5、私契 不签宗门契 ...
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酒馆临着石桥，门口挂着两盏黄灯。
陈默之推门进去时，里面已经坐了大半。有人刚交完任务，木牌还系在腰间；有人围着一碟炸得焦黄的小鱼争最后一条。酒气、饭香和湿衣裳的潮气混在一起，窗外是裂谷里缓慢升降的载货台。
他挑了靠窗的位置。
沈烬坐下，把肩头裂开的衣料往里拢了拢。方才在桥上不觉得，此刻灯一照，那道口子从肩侧斜下来，露出里面被黑线擦红的一段皮肤。
陈默之看了一眼，抬手叫酒。
“先叫针线。”沈烬说。
“酒馆卖酒。”
“你不是准备得很周全？”
陈默之在身上摸了一遍，真从袖袋里摸出一枚用纸包着的针，连着半截深色线。
“你为什么带这个？”
“上一次追魔，袖子叫人撕了。”
“人？”
“失控的是人，撕袖子的也是人。”
沈烬试了两次，针尖都从线头旁滑开。一路折腾到现在，眼睛已经酸得发涩。
陈默之伸手：“我来。”
“你会？”
“补过一次。能穿。”
沈烬把针线给他，侧过身去。陈默之把裂口两边拢起，在衣料内侧打结。他的手指偶尔碰到她肩后，没有刻意避，也没有停留。线脚不算细，落得倒齐。
酒送上来时，他还低着头。沈烬替两人斟满，又把一碟热豆腐拉到近前。
最后一针落下，陈默之咬断线。沈烬活动了一下肩膀，衣料没有绷开。
“能穿。”她说。
“我从不虚报本事。”
“卯时以前那几句不算？”
“夸你好看也算本事？”
“看得出来，不算。”
陈默之笑着端起酒碗。
两只碗刚碰了一下，酒馆门口有人叫他们的名字。
来的是验印处的年轻执事，手里夹着一张刚盖过章的薄纸。他在人群里看了一圈，走到桌前，把纸摊在两人中间。
“邵桐一案已归档。你们若以后仍要固定同队，明日把结对申请补上。”
沈烬放下酒碗：“固定同队也要申请？”
“偶尔同队不用。长期共修、共同接任务，或者共用任务配给，要报长老司。”执事点了点纸下方的空栏，“批下来以后，两人的任务、复验、功绩和资源会关联记录。一人魔印异常，另一人也要到场复核。若出了问题，双方一起担责。”
“不填。”陈默之说。
沈烬原本要去拿酒碗，指尖停在碗沿。陈默之答得太快，像纸上两处姓名都由他作主。
她抬起眼，声音冷了半分：“你替谁说不填？”
执事看了陈默之一眼，没有劝：“那往后仍逐次核名。哪次同队，哪次另签。”
他收起纸，很快又被另一桌叫住。那里有人少领了一枚任务钱，正拿着账纸同他核对。
陈默之握着酒碗，停了一下。
“替我。”他说。
“那我的呢？”
窗外一架木台从上层落下来。灯光在陈默之脸上掠过，又沉进裂谷深处。
“你入宗不久。”他说，“这里有哪些人，固定结对会牵动哪些任务和资源，你都还没看全。长老司若问你为什么现在就同我结对，你准备怎么答？”
“照实答。”
“说我长得好看？”
“说你今日还算可靠。”
陈默之低头喝了一口酒。
沈烬没有催他。她夹起一块豆腐，吹散上面的热气。片刻后，陈默之问：“若他们不批呢？”
“那是他们的答复。”沈烬说，“填不填，应当先是我们的答复。”
他看着她。
沈烬把豆腐吃完，才继续道：“我今日不填。”
陈默之眉梢动了一下。
“不是因为你说了算。”她说，“固定结对以后到底要一起担多少事，我还没弄清楚。”沈烬说，“没看明白之前，我不签。”
“那你方才问得像要当场去找魏承章。”
“我只是想知道，你是不是又替我决定了。”
“又？”
“仙界退牌那日，你替我决定先吃饭。”
“那顿饭你也吃了。”
“所以那次没同你计较。”
陈默之笑了。笑意松下来以后，他把两只酒碗重新碰在一起。
“那今日怎么算？”
沈烬看了一眼执事收走的纸：“不报长老司。任务逐次签。要不要同队，我们自己定。”
“旁的呢？”
“什么旁的？”
“共修，共用资源，失控时一起担风险。”
沈烬抬眼看他：“你怕哪一条？”
“都怕。”
“那就一件一件来，犯不着今天全定了。”
陈默之从对面挪到沈烬同侧，沈烬没有避开。他抬手又叫了两碗热面，把自己碟里的辣酱拨给她，也把碗里没动的大块肉夹了过去。
一顿饭吃得很慢。
酒馆里的人换过一拨。窗外的灯熄了几盏，远处仍有人沿着石阶送货。沈烬喝完最后一口汤，起身时，陈默之先替她拎起椅背上的外衣。
两人出了酒馆。
桥上比先前安静。灯火从两侧岩壁落下来，照不见裂谷底。酒馆里的热气留在身后，山腹深处吹来的风贴着衣领往里钻。
陈默之把外衣披到沈烬肩上，没有系带。
“衣裳补得不好？”她问。
“补得太好，我这件外衣就派不上用场了。”
沈烬轻轻笑了一声：“看见了。”
她停了一会儿，又道：“今天我以为，你会杀了邵桐。”
陈默之望向桥下缓慢升降的载货台。
“以前经常遇到没能带回来的人。”他说，“不过你判断得没错。我总不能仗着做得久，就非让你听我的。”
“你还是认为杀了更稳妥。”
“若封不住，我还是会杀。”
沈烬看着他。他没有为了哄她收回自己的判断，也没有因为经验更多，便把她的判断压下去。
她想起退牌那日的雨。别人问她是不是疯了，只有陈默之撑着伞问：“想好了？”她说想好了，他便陪她去吃饭。
后来家里的信追到客舍，纸上仍是替她安排好的人生。她坐在廊下不肯回房，陈默之端来一碗热汤，陪她坐到灯灭。她把想说的话都说完了。陈默之只听着，从头到尾没有干涉她的决定。
八个月的路忽然只剩这些很小的时刻：伞沿落下的雨，递到手里的热汤，还有旧宅里那张写着两个人名字的任务纸。
桥风吹开沈烬肩头的外衣。陈默之抬手替她压住衣领，指尖停在新补的线脚旁。
两人离得很近。酒意还留在唇间，她能闻到他衣襟上淡淡的酒气，也能看清他望过来时没有移开的眼睛。
沈烬突然想吻他。
她抬手攥住陈默之的衣襟，把人带近一步，吻了上去。
陈默之明显怔了一瞬。
他眼里的笑意一点点漫开，像是终于等到了什么。随后他低头吻回来，手臂环住她的腰，却收得很轻。
沈烬没有退。陈默之的呼吸近在唇边，她握着他衣襟的手也没有松开。
直到两人分开，陈默之仍望着她，唇角的笑意怎么也压不住。
“今天这是怎么了？”他轻声问。
沈烬没有回答，只抬眼看他。
陈默之的手在她腰后收紧，又停了一瞬。沈烬仍站在原处。他便低下头，再次吻她。
桥下的载货台经过，木轮在铁轨上发出漫长的摩擦声。
沈烬的呼吸乱了，体内魔力也随情绪加快，沿腕内原有印路流转。陈默之腕间的既有魔印隔着衣袖亮了一瞬。两人的魔印都没有生出新纹，魔力也很快随着呼吸平复。
谁都没有低头去看。
很久以后，陈默之松开她，额头仍抵着她的。
“这算什么？”他问。
“你想算什么？”
“私契。”陈默之说。
“宗门有这种契？”
“没有。我起的。”他看着她，“不进名册，也不用谁批。你认我，我认你，就够了。”
沈烬笑了一声：“不只你。”
陈默之看着她，没有再笑。
“不报长老司？”
“不报。”她重新披好外衣，“任务照旧，一次一次签。”沈烬说，“至于我们两个，不归长老司管。”
“好。”
石桥另一头忽然有人走来。
那人没有过桥，只停在灯影外，把一张折得很小的纸压在桥头石栏上，转身便走。脚步声很快消失在向下的石阶里。
陈默之没有立刻去取。
沈烬看了一眼那张纸：“找你的？”
“大概。”
“你在这里欠了很多账？”
“人缘好。”
陈默之走到桥头，展开纸。目光落到第二行时，他捏着纸角的拇指停了一下。
他没有把纸递给沈烬，只将两行字重新折进袖中。唇边的笑意还在，眼神却已经静下来。随后他抬头看了一眼通往裂谷下层的石阶，手指顺势压紧袖口。
沈烬认得他这个样子。去邵桐旧宅那日，他踏进院门前也是这样，笑意忽然淡下去，目光先把四周扫了一遍。
“要走？”她问。
“嗯。”
“多久？”
“快则一夜。”陈默之说，“慢的话，我回来再告诉你。”
沈烬唇上还留着方才亲吻和酒的热意。那张纸来得太快，陈默之也答得太少。她有一瞬想问纸上写了什么，话到了唇边，又被她咽了回去。
陈默之不想说，她可以不问。可两人才刚把话说开，他转眼就要走，沈烬心里还是沉了一下。
“回来以后，先来找我。”
陈默之看着她：“好。回来先找你”，“若有比你更要紧的事——”
沈烬抬起眉。
“没有。”陈默之说。
他替她把外衣领口压好，手指在新补的线脚上轻轻碰了一下，随后转身走向桥头。
沈烬站在原处。
陈默之没有回酒馆，也没有走向任务司。那道身影沿着裂谷向下，很快混进未熄的灯火里。
桥上的风仍在吹。
沈烬腕内的魔印已经恢复平静。她将衣袖放下，独自走过石桥。
酒馆门前的两盏灯还亮着。
桌上那只没有喝完的酒碗，也还温着。
作者有话说
第5章 私契
