《长风不折枝》清醒梦三百天

21、温药茶与冷脸少卿 正月二十七

　　正月二十七，京城阴了一整日。
　　天色从清晨起便压得低，铅灰云层覆在宫城与坊市上方，迟迟不落雪，也不见日光。街上行人都比往日少些，车马碾过冻硬的泥水，发出沉闷声响。
　　大理寺却比前几日更忙。
　　上元夜东南坊命案已经过了十余日，死者身份仍未彻底查清。澜江旧粮船、永熙六年青岭军粮案、江氏旧账、小鸦口旧私港，几条线拧在一处，越查越乱。
　　谢朔衡自卯时入衙后，便未曾出过卷房。
　　案桌上摊满了旧卷。
　　大理寺旧案录一册，户部粮册副本半册，工部迟迟送来的船册抄录几页，另有金吾卫近年巡防简录和永熙六年残缺通行簿。
　　每一份都不完整。
　　每一份都像被人事后修过。
　　最干净的地方，恰恰是最不干净的地方。
　　谢朔衡翻到工部船册那一页，眉心微微蹙起。
　　工部送来的册子上，永熙六年澜江北线粮船三艘，分别记为：
　　平安，载粮一千二百石。长丰，载粮九百石。青鹭，载粮一千石。
　　其中“青鹭”二字后面被水渍浸过，船主、押运书吏、夜泊记录皆模糊不清。工部附言称，旧册年久霉毁，只存残文。
　　霉毁。
　　谢朔衡垂眼，指尖轻轻压在那两个字上。
　　太巧。
　　户部的粮册残了，工部的船册霉了，大理寺旧案缺页，金吾卫旧年通行簿又以“封存内库”为由迟迟不出。
　　一个案子，若每一处关键都恰好坏掉，便不是天灾，是人手。
　　书吏俞白抱着一摞新抄来的文书进来，低声道：“大人，澜江旧港那边回信了。”
　　谢朔衡抬眼。
　　俞白将其中一封递上。
　　“派去的人查到，永熙六年前后，小鸦口旧私港确有一处无名泊位。后来因水道改流，官港废弃，私港也被封。当地老人说，当年曾有一艘粮船夜里改牌停过，只是不敢说船名。”
　　谢朔衡拆开信，扫过几行。
　　“为何不敢说？”
　　“说是当年那艘船出事后，小鸦口死了几个人。后来有人给了封口银，也有人被抓去官府问话，再后来便没人敢提。”
　　谢朔衡问：“死者姓名？”
　　俞白摇头：“暂未查清。小鸦口那边的户籍多年被水患冲毁，剩下的也不全。”
　　谢朔衡将信放到一旁。
　　“继续查。查死者家眷，查当年谁给的封口银。”
　　“是。”
　　俞白又道：“还有，江氏那边今日一早起了第一批青岭急药，听说走小鸦口换船。”
　　谢朔衡动作微顿。
　　“江氏？”
　　“是。”俞白道，“江问萤亲自调的船。赵行舟为这批药担了军需名，赵清越也签了契书。”
　　谢朔衡抬眼：“赵清越签的？”
　　“是。”
　　俞白犹豫了一下，又道：“听说契书里连船工伤亡抚恤都写明了，若夜行南汊有损，由青岭侯府和军需署承担。”
　　谢朔衡眼神微动。
　　这不像赵清越平日会做的事。
　　至少不像传闻中那个纵马斗灯、满京城惹祸的纨绔世子会做的事。
　　他想起那日在大理寺侧门外，赵清越笑着说自己居心叵测、图谋不轨。
　　那人总喜欢把正事裹进玩笑里。
　　叫人很难分清哪一句是真，哪一句是假。
　　可这份契书若是真的，便说明她并非只会用青岭军需压人。
　　她知道军令会压死人。
　　也愿意把责任写进账里。
　　谢朔衡垂眸看着手中案卷。
　　江氏药船走小鸦口。
　　赵清越查旧案，也查小鸦口。
　　这两件事撞在一起，不会是巧合。
　　她与江问萤已经互通消息。
　　俞白小声道：“大人，可要派人盯小鸦口？”
　　谢朔衡道：“已经派了。”
　　“那赵世子那边……”
　　话音未落，卷房外忽然传来一阵吵闹。
　　俞白脸色一变。
　　谢朔衡抬起头。
　　门外差役的声音很是为难：“赵世子，大人正在查案，不能随意入内。”
　　紧接着，是赵清越懒洋洋的声音。
　　“我又不是随意入内，我是特意入内。”
　　俞白：“……”
　　谢朔衡眉心微蹙。
　　又来了。
　　门被推开之前，赵清越已经绕过差役，探了半个身子进来。
　　她今日穿得没有前几日招摇，一身靛蓝窄袖袍，外头披着狐裘，头上金冠倒是照旧扎眼。她手里还拎着一只小食盒，像是来串门的闲散贵公子。
　　见谢朔衡抬眼看她，她立刻笑得十分自然。
　　“谢大人，用膳了吗？”
　　谢朔衡冷声道：“出去。”
　　赵清越叹了口气：“谢大人每次见我都是这两个字，未免无趣。”
　　俞白默默低头。
　　大理寺的差役站在门外，拦也不是，不拦也不是。
　　谢朔衡放下案卷：“赵世子若再擅闯卷房，本官便按律记你扰案。”
　　赵清越顺势往门框上一靠。
　　“记吧。反正我在谢大人的案录上也不差这一笔。”
　　谢朔衡看着她。
　　赵清越也看着他，笑吟吟道：“不过我今日真是来送东西的。”
　　她将食盒往桌上一放。
　　“江氏刚出炉的栗粉糕，不甜，适合谢大人这样清心寡欲的人。”
　　谢朔衡并未看食盒。
　　“赵世子究竟有何事？”
　　“没事便不能来看看谢大人？”
　　“不能。”
　　赵清越被他噎了一下，倒也不恼，反而十分欣赏地点了点头。
　　“谢大人果然铁石心肠。”
　　谢朔衡不理她，重新拿起案卷。
　　赵清越却已经瞥见他桌上那页工部船册。
　　青鹭两个字就在纸页中央。
　　她眼底笑意极快地淡了一瞬。
　　谢朔衡抬眸：“赵世子看什么？”
　　赵清越立刻笑：“看谢大人字好看。”
　　“那是工部抄录。”
　　“工部的人字也不错。”
　　谢朔衡将案卷合上。
　　“出去。”
　　赵清越看着被他合上的卷册，在心里暗骂一声小气。
　　她绕了大半日，好不容易借送糕的由头进来一趟，就看见这么几眼。谢朔衡这个人，真像把案卷当命，防她防得滴水不漏。
　　不过那几眼也够了。
　　工部送来的青鹭船册果然是残的。
　　这说明江问萤猜得没错，工部那边早有人动过手脚。
　　赵清越把食盒往前推了推。
　　“不看便不看。谢大人好歹吃一口。我听说你从卯时到现在，连茶都没换过。”
　　谢朔衡道：“不劳世子费心。”
　　“怎么不劳？”赵清越上下打量他一眼，“谢大人这身子骨，若再熬两夜，怕是连我青岭军营门口的风都挡不住。”
　　俞白差点被口水呛住。
　　谢朔衡面色淡得像霜。
　　“赵世子若觉得青岭军营之风值得夸耀，不妨回青岭吹个够。”
　　赵清越笑意一顿。
　　谢朔衡这话不算重，却极准地刺到了她。
　　回青岭。
　　这三个字于旁人来说不过是回乡，可于她来说，是十余年不能越过的一道门。
　　她很快又笑起来。
　　“谢大人这话说得伤人。我若回了青岭，京城谁来给你送糕？”
　　“本官不需要。”
　　“那可不一定。”
　　赵清越指了指他面前的茶盏。
　　“茶凉了，胃也空着。谢大人查案时这样不顾身子，是觉得大理寺少卿死在卷房里，也算因公殉职？”
　　谢朔衡指尖微不可察地顿了一下。
　　很细微。
　　但赵清越看见了。
　　她今日进门时便发现谢朔衡脸色比往日白些，唇色也淡，左手几次按在案边，像在压着什么不适。
　　他有胃寒。
　　或者至少有旧疾。
　　赵清越心里记下，面上仍是嘴欠。
　　“谢大人看着清贵，没想到也文弱。”
　　谢朔衡眼神冷淡：“出去。”
　　赵清越笑着抬手投降。
　　“好，我走。”
　　她走到门口，又回头。
　　“栗粉糕记得吃。若觉得太淡，下回我给你带甜些的。”
　　谢朔衡没有抬头。
　　赵清越便带着一身懒散笑意出了卷房。
　　走廊里，秦照等在外头。
　　见她出来，他低声道：“世子，看见了？”
　　“看见了。”赵清越道，“工部那页青鹭船册残得太刻意，谢朔衡也知道。”
　　秦照问：“接下来？”
　　“按原计划，盯小鸦口。再让人去江氏说一声，谢朔衡这边已经查到青鹭。”
　　“是。”
　　赵清越走了几步，忽然停下。
　　秦照看她：“世子？”
　　赵清越回头看了一眼卷房。
　　谢朔衡仍坐在案前，身影隔着半开的窗棂，清瘦而端正。
　　她啧了一声。
　　“让江氏送一副温胃药来。”
　　秦照愣住。
　　“送给谢少卿？”
　　“不然送给你？”
　　秦照神色微妙：“世子方才不是还说谢少卿文弱？”
　　“文弱归文弱。”赵清越懒懒道，“大理寺少卿若真死在卷房里，旧案谁查？”
　　秦照低头：“属下明白。”
　　赵清越想了想，又补一句：“别说是我送的。”
　　秦照：“那说谁送的？”
　　赵清越看他一眼。
　　“江氏。”
　　秦照沉默。
　　又是江氏。
　　江掌柜若知道自己被这样借名，不知会不会把这笔账记到世子头上。
　　赵清越像是看出他所想，毫不在意地笑了一声。
　　“记便记。反正我在江问萤那儿的账，已经够厚了。”

　　入夜后，大理寺卷房的灯仍亮着。
　　外头风声渐紧，窗纸被吹得轻轻作响。夜巡的差役走过廊下，见卷房灯火未熄，便知道谢少卿又在熬夜查案。
　　谢朔衡坐在案前，手中握着笔，却迟迟没有落下。
　　胃中寒痛从傍晚起便隐隐发作，到了夜里愈发明显。不是剧痛，却一阵一阵地绞着，像有一只冰冷的手按在腹中。
　　他早年在兰台谢氏读书时便有胃寒。
　　少年时熬夜看律令案卷，常忘了用膳。后来入大理寺，旧疾便越发频繁。只是他素来不喜将身体不适显露在人前，久而久之，身边人也只知道他不常饮冷茶，不知病根已深。
　　俞白端着热水进来时，见他脸色发白，忍不住道：“大人，还是请医官来看看吧。”
　　谢朔衡摇头。
　　“不必。”
　　“大人……”
　　“案卷。”
　　俞白只好将刚抄来的澜江港口名册放下。
　　“大人，您先歇一刻吧。赵世子白日说得虽不中听，可……”
　　谢朔衡抬眼。
　　俞白立刻闭嘴。
　　他哪里敢说，赵世子那句“文弱”虽欠揍，却也不是全无道理。
　　谢朔衡取过名册，正要翻开，胃中忽然一阵冷痛。
　　他指尖微紧。
　　笔杆在指下轻轻一响。
　　俞白看见，脸色更急。
　　“属下去请医官。”
　　“不用。”
　　“可是——”
　　“出去。”
　　俞白还想劝，外头忽然有差役通传。
　　“大人，江氏商号送东西来。”
　　谢朔衡抬眼。
　　“江氏？”
　　“是。”差役进来，手里提着一只食盒，“送东西的是江氏的伙计，说是江掌柜命人送来的温药茶。说大理寺日夜查案辛苦，青岭急药还要仰赖大理寺明断，江氏略尽心意。”
　　俞白一听，眼睛都亮了。
　　“温药茶？”
　　差役将食盒放到案上。
　　食盒一打开，一股温热药香便散了出来。不是浓苦汤药，而是用姜枣、陈皮、砂仁和一点温胃药材熬出的茶，香气温和，带着淡淡辛甜。
　　旁边还有一张小笺。
　　谢朔衡拿起。
　　纸上字迹并非江问萤那种细而稳的商账字，也不是江氏伙计的寻常行书。
　　笔锋故意写得潦草，像是怕人认出。
　　可谢朔衡只看一眼，便知道是谁写的。
　　上头只有一句：
　　大理寺若死了少卿，往后找谁斗嘴。
　　没有署名。
　　但署不署名已经没有区别。
　　俞白凑近看了一眼，神情顿时变得复杂。
　　“大人，这……”
　　谢朔衡将小笺扣在案上。
　　“倒掉。”
　　俞白：“啊？”
　　谢朔衡面无表情：“来历不明之物，不可入口。”
　　俞白看着那盏还冒着热气的药茶，又看了看自家大人白得几乎没血色的脸。
　　他难得生出一点胆子。
　　“大人，江氏做药材生意，想来不会在大理寺送毒。何况，若真是赵世子——”
　　谢朔衡抬眼。
　　俞白立刻改口：“若真是江掌柜送的，属下可先试。”
　　谢朔衡没有说话。
　　药香慢慢散开，暖意仿佛也顺着杯壁浸进这间冷冰冰的卷房。
　　胃中寒痛仍在。
　　他低头看着那盏药茶。
　　白日里赵清越那副欠揍的模样又浮上眼前。
　　“谢大人这身子骨，若再熬两夜，怕是连我青岭军营门口的风都挡不住。”
　　“谢大人看着清贵，没想到也文弱。”
　　她说话实在难听。
　　可她看见了。
　　他方才按住胃部的动作极轻，连俞白都未必留意，她却看见了。
　　谢朔衡不喜欢这种感觉。
　　仿佛那人轻浮散漫的目光，竟能穿过他外头那层冷静端方的壳，瞧见一点不该被旁人瞧见的狼狈。
　　更可气的是，她看见了也不说好话。
　　她先嘲笑他文弱。
　　又在夜里送药茶来。
　　还是借江氏的名义。
　　谢朔衡闭了闭眼，觉得胃更疼了些。
　　半晌，他伸手端起药茶。
　　俞白松了口气。
　　“大人？”
　　谢朔衡淡淡道：“你出去。”
　　俞白很识趣地退下了。
　　卷房里只剩谢朔衡一人。
　　他低头喝了一口。
　　药茶入口温热，辛味不重，陈皮与姜枣的气息缓缓压下胃中寒意。那股绞痛虽未立刻散去，却像被温水慢慢浸开，不再那样尖锐。
　　谢朔衡握着茶盏，沉默了很久。
　　案上小笺被他扣着，纸角露出一点。
　　他没有再看。
　　却也没有丢。
　　外头风声更紧。
　　卷房窗棂轻响。
　　谢朔衡重新翻开案卷。
　　永熙六年青岭旧粮案的残页仍在眼前，青鹭、澜江、小鸦口、押运书吏，所有线索都乱而冷。
　　可那盏温药茶却不合时宜地暖着。
　　暖得让他无法继续像从前那样，把赵清越只当作一个荒唐纨绔。
　　一个真正只知胡闹的人，不会记住别人一瞬间的不适。
　　一个真正轻浮无度的人，也不会一边欠揍地讥他文弱，一边在夜里送来正合症候的温药茶。
　　谢朔衡提笔，在案卷旁写下小鸦口三字。
　　笔落到一半，又停住。
　　他忽然想起赵清越白日站在卷房门口，笑得懒散又不知分寸。
　　那人到底有几分真，几分假？
　　谢朔衡不知。
　　他只知道，自己对赵清越的判断，或许不能再只停在“荒唐轻浮”四字上。
　　片刻后，他将那张小笺夹进了一册空白案签里。
　　动作很自然。
　　自然到连他自己也没有立刻察觉。
　　茶盏空了一半。
　　胃痛缓了许多。
　　谢朔衡重新坐直，冷声唤人：“俞白。”
　　俞白很快进来：“大人。”
　　“去查江氏今日出库的药材明细。”
　　俞白一怔：“大人是怀疑药茶？”
　　谢朔衡看他一眼。
　　“查赵清越今日是否去过江氏。”
　　俞白：“……”
　　他明白了。
　　大人不是怀疑药茶。
　　是怀疑送药茶的人。
　　俞白低头应声：“是。”
　　他退下后，谢朔衡垂眼看着案卷。
　　灯火映在他冷白的侧脸上，依旧清清淡淡，不见情绪。
　　只是许久之后，他低声说了一句：
　　“多事。”
　　也不知是说江氏。
　　还是说赵清越。

　　江氏商号后院里，江问萤正好打了个喷嚏。
　　阿杏忙道：“掌柜，可是受寒了？”
　　江问萤揉了揉鼻尖。
　　“没有。”
　　她看着刚刚送回来的空食盒，又看了看秦照派人留下的口信。
　　茶送到。谢少卿收了。
　　江问萤面无表情。
　　“赵清越借我江氏名义做人情，还不提前问我。”
　　阿杏小声道：“掌柜，那这账……”
　　江问萤拨了一颗算盘珠。
　　“记她头上。”
　　“记多少？”
　　江问萤想了想。
　　“温胃茶一壶，药材钱三十文，江氏名义一回。”
　　阿杏抬头：“江氏名义怎么算？”
　　江问萤微微一笑。
　　“贵。”
　　阿杏立刻明白。
　　江问萤合上账本，又问：“谢少卿收了？”
　　“送东西的人说，谢少卿本要倒掉，后来还是喝了。”
　　江问萤挑眉。
　　“倒是个谨慎人。”
　　她顿了顿，又道：“不过能让谢朔衡喝下去，赵清越也算有几分本事。”
　　阿杏疑惑：“掌柜，您不是说赵世子荒唐？”
　　江问萤垂眼看着账页，想起赵清越在她账房里同自己谈船工抚恤时的神情。
　　那人确实荒唐。
　　也确实不止荒唐。
　　她淡淡道：“荒唐是壳。”
　　阿杏一怔。
　　江问萤没有再解释，只把算盘归位。
　　门外，那盏鲤鱼灯在夜风里轻晃。
　　账房中，江问萤重新翻开青岭急药出库册，在赵清越名下又添了一笔。
　　赵清越欠：江氏名义一用。后议。
　　写完，她又停了一下。
　　想了想，在旁边补了极小一行：
　　谢朔衡胃寒，忌冷茶。
　　她写完便合上账册，仿佛只是顺手记了一条与己无关的药材注意事项。
　　可灯火下，那一行字却清清楚楚留在了纸上。
　　像一枚小小的钩子。
　　还很细。
　　细到没有人会把它当成什么要紧东西。
　　可有些线，就是从这样一处极细极细的地方，开始慢慢牵住人的。