长。我阅读了他留下的船长日志，按照时事形势和自己的理解修改了一些之前的规矩。阿尔贝托年轻的时候远渡他乡，以捕鱼为业，做水产生意，很快就结识了众多生意伙伴，吸纳了一批船员，也就是现在小镇已经退休的那些老人。那些人一路跟随他，建起了小镇的雏形。一战时期他忽然重拾了海盗梦想，开拓了劫船和走私的新业务，□□、粮食、药品，发了大笔战争财。只要钱管够，他也接一些跨海运输难民的委托，但若是船上的人开不出他想要的报酬，他就会把人丢进海里。那段时间他的名声很响，简直可以说是臭名昭著，手上沾了不少人命。
后来船员换了一批又一批，小镇的规模也越建越大。二十多年前他远航美洲，在魁北克漫长的海岸线救了艾尔，返程路过爱尔兰的时候捞到了弗兰克，这两个强壮又聪明的年轻人很快成为了他钦定的接班人。十多年前他收养了阿芙，或许是为了给这个可怜的女孩积累福报，他不再以利为准草芥人命，只有遇到过去的仇家时，会清理掉以绝后患。二战时期，他延续了之前的业务，看似遇到他的舰船都会遭殃，实际他只做掉了官兵，那些难民都被放走和安顿到了别的地方，日志上记录了每个难民的去处。
他救我之后的这两三年，一直如此。
我无从评判他的过失，如果是为了保护阿芙的成长不受伤害，保护船上的这些人，他杀掉那些官兵……确实是一个方法。
但如果对方不打算反抗的话，那和屠杀俘虏不就没区别了吗？
“从这次出海开始，如果要劫船的话，每个人都要蒙面，不要让他们看见我们的脸，以防留下隐患。遇到极力反抗的人可以控制住，或者扔进海里。其他没有反抗意志的人以及手无寸铁的难民，都要放他们走。知道了吗？”
听到我立下的新规矩，船员们面面相觑。弗兰克和艾尔牵头答应，其他人也渐渐应下。
我松了口气。其实我根本不知道怎么当一个船长，我没有阿尔贝托的手腕，也没有他的眼界，我只能在左膀右臂的支持下树立威信。
“——出发！”
那天的天气不怎么好，天空透着发白的光，云层压得很低，像一块被洗了太多次的旧棉布。海面是灰绿色的，波浪不大，仿佛水下有什么东西在缓慢地呼吸。
航行到第五天的时候，站在桅杆顶部的瞭望员忽然吹出了一声短促的哨音，然后缩着身子像只猴子一样沿着绳索滑下来。
“船长，左舷前方大约三海里，有一条商船。挂的是中立国国旗，吃水很深——目测至少装了普通货物两倍的重量。”
“靠过去。”我说。
船帆调整方向，船身倾斜了一下，随即稳稳地切入新的航向。我们这次出海的船很小，像一只民用渔船，看上去没有配备重火力，正因如此，他们不会对我们有太多防备。我举起单筒望远镜，对准那艘船。船身看起来很旧，甲板上的漆皮剥落了大半，露出底下被盐分啃食得坑坑洼洼的木头。船舷两侧绑着一排救生圈，船尾的旗杆上挂着一面褪色的中立国旗。
“行动！”
品鉴推荐
：
作者有话说
第12章 相交线（1）
