《慵懒长公主》ZZTT

8、第 8 章 春猎回

　　春猎回宫后的第七天，沈知涯收到了一封信。

　　信是青萝递上来的，用的是最普通的桑皮纸信封，封口处滴了一滴蜡，没有落款，没有印记。拆开信封，里面只有薄薄一张纸，上面写了寥寥数语——

　　“沈兄钧鉴：

　　别来三月，秦淮雪已化，京城春正寒。兄所言‘下河摸鱼’之事，弟思之再三，愿闻其详。

　　本月廿八，云客来天字一号房，午时三刻。弟略备薄酒，恭候大驾。

　　知名不具。”

　　沈知涯歪在倦归斋的贵妃榻上，把这封信翻来覆去看了三遍。

　　知名不具。她嗤笑一声。这顾言之，端的是谨慎到家了。一封约人吃饭的信，也能写得跟密谋造反似的——没头没尾，没名没姓，从头到尾没有一个字能当成证据。就算这封信被人截了，也查不出是谁写的、写给谁的。

　　不愧是名满天下的解元公。做学问讲究，干这种事更讲究。

　　她把信纸凑到鼻子边上闻了闻。墨香里混着一股极淡的栀子花香，若有若无，不仔细闻根本察觉不到。

　　江南的栀子。这个季节，京城还没有。

　　这说明顾言之用的墨锭是从江南带来的。一个进京赶考的举子，连写封密信都要用自己带的墨，这已经不是谨慎了——这是天性。

　　“青萝，”她把信纸折好塞回信封里，“你说顾言之这个人，他到底是在怕什么？”

　　青萝正在收拾妆奁，闻言想了想：“奴婢觉得，他不是在怕什么。他是习惯了。”

　　“习惯什么？”

　　“习惯把什么都想得很清楚。就像下棋一样，每一步都提前算好了后招。”

　　沈知涯歪着头想了想，觉得青萝说得有道理。顾言之这个人确实像下棋的，走一步看三步，把所有的可能性都提前算过。和他打交道，不用怕他犯蠢，但也不能指望他会冲动。

　　这种人，一旦决定了上船，就不会轻易跳下去。但反过来说，想让他上船，你得先拿出足够的诚意——或者说，足够的好处。

　　她从榻上坐起来，伸了个懒腰，赤脚踩在波斯地毯上，走到书案旁边。案上摊着一张画了一半的图纸，是她最近在画的东西——一种改良过的纺织机。她拿起炭笔，在图纸边上添了几笔，又放下。

　　“廿八……那还有三天。你帮我把那天的时间空出来。早膳之后就走，从密道出去，穿那件新做的竹青色的袍子。”

　　“是。殿下还是以沈公子的身份去？”

　　“当然。”沈知涯在桌上的点心碟子里翻了翻，找出一块没碎的桂花糕塞进嘴里，含含糊糊地说，“顾言之现在还不知道我是谁。让他再多蒙一阵子，等时机到了再告诉他。”

　　青萝闻言忍不住笑了一下。她家殿下似乎很享受这种“把一个名满天下的大才子蒙在鼓里”的感觉，每次提起这件事，嘴角都会微微上扬，像一只偷了腥的猫。

　　“那殿下打算什么时候告诉他？”

　　沈知涯咽下桂花糕，露出一个高深莫测的笑容。

　　“等他自己发现的那天。”

　　---：
　　三月廿八，天气晴好。

　　午时刚过，一辆不起眼的青布马车停在了云客来酒楼的后巷。车门打开，跳下来两个人——走在前面的是一个十六七岁的少年公子，一身竹青色的锦袍，外罩一件银灰色的大氅，腰间挂着一枚成色极普通的玉佩，看上去就像是某个江南富商家进京游学的少爷。身后的随从是个清秀小厮，背着一个小包袱，低着头紧紧跟着。

　　这位“沈公子”下了车，先站在巷子里伸了个懒腰，眯着眼看了看天色，然后不紧不慢地从后门进了酒楼。

　　云客来是京城最大的酒楼，三层木楼，雕梁画栋，往来的客人非富即贵。天字一号房在三楼最里面，推开窗就能看见整条朱雀大街。房间门口常年挂着厚重的锦帘，隔音极好，是京城权贵们谈私密事的首选之地。

　　沈知涯——现在应该叫沈知白——进了酒楼没有直接上楼，而是先在二楼的大堂里转了一圈。她站在楼梯口往三楼张望了一眼，确认天字一号房门口没有闲杂人等，又和掌柜的寒暄了几句，问了些无关痛痒的闲话，这才不紧不慢地上了三楼。

　　她做事从来都是这个习惯。再周全的安排，到了现场也要亲自确认一遍。密道也好，酒楼也罢，不亲眼看过她心里就不踏实。青萝常说她是操心的命，她觉得青萝说得对，但改不了。

　　锦帘掀开，一股淡淡的茶香扑面而来。

　　天字一号房很宽敞，正中摆着一张红木圆桌，桌上已经摆好了几碟精致的冷盘和两副碗筷。靠窗的位置放着一张软榻，榻上铺着厚厚的锦垫。窗子半开着，午后的阳光斜斜地照进来，把整间屋子都照得明亮而温暖。

　　顾言之已经到了。

　　他坐在圆桌旁边，手边放着一壶茶，正在看一本书。听见帘子响动，他抬起头来，然后站起身，拱手行礼。

　　“沈兄，别来无恙。”

　　与三个月前秦淮河上那副“谪仙”般的派头不同，今日的顾言之穿得很低调。一身藏蓝色的素面棉袍，头发只用一根竹簪束着，全身上下没有一件饰物，看上去就像任何一个普通的进京举子。但他那张脸实在太出众了——面如冠玉，眉目清朗，往那儿一站，再素的衣裳也掩不住那股子从骨子里透出来的清贵之气。

　　沈知白上下打量了他几眼，嘴角一弯，大大咧咧地走进来，把手里的折扇往桌上一丢，整个人往窗边的软榻上一倒，动作行云流水，一气呵成。

　　“顾兄来得这么早？我还以为你会在国子监多泡一会儿。”

　　顾言之看着她那一连串毫无形象的动作，微微愣了一下。

　　他记忆中的“沈知白”，是那个在秦淮河雪夜里言辞犀利、气场逼人的少年。虽然当时他也觉得此人有些桀骜不驯，但好歹还有几分世家公子的仪态。怎么三个月不见，整个人的画风都变了？

　　顾言之的目光在沈知白身上扫了一圈。竹青色的锦袍料子不错，但穿得松松垮垮，领口微微敞开，露出一小截雪白的中衣领子。头发也束得马虎，几缕碎发垂在额前，看起来像是刚从床上被拉起来似的。他斜斜地歪在软榻上，一条腿曲起来踩着榻沿，另一条腿垂在榻边晃荡，整个人像一块被随手丢在榻上的抹布。

　　这姿态，说是“坐没坐相”都是客气的。

　　“沈兄……”顾言之斟酌了一下措辞，“你今日似乎……格外自在。”

　　“自在就自在，怎么还‘格外’？”沈知白随手拿起桌上的茶壶，也不讲究，对着壶嘴就喝了一口，咂咂嘴，“唔，龙井。云客来的掌柜偏心啊，我每次来都给我上毛尖，你一来就给龙井。看来‘顾言之’这三个字比银两好使。”

　　顾言之看着她就着壶嘴喝茶的动作，嘴角不易察觉地抽了抽。

　　此人第一次见面的时候，明明还是个挺讲究的人。怎么熟了之后，就变成了这副模样？

　　但不知为何，他并不反感这种变化。相反，他觉得眼前这个懒洋洋的、不拘小节的沈知白，比那个雪夜里言辞犀利的少年更真实，也更让人想要接近。

　　“沈兄说笑了。龙井是顾某自己带的，只是借了酒楼的壶。”顾言之重新坐下，给她和自己各倒了一杯茶，把壶放回茶托上，“沈兄今日约我来，想必不是为了品茶。”

　　“怎么就不能是为了品茶？”沈知白翻了个身，把脸埋在软枕里，声音闷闷的，“说不定我就是想你了呢。”

　　顾言之倒茶的手一顿。

　　他知道此人说话向来口无遮拦，但每次听到这种话，还是会觉得有点招架不住。

　　“沈兄。”他板着脸说，“请说正事。”

　　“好好好，说正事。”沈知白从软榻上坐起来，盘着腿，从袖子里抽出一本薄薄的册子，随手丢到顾言之面前，“喏。你上回不是说想看真东西吗？给你看看。”

　　顾言之接过册子翻开。

　　第一页是一张图——一幅手绘的舆图，标注的是青云山周边的地形。山体走势、水系分布、道路路径，全部用细毛笔勾勒得清清楚楚，旁边还附了寥寥数行注释。图纸虽然画得不算精细，但比例精准，一看就是实地勘察之后画出来的。

　　第二页是一张表格。表格上密密麻麻地列着各类矿物的样品信息——品相、预估储量、开采难度、运输成本。每一项都标注得清清楚楚。其中一项被朱笔圈了出来：青云山北麓，铁矿石，储量预估极丰，品位极高。

　　第三页是开采计划。分为三个阶段——初期地表开采，中期深井开采，后期周边扩展。每个阶段的时间节点、所需人力和预计产量都标注得明明白白。

　　第四页、第五页、第六页……

　　顾言之一页一页地翻下去，越看越心惊。翻到后面，他翻页的速度越来越慢，手指在纸页上停留的时间越来越长。

　　终于翻到最后一页的时候，他抬起头，看着面前那个正歪在软榻上剥花生的少年，嘴唇动了动，半晌才说出话来。

　　“这是……你自己做的？”

　　“不然呢？”沈知白把一颗花生米丢进嘴里，嚼得嘎嘣响，“还能是大风刮来的？”

　　“这座矿山——在哪里？”

　　“不能告诉你。”沈知白的声音很轻松，但语气里带着一丝不掩饰的认真，“至少现在不能。不是信不过你，是规矩。我的规矩——做一件事，在事成之前，越少人知道越安全。你现在只需要知道，有这么一个地方，能产出比朝廷军器局用的铁高三个档次的铁矿石。至于具体在哪里开采，怎么开采，谁在管——等你真正上了船，自然就知道了。”

　　顾言之沉默了一会儿。

　　他低头看着手里那本薄薄的册子，手指轻轻摩挲着封面上的折痕。册子很薄，不到二十页，但每一页上的每一个字都是实打实的干货。他在江南读了十几年的书，从来没有人教过他这些东西——怎么探矿，怎么评估储量，怎么规划开采。书上没有，老师不教，朝廷不管。但眼前这个看起来吊儿郎当的少年，却把所有这些事情都安排得明明白白。

　　他忽然想起三个月前，在秦淮河的乌篷船上，此人说过的那句话——

　　“与其在岸上指点江山，不如卷起裤脚下河摸鱼。”

　　当时他以为这只是一句漂亮的场面话。现在看来，此人说的每一个字，都是当真的。