《婚错君临【主攻】》昇苕

35、金樽筵上伏机锋 女乐声

　　女乐声从坤宁宫内奏响，皇后开始升座。少顷，乐声歇，宫门豁然洞开。幄次中人皆肃然一振，执礼愈恭。女官莲步轻移而出，依班唱次。皇子们当先入殿朝贺皇后，四拜躬身依次道出吉言。

　　礼成，皇子们退出坤宁宫，朝奉天殿赶去。

　　大皇子楚王忽地“啧”了一声，抬了抬被宽袖束着的手臂，又拿指节叩了叩袍服上的金绣，浑厚的声音似笑非笑地抱怨：“这身衮冕瞧着是气派，却把人捆得难受，连胳膊都抡不圆。待会儿宴上若有人提议比射术，还得先松泛松泛。”

　　齐王正在旁侧缓缓行走，闻言只将唇角抬了抬，那点笑意温润如旧，眼底却没什么温度：“大哥多虑了。正旦大宴只贺岁，不动弓弦；要比骑射，那得等开春围猎。倒是一会儿的祝酒词，大哥可有准备？若还没十分把握，臣弟这就替你参详参详，免得待会儿在百官跟前露了怯。”

　　大皇子楚王像是听了什么有趣的话，哈哈一笑，上前半步，热络地替齐王拂了拂肩头并不存在的灰，声量不高不低，恰恰好只落进一行人耳里：“二弟好意，为兄心领了。几句贺词而已尚难不倒我，不至折了皇家体面。为兄真正挂心的，是前日朝会尚书台报奏，兖州闹了雪灾压塌了不少房舍，连衢州也多有波及。御史台这几日，又咬着赈济的账目连上弹章，父皇案头堆着折子，脸色也沉了好几天。二弟素来心细，钱粮调度上的事又比旁人通透，得闲不妨替父皇多盯着些，省得外头那些没根的话越传越难听，于谁都不好。”

　　齐王面上笑意纹丝未动，只将腰带上悬着的玉佩慢慢调整了一下，眼底却像结了层薄霜：“大哥提醒得是，臣弟回头便去问问。”

　　太子温声道：“两位皇兄慎言。奉天殿外最不缺的就是耳目，若被哪个多事的瞧了去，到时朝会上‘正旦失仪’四个字就该落在二位头上了。大哥素来不惧这些，横竖也没人敢轻易触你的霉头；二哥可不同——你府上那些替父皇料理钱粮的，眼下正该避避风头，别让外头的浑水溅到自己身上。”

　　齐王脸色微变，不再说话。大皇子也识趣地闭了嘴，但胸中那口气还没顺，走起路来脚下的石板都像在替他出气。

　　太子走在最前，面上始终带笑。四皇子紧走两步跟上来，压低嗓子：“三哥，你刚才那句‘没人敢轻易触大哥霉头’，是拿话点二哥吧？”

　　太子眼也不抬，唇边笑意更深了些：“是不是的，端看他自己怎么想。御史台那些人，其实最擅长的就是替人管账——管得好了叫清查，管得不好叫攀咬。你外祖家向来与他们说得上话，回去问两句便知。”

　　四皇子咂舌，不敢多问。五皇子眼睛转了转，老实跟在后面，一副既没听到也听不懂的样子。

　　一行人赶到奉天殿，与皇帝及众文武大臣见礼后按位份品阶依次落座。

　　宴席正式开始，珍馐美馔流水般端上来。不等众人动筷，就听内侍高唱：“陛下赐酒——”

　　众人连忙举酒起身，面朝上首。只见金龙御座之上，大宣皇帝墨淮兆两鬓斑白，却难掩一身杀伐霸气。

　　他历经血火登临帝位，以铁腕定江山，又知人善任、励精图治，方有今日四海升平、万民安居。此刻站起身来，十二旒衮冕衬得帝王身形巍峨如山，他剑眉锋峻，端起酒盏朗声道：“今值元正，万象更新。朕与诸卿同聚此宴，不拘繁礼，共贺新岁，这杯酒，敬忠君者，敬能臣者，也敬此时仍在戍边的将士们，愿君臣同心，四海安宁，黎庶康阜。诸位饮胜！”

　　众皇子、宗室与朝臣齐齐举杯过顶，躬身山呼：“儿臣／臣等谢陛下赐酒！愿陛下万岁万岁万万岁！”

　　随即中书令崔毅德出列，代表文武群臣恭声道：“臣等必当尽忠竭力，不负圣恩！”

　　言罢，众人齐齐举杯，一饮而尽，殿中无人敢有半分迟疑。宣帝环视全场，微微颔首，亦将杯中酒一饮而尽，略品尝个中滋味，旋即沉声宣布开宴。

　　大殿之内渐次喧腾，在京宗室皇亲数十、文武官员数百人，悉数在列。随着开宴旨意落下，众人各依品阶与亲疏，举杯往来，觥筹交错。

　　太子举杯，朝皇长子和齐王微微一笑：“大哥、二哥，新年吉庆，请。”

　　楚王与齐王举杯，二人碰杯时力道精准，响声清脆。楚王多使了三分力，齐王手腕微沉，却不露痕迹地稳住了，反而笑道：“大哥好大的手劲，难怪总想着去边关效力。”

　　楚王笑道：“若父皇得准，我明日便可出发。”太子举杯轻抿一口，看着两位兄长，也不接话。

　　酒过三巡，鸿胪寺卿诵读正旦总贺表，其余文武大臣贺表在规制陈列于御案上，当然里面也有定安侯月前从边关送来的贺表。

　　读罢，诸皇子敬献新春贺语。太子率先起身，面含笑意，声音清朗：“儿臣愿父皇龙体康健，愿我大周风调雨顺，五谷丰登。愿朝中诸位大人各安其位，共襄盛世。”

　　群臣纷纷点头，心说太子这话听着温和，可“各安其位”四个字，怎么越琢磨越像在敲打谁。

　　皇长子楚王见太子拔了头筹，哪里还坐得住，霍然起身，声音洪亮：“儿臣愿父皇龙体康健，四海无战事！若有贼人敢犯，儿臣愿为先锋，替父皇分忧！”

　　宣帝听了龙颜大悦：“好！朕的皇儿有志气！”

　　楚王得意地看了齐王一眼。齐王不慌不忙起身，笑得斯文：“父皇，儿臣以为，边关安宁靠的不止是刀剑，还有粮草。儿臣愿天下钱粮充盈，国库岁岁有余。”这话说得滴水不漏。

　　宣帝点头：“齐王所言有理。”

　　楚王脸色微变，刚要开口，太子已经温声道：“二皇兄思虑周全，大哥勇武可嘉，都是儿臣的福气，是我皇朝之幸事。”

　　轻飘飘一句，把两人都按了回去。皇帝颇为满意的看着太子点了点头，心下暗叹却未显露分毫。

　　轮到四皇子，他起身：“儿臣愿礼乐昌明，长幼有序。”说完特意看了齐王一眼。齐王面不改色，心里却记了一笔。

　　五皇子起身：“儿臣愿世间多清明，天下少纷争。”六皇子紧随其后：“儿臣愿风调雨顺，仓廪充实。”

　　七皇子最后站起来，奶声道：“儿臣愿年年有今日，父皇岁岁有糖吃。”

　　宣帝听着稚儿天真无邪的话，内心十分受用的哈哈大笑，出言赏了七皇子一盒桂花糖。

　　宴席既开，奉天殿内烛火通明，丝竹悠扬。御座之下，百官按品阶列坐，酒菜流水般端上来。皇子们坐在前列，成年皇子各怀心思，未成年皇子各自觅食。

　　而在他们身后，朝臣们的席位看似一团和气，实则暗流涌动，连敬酒碰杯都像在用杯沿过招。

　　太子外祖、当朝元辅领尚书令的崔老大人年近七旬，须发灰白却精神矍铄，端坐席间，面前摆了一碟清蒸鲈鱼，一壶温过的黄酒。

　　他夹一筷子鱼肉，细嚼慢咽，像在品尝什么人间至味。

　　对面户部尚书赵大人年方五十七，精明干练，眼神像两把算盘。他隔席举杯，笑得满面春风：“崔老，新春大吉啊。您这鲈鱼可还鲜？若是不鲜，户部今年拨给御膳房的鱼货银子可得再核核。”

　　崔老相公举杯回敬，慢条斯理：“赵大人管的银子，能把御膳房的一条鱼算出七种价钱，老夫哪里敢说鲜。只愿户部核算时，别忘了把厨子的工钱也算进去，省得他偷工减料，往鱼里多搁盐，哈哈。”

　　户部尚书赵大人也不恼，笑吟吟饮了杯中酒：“元辅说的是。说到工钱，吏部今年报上来的俸禄折子，您老的尚书令年俸又该涨一涨了。只是户部复核时发现，折子上您的岁数有点笔误，少写了三岁。这要是传出去，还以为崔老不服老，想多干几年呢。”

　　崔老令公呵呵一笑：“老夫这把年纪，还能替陛下分忧，是福气。倒是赵大人，户部有位郎中的年俸，据说算错了三年，多发了上百两。钱虽不多，可户部向来号称‘毫厘不差’，这要是让大理寺知道了——”

　　他说到这儿，故意顿了顿，看向不远处正剥花生的大理寺卿。

　　大理寺卿陆志平陆大人正把一颗花生米送进嘴里，忽然接收到目光，连忙摆摆手，面露难色：“哎哟，二位老大人，新春吉日，聊政务钱粮多伤和气。依本朝律例，正旦宴上谈及公务，罚酒三杯。”

　　户部尚书赵大人笑道：“陆大人，你这律例是现编的吧？”

　　陆大人一本正经：“大宣律没写，可咱大理寺的规矩里有一条：喝酒时只谈风月，不谈政务银子。否则这酒都带着铜臭气。”

　　崔老哈哈一笑：“说得好。陆大人，老夫敬你一杯，祝你明年案头无积卷。”

　　陆大人连忙起身还礼：“多谢元辅大人，也祝您老每日顺遂安康。”

　　话音刚落，礼部尚书王攸王大人端着酒杯踱了过来。他是四皇子外祖，身形修长，衣冠齐整，走路时仪态端正连酒都晃不出杯沿。

　　他先向崔老行了个礼，又对户部尚书赵大人微微点头：“赵大人，今日宴席座次，户部可有异议？”

　　赵大人“哦”了一声：“王大人何出此言？”

　　礼部尚书王大人微微一笑：“今年正旦大宴，礼部依制安排座次，却收到户部一封公函，说‘宴席开支超过去年三成，请礼部查明’。赵大人，这公函若在平日也就罢了，正旦当日还派人送到礼部，可有点煞风景了。”

　　赵大人面不改色：“王大人别误会。户部职责所在，见银钱数目不对，自然要问一问。三成虽不多，也够修半座桥了不是。”

　　王大人笑道：“赵大人若心疼银子，不如把户部铸钱局今年报的那笔炭耗核一核，看是不是也多了三成。”

　　赵大人笑容微僵，随即笑道：“王大人说笑了，铸钱耗炭是常例。倒是礼部去岁科试誊录耗用的朱墨、纸张不少，若觉支绌，户部可以再拨些。”

　　王大人笑得斯文：“会试用度有礼部旧例，不劳户部费神。倒是赵大人前日批给各府学修缮的银子，怎么还卡在账上？”

　　赵大人点头：“到了到了，今日宴会散后便拨下去。”他二人你一言我一语，一个笑得比一个斯文，周围的官员却都默契地往旁边挪了挪，生怕被卷进去。

　　一旁，惠妃之父、户部侍郎萧平一直竖着耳朵听着，听到尚书大人吃了个暗亏，再也坐不住了，端着酒杯过来给赵大人敬酒：“赵部堂，下官敬您一杯。六殿下在宫中，多亏齐王殿下照拂，下官感激不尽。”

　　赵大人笑道：“萧大人客气了，你我同在户部，理当互相照应。”

　　礼部尚书王大人听了，插嘴道：“萧大人这‘同在户部’说得轻巧，您这个户部侍郎，可替赵大人挡了不少折子吧？”

　　萧大人脸上堆笑：“王大人说笑，下官不过是个算账的。”

　　这时，崔老令公忽然悠悠道：“算账的好啊。这满殿官员，会算账的不止户部。就比如礼部算祭天大典的人手，吏部算考绩的等次，大理寺算罪案的大小，哪一样不是算账？”

　　陆大人剥着花生接话：“元辅此言极是。下官断案也算账，把两头的话都称一称，才能断出哪边谎、哪边真。”

　　礼部尚书王大人举杯：“陆大人高见。那若有人打着‘算账’的名头，管起别部的差事，大理寺该怎么断呢？”

　　陆大人故作沉思，片刻后一脸严肃：“这得看那人是谁。若是赵大人，下官只能装没看见——毕竟大理寺的牢饭，也得户部拨银子。”

　　此言一出，周围官员哄堂大笑。赵大人笑得直拍大腿：“好你个陆青天，原来看中的是牢饭！”

　　崔老也笑得胡须直颤。方才还剑拔弩张的气氛，被这自嘲一句化解了大半。随后各自落座，言笑晏晏似是刚才什么都没发生。