42、试罢争锋矜豪纵 修身之 ...
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修身之要，首在辨义利。《春秋》讥世卿而重贤德，明乎君子非以门荫立身。……此即“立天地之心”之始事也。天地本无心，以圣人之心为心；圣人非异人，以修身为立心之基。心一正，则天理昭然，如《春秋》首书“元年春王正月”，正其本也。
其次在慎言行。《春秋》书“郑伯克段于鄢”，讥失教也；书“卫侯毁于洹”，罪违命也。君子居国子监之中，与天下英才切磋，一言一动，皆如史笔昭昭。故必谨枢机之发，严礼法之防，使同侪仰之如泰山，后世称之如圭璧。此则“安生民之命”之所由也。生民之命，悬于君子之言行。言行正则风化行，风化行则民知所向。若《春秋》褒“曹刿论战”，以匹夫而系一国之存亡，况君子乎？
（两扇起股已得，他又将笔锋荡开，由修身而推及世道，由文教而推及武事，遂成中股两段。）
由是而推之世道，则有拨乱反正之功。夫世之乱也，始于人心之坏。人心之坏，始于君子之失修。《春秋》贬“无骇帅师”，所以戒小人之用事；讥“家父求车”，所以杜贪利之萌。今若以修身之实，行于庠序之间，使经义明而邪说熄，则一黉之化，可移于天下。此“续往圣之学”之任也。往圣之学，非独章句训诂之谓，乃《春秋》诛乱讨贼、明道正谊之微言大义。续之者，不在高谈，而在躬行。身修则学不坠，学不坠则道不晦。
……《春秋》终以“获麟”，伤王道之不行，而寄太平之志于后世。君子修其身，即所以续此志也。
（中股落笔，他稍觉气力一畅，笔意更加沉稳，遂转入后股，以十二公之褒贬为鉴，将圣门四志与《春秋》互证互发。）
然而修身非一日之功，立世道非一人之力。《春秋》十二公，或贤或否，而褒贬不同。君子观之，当知善可为法，恶可为戒。今日在国子监中，与师友相砥砺，即他日立朝堂之上，与君相共安危。故必如“赵盾弑君”之诛心，严于律己；如“季札让国”之高义，厚于待人。圣门四志，句句是鞭策，字字是担荷。天地之心未立，则吾之责也；生民之命未安，则吾之咎也；往圣之学未续，太平之业未开，则吾之耻也。以此存心，则修身在是，立世道亦在是矣。
（后股既成，他不再停顿，径以束股总收全篇，字字从肺腑中流出。）
君子修身，非为己也，将以立世道也。世道之立，非恃法也，必本乎德也。德之修也，非求名也，惟合乎《春秋》之义，而兼体四志之全也。敢不夙夜匪懈，以对越先圣之灵，而慰父兄疆场之志哉！
写毕最后一字，宋璟辰搁下笔，只觉额角微汗，掌心滚烫。通篇以“修身”为经，“世道”为纬，“四志”为精神脉络，不离《春秋》褒贬大义，又暗合自身实际情况。他长处一口浊气，将卷面略加检视，确定无错漏之处。
抬头才发现日头已近中天。方才全神贯注时不觉得，此刻搁下笔，五脏庙立刻不客气地闹了起来。宋璟辰揉了揉肚子，探头扫了一眼后面的题目——只剩一策论一书判，都不算棘手，心下稍安。
他从考篮里摸出那块枣泥饼。油纸一掀，甜香便钻了出来。就着竹筒里的清水咬上一口，枣泥绵软，饼子筋道，竟比想象中可口许多。他不由想起清早出门时，舍友陈兄硬把这块饼塞进他手里的情形，带着一点钝感的赤诚说什么“考场如战场，肚中无粮，笔底无光”。
宋璟辰一边嚼着，一边在心里给陈兄记了一笔：陈兄啊陈兄，今日若真能取得佳绩，你这枣泥饼当记头功。等回去，少不得请你吃顿好的。
吃罢饼，困意便有些上头，正是血液都往胃里跑的时候。宋璟辰决定做点不费脑子的事情——将先前写好的三篇经义仔细誊到答题纸上。
这笔下功夫倒也从容，一笔一划，不急不躁，约莫半个多时辰便誊写完毕。他放下笔，就着午后偏进来的光重新看了一遍卷面，字迹工整，行款分明，端的赏心悦目，忍不住满意地点了点头。
稍作歇息后，只觉头脑清明不少，方才那阵困乏也散了大半，宋璟辰便重新提笔，继续往后作答。
翻到策论题，题目先引汉初贾谊《治安策》中语：“夫抱火厝之积薪之下而寝其上，火未及燃，因谓之安。”继而点明时势：国家承平日久，四海晏然，然边陲未靖、河工待兴、吏治宜肃。要求诸生以“居安思危”为纲，于边防、漕运、吏治三事中择一详论，不必面面俱到。
宋璟辰目光在“边防”二字上顿了顿，心下已是笃定。自己在凉州待了九年，边关风沙、戍楼烽燧，皆是亲眼所见、亲身所历，单凭这份实感，便比旁人多出几分底气。
他略一思忖，便以“身在朝堂，当忧黎元；远处江湖，亦念社稷”立意，取居安思危之旨，一气铺陈而下。所论者，苟利国家生死以，岂因祸福避趋之。通篇虽以边防为纲，却句句落在“居安”二字上，一气呵成，倒也条理明晰，气脉贯通。
最后，他看向书判一题。这些年在父兄身边耳濡目染，朝堂邸报、往来公文多少都曾过目，律法条文虽称不上精通，却也绝非生疏。凭着平日的见闻积累，再结合题目所给案情略作思量，不多时便也顺利写完。通篇中规中矩，虽不惊艳，亦没有逾矩之处，算得上一份四平八稳的作答。
忽听场中吏员鸣梆一记，宋璟辰心头一振：已至未时，距交卷只剩一个半时辰了。
他稳住了心神，铺开答题纸，将策论与书判依次誊写上去。这一番誊录格外认真，行行分明，不敢有半点儿懈怠。待全部写完，约莫还剩半个时辰，正好够将答卷摊开晾干，再从头到尾检视一遍。
待到日影西沉，酉时初刻，彝论堂阶下大梆陡响，三声连震，一声重过一声。满场倏地一静。众监生或从容搁笔，或仓皇掩卷，然无论成文与否，此刻皆不得不停了笔墨。
梆声方歇，巡场的监丞、学正、学录已分头穿行于各考棚之间，一声声“停笔，毋得复书”此起彼落，在廊柱间荡开。场中笔落之声零散可闻。旋即，数名专职吏役鱼贯而前，按座次依次收取答卷与草稿纸，分叠归类，丝毫不乱。
试卷尽数汇齐之后，书吏逐一清点数目，确认无误，便取厚纸糊住卷首姓名与籍贯，依制完成弥封，方由专人恭送入堂，呈与诸教官分批阅判。宋璟辰收好考篮，整理好衣襟，随着众监生一同退出考棚。
暮色初合，天边尚余一片薄金，斜斜铺在石阶上，将众人身影拉得老长。彝论堂外人声渐起，众监生三三两两散去，或低声议论题旨，或匆匆而行。
宋璟辰拎着考篮，在阶下略一张望，很快便从人群中认出了陈劲松。陈劲松正站在一株老槐下，踮着脚四处寻他，一脸关切，像比他自己考得还紧张些。
宋璟辰快步过去，笑道：“陈兄，可算找着你了。”
陈劲松一见是他，连忙迎上几步：“如何？五经义写了哪部？可还顺手？”
宋璟辰拱了拱手，脸上笑意温和：“托你的福，枣泥饼垫得肚中安稳，笔下也跟着顺畅。今日若真能得个佳绩，你那块饼，当居首功。”
陈劲松闻言一愣，随即开怀笑道：“一块饼换个头功，这买卖倒做得。早知如此，我该多塞你几块，岂不是能换个头名回来？”
宋璟辰笑容稍敛，似有些话在喉间转了几转，犹豫片刻，才开口道：“陈兄，这次考试，经义……”
话未说完，陈劲松已明白他的意思，笑着抬手一拦，打断道：“无妨。五经之道，我自知未及精研，这次考试也算尽了全力，没什么可懊悔的。若真分到基础班去，倒也未尝不是好事——底子这东西，打得越实，往后才越稳当。”
他说得轻快，顿了顿，又扬眉一笑，语气里满是洒脱：“再说了，我四书义可不见得就比你差，说不定过不了多久，便追上你了。”
宋璟辰看着那张满是少年疏阔磊落之气的笑脸，原本那点不知如何开口的踌躇，登时散了大半，不由也笑了起来。
索性一把搂住陈劲松的肩膀，半是打趣半是亲热地带着他往斋舍方向走去：“走走走，先回去好好歇口气。今一天坐得人骨头都僵了。”
陈劲松素来彬彬有礼，忽被这么一搂，身体果然微微一僵。但也只是一瞬，那点拘谨便在他唇边化开，变成一抹浅浅的笑意。他不再推拒，由着宋璟辰勾肩搭背地往前走，脚步也不知不觉轻快了几分。
暮色渐起，晚风穿廊而过，带着些微凉意，将白日的闷热一扫而尽。两人并肩走在青石板路上，陈劲松被宋璟辰勾着肩，起初还板板正正，走了几步到底放松下来。宋璟辰的手掌温热，搭在他肩颈之间，说不上是什么感觉，只让他觉得今日这路似乎比往日短了些。
“你呀，考完了便没个正形。”陈劲松侧头瞥他，语气里带着几分无奈，却并无半分推拒。
宋璟辰不以为意，反而又把人往自己这边带了带，笑道：“正形这东西，今日在考棚里已用得干干净净，再要摆，可就没有了。”
说话间已近斋舍，院中老槐沙沙作响，几个同窗三三两两坐在廊下，见他们回来，有人便扬声打趣：“宋兄、陈兄，这时候才回，会馔堂怕是连汤底都不剩了！”
宋璟辰一怔，抬头望了望天色，这才后知后觉地“哎呀”一声。方才一路上只顾说笑，竟把这要命的事给忘了。陈劲松也是一愣，下意识往会馔堂方向看了一眼，苦笑道：“看来今晚得靠干粮对付了。”
“你那枣泥饼还有？”宋璟辰问。
“早被你惦记完了。”陈劲松白他一眼，“统共就那一块，临出门还想着你，这会子倒来问我讨。”
宋璟辰赧笑两声，正琢磨着是不是去斋舍里翻翻有什么存货，忽听院外有差役喊：“宋璟辰，监外有人找！”
“欸，就来就来。”他回应一声，眼睛一亮，看向陈劲松，神色豁然道：“陈兄，说不得咱们晚饭有着落了。你先回舍内歇息片刻，我去去就回。”
话音未落，宋璟辰已快步出了斋院。不过盏茶功夫，便过了集贤门。
“少爷，这边。”一个清亮却不过分张扬的声音从街边传来。
宋璟辰循声望去，只见一个十六七岁的少年立在街角老柳下，一袭青灰直裰穿得整整齐齐，手中提着一只黑漆食盒，正不疾不徐地迎上前来。正是自小跟在他身边的顺意。
顺意到了近前，先稳稳当当行了个礼，才将食盒递上，道：“少爷，夫人估摸着您今日考完必是赶不上晚膳，亲手做了几样您爱吃的菜，让小的送来。夫人还特意嘱咐，若是您同窗也没用饭，分量做得足，务必请着一道用些。”
宋璟辰接过食盒，入手沉甸甸的，掀开盒盖一角，香气便顺着晚风溢了出来。他心中一动，抬头问：“你怎知我这个时候考完？万一我出来得早呢？”
顺意微微一笑，语气仍是那般不紧不慢：“少爷忘了？头一日小的来帮您归置斋舍，恰好得空，便出门在周围转了转，与斋院管事、看门老伯都叙了叙旧。今日是您的考期，小的早先已打听清楚，考完多半要误饭时。小的便按着时辰在外头候着，约莫您快出来了才上前去，免得显得扎眼。好在赶得巧。”
“到底还得是你。”宋璟辰听得满意，不由笑道，“你如今倒比我还像这国子监里的人了。”
顺意微微低头，神色平静：“少爷说笑了。不过是些寻常打点，小的份内之事。”他顿了顿，又补了一句，“夫人还让小的传话，请您不必挂心家里，专心向学便是。生意上的事，小的这几日已照旧例理清了，回头得空再呈给少爷过目。”
宋璟辰点点头，心知有顺意在，外头那些事便出不了大差池。他看着眼前这少年，想起幼时一同读书习字的年月，如今竟是愈发沉稳干练，已然可以独当一面了，心中不免熨帖。
作者有话说
第42章 试罢争锋矜豪纵
