《终灵时代》阿玛兰妲

4、苏裳

　　青青栀子看着陆棠囫囵吞下山楂般大小的乌丸。

　　“有团火在烧。”陆棠单手捂着肚子，那是他最直观的感受，他接过颦儿递来的茶水，大口的喝下。

　　他自知比同龄人力气要小些，更容易受累，多思多虑的沉郁使他轻信云游道士的谶言——他无法活过十八岁。

　　他并不为此伤悲，可他会因为身边人的痛苦而抑郁一整天，他一想到陆稚会再次失去弟弟的折磨，颦儿或许会追随他而去的绝望就止不住的流下眼泪。

　　所以每当陆稚请名医大夫来他都不会拒绝，他不在意是好是坏；颦儿的哭泣他也尽可能的避免，他总是装出一副轻松的样子。

　　面对青青栀子炼的丹药同样如此，他不假思索地吃进肚中。

　　青青栀子轻笑着，黛眉也上扬几分，她说：“适应的很快嘛，你的病火熄水偃，更多在心，身体只是表象，不要多想，多接触阳光心里的乌云就消散了。”

　　她曾在古书中见过病例，名叫‘玉树症’，老树树皮粗糙但韧性强，病理玉化后光滑且质脆，经不起外物打击，也可以称之为‘美人病’，多为伴生所得。

　　她安慰道：“你并无大碍，只消按时吃药即可。”

　　那一天陆稚和青青栀子聊了很多，他确信那是一段伟大情谊的开始，连颦儿也难得跑到厨房学习厨艺，留给二人相处的时光。

　　陆棠照旧坐在窗前，庭院外的颦儿喊道：“小翠有事找我，我要去大厨一趟，你要好好休息呐。”

　　青青栀子坐在床边，躲在帷幔的阴影处。

　　“你总是这样，可怜的小人儿……”

　　“你为什么会选择我？”陆棠一改往日的被动，用一种镇定且认真的语气突然说道。

　　“啊，大概是害怕一个人的孤独吧……”她的脸上出现了小小的惊讶，不过很快又恢复了她抚媚的神采。

　　“这不是个好理由。”他说话很平静，眼睛却看向庭院风景。

　　“那小丫鬟能喜欢你，我就不能吗？”她反问道。

　　“好吧，其实你不该和我说太多。”他的语气软了下来，整个人散发出淡淡的忧愁。

　　“是因为‘美人病’吗？今天我们唯独不聊这个。讲讲你的父母吧，到现在我都没见过他们一面。”

　　陆棠听到此话后，背影微微一震，他扭过头看向那双如水般冰冷且温柔的眼睛，仅一眼他便慌乱地躲闪开来。

　　“不——不是的，我还没做好准备……好吧，”他说，“我的母亲抛弃了我，抛弃了家族。那是个有月亮的夜晚，大概在我三岁的时候，我父母吵了一架，母亲带着我走了，可我不知道为什么她把我丢给了嬷嬷就不见了，后来我父亲骑马找到了我，在一个很小的院子里。自从那以后他变得更沉默寡言，他把自己锁进了书房，不再关心任何事情。我听下人说他在著书度日，可是我从没见过他写的书。”

　　多年以后，青青栀子已经了解了全部真相：他的母亲理解了陆府终将从尘世中抹去的诅咒，她是第二人，第一个是烈侯陆狄。她用最绝情的方式永不再见她的儿子，然而预知命运的能力却无法避免地出现在了她孙子身上。

　　他竭力使自己冷静下来，但当提到颦儿时，他的冷漠就像烈日下的冰块，渐渐融化，不再保留。

　　“你别告诉别人，颦儿不想让我提起这件事，她总是这样，一离开我就会发疯，但我并不觉得烦。有次我偷偷溜出去，走丢了，我被送回来时，她眼睛都哭肿了，像个女鬼一样，连续四天四夜不吃不喝，我走进寝室她抱得我紧紧地，我想我再不回来，她非把自己饿死不成。”

　　陆稚没有停顿，他很少一口气说的这么多，趁着余温未泯试探性地问起：“那你呢，一定有很多人追求你吧……”

　　“我并非终灵国的人，我们那儿不谈爱情，而说忠诚。”她说，“我们的心一旦认定，便无法回头，哪怕前面是刀山、火海、悬崖、猛兽。”

　　她站起身来，嘴角勾起一抹邪魅的笑容，“所以啊，我们得慢慢来，就像现在这样。”

　　陆棠的脸一下子刷刷地变红，如同炉灶上烧热的铜壶。

　　她有意无意地拿他取乐，看他的反应就像一只受惊的小兔子。

　　“好啦，时候不早了，每三天我都会来给你送药。”

　　咚——

　　门外传来敲门声。

　　“小少爷，大公子差我传话来了，他去讨伐妖兽，暂时回不来了。”陆稚的丫鬟得到准许推开了门。

　　“还有，青青姑娘，您的书到了，马夫就在后门等着呢。”

　　陆棠随青青栀子一起搬书，忙活了一个下午。炼丹房除了装药材的百眼橱，又多了两架摆满书籍的柜子。

　　陆棠很久不去学府上学了，自从生了场大病，卧床半年，便肄业待家——陆稚常教他文学和武学。

　　他来炼丹房越来越频繁。青青栀子总是躺在藤椅上守着炉火，陆棠坐在黄木桌前，颦儿多次指责他读书不要太入迷，身体要端正否者会佝偻成个老太太。

　　他花费漫长时间读了有关炼丹、草药、制器、矿石、法阵的各种书籍。青青栀子与他形成亦师亦友的奇妙关系，她教会他如何掌握丹炉火候，利用“天地之灵”进行草药的配比、研磨和熬煮，还用发光石头制成法阵捕捉天空中的飞鸟。

　　陆稚有长达三个月的时间没来看望陆棠。所以当他讨伐妖兽归来，脸上止不住热切的神情。

　　他大步迈进客厅。

　　“我回来了，你看上去好多了，”他咧着大嘴，怀中抱着木盒。

　　“可惜，那妖兽还是给跑了，不然肯定叫你瞧瞧它可怖的样子。”陆稚端起桌上茶杯猛咽一口。

　　“瞧，我给你带了什么回来？妖兽的獠牙，它足足有我两个手掌那么长。”

　　颦儿接过一尺多长的木盒，缓缓打开，獠牙表面光滑，色如白玉，似是差人打磨过。

　　她看着有些不妥，不宜放在有人居住的地方，怕沾染了邪气，便把它丢进了杂物房。

　　“其实，还有一件事，”陆稚招招手，门外的丫鬟提着精巧的木质笼子走来放在地板上，悦耳的叫声传来，那是一只通体白色的小猫。

　　“你是知道的，我娘不让我养，我们是好兄弟对吧？把它放在你这里，它是一只有灵性的猫。”

　　“你是从哪抓来的？”陆棠问道。

　　“这就说来话长了……”他把在驿站里挑逗被抓伤，再遇到时白猫困在了洞里，后靠着它的提醒躲过了妖兽的偷袭，简略地讲述了一遍。

　　“一些老套的故事，总之呢它现在非常黏着我。”陆稚突然装出一副神秘的样子，附在陆棠耳朵旁悄悄地说话。

　　“什么？它会变成人！”陆棠大叫道。

　　“小声点，我是说做梦，做梦！。”陆稚立刻变得焦躁不安，手舞足蹈地说道。

　　“你们老陆家的人就爱幻想些奇怪的事情。”颦儿刚从杂物房回来，她蹲下身子，打开木笼，尝试抱起小猫。

　　谁料，白猫反手一抓，就在颦儿手上留下了浅浅的划痕。

　　“啊，气死我了。”

　　陆家二兄弟见状便都笑了起来。

　　当青竹居士再来的时候，已临近最盛大的节日，人们称为新年。他受邀参加了陆府的家宴，在张灯结彩的喜庆中，在贺岁的阵阵爆竹声中，在庆祝新的一年的欢笑声中，作为家族中的长者受到了所有人的尊重。

　　他告知众人他被聘为了学府的山长。从此便结束了他漂泊游荡的一生，定居定安城安享晚年生活。

　　小楠园渐渐不再冷清，陆稚收到来信，她的未婚妻要来定安城过上元节。

　　屋外大雪纷飞，陆棠坐在炕上围着火炉取暖，每当冬季时，他就移到西房暖阁居住。

　　他的玩伴极少，颦儿不喜也不愿与他玩打雪仗的游戏，他发呆着，幻想着火炉里火的摇曳生姿，烤盘上的坚果变成杂书里的各类神魔，它们在炙热的大地上争吵，战斗，死去。这是他长久孤寂中的自我娱乐。

　　穿红裘衣袄的女子不知不觉站到了屋内，待陆棠看到她时，灿烂与明艳同时闪动。

　　“小棠，”她笑着，“你长高不少啊，愈发俊丽，你快变成女孩家了。”她揉搓着陆棠白净的脸。

　　她叫李苏裳，是终灵国提刑司的女儿，曾经被陆稚从她父亲的仇人手中救出，陆稚有次为了取悦她偷偷溜进粮仓点炮仗，幸亏及时被人发现，在她父亲的担保下此事才得以平息。

　　她送给他家传的宝剑，意为芳心暗许，那是二人约定终身的开始。

　　明年她就要嫁到陆府，成为一名合格的妻子。而陆稚则终生做了头幸福的动物。

　　她来到小楠园便热情地叙旧：“你还记不记得小时候我来你们家玩，陆稚带着我俩去掏斑鸠的巢，他还把鸟蛋直接放嘴里吃了，我都快吐了啊。还有他从泥沟里挖出泥巴，说要做房子，哈哈，他那黑黢黢的样子，被我娘（陆稚的母亲）狠狠打了一顿。还有还有，我们偷来厨房的碗筷，扮演起大人，我当母亲，他当父亲，你来当儿子，哈，说什么你也不愿意……”

　　她说到了很晚，陆稚的母亲，刘韵也来小楠园吃了晚饭，并安排李苏裳到正院绮绣居一同居住。

　　晚饭也邀请了青青栀子，她十天前去采摘一批珍惜的药材，今天伴着落日归来。

　　“好有气质的姐姐啊。”李苏裳惊奇地呼喊。

　　陆母邀青青栀子共进晚餐，李苏裳夹杂中间左右讨好，她与青青栀子仅仅一晚便成了要好的姐妹，并相约上元节一同出去游玩。

　　陆棠难得外出一趟，红灯笼挂满整个街道，喧嚷的集市上人群熙熙攘攘，一派热闹景象。

　　陆稚被木桩上的斗狮吸引，连番叫好声中将手中的银子尽数抛洒；李苏裳顾不得烟火的璀璨，揪着陆稚的耳朵，数落他招摇的行径；青青栀子驻足在西域商人的摊子前，容貌惊起笼中的鹦鹉唱歌，拔牙的毒蛇跳舞；颦儿则带着陆棠流连于各式各样的动物糖人，此时的小贩正吹出一只拿着棒子的猴子。

　　“喜欢吗？老板来两个糖人。”颦儿拔起竹板上的签子，一手一个，右手递给陆棠，“你是鸡，”左手的鱼留给自己，“我是鱼——”她笑道，“连起来就是虞姬。”

　　“啊，这是戏文里的虞姬。”陆棠回答。

　　他的读书习惯影响了颦儿，不过她更偏爱书中的情爱故事。而真正到了猜灯谜的时候，她却一个也答不上来。

　　那是坐在暗巷里头发花白的老婆婆，她提着晕黄的纸灯笼，像是无人问津的智者。

　　“猜灯谜喽。”她苍老的声音中充满了魔力的磁性。

　　颦儿鬼使神差般走到巷口，她随意撕开一张纸条，上面飘飘洒洒地写着：小儿擎瓜，细犬追蝶。

　　她想破脑袋也想不出来，“是什么？”她问。

　　老婆婆摇摇头。墙下残雪还未消融，麻布上的纸灯笼忽明忽暗。

　　陆棠心神一震，仿佛他从出生起就知道了答案。

　　“是——孤独。”

　　老婆婆笑了，悠长的笑声回荡在巷子里，颦儿有种汗毛倒立的感觉，便急匆匆拉着陆棠离开了。

　　陆棠感觉到了人群在倒退，走马灯似的在脑海中割裂成一个个片段，年少的他还无法理解这种现象。

　　他仰头倒下，倒在了青石砖上，颦儿的回首愈加模糊，她的惊措成为记忆。