《恶妻珠珠》公子开

12、第 12 章 姬彻爹咋死

　　厅中的声音登时静了。

　　陆锦屏手里茶盏一歪，重重磕在茶碟上。

　　“首、辅首辅，司、司马家的小小姐？”

　　沈昭华严肃地点了点头。

　　“听说珠妹妹昨日当着孩子的面管教夫婿，又同司马公子为了那匣绢花闹得不大愉快。”

　　“司马家至今未曾上门，已是顾全姜家的脸面。咱们总不能当作什么也没发生。”

　　陆锦屏的脸瞬间惨白如纸。

　　她既怕得罪首辅府，又怕朱珠听见这话发作，目光在二人之间转了一圈，急得连手都不知往哪里放。

　　“那、那可怎么好？”

　　她忙又看向朱珠，声音软下来。

　　“妹妹别生气，大嫂不是怪你。小孩子哭了，送些玩具点心哄一哄，兴许便好了。”

　　朱珠原本还想解释，听见这话又闭上了嘴。

　　司马绾绾哭了？

　　昨天拿着花不是很开心吗？

　　为何哭了？难道被自己和姬彻给吓着了？

　　至于自己当众亲姬彻的缘故，自然不可能说出口。

　　光是回想一下朱珠浑身的血就直往脑袋顶上冲。

　　沈昭华见她答不上来，眼底掠过一丝了然，心说自己蒙对了。

　　面上反而越发体贴。

　　“嫂嫂不必慌。珠妹妹年纪小，一时使了性子，也未必真有恶意。”

　　这话像是在替朱珠解围，却已经将司马绾绾哭闹的过错稳稳落在她身上。

　　沈昭华又看向廊下众人。

　　“赔礼是免不了的，必然少不得要花一笔银子。珠妹妹先前支取月例，补了自己院中的人，原也是一番好心。”

　　“如今公中又要替昨日的事善后，外院的月钱恐怕还得再等一等。”

　　她一句重话也没说。

　　众人却都听明白了。

　　大小姐院中的人已经拿到了钱，她院子之外的人仍要苦等。

　　非但他们的月银发不出来，现在还得从本就不宽裕的账上，再拿出一笔银子来替大小姐赔罪。

　　方才那点感激，顿时掺进了几分迟疑。

　　陆锦屏越听越慌。

　　首辅家的小小姐，那如何能轻易开罪？

　　“那便赶紧备礼呀。”

　　她说完，又怕朱珠觉得自己偏向司马家，忙朝她讨好地笑了笑。

　　“妹妹放心，咱们多送些漂亮东西，只说是给孩子压惊，不提赔罪，也不叫你没脸。”

　　朱珠望着她那副如临大敌的模样，胸口有些发闷。

　　她分明什么也没做，却又不知该从哪里解释。

　　她越来越不喜欢这个未来女帝。

　　沈昭华轻声道：“嫂嫂只管交给我。我先从私房中拿出几两，支应那几户实在困难的下人。至于司马家的礼，再从公中慢慢凑。”

　　廊下的人听见这话，望向沈昭华的眼神越发感激。

　　大小姐只顾着自己院里。

　　到了表小姐这里，却还惦记着外头真正困难的人。

　　朱珠方才替他们争来的那一点好感，就这样悄无声息地淡了下去。

　　陆锦屏如蒙大赦，连连点头。

　　“还是昭华想得周全。”

　　她又小心看了朱珠一眼。

　　“妹妹，你也别恼。大嫂知道你不是故意的，等这件事过去，我再叫厨房给你做你爱吃的酥酪。”

　　朱珠抿了抿唇。

　　她又不是三岁孩子。

　　可陆锦屏满脸慌张，仿佛她只要皱一下眉，下一刻便会掀了整间屋子。

　　朱珠也懒得再说，只抱起账册起身。

　　廊下众人纷纷退到两旁。

　　方才那几声真心实意的“大小姐”，再也没有响起。

　　丑奴跟在她身后，气得眼圈都红了。

　　“大小姐，明明是您替他们……”

　　“算了。”

　　朱珠低头拨了拨怀里的算盘珠。

　　“嘴长在别人身上，总不能拿线缝起来。”

　　走出几步，她又想起一件事。

　　“那个老门房家里，是不是有人病了？”

　　“他小孙子等着抓药。”

　　“先从咱们从宴会上刚赚的那些银子里，拿出一两给他。”

　　丑奴愣住。

　　“他们方才都那样看您了。”

　　朱珠脚步稍稍慢了一下。

　　“孩子又没那样看我。”

　　她抱紧算盘，声音小了些。

　　“记在账上，往后还是要还的。”

　　丑奴鼻子一酸，又忍不住笑起来。

　　接下来两日，宴会上的事情在府中传得越发难听。

　　人人都说司马家小小姐因为姜宝珠的轻浮行径受了惊吓，回府哭闹不休。

　　沈昭华替姜家备礼、安抚下人，越发显得温柔周全。

　　朱珠则像什么也没听见。

　　每日照旧裁花、缠线，偶尔抽空认几个字。

　　朱珠九岁时，也进过先帝命人开设的义学。

　　那时无论男女，只要报名便能免费读书。

　　有人专学经义，有人学算术，她喜欢画画，便常往丹青课上跑，顺带认了些常用字。

　　可义学只开了两年便被清流官员给撤了。

　　后来淮哥哥也曾教过她，只是他自己要读书，她又学得慢，总不好日日拿着同一个字去烦他。

　　有时问得多了，淮哥哥虽未说什么，那时他娘就会不耐烦。

　　朱珠便越发不好意思再问。

　　后来连饭都快吃不上，更舍不得花钱买书，此事也就渐渐搁下了。

　　如今这屋里倒不缺书。

　　架上经史诗集摆得满满当当，随手抽出一本，里头的字却密密麻麻，像一群黑蚂蚁爬在纸上。

　　朱珠盯了半日，认出一个“大”，又认出一个“三”。

　　剩下的全不认识。

　　她拿笔在纸上照着描了几遍，越描越不像，最后连自己也分不出哪一笔先落。

　　“这个念什么？”

　　丑奴凑过来看了半日。

　　“像个……鸟？”

　　朱珠低头看了看书页，又看了看自己写出来的东西。

　　“这是一个字？”

　　丑奴也不大确定：“应当是吧。”

　　主仆二人对着那团墨迹研究许久，越猜越乱。

　　朱珠泄了气，将笔往笔架上一搁。

　　“这样学下去，等我七老八十，大约能认完这一本的头一页。”

　　丑奴低头替她收拾废纸，不敢笑出声。

　　朱珠看着她，忽然想起一件事。

　　“丑奴，你原来就叫这个名字？”

　　丑奴手里的纸微微一顿。

　　“奴婢进府以前叫小满。旧年小满那日出生，家里便这样叫了。”

　　后来姜宝珠嫌她脸上有块胎记，觉得“小满”二字听着太喜庆，便改成了丑奴。

　　朱珠皱起眉。

　　“小满多好听。”

　　她拿起方才那支笔，想将这个名字写下来，笔尖悬在纸上半日，又默默放了回去。

　　“以后便叫小满。等我学会这两个字，再给你写。”

　　小满怔怔望着她，眼眶渐渐红了。

　　她哇的一声扑倒：“大小姐……”

　　她其实是想扑过去抱住大小姐，她也不知道为什么自己会生出这种念头，可是大小姐就是让人忍不住想要抱一下。

　　到底还是不敢。

　　朱珠被她吓一跳：“哭什么呀？”

　　小满吸着鼻涕，满脸泪花地望着她，打了个哭嗝。

　　朱珠被她看得不自在，低头拨弄桌上的花瓣。

　　“名字是你爹娘给的，好端端改成这样做什么。”

　　她想了一下，又道：“赔钱原来叫什么？还有后院那个晦气、扫把，都去问问。谁有原来的名字，便全叫回来。”

　　小满抹了抹眼角，忙点头应下。

　　不到半日，院里的人便一一报来了旧名。

　　赔钱原叫来喜，晦气原叫春杏，扫把则叫桂枝。

　　朱珠怕自己记混，便叫小满在几只木牌上各画一种东西。

　　来喜的牌上画一串铜钱，春杏画一枝杏花，桂枝便画一小截桂枝。

　　字还不会写，先认图。

　　院里几个下人捧着重新挂回腰间的名牌，神情都有些恍惚。

　　这些名字在府里消失了好几年。

　　如今又从大小姐口中一个个叫了回来。

　　第三日上午，朱珠坐在窗下清点昨日赚来的银钱。

　　小满在旁边分拣绢料，朱珠叫了她两声，她仍未反应过来，直到第三声才慌忙抬头。

　　“大小姐恕罪，奴婢一时还没听惯。”

　　朱珠笑了一下。

　　“多听几日便惯了。”

　　她将碎银重新数过一遍，又想起宴会上那件始终琢磨不明白的事。

　　“小满。”

　　“奴婢在。”

　　“姬彻为什么偏偏不肯让我把花卖给司马澜？”

　　朱珠托着下巴，百思不得其解。

　　“后来那些夫人买花，他又不来捣乱了。难道真是被我亲怕了？”

　　她说完，自己先抖了一下。

　　“不对。他那样记仇，被当众轻薄之后，应该更想砸我的花。”

　　小满看了她一眼。

　　旁人不知道也就罢了。

　　大小姐是姑爷的妻子，竟连这些旧事也半点不曾打听。

　　“大小姐，司马家与姑爷之间，那是倾尽五湖四海的水都洗不清的血海深仇啊！”

　　朱珠数银子的手停住。

　　“血仇？”

　　“司马公子的父亲司马鱼，如今是内阁首辅。当年先帝死在北境，便是司马鱼与几位大臣拥立的当今圣上登基。”

　　“今上是先帝的堂侄，也是姑爷的堂哥。”

　　小满将声音压低。

　　“是老司马大人一力主张，将先帝定为祸国殃民的罪人，也是他亲手拟的圣旨，将咱们姑爷从高高在上的太子，废为了猪狗不如的庶人！”

　　“姑爷现在这般凄惨的境遇，全拜司马家所赐啊！”

　　朱珠恍然大悟。

　　原来如此！

　　难怪姬彻那天看司马澜的眼神像要吃人！

　　他是恨毒了司马家。

　　朱珠就说嘛。

　　怎么可能是为了她争风吃醋。

　　她又想起回程那日，酒肆里那些人的辱骂。

　　“先帝当年为什么要带那么多人去北边？”

　　“还叫梁怀恩领兵。朔国才多大，怎么一战便把大半朝廷都打没了？”

　　小满摇了摇头。

　　“外头都说先帝宠信太监梁怀恩，听信谗言，才吃了那场大败。”

　　“市井间其实早有暗中流传的流言，有人说，事情没这样简单。”

　　朱珠立刻抬头。

　　“怎么说？”

　　小满往门口看了一眼，才悄声道：“有个从北境逃回来的老军，喝醉以后说过，先帝最后并非死在朔人的刀下。”

　　朱珠心头一跳。

　　“那他怎么死的？”

　　“没人知道。”

　　小满摇头。

　　“那老军只说，他们没打败仗，他们去边境，根本没带几十万人，也不是为了打朔人。”

　　“不去打仗？那去做什么？”

　　“这他们没说，但是他们说，他们后来退回黑水城时，先帝根本没有死在战场上，分明还活着。”

　　小满把听到了所有小道消息都想了一遍，继续说往下说。

　　“等后来朝廷的人赶到，封了驿道。等消息再传出来，先帝已经驾崩，身边亲军一个活口也没有留下。”

　　朱珠缓缓坐直身体。

　　“他们都去哪儿了。”

　　小满：“有人说全死在朔军手里，也有人说，那几日黑水驿附近根本没有朔兵。”

　　窗外忽然传来急促的脚步声。

　　主仆二人同时止住话头。

　　一个小丫鬟跑进院中，满脸慌张。

　　“大小姐，司马府来人了！”

　　小满脸色一变。

　　这两日府里都说司马家要来问罪。

　　没想到真来了。

　　朱珠却还在想着黑水驿。

　　没有朔兵。

　　不去打仗。

　　所有亲军又全都消失了。

　　剩下零星几个活口，在坊间老百姓圈子里说些小道消息。

　　先帝难道不是战死的？

　　那先帝到底死在谁手里？

　　这个问题其实很简单，谁害人如果查不出来，就差被害的人死后，谁的好处最大。

　　那么，在先帝死后……谁拿的好处最大？

　　小丫鬟又急声道：“司马家小小姐也来了，正在大少奶奶院里哭呢！”

　　朱珠只得放下银子，带着小满赶了过去。