《倾尽天下》纸以书晴

2、截杀 暮云关

　　暮云关外的雨下得黏稠，像整片天都烂透了，往下淌脓水。泥路上，一匹瘦马踏着浆水狂奔，背上驮着个浑身血污的人——薛忠，怀里死死箍着一个不满三岁的孩子。孩子烧得嘴唇干裂，胸口的起伏比雨丝还轻，仿佛随时会被这湿冷的夜掐断。
　　薛忠的视线已经花了，背后的箭伤在每一次颠簸中撕开又粘上，粘上又撕开。他咬着牙，不敢停。他要把左家最后一点血脉，送到薛彻手里。
　　雨幕深处，一间孤零零的篱笆院趴在小丘上，昏黄的烛火在窗纸后一颤一颤，像疲惫的眼。屋里，胡子拉碴的男人倚桌独饮，对面空碗里的酒映着烛光，也无人在侧。他醉眼迷离，嘴里含含糊糊念着什么，忽然，院外马蹄声撕破雨幕。他指尖一顿，醉意底下，有什么东西倏然亮了一瞬，像刀背在暗处翻了个面。
　　门推开时，冷雨兜头浇下来。薛忠从马背上栽倒，整个人砸进泥浆，血水从他身下漫开，把薛彻刚换的青袍染成脏污的赭色。薛彻一把托住他，触手处衣下皮肉翻卷，箭头还嵌在肩胛缝里，血已经发黑。
　　“怎么回事？”薛彻的声音几乎是吼出来的，五指攥紧，骨节嘎吱作响。
　　“少……爷……”薛忠气若游丝，拼尽最后力气把怀里的孩子递上去，双臂箍得死死的，像一松手这孩子就会被风雨刮走，“薛忠……有负少爷所托……小姐，在苍梧被刺杀……这、这是小姐仅存的骨血……”
　　薛彻接过孩子，低头看了一眼——小脸烧得通红，眼睛紧闭，眉头却蹙着，像梦里还在躲什么。他脸上骤然铁青，喉间像被什么东西堵死：“小骐呢？谁干的？”
　　“二爷他……”薛忠嘴唇翕动，喉头滚出一声含混的叹息，想再说，只来得及用尽最后一丝力气攥紧薛彻的袖口，目光里焦灼与托付凝成一豆将灭的火。随即头一歪，再无声息。
　　雨声漫过屋瓦，院子里只剩下檐水嗒嗒滴落，和怀中孩子微弱的喘息。薛彻单膝跪在泥地里，一手抱着左渊，一手还扶着薛忠渐凉的肩头，半晌没动。
　　三天前，朝会散后，左府朱漆大门贴上了白纸封条。左骁之妻萧娴携三子，以及左骁胞弟左骐，带着数名家仆府卫，于暮色中启程，往澜安故里缓缓行去。朝廷的旨意是“遣回原籍”，但上路的人都知道，这一路绝不会太平。
　　车队行至苍梧山脚，残阳如血，林深路窄。密林里骤然窜出数十条黑影，弯刀翻出寒光。马匹惊嘶，车轮骤停，拉车的马前蹄腾空，箱笼翻倒一地。
　　左骐横马拦在前头，手执长枪，劲装被山风吹得贴紧身子。他不过二十出头，枪尖斜指地面，声音沉稳：“来者何人，敢拦——”
　　对面只答了一个字：“杀。”
　　话音未落，羽箭带着尖锐破空声贯入车阵。三名护卫未及拔刀便栽下马去，一人咽喉中箭，惨叫都没发出就没了声。左骐长枪一抖挑开两箭，左肩却被第三支冷箭钉穿，闷哼一声，血顺着枪杆往下淌。他却不退反进，枪尖横扫，将扑上来的三人逼退三步。
　　“嫂嫂，快带侄儿走！”
　　萧娴面色惨白如纸，却没有慌乱。她把最小的左渊塞给车旁骑马的薛忠，厉声道：“分头突围！”随即抄起车辕上的短刃，护着两个稍大的孩子往侧翼杀去。她身上还穿着素白丧服——左骁尸骨未寒——此刻白布上溅满鲜血，像雪地里绽开红梅。
　　刀光如雪，哭喊与铁刃交击绞缠成一团，在密林中刺耳回荡。薛忠背部中了一刀，左臂又挨一箭，却死死护着怀里的左渊，策马杀出重围。三名杀手紧咬不放，箭矢擦着他耳畔钉入树干，最近一支削掉了他半边耳垂。他不敢回头，朝着暮云关方向狂奔而去。他知道，澜安官道必已设伏，只有薛彻那边——那个被朝廷遗忘在边关荒丘上的薛家少主——才能护住这点骨血。
　　薛彻听说左骁战死，是在暮云城里沽酒时。
　　酒肆里几个商贩围坐闲聊，说左将军在困狼谷被燕军伏击，两万中军尽没，连尸骨都没找全，朝廷只追了个“御敌不力”的罪名，家眷都被遣返了。薛彻端着酒碗的手猛地一顿，半盏热酒泼在手背上，滚烫的触感竟像无知觉。
　　他想起少年时和左骁同在师门。那时左骁沉稳持重，替他挡了多少回罚；他顽劣好动，拉着左骁偷酒打架，每回都是两人并排跪在师父面前挨戒尺。萧娴总是替他俩求情。后来并肩抵御北燕，刀光箭雨里彼此托付过后背。那时谁都觉得来日方长。后来左骁娶了萧娴，他和左骁打了一架，负气出走暮云关外。而今，来日方长成了阴阳永隔。
　　当夜，薛彻在屋里摆了一碗酒，面北而祭，独自饮到子时。桌上白烛一寸寸矮下去，他自言自语着与左骁的过往，眼眶发酸。正喝到胸口闷痛，院外马蹄骤响，薛忠便栽了进来。
　　薛忠葬在院后老槐树下，黄土掩了那具千疮百孔的躯壳。当夜，薛彻在槐树下坐了一整夜，回想着与左骁共同学艺的时光，回忆萧娴第一次为他擦汗的情景，回忆左骐缠着自己教他武功的样子。薛彻暗暗发誓，要查出凶手，为左家报仇。
　　那夜，他在后院掘出的不只是三尺黄土，还有一把从战场带回的旧枪。枪杆被他擦得锃亮，褪成暗红的枪缨在夜风里一荡一荡。最后他把枪靠在了门后，伸手便能拿到的地方。
　　翌日清晨，他才想起年幼的左渊，经历了一路的颠沛流离，左渊浑身烧得滚烫。他不敢耽搁，抱起左渊飞跑着向暮山村唯一的大夫家跑去。
　　皇城虞川，正阳殿朝会上，宇文耀面色阴沉如积雨云，冕旒下的目光淬了冰。他缓缓扫过阶下群臣，最后落在石政身上，声音不高，却每个字都砸得金砖发颤。
　　“左骁家眷遇刺，全族罹难。石政大人，”宇文耀顿了顿，拇指在龙椅扶手上轻轻一叩，“如此大案，你可有什么消息？”
　　石政当即出列，拱手躬身，声若洪钟：“陛下放心，臣正严查此案，必将凶手绳之以法，以慰左家在天之灵。”
　　宇文耀“嗯”了一声，却未让他退下，反而偏过头，看向另一侧的高卞：“高丞相，你觉得是什么人干的？”
　　高卞面色微变，敛目答道：“回陛下，臣不知。左将军为人宽厚，不曾与人有仇，想必是苍梧附近的匪徒所为。”
　　“哦？高丞相所言有理。”宇文耀语气缓了缓，又道，“昨日北宫将军回京复命途中，也斩杀了一些匪徒，尸体被带回城南示众，诸卿有兴趣，可以去看。”
　　说完，回头示意太监赵卫宣旨。
　　“奉天承运，皇帝诏曰。北宫逸收复暮延，忠勇可嘉，加封骠骑将军，赐太尉衔。凌蕤收复俞凉有功，加封兵部尚书。近匪盗猖獗，三等以上大臣及侯爵各募私兵三百以作府卫。钦此”
　　宇文耀靠着椅背，指尖在扶手上不紧不慢地敲着，像在丈量什么。他的目光盯着下朝的众臣。殿上的风从檐角灌进来，吹得奏折簌簌作响。
　　虞川城，瑾瑜楼后堂。烛火通明，门窗紧闭，三道人影围桌而坐。高卞一掌拍在桌上，茶盏跳了跳，他压着嗓子道：“宇文耀这个狼崽子够狠，不惜启用太尉衔拉拢北宫世家，还将兵权掌握在凌蕤那贱民手里。”
　　石政端起茶盏吹了吹浮沫，慢吞吞道：“高兄稍安勿躁，至少宇文耀已经允许世家自募私兵，也算是一种妥协了。三百之数虽少，总比没有强。”
　　高卞瞪了他一眼，一脸无语：“妥协？你我藏在封地的私兵至少两千，若是被查出来便是谋反的罪名”他转头看向另一侧一直沉默的人，“白老弟，你怎么说？”
　　白勋抬起眼，烛光在他瞳仁里跳了两跳。他五十出头，面容清癯，鬓角微霜，说话不疾不徐：“北燕新败，兵力恢复尚需时间，我多年培育的蛇卫也已暴露。如今我等又被安排官职不能回封地，如笼中困兽，所以只可蛰伏以待时机，不可轻举妄动。”他顿了一下，看向高卞，“左骁家眷是高兄所为吧？苍梧那批人的尾巴没扫干净，宇文耀手里恐怕已经攥着东西了。”
　　高卞面色一僵，嘴唇动了动，没否认。
　　白勋接着道：“我们正可以利用石兄查案假意争斗，制造朝廷内部不合的假象，迷惑宇文耀。让他以为我们三方互相掣肘、无暇他顾，这才能腾出手来做该做的事。高兄，接下来的戏，你得陪石兄演好。”
　　高卞闷哼一声，把杯中残茶一饮而尽：果然还是白老弟高明。也只能如此了”
　　白勋望着窗纸上映出的夜色，缓缓道：“等吧，北宫家也不会一直支持他的。”
　　夜色渐浓，人走茶凉。
　　暮云关外的路上，一个男子正推着车走在路上，车上有一个两岁左右的女孩睡得正香。