《落花凰途》明月溪溪

18、太庙祭典，蛊影横生 三日后

　　三日后，太庙。

　　天色微明，晨雾笼罩整座皇家宗庙，朱红宫墙庄严肃穆，古柏参天，空气中萦绕着祭祀香烛的清苦气息。

　　按照礼制，皇室宗亲、朝中重臣依次抵达太庙，列队等候祭典开始。皇帝萧炎一身玄色龙纹祭服端坐主位一侧，李太后乘凤辇抵达，神色平静，目光淡淡扫过往来众人，仿佛只是前来参与一场寻常祭祀。

　　苏贵妃依偎在二皇子身侧，衣裙华贵，眉眼温婉，可袖中的手指悄然攥紧。她不动声色看向太庙西侧偏廊，那里站着两名被她收买的内侍，暗中等候南疆蛊师一行人。

　　秦灵身着公主礼服，立于宗室队列之中，萧灵汐紧紧挨着她，一双眸子好奇地打量四周。秦灵表面从容行礼，余光却将周遭动静尽收眼底。

　　暗处，数道黑影隐匿在房梁、花木之后，皆是落花宫精锐影卫，呼吸收敛，静待号令。凤离烬化作一缕赤色微光，潜藏在太庙最高的屋脊之上，凤凰灵力缓缓铺开，感知四下涌动的蛊气。

　　城郊方向，傅砚舟带着数名听风阁探子混入官员随从队伍，分散站在各个角落，目光紧盯太庙偏僻巷道，等候蛊师现身。

　　太庙外围，楚清寒带领青云剑派弟子隐于树林之间，长剑出鞘半寸，时刻留意一切可疑人影。

　　吉时将至，司仪高声唱喏，祭典正式开启。

　　礼乐缓缓奏响，香烟袅袅升腾。众人依照次序上前祭拜先祖，一切井然有序。

　　就在此时，太庙后方废弃配殿之内，数名南疆蛊师悄然潜入。为首蛊师取出随身携带的陶瓮，将陶瓮摆放于四角，指尖捏诀，口中念诵晦涩难懂的南疆咒文。

　　淡淡的灰黑色雾气自瓮中缓缓弥漫而出，悄无声息顺着地砖缝隙向外蔓延，正是蚀心蛊赖以行动的蛊瘴。

　　“先锁定七公主萧灵汐。”蛊师压低声音，吹响手中木哨。

　　细微尖锐的哨音难以被人耳捕捉，潜伏在雾气中的蛊虫循着生息，朝着大殿方向游走。

　　秦灵眉心骤然一沉。

　　一股阴冷腥气顺着风飘来，她瞬间警觉，立刻侧身护住身旁的萧灵汐，低声叮嘱：“灵汐，紧贴我，不要随意走动，屏住呼吸。”

　　萧灵汐虽不解皇姐为何忽然神色凝重，却乖乖点头，牢牢抓住秦灵的衣袖。

　　蛊瘴距离越来越近，凤离烬在屋脊之上察觉异动，赤色火焰在指尖隐隐跳动，正要出手，却猛然发现不对劲。

　　四散的蛊瘴看似涌向萧灵汐，实则分出大半，迂回绕开人群，目标直指秦灵！

　　声东击西！

　　墨渊先前的警示一语成谶，对方从来没有单纯想要挟持萧灵汐，引诱秦灵放松警惕之后，真正的猎物自始至终都是身负凤凰血脉的她。

　　“宫主小心！蛊阵主攻你！”一道微弱传音落入秦灵耳中，是凤离烬传来的讯息。

　　秦灵眼底寒光乍现，不动声色抬手，衣袖滑落一枚特制香丸碾碎。清冽香气散开，在她与萧灵汐周身筑起一层屏障，暂时隔绝蛊瘴。

　　殿外树林里，楚清寒敏锐察觉到太庙后方异动，隐约看见几道黑衣人影在配殿穿梭。

　　“有人！”楚清寒不再等待，提剑快步冲出树林，直奔后方废弃配殿，“是落花宫的人吗？随我前去查看！”

　　她带着青云弟子匆匆赶往配殿，推门而入的瞬间，恰好撞见正在催动蛊阵的南疆蛊师。

　　屋内灰雾弥漫，无数蛊虫在地砖上蠕动，景象令人毛骨悚然。

　　楚清寒骤然止步，满心诧异。

　　屋内之人装束怪异，并非落花宫黑衣杀手，这群人究竟是谁？

　　蛊师被人打断施法，勃然大怒：“何处来的江湖人，胆敢坏我大事！”

　　数名南疆族人立刻抽出腰间淬毒短刃，朝着楚清寒师徒袭来。

　　长剑与短刃激烈相撞，铿锵之声穿透院墙。

　　大殿之内参与祭祀的众人听见异响，纷纷侧目。皇帝眉头紧锁，示意禁军前去后方查看。

　　苏贵妃心中一慌，暗道不妙。楚清寒意外闯入，打乱了蛊阵节奏。

　　秦灵抓住时机，低声对身侧影卫下达指令。

　　晚絮领命，带领一部分影卫悄然包抄配殿外围。

　　混乱骤起，局势瞬息万变。

　　配殿之中，楚清寒武艺高超，可对方人数众多，又精通旁门蛊术，细小毒虫不断朝着她飞扑而来，令她疲于招架。

　　就在一只硕大蛊虫直扑楚清寒面门之时，一道黑影破空而至，短刃精准斩断蛊虫，正是落花宫影卫。

　　楚清寒一怔。

　　落花宫之人，竟然出手救她？

　　影卫无心与她交谈，只留下一句警示：“尽快离开，此地蛊阵凶险！”说罢转身冲入战局，与南疆蛊人缠斗在一起。

　　屋脊之上，凤离烬不再隐忍，赤红色凤凰真火自高空倾泻而下，灼烧四散蔓延的灰黑蛊瘴。凡火焰所过之处，蛊虫瞬间化为焦灰。

　　蛊师大惊失色，抬头望见半空赤色流光，失声惊呼：“凤凰灵力！是上古凤凰一族！”

　　秦灵趁众人注意力被配殿争斗吸引，悄声安抚萧灵汐，将她托付给可靠宫人，命影卫护送她立刻离开太庙。

　　做完安排，秦灵抬步朝着配殿走去。皇室礼服层层锦绣，步履从容，可周身寒气几乎凝为实质。

　　苏贵妃见状，心中又惊又惧，强装镇定上前拦住她：“灵灵，后方混乱危险，切莫前去，静待禁军处置便可。”

　　秦灵侧眸看向她，唇角勾起一抹极淡的冷笑，声音压得极低，只有二人能够听见：“贵妃娘娘苦心布置的蛊阵被搅乱，心里想必十分不甘吧。”

　　苏贵妃脸色一白，强作茫然：“公主此话，臣妾听不懂。”

　　“听不懂没关系。”秦灵缓缓移步，擦过她的身侧，“今日太庙之内，所有证据，一样都逃不掉。”

　　此刻，傅砚舟带领听风阁人手绕至配殿后侧，趁着蛊师忙于应战，顺利寻到藏匿在暗格之中的名册，上面密密麻麻记录着收受南疆好处的朝中官员姓名。

　　“到手了！”傅砚舟低声说道，迅速将名册收好。

　　为首蛊师见大势已去，蛊阵被凤凰真火摧毁，手下死伤惨重，眼中涌出疯狂。他伸手掏出一枚黑色瓷瓶，打算引爆瓶中母蛊。一旦母蛊爆裂，方圆数里之内，所有人都会被蛊毒侵染。

　　“同归于尽吧！”

　　凤离烬见状，纵身自屋脊俯冲而下，赤色火焰直逼蛊师。

　　千钧一发之际，一道玄色身影快如闪电，墨渊应召抵达，指尖一道幽暗魔气打出，直接击飞蛊师手中瓷瓶。

　　瓷瓶摔落在地，尚未引爆的母蛊失去灵力支撑，迅速枯萎死去。

　　禁军大批涌入配殿，将残存的南疆蛊人尽数围困。

　　一场酝酿许久的蛊谋，就此彻底溃败。

　　楚清寒立于一旁，望着联手制敌的落花宫影卫、赤色衣袍的凤离烬，还有骤然现身的魔界帝君，心中万千疑团翻涌。

　　她转头望向缓步走入配殿的秦灵。

　　所有势力，似乎都围绕这位平宁公主运转。

　　先前所有猜想，此刻再次浮上心头。

　　难道……传闻中令人闻风丧胆的落花宫宫主，真的就是眼前这位身份尊贵的皇室公主？

　　秦灵迎着楚清寒探究的目光，神色未变。

　　祭典大乱，朝野震动。苏贵妃苦心筹谋的棋局满盘皆输，然而秦灵清楚，苏贵妃仅仅是台前棋子。

　　真正潜藏在幕后，想要灭绝凤凰血脉、搅动朝堂纷争之人，依旧隐藏在重重帷幕之后。

　　远处，李太后立于太庙廊下，静静看着配殿内的混乱，手中佛珠转动，眼底情绪晦暗不明，无人知晓她心中所思所想。

　　危机暂时平息，可更大的风浪，才刚刚拉开序幕。