《倾尽天下》纸以书晴

5、魏王宇文述 日子像

　　日子像车轮一样碾过去，转眼便到了暮春。山间的杜鹃开得漫山遍野，红得灼眼，暮山脚下的溪水涨了起来，哗啦啦地淌着，带着融雪最后一点凉意。
　　那日午后，趁着暖阳，苏渔拉着左渊去了村口的小河边刷洗药罐。春水还凉，苏渔挽起裤腿赤脚踩在水里，弯腰淘洗着新采的茵陈，左渊蹲在一旁拿草茎蹭着罐底的陈年药渍，两人有一搭没一搭地说着闲话。
　　忽然，远处传来急促的马蹄声——不是寻常赶路的节奏，又快又乱，像被什么东西追着，仓皇失措。
　　左渊抬起头，循声望去。暮山半腰的道路上，一骑正从密林间冲出，沿着陡峭的山路直直往下河村方向俯冲而来。马背上伏着一道人影，看不清面容，一只手攥着缰绳，另一只手软软垂着，袖口已被血浸透了，在春风里荡出一线暗红。
　　苏渔也听见了动静，直起身来。她眯眼望向山道，忽然"呀"了一声："薛渊哥哥，你看——后面还有人！"
　　果然，那一骑身后，密林间又窜出八骑，清一色的黑马黑衣，腰间弯刀，□□长弓，相隔不过百步，正紧咬不放。山路险峻陡峭，那八骑却丝毫不减速，马蹄踏碎碎石，扬起的尘土被暮风吹成一道灰黄的烟墙。
　　"快回去。"左渊把药罐往岸上一搁，一把攥住苏渔的手腕，拉着她向家中跑去。两人刚跑到薛家篱笆墙边，那匹奔马也已冲到了近前。马背上的少年猛地勒住缰绳，翻身落地，手中已多了一柄长剑。八骑紧随其后，逐渐将他合围。
　　少年面色苍白，左臂的伤口还在渗血，他却将剑横在身前，厉声喝问："你们是什么人？"
　　为首的黑衣人冷笑一声，缓缓拔刀："魏王殿下不必知道我等是谁，只需知道今日便是你的死期。"
　　左渊停住脚步，将苏渔护在身后。苏渔却从他肩后探出半个头来，仔细看了一眼——她忽然瞪大了眼睛，一把攥紧左渊的手臂："薛渊哥哥，是他！暮云城里那个少年！"
　　左渊心头一跳。再看时，确然如此——那眉眼轮廓他记得，那天在暮云城的街角，那双从容带笑的眼睛，跟此刻这张毫无血色的脸重合在一起，只是那笑意早已荡然无存，只剩下唇角紧抿的一线倔强。
　　"什么人？"一声沉喝从身后传来。听到动静，苏酌提着柴刀从院里快步走出，薛彻也跟了出来，手里拎着那杆褪了红缨的旧枪。
　　少年见两人走出，不知是敌是友，却已别无退路。他咬了咬牙，扬声喊道："我乃魏王宇文述，望两位壮士相救，日后必有重谢！"
　　为首的黑衣人扫了薛彻和苏酌一眼，沉声道："此事与二位无关，请勿插手。"
　　薛彻冷哼一声，枪尖往地上一顿："倘若我们偏管呢？"
　　黑衣人不再多言，只从牙缝里咬出一个字："杀。"
　　薛彻并未多言，一步踏出便迎了上去。旧枪在他掌中如活物一般弹起，一点寒芒先至，随后枪出如龙。枪势凌厉如风，每一刺都带着不容置疑的决断，未及半刻，八名黑衣人已被挑落六人，仅剩两人。
　　剩下的两名黑衣人对视一眼，眼中俱是惊惧，默契地拨马便逃。刚跑出不过三十步，两支羽箭自后追至，穿胸而过，两人同时从马背上栽落，再没了声息。挽弓者正是那个平日里救死扶伤的苏酌。
　　左渊看得心跳如擂。薛彻教他枪法十二年，他也与薛彻切磋过无数次，但这是头一回见薛彻真正出手——快、准、狠，干净利落，没有半招多余。而那个做了十二年邻居的苏叔叔，弓箭竟如此娴熟，出手更是利落果决，没有半分拖泥带水。
　　苏渔没看打斗。战斗刚开始，左渊便将她的眼睛捂住，生怕这血腥的场面吓到她。直到最后一箭破空声远去，他才松开手，将苏渔带进了屋中。
　　宇文述见黑衣人被尽数解决，终于松了一口气，手中长剑"当啷"一声掉落在地，整个人晃了晃，失血过多，眼前一黑便往前栽去。薛彻一步上前将他扶住，抱起少年径直走进了苏酌的屋子。
　　苏酌上前替宇文述检查了一番，探了脉又看了伤口，直起身道："无大碍，失血多了一些而已。"他转向苏渔，"渔儿，你来给他包扎。"
　　苏渔应了一声，洗净了手，端来热水和纱布，又翻出止血生肌的草药，蹲在榻边利落地剪衣、清创、敷药、包扎。苏酌看了一眼，便和薛彻转身出去处理尸体了。
　　两人将八名黑衣人的尸首拖到村外的乱葬岗掩埋，又将几匹马牵到村后的山坳里拴好。
　　回家的路上，月光把两人的影子拉得长长的。苏酌忽然开口："为什么要救他？"
　　薛彻像是早有准备，语气漫不经心："一群人围攻一个孩子，看不下去。再说他不是说了么，必有重谢。"顿了顿，反问道，"你呢，为什么出手？"
　　苏酌沉默了一会儿："我怕他们会报复。既然你出了手，活口就留不得。"
　　两人都知道对方的话半真半假，便也没有再追问。夜风从暮山那边吹过来，带着新翻泥土的气息，把他们并行的脚步声吹得零零碎碎。
　　第二天天刚亮，宇文述醒了。
　　他睁开眼，先看见的是破旧的屋梁和糊着旧窗纸的木窗框，愣了一下。昨日的追杀、自己策马逃命的危机、薛彻与苏酌出手的利落，一股脑涌回脑子里。他猛地撑身要坐起来，左臂一阵剧痛，倒抽一口凉气又跌回枕上。
　　"别动。"一个声音从旁边传来。
　　宇文述偏头，看见苏渔端着一碗药站在榻边。晨光从窗缝里漏进来，照在她脸上，小姑娘睫毛上还沾着水汽，大约是刚洗过脸。他认出了她，愣了愣，忽然弯了弯嘴角："是你啊。"
　　苏渔把药碗往他跟前一递，板着脸说："喝药。"
　　宇文述接过来，左手端碗，一口灌了下去，苦得整张脸皱成一团。苏渔看着他扭曲的五官，绷了一瞬没绷住，"噗"地笑出声来。宇文述见她笑了，也尴尬一笑，一边笑一边拿袖子擦嘴角的药。
　　左渊推门进来时看见的就是这一幕。他脚步顿了一下，目光在宇文述脸上停了一瞬，又移开。
　　"多谢。"宇文述收了笑，认真道，"昨夜若不是二位恩公，只怕我已身首异处。不知两位恩公姓名？"
　　"薛彻。"薛彻不知何时已站在门口，手里端着一碗稀粥，朝院子里努了努嘴，"他叫苏酌。"
　　苏渔笑着接过话："我叫苏渔，你叫我名字就行。"又指了指左渊，"这是薛渊哥哥。"
　　宇文述朝左渊点头致意，左渊也回了一礼。两人年龄相仿，目光碰了一下，都在暗暗打量对方。宇文述注意到左渊手指修长，虎口和指根有薄茧，是常年握兵器的痕迹。而左渊看见宇文述虽然狼狈，那双眼睛却沉稳得很，说话时进退有度，全然不像个十六七岁遇险后惊慌失措的少年。
　　薛彻问道："魏王殿下可知昨日是何人追杀你？"
　　宇文述摇了摇头："我也不知。昨日我与家丁去暮山行猎，他们在密林间突然冲出，我力战不敌，只得逃命至此，恩公枪法精妙，不知小王是否有幸请教"
　　薛彻听完点了点头："既然如此，魏王先在这里养伤吧，这里还算安全，至于学枪的事日后再说吧"说完便转身出去了。
　　薛家的木屋不大，薛彻在堂屋角落给自己搭了张铺，宇文述则睡在薛彻的榻上。透过半敞的木窗能看见院子里的一切——左渊在空地上扎马步，一招一式练得一丝不苟，枪在他手中沉稳而灵动。宇文述靠在枕上看了半晌，目光若有所思。
　　苏渔一天三次来送药。宇文述起初还端着一副魏王世子的矜持，第二天便露出了少年人的本性。他苦着脸问："苏渔姑娘，你那药里能不能多加半勺蜜？苦得我舌根都麻了。"
　　苏渔端着药碗，学着苏酌平日训她的语气："蜜败药性，忍着吧。"
　　宇文述瘪了瘪嘴，老老实实把药灌了下去，苦得眉头拧成一团。苏渔站在旁边看着他喝完，接了空碗转身要走，走到门口又回过头来，从袖中摸出一小块饴糖搁在榻边，什么也没说便走了。宇文述低头看着那块糖，愣了好一会儿，拈起来放进嘴里，甜味慢慢化开，盖住了舌根的苦。
　　这天傍晚，薛彻回到家，手里拎着一只野兔。他对左渊说："渊儿，把这只兔子炖了，给魏王殿下补一补。"
　　左渊应了一声，接过兔子去处理。他有些好奇——不知道是不是魏王许了薛彻什么好处，让一向淡泊的父亲对这位小王爷如此上心。但他没问，只是利落地生火架锅。兔肉羹炖好的时候，香气飘满了小院，宇文述被薛彻扶着坐起来喝了一碗，热腾腾的汤羹下肚，他眼圈忽然有些发红，埋着头把碗底舔得干干净净，什么也没说。
　　宇文述伤后的第三天午后，数十骑自暮云关的方向疾驰而来。马蹄声如闷雷滚滚，惊起了村口老樟树上的宿鸟。
　　为首的人身穿紫袍，面容冷峻，虎背蜂腰，看得出来是实打实的练家子。他身后跟着四人，各戴不同的动物面具——兔，狗，马，羊，面具下的目光锐利如刀，寒气凛然。再之后，一人身穿华服，面容雍贵，可那眉眼深处藏着一股说不出的狠辣。余者皆是精锐卫士，手执弯刀，□□挽弓，训练有素。
　　苏渔正在村口树下纳凉，远远看见便向家中跑去，边跑边喊："阿爹，薛伯伯，又有骑兵来了！"
　　薛彻和苏酌心中同时一紧，一人提枪，一人拿弓，快步走到院门口。左渊也握紧了那杆旧枪，将苏渔挡在身后。宇文述听见动静，提剑走了出来，面色虽还有些苍白，但眼中已恢复了那日被追杀时的锐利。
　　马队行至篱笆院前便停了。那紫袍人翻身下马，目光越过薛彻的肩膀，一眼便看见了院内的宇文述，当即快步走来。
　　薛彻横枪拦在院门处，沉声道："阁下闯入我的小院，不知何事？"
　　宇文述看清来人，神色骤然松弛，连忙开口："薛叔叔，别误会，这是我的府卫。"说完，又朝那紫袍人喊道，"佑叔，你终于来了。"话语末尾带着明显的哽咽，甚至透出一丝委屈。
　　那紫袍人正是魏王府左卫率宇文佑。他快步走到近前，单膝跪地："卑职救驾来迟，请殿下降罪。"
　　随后那个华服男子也小跑进来，同样跪地请罪。宇文述上前扶起宇文佑："是我贪玩，不怪佑叔。"又转向华服男子，"周府主请起。"
　　说完，宇文述又将薛彻、苏酌、宇文佑、周钧互相介绍给彼此。
　　周钧站起身来，目光扫过薛彻、苏酌和左渊、苏渔，眼底带着审视。他沉默了片刻，忽然冷冷开口："殿下太仁慈了。关外之人，皆有罪在身，不然怎会来此无人管辖之地？今日救殿下，必有所图。还望宇文大人除之，以绝后患。"
　　此言一出，薛彻与苏酌立刻握紧了手中的武器，将左渊与苏渔护在身后。两人深知十二肖卫的实力，单打独斗尚且难讨便宜，何况是五人齐至，还要护住两个孩子。
　　空气骤然紧绷，院内的气氛剑拔弩张。宇文佑的手已经按在了刀柄上，目光在薛彻和苏酌之间来回扫动。那四名戴面具的肖卫也微微调整了站姿，像是随时准备扑出。
　　"不可。"宇文述的声音忽然响起，不高，却带着不容置疑的坚定。他向前一步，挡在薛彻等人身前，目光直视周钧，"他们对我有恩，我怎能恩将仇报？"
　　周钧眉头微皱，还想说什么。宇文述却已从宇文佑手中接过一只沉甸甸的锦袋——五十两金子。他双手托着，走到薛彻面前，郑重地递了过去："多谢恩公连日照料，小王叨扰已久，不敢再多打搅。区区薄礼，聊表心意，还请恩公笑纳。"
　　薛彻看了他一眼，又看了一眼那袋金子，没有推辞，伸手接了过来："魏王殿下保重。"
　　宇文述点了点头，又转向苏渔，嘴角弯了一下："苏渔姑娘医术高超，若有兴趣可来魏王府，小王必尽地主之谊。"
　　苏渔躲在左渊身后，探出半个头来，嘟囔道："你们刚刚那么凶，我才不去呢。"
　　宇文述愣了一下，随即笑了，那笑容不掺任何城府，干干净净的，像暮山顶上初升的太阳。"随时恭候。"他说完，翻身上马，勒缰回望了一眼这个小院——破旧的篱笆、爬满青藤的竹栅、灶台上还冒着热气的药罐，以及站在院门口目送他的四个人。他朝他们挥了挥手，随即策马而去。
　　数十骑卷起烟尘，沿着来路消失在暮山蜿蜒的官道尽头。
　　马蹄声渐远，小院又重新安静下来。薛彻掂了掂手里的锦袋，随手搁在桌上，对左渊说："晚上割二两肉，咱们也吃顿好的。"
　　左渊应了一声，却忍不住多看了那袋金子一眼。他没有问薛彻为什么收，也没有问那少年的身份意味着什么，只是默默地去灶间生火。苏渔蹲在院子里，拿着根树枝在地上划来划去，忽然抬头问苏酌："阿爹，那几个戴面具的人，眼睛好吓人啊。"
　　苏酌正在收弓，闻言动作顿了一瞬，随即若无其事地答道："江湖之大，什么样的人都有。离他们远些便是。"
　　苏渔"哦"了一声，低头继续画圈。左渊从灶间探出头来看了她一眼，见她没事，又缩了回去。
　　暮山顶上的晚霞一层一层地烧着，把整个河下村映得暖融融的。薛彻靠在竹栅边擦那杆旧枪，苏酌坐在院里捣药，两人隔着一道篱笆，谁也没说话，各自做着手里的活计。