《师妹请留步》玉面小青狐

12、梅雨季来了 那

　　那场病来势汹汹，像有人把谭肆笙整个人从里到外拆了一遍，再囫囵拼回去。她在床上躺了整整一个月，高烧退了又起，起了又退，梦里全是白绸飘动的影子和梁上那具僵硬的身躯。等到她终于能坐起身时，窗外的蝉声已经彻底消失了。

　　夏天过去了。

　　取而代之的是没完没了的雨。金城的梅雨季节像一块湿透的灰布，沉甸甸地罩在屋顶上，罩在院子里，也罩在人的心上。雨丝细密绵长，从早到晚下个不停，檐下的水珠串成线，滴滴答答地敲着青石板，敲得人心烦意乱。

　　谭肆笙披着外衣站在窗前，望着院子里那棵老梨树。前些日子还挂满枝头的梨，如今一颗颗落在地上，陷在泥水里，已经开始发黑腐烂，散发出若有若无的酸腐气。也没人去捡。这个院子，已经很久没有人用心打理了。

　　严叔推门进来时，她正望着那些烂梨出神。

　　“小姐，吃点东西吧。”

　　严叔的声音很轻，像怕惊着她似的。这些天他老了许多，背似乎更驼了，眼角的皱纹像刀刻的一般，头上也添了不少白发。他端着托盘站在门口，那托盘上是一碗热粥、两碟小菜，都是她从前爱吃的东西。

　　谭肆笙回过头，看见严叔这副模样，心口像被细针密密麻麻地扎过。她努力扯出一个笑来，走过去端起粥碗，一口一口地吃，一边吃一边说：“好吃，严叔做的东西最好吃了。”

　　严叔看着她，鼻子一酸，险些落下泪来。

　　眼前这个不过十几岁的姑娘，鬓角竟然生出了好些白头发。那些白发混在鸦青色的发丝里，刺眼得很。严叔想起先生还在的时候，这姑娘成天在院子里蹦蹦跳跳，笑声像银铃似的，脆生生地响。如今那笑声是再也听不见了，整个人在鬼门关前走了一遭，瘦得形销骨立，只剩一双眼睛，比从前更亮，也更深，深得看不见底。

　　“几位师兄，是不是都走了？”

　　谭肆笙低头吃着粥，声音平静，像在问一件与自己不相干的事。可那握着筷子的手，指节却微微泛白。

　　“都走了。”严叔顿了顿，“那天晚上就走了。这些天，你大师兄和肆清常回来看你，他们很记挂你。”

　　“他们来过？”谭肆笙的筷子停了一下，“肆清的嗓子好了吗？他们有没有说下次什么时候来？我哥和师姐，有消息了吗？”

　　一连串问题像连珠炮似的射出来，她的身体不自觉地前倾，眼睛里燃起一点微弱的光。

　　“小姐，你身体刚好些，别操心这些了。”严叔叹了口气，“这些天雨大，他们怕是不会来了。至于找人……我会帮你留意的。”

　　谭肆笙沉默了一会儿，忽然问：“我师父走之前，有没有留下什么东西？”

　　严叔的眼底飞快地掠过一丝不易察觉的异色，稍纵即逝。他垂下眼，声音平稳：“没有。”

　　谭肆笙没再追问，只是慢慢把碗里的粥吃完，然后放下筷子，很认真地看着严叔。

　　“严叔，你跟我师父多久了？”

　　严叔一怔，像是没想到她会突然问这个。他想了想，说：“十几年了。年轻的时候，我和先生一起在戏院里学戏。后来我摔伤了腿，戏学不成了，就在戏院里打杂。那时候常被人欺负，是先生替我解的围，后来就一直把先生带在身边做事。”

　　“那你对我师父的过往，应该很了解吧？”

　　“我只是替先生做事，其他的从来不过问。”严叔说得很坦然。

　　“那天来吊唁的那三个人，你认识吧？”

　　“认识。”

　　“他们和我师父，是什么关系？”

　　严叔沉默了，像是在斟酌什么话该说、什么话不该说，又像是在回忆一段久远的往事。半晌，他才开口，声音低缓，像在讲述一个与己无关的故事。

　　“走在最前面的那个人，叫谭家渠，是先生的哥哥。先生自幼父母双亡，是这位兄长一手带大的。两人感情很深，后来……因为一些事情翻了脸，就断了往来，只是偶尔还有生意上的联系。后面那两个人，一个叫陈冲，一个叫雨卿，是谭家渠的合作伙伴。他们三个人一起创办了现在的谭氏集团。先生曾经也是谭氏的合伙人之一，后来和谭总闹翻了，就退了股。先生一直很厌恶雨卿和陈冲，平日从不肯同他们多来往。”

　　谭肆笙听得很仔细，一个字都不肯漏掉。

　　“那为什么上次师父会让雨卿和陈冲带走师兄师姐他们？”

　　“雨卿和陈冲是为谭总做事的，先生他……他也是替谭总做事的。”严叔说到这里，语气有些为难，“虽然他们兄弟几年没见面，但总归还是有一些生意上的往来，需要先生出力。”

　　他停了一下，又补充道：“终归是一家人。先生对谭总，还是有很深的感情。所以谭总开口的事，先生多半会应下来。再加上这些年谭氏发展得很快，在金城有钱有势，先生养着你们这一大帮孩子，难免受制于人。”

　　严叔说这些话的时候，一直在观察谭肆笙的表情。他极力把话说得委婉再委婉，就是希望她能够理解谭牧明的难处。

　　可谭肆笙听到这里，眼神却一点点冷了下去。

　　“如果我师父也是和他们合作的，那他应该知道，这三个人带走师兄师姐是去做什么。他明明知道有危险，却还是不阻止？”

　　她的声音不大，却像一枚针，直直地刺过来。

　　严叔心头一紧，连忙解释：“不是的！谭氏最早之前只是一家小药店。后来药铺的主人没了，谭总就和雨卿、陈冲把铺子盘了下来，慢慢做成了医药公司。先生最开始也教过一批学生，和你们一样，都是孤儿或者父母不在的。那批孩子后来也被他们带走了，但他们是去工厂做流水线工人。先生当时还亲自去看过，确认了是正规工厂才放心。所以上次雨卿和陈冲来带人的时候，先生也只以为是带他们去做工人了。”

　　严叔叹了口气：“工人是辛苦的，先生也是心疼你师兄师姐，可总比在戏院里坐吃山空强。他哪里会想到……”

　　话到此处，严叔也说不下去了。

　　谭肆笙没有再问，她将目光投向窗外，雨还在下，千丝万缕，将整个世界都笼罩在一片灰蒙蒙的雨雾中。她的脑海里翻来覆去地想着一个问题——师父那样的人，真的会因为病重而选择自杀吗？一个自视清高、连向人低头都不肯的人，怎么会容忍自己以那样难堪的姿势离开？

　　除非，他别无选择。

　　除非，他知道了什么不该知道的。

　　又或者，他是在用死来传递一个自己当时没能力接收的信号。

　　她想起之前曾在书房无意间看到的那些照片和合同，还有那个上了锁的抽屉，心里越发觉得，师父的死绝不简单。

　　“严叔，”她忽然转过头来，目光沉静而锐利，像淬过寒水的刀，“你说，会不会是我师父知道了什么，才被人害死的？”

　　严叔浑身一震，整个人像被电击了一般，下意识地后退了半步。他躲避着谭肆笙的目光，连连摇头：“不，不会的。法医不是说了吗，是自杀……”

　　他嘴上说着否定的话，但那躲闪的眼神已经出卖了他。

　　谭肆笙看着严叔这模样，心里反而有了底。她没有再追问，只是将视线重新移回窗外，望着那被雨水打得七零八落的梨树，声音轻得像自言自语：“师父死得不明不白，哥哥和师姐又音讯全无。如果师父不是帮凶，那就是受害者。我不能让师父白死。”

　　她沉默了很久，然后将碗筷整整齐齐地放回托盘上，语气平静得可怕：“当务之急，是先找到我哥和师姐。活要见人，死要见尸。要找到他们，最直接的办法，就是找到雨卿和陈冲。严叔，你能联系到他们吗？”

　　“没有。”严叔摇头，“平时连先生都不会主动联系他们。”

　　“既然如此，”谭肆笙抬起眼，“那我们直接去找谭家渠。”

　　“不行！”严叔几乎是脱口而出，声音都变了调。话一出口，他才意识到自己的失态，连忙找补：“不行的，小姐。谭总不会见你的。他那么大一个集团的老板，怎么可能会随便见一个……”

　　“所以我需要一个让他无法拒绝的理由。”谭肆笙打断了他，目光沉静如水，“我知道你能联系到他。你替我传一句话给他，就说，我知道他和我师父之间所有的秘密。他自然会见我。”

　　屋子里安静下来，只有窗外的雨声淅淅沥沥，像谁在轻轻敲着窗。